ブルーアーカイブの隅っこで

陽炎

あの後、先生に『鏡』を渡して、後は任せて家に帰ってきた。あの先生ならゲーム部のストーリーはこれ以上ズレる事無く終了へと向かうだろう。

ゲーム部、元い先生の作戦は夜実行だった為、今日は学校には訪れなかったが、家に帰ると…

「……ただいま」

「…！おかえり！デミちゃん」

「ごめん、飛び出していっちゃって」

「大丈夫ですよ、行く前に“必ず帰ってくる”って言ってくれましたし、明日から学校にずっと来てくれるんですか？」

「うん…謝らなきゃいけない人が沢山いるから…」

しばらくはシャーレを欠勤してトリニティに通う、…昨日に引き続きヒフミちゃんにお泊まりをお願いしてみたんだ

「あはは…今度は着替え、ちゃんと持ってきましたよ？」

「昨日はごめんね…どうしても一緒に居て欲しくて……」

「デミちゃんが困っているのを無視する訳には行きませんし、それに私も一緒に居たかったです」

「…ヒフミちゃん、私の事…好き？」

「え！？あ、あはは…勿論です、お友達としてですけど…」

「…ありがとう、…大好きって言ってくれる？」

「はい！大好きですよ、デミちゃん！」

…温かい

さっきまでの迷い…不安が消えてなくなって、今この瞬間は喜びと温かさに満たされる

「私の事…好きでいてくれてありがとう…私も大好きだよ」

「うん…昨日も言いました、みんなみんな、デミちゃんの事が大好きですよ！」

そうだ、ハスミ先輩…カズサちゃん、コハルちゃん……正実のみんな、私が関わり合うみんなが…

「私が大好きなくらい……みんなも私の事、良く思っててくれたんだね…」

「そうですよ！とっても簡単な事、デミちゃんは今まで分かってなかったんです…誰かに一度怒られた経験あるんじゃないんですか？」

「…あ、う、うん…まぁ何人か分からないけど」

「……数えられない位怒らたんですね……！？何してるんですかもう…私が居なくても注意してくれる人沢山いたじゃないですか、やっぱりデミちゃんは周りを見てませんでしたね…？」

