宿儺「どけ！！！俺は主人公の相棒だぞ！！！」

同胞

◆

　“同化”と“受肉”。

　魂による魂の上書きという点で、この２つは共通している。

　天元との同化が間近に迫っていた星漿体・天内理子にも、魂の余白ができていた。“境界”を越えてきた別の魂が入り込めるだけの、余白が。

　その後、転生者・菅原満子が“境界”に穴を開けたことで、さらに多くの魂が呪術廻戦の世界に迷い込むこととなる。

◇

　アイアム、すっくん！！

　悠仁はまだ気絶してて動けないので、俺1人でお送りします！

　もう1人の転生者発見伝！！と思ったら、すぐにどっか行っちまった！

　かと思えば、

『悠仁！！起きろ！！俺たちはお前の、お兄ちゃんなんだぞ！！』

「ちょっと待てお前ら！！嘘つけええええええ！！そんな訳ないだろうがぁぁ！！！」

　何なんだよこの状況！！

　敵だったはずのツインテールが、いきなり悠仁の兄を名乗る不審者と化した！！

　いや何で！？

　展開に脈絡なさすぎんだろーが！！

「そもそもぉ、うちの悠仁は一人っ子なんだよ！！お前らみたいな個性的な兄弟はいない！！」

　そう、そうなんだ。悠仁が一人っ子であるということは33話で確認済み。つまり....

