僧侶ちゃんの闇堕ちカウントダウン

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内容故不快に思われる方がいらっしゃるかもしれないので、ご注意下さい。

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ハーメルンでもっと曇って(るのが)ほしいので自給自足です。

虚淵さんの沙耶とZeroとほむらちゃんとか好きですね。

とっちらかった文章ですし更新遅いです。

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咄嗟に動いてしまった。

気づくとベッドの上だった。

右腕がなかった。

現在、この世界で欠損へ有効な回復魔法は、ない。

勇者との直近の約束が脳裏を掠める。

『魔王を倒したら、僧侶ちゃんとふたりで暮らしたいな。ご飯はー、任せた！』

これだと、苦労するかもしれないなぁ。柄にもなく、少し目が潤んでしまう。

私たちのパーティーには、斥候も魔法使いもいない。今は、ふたりだけのパーティーなのだ。勇者パーティーは複数存在するが、帝都に遅れて行った私たちは、余り者で組まされた。

まあ、相手が快活でかわいい子たちだったので、私も嬉しかったけど。三つ編みの似合う勇者は、私より二歳も下なのに、私より頭一つ背が高かった。

違う、別に私が小さいわけじゃない！

うーん。最初は身長のせいで年下なのに子供扱いされてイラっとしたけど、人助けしてて帝都に遅れた勇者は世間知らずで、少しだけ、揶揄ったりもしてしまった。

度が過ぎたときがあって、その時は珍しく怒られたけど。

おっと、こんな思いは私らしくない。

今回の敵について。彼女が手間取ったのは、相手の悪辣さ故だった。大して強くもない兵士の侵入を許した。絶対に通してはいけない敵を殺せなかった。どちらも、相手がかつての味方の肉体を操っていたからだ。毎回こんな敵ばかりじゃない。今回は本当に相性が悪かった。無差別に苗を植えつける黒魔道師に対して、全てを守ろうとする勇者はあまりに無力だった。

彼女も、私が腕を失ってから己の甘さに気づいたらしい。看護師からは、まだ命のある「かつての味方」を斬っていたと聞いた。彼女がひどく塞ぎ込んでいたとも、聞いた。

彼女の甘さは私が原因だ。私が、彼女を傷つけたくなかったからこそ、今まで過保護に立ち回ってきたのだ。道中の賊は私が殺した。拷問でもう助からない捕虜たちも私が殺していた。

今の私みたいな傷が幾つもあって…などと自嘲する。

トントン、扉を叩く音がする。

「どうぞ」

「良かった〜！目が覚めたんだね！ほら、魔力回復ポーションだよ！」

「今起きた所だから。もうちょっと静かにして」

「はーい」

あれ…？扉を開けた瞬間だけ、勇者の笑顔に陰りが見えたような気がしたけれど、気のせいかな？今は、怪我人に対する態度ではないほどの明るさ、笑顔だが、それが彼女の魅力である。私も対応こそ冷たいが、彼女のことを嫌いにはなれない。

「ところで、なぜポーションなの？別に私、魔法を使う用事、ないけど…」

「え？いやだなー！」

勇者は当然とばかりに胸を反らした。

「その腕を治さないとじゃん！」

「え…」

「だって、僧侶ちゃんは国内最高峰の僧侶なんでしょ？普通のお医者さんは治せないみたいだけど、僧侶ちゃんなら」

「私も、この腕は治せないよ」

空気が凍った。

「冗談やめてよ…僧侶ちゃん、そういうの面白くないよー？」

「冗談じゃない」

「またまたー、前にあたしを騙した時だって」

「だから！冗談じゃないって！もう治せないんだって！」

これだけ時間が経っていると、魂の形が変わるとか自然治癒では治らないからとかの、至極真っ当な理由で、回復魔法は効かない。切れた腕があれば良かったけれど、そもそも今回は消し飛ばされた。

察しの悪い勇者に、つい苛立ってしまった。すぐにはっとなるが、もう遅い。いや、勇者に元一般人とかを殺させちゃった時点で、私の目標『勇者を絶対に傷つけない』は失敗だけど。

もう少し、時間かけて伝えてあげたら良かったかな。

いや、勇者だって本当は気づいてたんじゃないだろうか？腕が治らないこと。それなのに、我儘な子だ。

「そ…うなの？」

「ごめんなさいね。こんなことになってしまって」

勇者の、力が抜けた手がポーションを床に落とした。勇者の瞳の光は消えないけど、なんだか弱くなったようにも見えた。

そのままこちらに来て、抱きつくように私の服に顔を埋める。

「ちょっと、痛いんだけど」

「嘘…嘘嘘嘘…嘘だって言ってよ」

「大丈夫。あなたががんばってくれたお陰で、私は生きてる。それだけで十分じゃない？村も守られて」

「こんなの…こんなの嫌！なんで、私たちがこんな目に…」

「落ち着いて。息を深く吸って、深く吐くのよ」

「無理！」

「落ち着くのよ。スリープ」

私は勇者を眠らせた。

ふと、私の中に知らない感情がある、そう自覚した。

私にすがった彼女に、私は下劣にも興奮したのか？今まで、守ってきた彼女に対して、私は…。

これ以上、考えてはいけない。考えてはいけないのに、頰が緩んで仕方がない。

私は狂ってしまったのだろうか？