キュップぃ、ボクわるい魔獣じゃないよ

第四話：昔話をしようか

　
　ここからは短編集のような形式になります。
　

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　中央諸国、某所。ある農村の畦道(あぜみち)にて。

　魔法使いの女性冒険者が二人、並んで歩いていた。

「──フリーレン様。今日の報酬は何だったのですか？」

「民間魔法。『熱々の紅茶を出す魔法』が書かれてる」

「……？　フリーレン様、そ(・)の(・)魔(・)法(・)は(・)既(・)に(・)習(・)得(・)済(・)み(・)の(・)筈(・)では」

「あー。こないだ見せた『アレ』ね……あっちは民間魔法じゃないっていうか、そもそもが『異なる魔法体系』の技術を使ってるから……誰にでも使えるワケじゃないんだよ。実際私(・)の(・)も(・)猿(・)真(・)似(・)に(・)過(・)ぎ(・)な(・)い(・)」

　『こっちはフェルンでも使えるヤツ』『使い勝手もそうだし、何より味が変わると思う』と続けるフリーレンの言葉に頷きつつ、フェルンは疑問を口にする。

「『異なる魔法体系』というのは何なのですか？　フリーレン様でも模倣が精一杯だなんて……女神様の魔法、とはまた別なのですよね？」

「別だねぇ」

「…………具体的には」

「ん〜〜、まだ秘密」

「どうしてですか？」

「コレはなんていうか……『触れても火傷しない炎』みたいなものでさ。本来存在自体があり得ないんだ。だからフェルンが『炎は触れても熱くない』なんて勘違いをしないように、まだ秘密」

「……火傷なんてしなくても、炎の熱さくらい分かります」

「分(・)か(・)ん(・)な(・)い(・)よ(・)。……分からなかったんだよ、少なくとも私は」

「…………すみません。では、おとなしく待つことにします」

「悪いね。

　──代わりに一つ、『昔話』をしようか。とびきりマヌケで……ヒンメル風に言うと、『くだらない』って笑い飛ばせるような……私の明るい思い出話を」

　＊

　アレはそう、大体千年くらい前のこと。

　私の師匠が、まだ生きていた頃のこと。

　私には、弟弟子がいた。私が先生に拾われた時、偶然(たまたま)私と一緒に居たヤツでね……。

「フリーレン。起きて」

「…………ぅん……？　まだ夜じゃん……」

「夜と言っても、もう明け方だよ。起きてフリーレン」

「あと五分……」

「それで五分後起きた例(ためし)は無いよね？　起きるんだフリーレン」

「〜〜ーー────……」

「せめて意味のある言語を発してくれないかな？」

「むり……」

「…………はぁ、しょうがない。

　──『特製紅茶を出す魔法(テ・ロット・モーゲン)』」

「ん……？　いいにおい……」

「いま起きられたら、この熱々の紅茶に高級品のハチミツもつけて飲ませてあげるよ」

「むむむむ……」

「いま起きないと、この紅茶で強制的に鼻うがいさせるよ？」*1

「…………冗談だよね？」

「────」

「あ、ちょっ、起きる！　起きるから顔掴まないで！？　紅茶をジリジリ近付けるのもやめて！？」*2

　結局私は鼻から紅茶を流し込まれて、口から吐き出すハメになった。

　──そう。実を言うと『紅茶を出す魔法(テ・ポメリアーノ)』は、ソイツが作った目(・)覚(・)ま(・)し(・)の(・)魔(・)法(・)なんだよ。

　フェルンにも近い内に、『どうしても起こして欲しい時』は頼むと思うから、よろしくね。

　『無駄に高度な技術を使って何をやってるんだ』って？　全くだね。

　──今(・)度(・)会(・)っ(・)た(・)ら(・)、本人に言ってやってくれ。

*1：

※鼻うがいをする際は専用の洗浄水か、煮沸消毒した湯冷ましを使用しましょう。また、淹れたての紅茶には殺菌作用があるため『通(・)常(・)の(・)うがい』をする際には効果的とされていますが、鼻うがいに使用した場合の影響は不明。通常のうがいに用いる場合も、常用すると常在菌まで殺してしまうため、悪影響すら出かねない点には注意。

*2：

耳で顔を掴んで、尻尾の先に紅茶を浮かせている。

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　尚新年祭の初日の出を見るために、フェルンはフリーレンに紅茶をぶっかけた模様。（服を溶かす薬もぶっかけた彼女ならやってくれると信じている）