「発言を撤回しろ！！この大嘘吐きツインテールめ！！」

『うるさい！！俺は悠仁のお兄ちゃんだぞ！！悠仁、起きろ！信じてくれ、本当だ！』

　こ、こいつ。どれだけ面の皮が厚いんだ！！

　とんでもない奴だな！！虚言癖か？

『というか貴様、両面宿儺だな？俺の弟に受肉しているだと！？ふざけるな！！』

　はあああ！？何兄貴ヅラしてんだコイツ！！

『一体何を企んでいる！？悠仁からすぐに出て行け！！』

「ふざけてるのは貴様だ！！俺は悠仁と一心同体の相棒だ！！離れ離れになるなんて、あり得ない！！」

『相棒だとぉ〜！？悠仁！お前は宿儺に騙されてるんだ！！目を覚ましてくれ！！』

　なんなんだこのブラコンモンスター！全然引き下がらねえぞ！！

　お前が悠仁の兄弟なんて、俺は絶対認めないからな！！

「いい加減にしろ、ツインテール！！俺たちに兄弟がいるとしたら、それは京都校のジャイアンだけだ！！お前じゃねえ！！」

『知らん！！誰だそいつは！！』

「本名、東堂葵！！俺たちとは同中のブラザーだ！！」

『知らん！！誰だそいつは！！』

　ジャイアンのことを知らないなんて、間違いなくこいつはクロだ。

　それだけじゃない！俺たち三兄弟の絆を、アイツは侮辱したんだ！許せねえ！！

「それに、おいお前ら！！」

　俺はその辺で呆然としていた、ウソップとTバックを怒鳴りつける。

「お前らはどうだ？普通に悠仁を襲ってきたし、今更悠仁が弟だとは言わないよな！？」

　流石にこいつらは、反論できまい！！

『確かに、その少年が弟だとは初耳です。』

『俺もぉ。』

　ほれみそづけぇ！！！

『ですが兄さんが言うなら、間違いありません。私は今日から、彼を弟と呼びましょう。』

『俺もぉ。』

　クッソ！どいつもこいつも！！

　悠仁は何なの？変な奴を引き寄せるフェロモンでも出てんの？

　クッソ〜、悠仁が気絶してるから、確認のしようがない！

「って、ていうか、全然似てないじゃん！お前ら。」

　俺は自称悠仁の兄弟たちを見遣る。とてもじゃないが、血がつながっているとは思えない。

『実は俺も、そのことが気になっていてな。悠仁は俺たちのような呪胎九相図とは少し違うらしい。』

　じゅた、あん？何だそれ。

　呪術素人の呪いの王たる俺が理解できるように、分かりやすく説明しやがれ！

　あまり難しい言葉を使うなよ、俺が困るぞ。

『まあ細かいことは気にするな、悠仁。今日からよろしく頼む。』

『よろしく頼むよ。』

『頼むぅ！』

「ちょっと待てぇぇぇ！！！！」

　いやまあ、確かにこいつらは、追加戦士にしようとしてたけど...え、原作者さん、この展開で合ってます！？

　ど、どうしよう。

　こ、こういう時は、報連相だ！！

　恵くんと野薔薇ちゃんに相談を、って2人は戦闘中じゃん！早く助けにいかないと！！

「と、とりあえず、お前らはそこを動くなよ！！起きろ悠仁！」

『..........はっ、おう！！』

　ようやく意識を取り戻した悠仁は、自分を取り囲む自称三兄弟たちに気付く。

『いやどういう！！？？』

　いやまあ、気持ちはわかるよ。だがまあ、

「悠仁、こいつらのことは一旦保留だ。ひとまず、恵くんと野薔薇ちゃんを助けに行くぞ！！」

『悠仁、行くんだな。俺たちもついていくぞ！！』

『私も。』

『俺もぉ！！！」

「うるせえ！！お前らはついてくんな！！話がややこしくなるだろうがぁ！！」

『なあ、すっくん.....これは一体.....』

「俺も知らん！！！！！！」

　クッソ、どうしてこんなことに！？

　俺、ボケ属性のはずなのに！何でツッコミやらされてんだよ！！

『おい宿儺！！うちの弟を怒鳴るとは、どういうつもりだ！？』

『え、弟...？俺が...？』

「一応聞いとくぞ、悠仁。こいつら、お前の兄弟か？」

『え、違うけど。』

「やっぱ嘘じゃねえか！ツインテールめ！！」

『違う！話を聞いてくれ！！悠仁！！』

「耳を貸すな！！騙されちゃダメだぞ悠仁！！」

『？？？？？？？？？？？』

　あ、あまりの情報量に、悠仁が気絶しかけてる！！

『落ち着いてください。我々は、少なからず役に立てるはずです。』

　ん、どういうことだよTバック。

『俺、悠仁に最初に蹴られた時ぃ〜、宿儺の指に血ぃ付けといたぁ！だから場所、分かる！』

　はぇ〜、あん時ウソップはそんなことを。

「でも俺、普通に指の場所分かるぞ。だって、自分の一部だし。」

『『.......................』』

　あ、なんかゴメンて。

　俺が2人に謝りかけた直後、恵くんの鵺が飛び出してきた。およ？いつの間にか、結界が解除されている。

「ってか、ええ！？何事！？」

　鵺に乗っているのは、気絶した野薔薇ちゃんを抱えた恵くん。なんか2人ともボロボロじゃない！？

「恵くん、一体なにがどうなってる！？」

『......いやすっくん。こっちのセリフなんだが...』

　恵くんの視線の先には、すっかり味方ヅラをした三兄弟。

「あー後ろの奴らね。えーーーと、こいつらは....」

『俺は悠仁のお兄ちゃんだ。』

『私は悠仁の兄さんです。』

『俺は、悠仁の兄者だぁ！！』

　やめろお前ら、勝手に名乗るなぁ！恵くんが混乱するだろ！！

『こいつらを.....洗脳したのか？流石だな。すっくん。』

「違う！！！！違うんだ、恵くん。ま、まあ、とりあえずは味方っぽい！！」

　洗脳の方が、むしろ分かりやすくて良かった。

　何が原因なのこれ。俺の術式、洗脳だったりする？嫌なんだけど。

　ってかそれはないか。だって俺の術式は、

「そ、それより！野薔薇ちゃんを回復する！！」

　幸い野薔薇ちゃんの傷は、そこまで酷くなかった。安静にしておけば、そのうち目を覚ますだろう。

「で、何があったんだ？俺の指を取り込んだ呪霊か？」

　可能性として考えられるのは、今回の事件の元凶である呪霊が、めちゃくちゃ強いっていうやつだ。少年院で出てきた虫みたいな呪霊が修行を重ねて、ゴールデン特級呪霊に覚醒してるとか、なんかそういう感じのやつ。

