黒界異人伝・生命の戦争 〜転生20年目の冒険譚〜

侵略騒動

リビングは落ち着いた雰囲気で、ゆったりと休むにはちょうど良い場所だった。

「さあ、昼寝でもして時間を潰そう」

「できるまで、どのくらいかかるんですか？」

「たぶん、3時間くらいかな」

「なら、確かに寝てた方が早く過ぎますね」

そんな話をしていると、突然外が騒がしくなった。

「？何でしょう」

「ちっ…またナアトの奴らだな…！」

「ナアト、って町の…ですか…？」

ナアトは魔道都市の一つで、ここからだと北の方にある。

確か、風属性の皇魔女がいる所だったはず。

「ああ。最近、あそこからちょくちょく異人が押しかけてくるようになってね。なんだかよくわからないんだけど、うっとおしいんだよな」

「向こうで、何かあったのでは？」

「…えっ？」

「あ、ですから、この町の人が向こうで何かしたんじゃないか、って…」

「あ、そういう事ね。でも、こっちの奴が向こうで問題起こす理由なんてあるかな…？」

「でも、なんの理由もなしに攻めてくる筈はありませんし、何か理由があるんですよ、きっと」

「まあ、それはそうだろうけど…」

すると、龍神さんが立ち上がった。

「まず、出てみよう。それが一番確実だ」

外に出ると、ジヌドの人達と緑のローブを着た人達が争っていた。

ローブの人達は風や光の術で攻撃し、ジヌド側の人達は火炎瓶や手投げ爆弾などで対抗する。

私は、驚いた。

緑のローブは、ナアトの正式な兵士の格好だからだ。

「えっ…！？なんで兵士が！？」

「あれ、兵士なのか？」

「はい…あれはナアトの正式な兵士の服装です！」

「…なるほど、つまりカチコミに来たわけだな」

ザーロンさんは、大剣を取りだした。

「ちょ、ちょっと待って下さい！」

「どうした？」

「ひとまず、私が話を聞いてきます。なので、ここで待ってて下さい！」

そして、私は兵士達の方へ走り出した。

「…あの！」

「…え、水兵！？なんでこんな所に！？」

「説明は後です！それより、なんで町を攻めているんですか？教えて下さい！」

「え、えーと…」

兵士は混乱したようだった。

「どうした…ん、水兵とは珍しい。もしかして、捕まっていたのか？」

「違います！あなた方がなぜ町を襲っているのか、聞きたいんです！」

「最近、我が国で殺人者による事件が相次いでいてな。これ以上被害を出さないため、最寄りの殺人者の町であるここを、潰す事になったのだ」

「その殺人者たちは、間違いなくここの関係者なんですか？」

「それはわからん。だが、疑わしい所は潰すに限る」

「そんな…！

ここの人達が、あなた方の国で悪さをしてなかったら、どうするつもりなんですか！」

「その時は、その時だ。

我々は、あくまでも皇魔女陛下の命に従っているだけなのでな」

「…！」

そしてその兵士は、皆に命令を下した。

「逆風の用意をしろ！敵の投擲武器を、押し返せ！」

このままでは、互いに多くの犠牲が出てしまう。

そこで、私は…

「…」

両手を握るように合わせ、目を閉じて魔力を流す。

あたりの気温が急激に下がり、兵士達のうろたえる声が聞こえてくる。

少し乱暴な方法だけど…仕方ない。

このまま無用な争いを続けるよりマシだ。

「[霜降のスノーラル]」

場に冷気を吹かせ、戦っている全ての人達の体に霜をつかせて動きを止める。

同時に、火の燃焼や水、風の術も強制的にストップさせる。

突然の事に驚く人々に、私は手を上げて声を張り上げた。

「皆さん、戦いをやめて下さい！

私は、皆さんがわけもわからずに争うのは耐えられません！

ナアトの人も、ジヌドの人も、無用な争いはやめて下さい！」

すると、ナアトの一人の兵士が言い出した。

「無用な争いじゃないぞ…」

「え？」

「俺たちは、殺人者を倒そうとしてるだけだ！

これは、必要な戦いなんだ！」

すると、それに賛同する声が複数上がり、兵士達が再び戦いを始めようとする。

「…！」

とっさに魔弾を放ち、彼らを凍りつかせた。

「殺人者だからと言って、悪人であるとは限りません。

そもそも、本当にこの町の人が原因だと決まった訳でもないでしょう」

「そんなのわかんないだろ！」

飛んできたヤジに、私は答えた。

「ええ、そうですね。では、確かめてみましょう」

手をかざし、空中にこの町とナアトのここ数週間の過去を映し出す。

「私は過去を見る異能を持っています。

今映し出しているのは、こことナアトの数週間前の様子です。ここから、徐々に時間を進めていきます」

一日一日と時間を進めていった。

確かにナアトで殺人者が暴れた事が何度かあったようだったけど、その中にジヌドから来た人はいなかった。

映像を消し、私は言った。

「この通り、この町からナアトに渡った人はいません。よって、この町をあなた方が攻撃する理由は全くない。こう言っては何ですが、あなた方の行為は、単なる侵略です」

兵士達は、黙ってしまった。

「…今のは、本当に現実の過去なのか？」

兵士長らしき男性が、言ってきた。

「はい。私の異能を疑っているのなら、あなたの過去も映し出してご覧にいれましょうか？」

「いや、いい…わかった、軍を引く。

だが、今のお前の言葉を、我が国の皇魔女陛下にも言え。我らは、陛下には逆らえんからな」

「いいでしょう。あなた方と一緒に、ナアトと行かせてもらいます。そして、皇魔女陛下にきっちり事情を説明し、納得させて見せます」

何人かの兵士が、私の発言と態度に驚いていたけど、当然の事だろう。

私は龍神さん達を呼び、あたりの片付けを手伝った。

そしてそれが終わるころ、ザーロンさんから魔法服を受け取った。

真っ白く、着心地のよい暖かいカーディガン。

あたり前かもしれないけど、私が注文した通りのものだ。

「これ、耐性もあるんですよね？」

「そのはずだ。姉貴は、正確なオーダーさえ貰えれば、きっちりその通りにやる奴だからね」

「ありがとうございます。では、私達はナアトへ行きますので、これで」

「ああ。頼むよ、向こうと話をしっかりつけてきてくれ」

「はい」

私達は、兵士達と共にナアトへ歩いて向かう事になった。

最初、龍神さんが殺人鬼である事を気にする兵士もいたけど、「例の二人」であるとわかるともう何も言う人はいなかった。

その上、兵士長がこんな事を言ってくれた。

「殺人鬼ならば、道中の護衛としては心強い。

下手な傭兵より、余程安価で確実な戦力だ」

兵士長がそう言ってくれて、嬉しかった。

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