「今日も来たんだね、百合園セイア」
「結局のところ、君と私の繋がりは、死に近しいという一点のみで成り立っている。私が此処に来たということは――」
「まだ、完治していない。もう、耳にタコができてしまうよ。それに、"先"を見たくないがために、この夢を見続けているだけだろう。人の話を聞くことに慣れてはいるが、私の
「それは君にも言えることだろう？友人を想うがために、微睡みを肯定する君にも」
「かはは。……ひととおり、何時もの流れは済ませたものとして。今日、正確には昨日か、コトミが先生と接触したそうだ」
「そうか」
「おや、今日は忠告という名の諫言は無いのかい？」
「聞かないだろう？彼女が先生と会ったのなら、君もじき舞台へ上がる。不快で、不愉快で、忌まわしく、眉を顰めるような……。友情が反転し、努力は空へ潰える。全てが等しく虚しい、その言葉へと集約され、ただ苦い後味だけが残る……そんな話へ」
「……ふふ」
「……君こそ、いつもの小言は無いのかい？」
「いいや？残念ながら、私は君を言い負かすだけの言葉を知らない。君の庭で学ぶことができていないからね」
「……」
「だから、私も諦めることにした。君がそう言うのであれば、言い続ければいい」
「その先に、君の
「勿論。はじめに言っただろう？『その結末であれば、どう転んでも私の勝ちだ』と。今日、
「それに……」
「私たちは子供だ。穢れを知らず、簡単に騙される。相手が"大人のやりかた"を取った時点で、盤上で戦えば、私たちは遠く及ばない。"大人"とは、そういうものだ。だが、得てして子供は癇癪を起し、盤面を、台無しにしてしまう。彼らがルールで戦うプロなのであれば、
「前提を壊す……？」
「君は口癖のように言っているね。『楽園にたどり着きし者の真実を、証明することはできるのか』。残念ながら、私にその答えは分からないし、それに付き合っている時間もない。なにせ私は、
「……楽園の在否は、全ての人にとっての宿題だ。それを、君は放棄すると言うのかい？」
「宿題と言うのなら、私はそれを放り出そう。宿題は取り組むものだと君は言う。確かに私も、少ない学生生活でそう教わった。ならば、私は不良生徒になろうじゃないか」
「今、このキヴォトスには、"先生"が居る。不良なら不良らしく、先生に怒られるとしよう。なぁに、私の聞く先生であれば、笑って許してくれるさ。おそらく、君がまだ見ていない
「……時間のようだね」
「ああ。朝が来た。寝坊する君と違って、私は早起きなんだ。偉いだろう？」
「また、いつか。夢で会おう」
「次は外で会えることを祈っているよ」
喋り方似せ過ぎました
続かない