『いや、指を取り込んでた呪霊自体は雑魚だった。問題は、その後に現れた、“別の特級呪霊“。すまない。そいつに指を奪われた...』

　別の特級呪霊？

　それも、恵くんと野薔薇ちゃんをここまで追い込むほどの強さ。

　まさか、

「恵くん、その特級呪霊って、顔にツギハギがあったりしたか？」

　真人。来てるのか！？ここに！！

『いや、違う』

いや、違った。

『俺たちが遭遇したのは、あの...

『領域展開・蕩蘊平線』

　あれ、ここは南国ビーチ？

　なんか俺だけ、違う場所に来てんぞ。

　んん、え、どういうこと？唐突に水着回？

　いや、違う！ここは領域の中！！

　この領域を展開したのは、その真ん中にいるタコみたいなアイツか！！

『よくも漏瑚を、花御を、殺したなぁぁぁぁぁ！！！虎杖悠仁ぃぃぃぃ！！！！』

確か、アイツは...

「えーーっと、どちら様でしょうか？」

『殺す！！！！！！』

◆

　自然呪霊の最後の生き残り、陀艮。

　夏油傑から宿儺の指の在処を聞いていた彼は、八十八橋付近でずっと待ち構えていた。

　その目的はただ一つ。漏瑚に花御。兄弟ともいえるような、自身の大切な同胞を奪った、虎杖悠仁への復讐。

　それさえ叶えば、夏油の計画なんぞはどうでもいい。彼は自分の欲望のままに、どこまでも呪いらしく生きる道を選んだ。

◇

『殺してやる！！殺してやるぞ虎杖悠仁！！よくも漏瑚を！花御を！』

　悠仁は見知らぬタコ呪霊に、因縁をつけられていた。

「じょうご？はなみ？覚えていないな、そんな奴ら。」

『...........殺してやる！！殺してやるぞ！！虎杖悠仁と両面宿儺！！』

　あ、やべ。俺まで地雷踏んじゃった。

　いやさ、俺と悠仁、なんだかんだでいっぱい呪霊を祓ってきたからな〜。流石に全部覚えてないっていうか....

　もちろん、強敵だったのは覚えてるぞ。

　ラスボスのマコマコ変態野郎に、

　赤犬バギーに、フシギバナ。

　こいつらは、マジで天晴れだった。きっと生涯、忘れることはないだろう。

　マコマコ野郎に至っては、まだ倒せてないしな。

　そんでこのタコも、相当強そうだ。領域展開使える時点で、上澄み確定らしいからな〜。(伊地知師匠が教えてくれた。)

『殺す殺す殺す殺す！！！』

　タコは、その領域をさらに拡大して...

