「卒業生、入場」
厳かな音楽と共に、中央に敷かれたレッドカーペットを歩く卒業生の先輩達。今日は、雄英高校の卒業式。ミリオ先輩や天喰先輩、波動先輩、そしてメリ姉。
まぁ、メリ姉は厳密には雄英卒業生ではないけどね。アカデミーから証書が届いてるみたいで、受け取りを雄英でやるって形らしい。
メリ姉やデイヴさんとも、これで暫くはお別れになっちゃうのかなぁ。そんな寂しい思いを抱きながら、証書を受け取る人達の背中を見守る。
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「「天喰先輩！！ご卒業、おめでとうございます！！！」」
「や、やめてくれよ、切島君、鉄哲君」
「波動先輩、卒業おめでとうございます！」
「おめでとうございます、波動先輩。次からは、学校の先輩ではなく、ヒーローの先輩として、よろしくお願いします」
「麗日さん、梅雨ちゃん、ありがとう！！事務所で待ってるね！！」
「通形先輩、メリッサさん、卒業おめでとうございます。通形先輩は、ナイトアイの事務所に入られるんですか？」
「ありがとう、緑谷君。そうなんだよね、当分は、サーの事務所でヒーロー活動する予定なんだよね」
「メリ姉は、デイヴさんと島に帰っちゃうの？」
「それなんだけどね、私はここに残る事にしたわ」
「「え？！？」」
予想外な言葉が、メリ姉の口から飛び出した。
「でも、お父さんは引退しちゃったし、I·アイランドも警備体制が刷新されて、帰還命令が出されたってデイヴさんが言ってたけど、メリ姉もだよね？」
「そうね、特別な理由が無ければ、I·アイランド所属の私は島に帰らないといけないわ」
「···特別な理由、ですか？」
「そう、特別な理由。二人は、島の住人が外で暮らすには、どうすればいいか知ってる？」
「私は全然。緑谷君、知ってる？」
「えと···確か、その人物の出身国で、その国直轄で一定の実績がある研究機関に転属する場合。某かの理由で、研究·開発が出来なくなった場合。後は···島外の人と結婚した······ば···あい···」
「「まさか！！」」
二人して、バッとメリ姉とミリオ先輩の、左手薬指を見る。そこには、何もない。
「···え？違うの？」
「フフッ、まだそっちには無いわよ」
「さっきまで、僕らはまだ学生だったからね」
「···じゃ、じゃあ」
「二人が探してるのは、ここにあるわ」
メリ姉が、首にかけていたネックレスを、私達に見えるように、服の下から出した。その先には、二つの銀色に輝く指輪。
「俺達、結婚するんだよね！」
「「ええーーー！！！」」
優しく、メリ姉の肩を抱くミリオ先輩。え、いや、マジで？！
「で、でも、とても厳しい審査と、よっぽどの人達の推薦や、保証人が必要って書いてあった様な···」
「そこは、おじさま達が動いて下さったの。私の保証人は、オールマイト·アイスメイカー·根津校長に加えて、あのスターアンドストライプを筆頭に各国のNo.1ヒーローよ。お父さんのツテと言っても、正直、名前のリストを見た時は卒倒しかけたわ」
「俺も、サーが凄い協力してくれたお陰で、審査も突破出来たんだよね。本当に、頭が上がらないよ」
「っ～～～！！！！おめでとう、メリ姉！！！ミリオ先輩！！！」
「きゃっ！もう、最初に焚き付けたのは貴女じゃない」
「はは！まさか、こうなるとは、あの時は思ってもみなかったんだよね」
感激の余り、二人に抱きつく私。
「式には絶対呼んでよね！！」
「ええ、勿論。私のブーケ、受け取って貰わなきゃいけないもの」
「任せといて、死に物狂いで掴むから！！」
「そ、そこまでしなくてもいいのよ」
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「寂しくなるな、デイヴ」
「何、二度と会えなくなる訳じゃない。それに、子供はいつか、親から巣だって行くものさ」
「···そうだな」
研究室の片付けをしていると、トシがやってきてそう言った。メリッサは、娘であり、家族であり、パートナーでもあった。本音を言えば、ずっと側で見守っていたい。
しかし、彼女は自分の進みたい道を見つけ、共に歩みたい者と出会い、私の下を離れる決断をした。親として、応援してやらなくてどうする。まぁ、相手がミリオ君以外の録でもない男だったら、ソイツを殴って島に連れ帰っていただろうけど。
「俺の変わりに、メリッサを見守ってやってくれ、トシ」
「ああ、任せておけ」
「もし、メリッサが悲しむ様な事があったら、俺の変わりにぶん殴っておいてくれ」
「···ふっ、君が殴れるように、左頬は残しておくよ」
「いや、俺はその時ドロップキックだ」
「HAHAHA！！···元気でな、デイヴ」
「お前もな、トシ。次の再会が、棺の中とか止めてくれよ？」
「君が言うのかい？正直、メリッサが居なくなって、まともに生活出来るか心配なんだけど」
「···ちゃんと、メリッサが家政婦を雇ってるよ。島の上層部に掛け合って、私が規則正しい生活を送れるよう、とびっきりの人が派遣されるそうだ」
「流石、メリッサだ」
「ああ、自慢の娘だ」
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「式はいつ？新居は？一緒に暮らすの？子供の予定は？！」
「気が早いわよ、雪花。住まいは今のままよ。同居人が、パパからミルに変わるけど」
「籍は入れるけど、式はまだ先。I·アイランドで行えるよう計画中なんだよね」
「まだ、島外の人間は入れないんでしたっけ」
「そうなの。やっぱり、パパとバージンロードを歩きたいもの。それに、ママにも直にミルの事を紹介したいわ」
「そっか···困った事があったらすぐ言ってね。何でも力になるから！！」
「僕も、協力出来る事があればなんでもします！！」
「ああ！その時は、よろしくお願いするんだよね！！」
「ふふっ、お願いね、二人とも」
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