「う…ごめんなさい」

「叱ってくれた人の分しっかり反省して下さい！」

「はい」

…暖かい

私がみんなを、終わらせるというのに、私が全て壊すというのに、皆の善意が、私には劇毒になるのに……

「……もし、もしだけどさ…ヒフミちゃん」

「何でしょうか？」

「私が…みんなを……っ…き、傷つけるとしたら？沢山…沢山……」

「……」

「ご、ごめん！やっぱりなんでも…」

「私が止めます」

「きっとみんなも止めます、そんな顔しながらだったら」

「そんな、そんな顔しながら、そういう事をするデミちゃんが一番傷ついてるって誰もが知ってるから」

「は」

「……は……はは、そう…ありがと………大好き…大好きだよ…みんな大好き…」

堪えきれない…何度も描いた地獄、何度も見せられた死に様……何度も聞いた呪詞

それが雪解けの様に無くなって、いつか来る未来じゃなくて、私の勝手な妄想だったんだよって……優しく言われてるみたいな…

「……ごめん、やっぱりまた抱きしめてもいい？」

「あはは……謝らずともハグぐらいなら、どうぞ！」

体温が、ヒフミちゃんの温もりがこんなに近くに………

…この温かさに騙されるがまま……話してしまう

「私は、みんなの未来に必要なかったのかもしれない」

「またそんなこと…！」

「…ごめん、ちょっとだけ聞いて欲しいんだ……私は、私は本当に必要だったのかな？ヒフミちゃん」

台無しなセリフ、ヒフミちゃんも怒りが収まってない顔をしているが口から言葉が流れ出てしまう

「私は…本当に最初から嘘を付いて…今の私は誰も受け入れ無いと思って、嘘をつき続けてたんだ……」

「嘘を、付き続けて………みんなを騙して、私を騙した」

「嘘をついたから……みんなを傷つけることになって……」

「それはきっと楽だったからだと思う、そっちの方が簡単で、楽で、幸せだったから、私が苦しみたくなかったから」

「私が楽をしたかったから、私は一人になっちゃったんだ」

そうだ、きっと私は愚かで、それが罪だったんだよ

「それからは…罰を受けるみたいに、みんなの事を見れなくなって…」

自分の真実を知って…今でさえ全てを話さずに……

「ねぇヒフミちゃん私は…みんなの事が大切なんだ……」

「本当に大好きで、大切な…ごめん、ごめんなさい……大切…なんだよ、私の命をかけても守りたいんだ…！！大切だから！」

「だから、私は、みんなの未来には居られない、愚かだから大切なみんなが一番傷つく方法しか取れないからさ…」

「デミちゃん…」

「大好き…大好き……大好きなんだよ……ヒフミちゃん…」

それはきっと、罪でも、何でもなくて…最初に楽な道を選んだ結果だから

「…私、許せないです」

「私、さっきまでとっても怒ってました、わからず屋のデミちゃんに対して、でも今はデミちゃんにそんな顔をさせるものに怒ってますし、許せません」

「それを自分に強要しているのも……ともかく、私はハッピーエンドが大好きです、みんなが笑いあって幸せなことも辛いことも一緒に楽しめる、そんな物語が好きなんです！」

「デミちゃんは、ずっと努力してきたじゃないですか……！みんなに追いつきたいから勉強を頑張って、正実の皆さんとも努力し合って……！なのに、なんでデミちゃんは『みんな』の中に含まれてはいけないんですか…？」

「私は、貴方だけが報われないお話なんて、嫌いです……誰が何をしようとも…デミちゃんが作りたい物語を作って欲しいです！」

「私の未来には、貴方がいて欲しいんです」

「ヒフミちゃん…」

私に…そう言ってくれるから、そうやって許してくれるから、こんなにも優しくて大切で大好きだからこそ……

「ありがとう…！！」

私は、居なくならなきゃいけない。

■

「…………zzz」

寝静まった夜

…ヒフミちゃん、本当に大切で大好きでかけがえの無い友達……。

「私を、そうやって肯定してくれるだけで…本当に幸せなんだ……本当…に…ぅ…本……当……にぃ…！」

大好き大好き大好き大好き………昨日から何度心の中で叫んだか分からない。

コンコンコン…とドアがノックされる。

ドアを開けて、寝ているヒフミちゃんを横目に外へ出る。

「……ごめんね、黒服…私のワガママ聞いてもらって」

「クックック……謝らずとも、貴方ならこうすると思ったまでですよ？私は貴方に知識を貸し、また貴方からはその神秘の実験の許可を頂く、ただの契約です」

一週間と少しの日数、その僅かな期間で姿を現した理由は……黒服との契約だった。

『貴方が、どんな事があっても逃げない様な提示をさせて頂きましょう…私は貴方の望む事を行えます、如何でしょうか？」

肉塊になって廃墟の隅でへばりついていた私に黒服は語りかけてきた。

『……それ……は…本当…？』

『ええ、貴方の望む……』

『自死を提供致しましょう』

「私は貴方の事も大好きだよ」

「おっと…クックック、私に大好き、そうおっしゃいますか……返事を返せないのが中々心苦しいですね」

「あはは、一欠片も思ってもない事は言うもんじゃないっすよ？信用に関わる……って奴」

「クク…クックック、愉快なお方だ…興味を尽きさせてくれませんね、貴方は」

「モモトークの奴、目の前に押し付けるっすよ？」

「……ククッ…先生との思い出を見せられても私からはなんとも……」

「うわ気持ち悪いっす、思い出判定なんだこれ……ますます………大好きになりそうっす」

「クックック…一欠片も思ってもないことは言わない方がいいのでは？」

「……腹立つ〜！」

闇夜に消えていく二人。

「あ、朝には帰して下さいよ？学校あるんで」

「契約書にも記入されていますから大丈夫ですよ、さぁ行きましょうデミさん」

「了解っす」

「待っててね、ヒフミちゃん」

---

………………。



……………………。