　あ、まずい！！

　恵くんに気を失った野薔薇ちゃんまで、このビーチに引き込みやがった！！

　確か領域には必中効果があったはず！(伊地知師匠ゼミ参照)俺だけならともかく、2人を守りきるのはきついぞ！！

『思い知れ。同胞の仇よ！！』

『領域展開・嵌合暗翳庭』

　これは、恵くんの領域！ナイス！！

　これ多分、タコの領域の必中効果、消えてるな！！

『虎杖！領域を押し合っている間、俺は動けない！その間.....』

『任せろ！！伏黒は俺が守る！！』

　むふふ、いいねぇ〜。悠仁と恵くん！2人のこの信頼感、たまんねえ！！

『すっくんも、頼んだぞ。』

「おう！！任せておけ！！！」

　さあ、まだ油断はできない。あのタコ呪霊の通常攻撃は、領域によって強化されている。

『多少は腕の立つ仲間がいるらしいな。だが、それがどうした！！』

　タコ呪霊は、気色悪いデザインのカラフルな魚を大量に召喚してくる。

『虎杖悠仁、貴様の強さは知っている。なればこちらは呪いらしく、いかせてもらうぞ！！』

　うわぁ、世界一悪趣味なお魚天国。ってあの魚、俺と悠仁を狙ってない！？

　動けない恵くんと、気絶してる野薔薇ちゃんを5：5で狙うよう、調整されてる！！

『貴様には、思い知ってもらう。奪われる痛みをな！！』

　こいつ、ふざけやがって！！

『すっくん！！ここは......』

「ああ、全力で守る！！」

　宿儺呪力モード、解禁！！

　四方八方から襲いくるキショ魚どもを悠仁と俺は超スピードで蹴散らしていく。だがどれだけ倒しても、魚どもは無限に湧いてきた。

　これ、お魚の数量制限ない感じか.......！？

「チッ、キリがない...！」

　恵くんと野薔薇ちゃんをスルーすれば、あのタコを祓えないこともない。だが、そんなのダメ、絶対。

『フン、愚かだな。』

「うっせえタコ！！」

　でも、ちょいヤベエな。宿儺呪力モードには制限時間がある。このままじゃ、押し負けるのは俺達の方だ！

　モードが解除された後に、あの量の魚に襲われたら...『シャンクス、腕が！！』だけじゃ済まなそうだな。

　いったいどうしたもんか。

『悠仁ぃぃぃぃぃ！！！大丈夫か！！？？お兄ちゃんが助けにきたぞ！！』

　アイエエエ！？ツインテール！？ツインテールナンデ！？

　まさかこいつ、領域に自分から入ってきやがったのか！？

『悠仁！今はあの呪霊を祓うことに専念しろ！！このままではお前が死んでしまう！！』

　こいつ、本気で悠仁のことを想ってるんだな。もしかして、ホントのホントに、実の兄弟なのか！？

　だが、悪いな。俺も悠仁も、

「『仲間を見捨てるつもりはない！」』

『............そうか。それが、お前の選んだ道か....悠仁。』

《“10人”兄弟の長男、脹相は決断する。自分の新しい弟が選んだ険しい道を、共に行くと。》

『超新星！！』

　ツインテールは血の散弾を発射し、魚どもを対処していく。

『貴様っ、九相図の1人だな！我々を裏切る気か！？』

『うるさい、俺は全力でお兄ちゃんを遂行するだけだ！！』

抗議するタコに、えらい剣幕で怒鳴り返すツインテール。アイツら、元々仲間だったのか。まあ、完全に裏切ってるっぽいけどな。

まあ、今はそんなことより！

「頼むツインテール、そのまま恵くんと野薔薇ちゃんを守っててくんないか？」

『ふざけるな！！お前の指図は受けん！！』

『俺からも頼む！！』

『お兄ちゃんに任せろ、悠仁！！』

なんだこいつ...

マジで悠仁の言うことしか聞かないな。

まあいいや、ここはツインテールに任せて、俺たちはタコに専念する！！

『来たな....虎杖悠仁！！！』

タコの奴が、めちゃめちゃでっかいフナムシみたいなのを召喚する。

「悠仁、直進すっぞ！」

『りょーかい！！』

俺たちはフナムシの口の中を貫通して、タコ呪霊の前に躍り出る。

『はや、すぎる.....！！』

「『黒庭拳！！！！！』」

俺と悠仁の必殺技が、タコの顔面に炸裂する。

『ぬああっっ！！』

タコ呪霊は海を裂きながら、水平線の彼方に吹き飛んでいく。

殴った時に分かったが、あのタコ呪霊はHPが果てしない感じだった。黒庭拳一発でその9割を削れたとはいえ、まだまだ油断はできない。

なんせそれだけのダメージを負ってもなお、奴は領域を解除していない。絶対に俺たちを仕留めるという執念のなせるわざだろう。

「悠仁！！畳み掛けるぞ！！」

『おう！！』

んん、ちょっと待て！！

この領域、水嵩がどんどん高くなって....！

海の特級呪霊・陀艮。

彼は領域に関して、真人を越える天才だといっていい。なんせ呪胎の段階で自身の生得領域を実体化させることができ、受胎後は数分の戦闘の後、すぐに必中必殺の領域を獲得している。

