「救護所の方、ヤバくない？」
「何人か、応援に行かせるか？」
「さっき、八木雪花が飛んでくのを見たわ」
「な～んだ、オールマイトの娘が行ったならもう大丈夫だろ」
「そうだな、俺達はここに集中しよう」
「八木雪花が行ったなら、俺らが行っても足手まといになるだけさ」
「そうよね、オールマイトの娘だもんね」
「よし、俺らは別の場所の援護に行くぞ！」
「あんだけ強かったんだ、何もせずに見てるだけで終わるだけ。行っても無駄無駄」
「それで減点されて、仮免落ちましたなんてなったら、堪ったもんじゃねぇよな」
▼▼▼
「はぁ、はぁ、はぁ、暑い···」
「温度操作、熱風、温度上昇、熱移動、水素操作、水素収集、水吸収。どうだ、精鋭達による対八木雪花封殺陣の完成度は」
「何で···ぜぇ···アンタらは平気なのよ···ぜぇ」
「このスーツは、外気温80℃までなら快適に過ごせる特別製だからな」
「用意周到すぎる···はぁ、はぁ」
目がチカチカする、喉が粘つく、汗が止まった、服の下が何かジャリジャリする。
息を吸う間は回避に専念、吐いてるタイミングで膝裏等の関節を狙って攻撃。素手な上に、脱水やら熱中症で不調を訴える体では、中々骨が折れる作業ですよ。別に、個性が使えなくされるのは、叔父さんや焦凍達にされた事あるからそこまでだけど、迂闊に触れる事さえ危険なのは、余計に神経使って疲労感が半端ないですの事よ。
「そろそろ限界か？奪った活力も減ってきたしな、触らせろよ八木雪花」
「···それしか言えない訳？ブレなさ過ぎ」
今、何か吸われたら命の危機にならない？まぁ、ここが本当の現場なら確実に命の危機だけどさ。
「もうジリ貧だろ？諦めて触られろよ」
「勝手に決めんな、変態ヴィラン」
「そうかい。じゃあ、動けなくしてから、存分に触らせて貰うとしようか」
「っ！しまっ！！」
ペストマスクが空高く跳び上がり、それを視線で追ってしまった。奴の体で、取り巻きの射線を遮っていたというのに、呑気に上見上げるとか、呆けてんな自分。左足に掛かったセメントや、前方から飛来するセメントを見ながら、迂闊過ぎる自分を殴りたくなる。
「ハッハッハッ、避けてみろや！！」
「くそっ、重い！」
その場から離れようにも、着弾の衝撃やへばりついて固まったセメントの重さ、地面と引っ付いた奴をひっぺがすのに時間を取られて、もうペストマスクはすぐそこまで来ていた。
「やらせませんわ！」
「ウラビティシュート！！」
突如飛来した砲弾と瓦礫が、ペストマスクに直撃する。吹き飛ばされた奴は、後ろの取り巻きを巻き込みながら転がっていく。
「ごめん、遅くなった！雪花ちゃん、大丈夫？！」
「雪花さんは、やらせませんわ」
「ナイスタイミング。本当に、救世主だよ二人とも」
私メタの高温無湿空間が消失していく。直ぐ様セメントを剥がして、体から大砲生やした百の所まで下がる。お茶子も、新装備のワイヤーフックを使って側に着地。顔色がちょっと悪いかな。まぁ、瓦礫の撤去とかで引っ張りだこだったんだろうね。
「お茶子一人？」
「他の皆も、今向かってきてる。雪花ちゃんが苦戦しとったから、私だけ先に来た」
「ありがたいありがたい。じゃあ、百を連れて一旦合流しよう。あのヴィラン、消耗した私達抱えた状態で戦うのは、万全のお茶子でも相性悪いから」
「分かった。じゃあ、浮かすよ」
「おいおい、折角カワイ子ちゃんが増えたのに、どこにも行くなよ。お前ら纏めて触らせろ」
「ふぐっ！」「がはっ！」「ぎっ！！」
一瞬だった。さっきよりも、三倍以上大きくなったペストマスクが、砂煙を突き破ったと思ったら、私は頭を握り持ち上げられ、百は背中を踏まれ、お茶子は腕ごと胴体を握り絞められた。コイツ、仲間の活力吸ったんだな。ここまで能力上がるなんて、強化の上昇量を見誤った。
「漸くだ、全員指一本動かせない位吸ってやるよ」
「つあ···は···なせ······へ···んた···」
「っ～～！！」
「ふぅっ！！！」
体の中から、ごっそりと抜け出ていく感覚。それに反比例して、加速度的に膨らんでいく奴の体。
「すげぇな、流石オールマイトの娘。あんだけ消耗してたのに、まだこんなに活力が残ってんのか。おっと、こいつらはこれ以上吸うとやべぇか」
「ﾋｭｰ···ﾋｭｰ···」「あ···あ······」
「もも···おちゃこ···くそっ·······たれ·····」
ヤバい、もう···いしきが······、
▼▼▼
少年達は、見えてしまった、見てしまった。
全身だらんとする八木雪花を。
小刻みに痙攣する八百万百を。
白目を向いて天を仰ぐ麗日お茶子を。
己の愛する者が、薄汚いヴィランによって害されていく所を。
「おい、出久、轟」
「ああ」
「うん」
この時、三人と対峙していたジェントル·クリミナルは、後にこう言った。糸が切れたんじゃない、毛玉が爆発したんだ、と。
「A.Pショット·クラスター」
「嚇灼熱拳·燐、膨冷轟熱波」
「OFAフルカウル30%、DETROIT SMASH」
ジェントルの張った空気の壁が、爆豪勝己の爆破で引き伸ばされた所を、轟焦凍の熱風に押されて勢いをつけた緑谷出久が思いっきり殴る。緑谷出久の拳は、空気を引き裂き、そのままジェントルのクロスした腕に突き刺さる。
「そこを、退いてください」
「ぬおおおっ！！！」
その防御ごと、地面に殴り叩きつける。ついでに、当分起きれないように顎を横殴りして、脳震盪を起こさせる徹底ぶり。
「行くぞ」
「ああ」
「うん」
今、大切な者を助ける為に、最凶の三人が行く。
▼▼▼
「毛原先輩！何を騒いでるんすか！？」
「···救護所でヴィランと戦っていた八木雪花が、敗れたらしい。アイツらは、どうするかを揉めているんだ」
「な！！選択肢なんて、助けに行く以外無いっすよ！！」
「あのオールマイトの娘が負けた。その事実に、皆怖じ気付いているのだ」
「毛原先輩もっすか！！」
「舐めるなよ、夜嵐。俺にはまだやるべき事がある。それがなければ、今直ぐ駆けつけたいに決まっているだろう。それが、ヒーローなのだから。夜嵐、お前は先に行け」
「うっす！！夜嵐イナサ、救援に出動するっす！！！」
「···頼むぞ、夜嵐。何をウダウダやっている！まだ救わなければならない人達がいるんだぞ！！！」
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