「おはよ～、お父さん、お母さん」
「「おはよう、雪花」」
一年前よりも、サイズアップした制服に身を包み、新聞を読みながらコーヒーを口にするお父さんや、朝御飯を準備しているお母さんに挨拶する。
「今日から二年生だね」
「授業もより実践的になりますし、何より、後輩達に恥じない背中を見せなさいね」
「うん、いただきます」
食卓についた私の前に、お母さんがご飯を並べてくれる。お米に味噌汁と目玉焼き、日本人の朝食はこれだよね～。
「それじゃあ、私達は先に行っているわね」
「気を付けて、来るんだよ」
「は～い、いってらっしゃい」
出勤していく両親を見送り、食器を片付けて、歯磨きとかお化粧とかして、新聞読んで軽くまったりした後、戸締まりの確認をして学校へ向かう。
「あ、メリ姉、ミリオ先輩、おはようございます」
「おはよう、雪花。いってらっしゃい」
「おはようなんだよね。二年生、頑張るんだよね」
「は～い、いってきまーす！」
出勤の為、駐車場に向かう通形夫妻に挨拶をする。デイヴさんとお父さんが、結婚祝いとして、二人が若い頃に乗っていた車の進化版をプレゼントしたんだよね。
見た目が格好良いし、色々ガジェットも着いてるから、近所の子供達に大人気である。
「おっはよ～、かっくん」
「おせぇんだよ」
「誰かさんが、また忙しくなる前にって、遠慮無く貪ってくれたお陰ですな」
「···けっ」
校門の所で待つ、変わらぬツンツン頭の、最愛の恋人に飛び付く。春休み中、お父さんや炎司叔父さんに鍛えまくって貰って、最近じゃ、負け越してしまっている。私も、置いてかれないように、もっともっと精進しないとね。
「おはようございます、雪花さん、爆豪さん。朝から相変わらずですわね」
「おはよう、雪花、爆豪」
「あ゛あ゛、テメェらに言われたくねぇわ！」
「おっはよ～、百、焦凍。そっちこそ、朝からお熱いじゃん」
ガッツリ腕組んで登校してきた百と焦凍。
春休みの殆どを、花嫁修行と称して轟家で生活していた百。学校が始まったので、平日は百宅、土日は轟家で生活する予定らしい。たまには、実家に帰ってあげなよ。叔父さんから、百のお父さんが寂しがってるって、この前聞かされたからさ。
因みに、百の希望で、私が使ってた部屋が百の部屋になっておりました。
「おはよう、諸君！こんな所で立ち止まっていると、他の皆の邪魔になる。お喋りは教室で行うんだ！」
「皆さん、おはようございます」
「おはよ～。これは、二年生も学級委員長続投だね」
「もしまた選ばれたなら、喜んでなろう」
登校してきた飯田君に注意されたので、校門を潜って教室に向かう。飯田君は、恋人繋ぎしている発目さんを、サポート科に送り届けてから教室に向かうとの事。
「さて、やはり新学年となったからには、アレをやらねばな」
「···やっぱり、するのか」
「アレ？アレとは何ですの？」
「けっ、さっさと済ませやがれ」
「おはよー、級友諸君！！私は八木雪花！！いずれはNo.1ヒーローになる者だ！！二年間、共に切磋琢磨しようではないか！！！」
二年A組と書かれた教室の扉を開けて、去年宣言した事と同じ文言を言って入る。やっぱ、これやんないと始まんないよねぇ。
「おはよ～、雪花」
「何かデジャブだね、おはよう、雪花ちゃん」
「おはよ、ウチらも負けないからね、雪花」
「元気なのは良い事だわ。おはよう、雪花ちゃん、百ちゃん、爆豪ちゃん、轟ちゃん」
皆からの暖かい歓迎を受けながら、自分の席へ向かう。
切島君が、途中で躊躇っちゃって初体験終えれず、どうすればいいかと相談してきた三奈。人生初美容室に行って、髪の毛さっぱりしたけど、やっぱり所々ハネてる透。上鳴君のお陰か、何と、ブラのサイズが一段階上がった響香。弟妹達が変に気を遣って、二人っきりにさせようとしてくるので、逆に意識しすぎてしまうのと相談してきた梅雨ちゃん。
皆も、元気そうで何よりである。
「みんな～、おはよ～」
「おはよう、皆」
「お、緑谷夫妻のご到着！式は、いつのご予定で？」
「···二年になっても、相変わらずやね、雪花ちゃん」
「あはは···おはよう、八木さん」
「照れんな照れんな、一緒に青空の下で、お花見楽しんだ仲じゃん」
