黒界異人伝・生命の戦争 〜転生20年目の冒険譚〜

電の再生者

まずは私が技を使う。

「弓技　[レイヴンバレット]」

尚佗(しょうた)は、矢を容易く切り落としてきた。

まあ予想通りというか、当然のことだ。

「氷法　[フロスト・バイト]」

複数の氷塊を生み出し、それを矢継ぎ早に飛ばす術を使う。

結界で防がれたけど、これも予想通り。

ここで、尚佗は私に向かってきた。

弓を凍らせ、一時的に硬化させて薙刀を受け止める。

魔弾で反撃しようとしたけどいち早く感づかれ、懐に飛び込まれて刺された。

痛みをこらえ、顔目掛けて魔弾を撃った。

至近なら、ほぼ避けられないはずだ。

ところが、奴は速やかに左に動いて魔弾を躱し、その上で私の顔を殴ってきた。

「アレイ！」

樹さんが心配してくれるけど、この程度で心配されるほど私はヤワじゃない。

私が立ち上がると、すぐにまた斬りかかってきた。

今度は素早くマチェットに持ち替え、応戦しようと構える。

すると、尚佗は滑り込むようにして足を斬ってきた。

ジャンプしたけど、間に合わなかった。

「っ…！」

着地の瞬間、斬られた右の足首に捻れたような感触と、激しい痛みが走った。

挫(くじ)いたとか、そういうレベルの痛みじゃない。もしかしたら、骨が折れたかもしれない。

たまらず、治癒魔法を使った。

「…！！」

その刹那、尚佗が再び飛びかかってきた。

龍神さんが間に入ってくれたから、なんとか無事だった。

「ちっ…邪魔くさいな」

今のでなんとなくわかったけど、尚佗はかなりの使い手である上に、戦闘も手慣れのようだ。

薙刀は、戦鎌や斧などと同様、主に人間が使う武器で、異人で扱う者は少ない。

今まで私は、薙刀を使う異人は、友人であり同族でもあるセレンくらいしか見たことがなかった。

セレンは強い。

でも、こいつは恐らくセレン以上の実力を持っている。

「お前ほどの手慣れなら、一人や二人邪魔が入ろうと問題ないだろ？」

「ふん…」

尚佗は、龍神さんを睨みつけた。

「その通り…と言いたい所だが、生憎相手が相手だからな」

そして、尚佗は薙刀の刃に電気を溜め始めた。

それを見て、龍神さんは刀から片手を離し、手のひらに同様に電気を溜める。

「[スラッシュスパーク]」

尚佗の放った青い電撃を、龍神さんは黄色い電撃を放って受け止めた。

二人が押し合っている間に、私と樹さんは術を放つ。

「[アクアバースト]」

「[ブリザードレイ]」

手が塞がっているなら、回避なりガードなりは出来ないだろう…と思ってのことだったけど、龍神さんと押し合っている電撃から迸(ほとばし)る複数の細い電撃に阻まれた。

攻撃は尚佗に届いたけど、威力は大幅に落ちた。

そればかりか、

「[雷王討ち]」

尚佗本人からのカウンターが飛んできた。

「[アイスブロック]！」

間一髪、電撃を防いだ。

龍神さんも蹴りを喰らい、引き離されていた。

「っ…！」

「やはり、お前は群れて戦うには向いていないな。

単独で、一人で戦ってこそ真価を発揮する。

お前は、昔からそうだった。

いつも、一人で自分の世界に住み続ける。

そして、つまらぬ事でも飽きずに続ける。

そこは、私は素直に羨ましいと思っていた。

しかし、今ここにおいては、それはお前の弱みとなる」

尚佗は薙刀を後ろ手に持ち、技を繰り出した。

「薙技　[風土の乱れ車]」

薙刀を回して土埃を巻き上げ、それに紛れて龍神さんを斬りつけた。

あの程度の技なら大丈夫だろう、と思ったのだけど、彼は普通に食らっていた。

しかも、それなりのダメージを受けたようだった。

「えっ…？」

私は思わず声に出してしまった。

「地の攻撃じゃ、あいつには分が悪いな…」

樹さんの呟きを聞いて、意味がわかった。

そうだ、彼は電属性。

そして、今の技は地属性だったんだ。

電属性は地属性に弱いので、電属性の者が地属性の技を受ければ致命傷になる。

確か、威力が倍になるんだっけか。

なんて事を考えてたら、私達の方にも土埃が飛んできた。

「っ！」

これはただの土埃じゃない。

口の中がザラザラするのと同時に、魔力が奪われる。

「アレイ！」

樹さんが四角く水柱を張ってくれた。

お陰で土埃を遮断しつつ、口の中の砂を洗い出せた。

「ありがとうございます」

私が水中で深呼吸し、髪を手で梳(す)くのを見て、樹さんは「君が水兵でよかったよ」と、スペイン語(私達の言葉)で安心したように言った。

私は、にっこりと笑って返した。

「por favor mira(見ていて下さい)」

水中で体勢を整え、同時に水をたっぷり髪に吸い込む。

水兵の髪は吸水性と保水性が高く、たくさんの水分を含む事が出来る。

絞れば、スポンジのように水が溢れてくるほどだ。

私達は、陸に上がったばかりの頃は髪に大量の水分を貯めて、陸上で活動しやすくなるようにしていた。

その名残が、今もこうしてあるのだ。

そしてもう一つ。

水兵は水に入っている間…正確には、体が濡れている間、自身を強化できる。

それは、全ての身体能力と魔力が3倍になるというもの。

「…」

尚佗を眼に収めた私は、弓にブレイドの矢を番え、静かに弦を引き絞る。

尚佗は、こちらに気づいて電撃を打とうとしてきた。

でも、樹さんが水を噴きかけて妨害してくれた。

そして…私は矢を放つ。

「弓技　[ウェーブショット]」

矢は尚佗の左の脇腹に当たった。

尚佗は最初平気な顔をしていたけど、次第に顔をしかめ、私を睨んできた。

（効いたわ…！）

今の技には、水の力が宿っていた。

海人は電気に弱いけど、水属性の攻撃は電属性の相手にも通るはず…！

そう思っての事だった。

「やるな…だが、この程度、大した事はないわ」

尚佗は矢を抜き、投げ捨てて言った。

「お前を…種族として見くびっていたようだ。

ここからは、全力で行かせてもらう」