「照れとらん！その事はほじくり返さんといて！！」
「え～、何々～？何があったの～？」
「教えて欲しいな～」
「絶対言わへんからね！透ちゃん、三奈ちゃん」
「えっとね～、お花見の時に青んぶっ！」
「雪花ちゃん、シャラップ」
「い、いえふ、まむ」
これ以上からかうと、ガチでぶん投げられそうなので、大人しく止めておく。まぁ、三奈達は察してるだろうけどね～。
「お前ら、席につけ」
そっから、他愛ない雑談をしていると、今年は寝袋に入らず、ちゃんとした格好で入ってきた相澤先生。
「あ！13号先生とお付き合いを始められた相澤先生、おはようございます！」
「···八木、一週間補習だ」
「事実を言っただけなのに！横暴だ！！」
「一ヶ月が良いか？」
「一週間でどうか」
「はぁ···お前らも今日から二年だ。新入生に誇れる先輩である様心掛ける様に。では、始業式に向かえ」
「「「はい！」」」
さって、今年も頑張りますかね！
▼▼▼
「い゛だだだだだ！！！！！死ぬ！！死んじゃう！！！」
「頑張りなさい！！雪花！！！」
「もう少し！もう少しよ！雪花ちゃん！！」
「ふんっ～～～～！！！！」
「はっ、はっ、はっ！
母親から連絡を受け、俺は人生で一番の速さで駆けた。
「爆豪！」「かっちゃん！」
「テメェらもか！！」
「ああ」
「兎に角、急ごう」
同じ様に、全力疾走してきたと思われる二人と遭遇した。出久の言葉に従うのは癪だが、今はそうする以外ねぇ！
「雪花は！！」
「今、分娩室だよ、勝己。時間的には、もう少しじゃないかな」
「っ！！」
「待て、ダイナマイト。今は正念場だ、ここで大人しく待て」
「三人の側には、奥さん達がついてくれて居てくれてるから、落ち着いて、息を整えておきなさい」
「そして、覚悟を決めるんだ」
「これが、親になる最初の試練だよ、三人共」
親父や義父、エンデヴァーやウラビティとクリエティの父親に諭され、大人しく椅子に座って、荒れた息を落ち着ける。
その時間は、永遠にも感じ、あっという間にも感じた。
「「「オンギャア！オンギャア！オンギャア！！」」」
特徴的な泣き声が三つ、俺達の耳を打つ。すぐに駆け込みたかったが、また親父達に制止される。ゆっくりと扉が開き、右の扉から出久の母親とウラビティの母親が、真ん中の扉から母と義母が、左の扉からショートの母親とクリエティの母親が、一様に安堵の表情を浮かべて出てきた。
「無事に産まれたわ」
「母子共に健康よ」
「さっ、会ってあげて」
先程までの焦燥感は無く、凪いだ気持ちで、両親達に見守られながら、部屋の中へ足を踏み入れた。
そこには、髪を汗で顔に張り付けて、少し窶れた顔で笑みを浮かべる最愛の妻と、その腕に抱かれる、猿みたいに赤い顔の小さなちんちくりん。
「雪花」
「へへ、流石の私も、ヘトヘトだよ」
「よく、頑張ったな」
「そりゃ、人生で一番頑張ったから。ほら、パパが来たよ～」
「へっ、よく寝てやがる」
「抱いてあげて、貴方」
「···おう」
妻の手から、赤子を受け取り、出来るだけ優しく腕に抱く。
「名前は決めてある？因みに、予想通り女の子だよ」
「···裂花、爆豪裂花だ」
「裂花」
「そうだ、将来、俺の後を継いで、No.1ヒーローになる奴の名前だ！」
「その台詞は、No.1になってから言いなさいな」
「うるせぇ」
『うおおおおお、よくやったぞーー！！！』
『うるさい！クソ親父！！』
『お義父様！静かにしてください！！』
『エンデヴァーさん！病院ではお静かに！！』
「···叔父さんは、相変わらずだねぇ」
「テメェの父親は大丈夫なんかよ」
「···多分。どちらかというと、家に子供用の一軒家が建ってない事を祈ってる」
「はっ？なんだそりゃ」
はい、よくある出産オチで、一区切りとしたいと思います。
別作品の息抜きに書き始めた筈の本作が、メインを乗っ取り、一応の完結までこれたのが、本当に驚きです。
多くの方に読んでいただき、評価や感想も書いていただき、本当にありがとうございました。
今後は、ゆっくりまったり気が向いた時に、続きを更新するかもしれませんが、まぁ、余り期待せずお待ちください。
では、またどこかで。
評価と感想をよろしくお願いします。