『漏瑚...花御....力を、貸してくれ！！！』

そんな彼は伏黒から奪っていた宿儺の指一本を飲み込むことで、自身の領域をさらに成長させる。

蕩蘊平線　深潭

「ブクブクあぶぶぶぶ......」

(あのタコ野郎、領域全体を水没させやがった！)

悠仁の顔に生やした目と口から、海水が入ってきて気持ち悪い！っていうかこれ、それどころじゃないな。このままだと全員窒息死だ。

「ブクブクあぼぼぼぼぼ、ブクブクブクブク.....！！」

(みんなは....恵くんは流石だ。こんな状況でも領域の押し合いを頑張ってくれている。野薔薇ちゃんは気絶してて、あ、ツインテールも溺れてやがる！この2人が特に危険だ！)

奴が攻撃してこないのは、その余裕が無いからだろう。恐らくこの新しい領域は、まだ安定していないんだ。ただでさえ、恵くんの領域と綱引きしてるわけだしな。

逆に言うと、奴の領域が安定して、攻撃に移られた瞬間、俺たちの全滅は確定だ。

「それまでになんとか祓う！！」

急いでタコを祓いたいが、水中だと宿儺呪力モードのスピードを全く活かせない。

「悠仁！！全力でクロールだ！！」

『ええ！？まあ、おう！！』

なんかシュールな画になっちゃうが、しょうがない！！俺たちは、全力で泳いでタコに近づこうとする。

悠仁に遠距離技がないのが災いした...！俺が顕現できてれば、斬撃飛ばせたのに...！

マズイ、制限時間が...

あ、宿儺呪力モード、中止！！中止です！！ドクターストップを入れます！

悠仁の身体から、オーラが消える。

『すっくん、やべえかも....』

悠仁の言う通りだな....

気付けば俺達の周りを１００体近くの海王類クラスが包囲している。タコの領域は既に安定しきっていた。これだけの数....必中効果がナッシングでも、到底避けきれないだろう。

『あの世で、漏瑚と花御に詫びろ！！虎杖悠仁いいい！！』

一斉に、海王類どもが迫ってくる。

「藻荒那(モアナ)」

すっくん達が窮地に立たされる中、気絶した脹相に代わって身体の支配権を手に入れた何者かは、再び自身の術式を行使する。

あれ、海王類どもが襲ってこない...

んん！？なんじゃこりゃああ！！

領域内に突如発生した大量の渦潮が、海王類達一体一体を包んでいく。領域の持ち主であるタコすらも、それに飲まれてまともに動けないっぽい。俺たちの方はなんともないのに。

まるで、“海が味方をしてくれてる”みたいだ。

『何をした！？虎杖悠仁！？』

『知るか！！』

「それな。」

俺は、異質な気配を感じ取った方を見遣る。あれは、ツインテール....いや、その中にいるもう1人の仕業か。

先ほどの氷、今回の渦潮、マジでどういう術式なんだ...？術式は一つだけって話だろ？まさか、転生者特典か！？

ズルい！！！！！！！

すっくんはまだ、自分の術式使いこなせてないのに！！

あれ、ツインテールのガワがぐったりしてないか？大丈夫かな？

『おのれええええええ！！』

あ、タコの領域が解除された。俺と悠仁、ツインテール、恵くん、野薔薇ちゃんは、再び真っ暗な八十八橋の下に戻ってくる。

『貴様は何なんだ...九相図ぅぅぅぅ！！！』

タコ野郎が、その蛸足を転生者の方へ伸ばす。今は領域直後、あのタコの術式は焼き切れているはず(by伊地知師匠)だから、あれはアイツが素で持ってる力か！！

「悠仁！！」

『おう！！』

俺の意図を汲んだ悠仁は、もう1人の転生者を庇うようにして蛸足の前に割って入る。

『黒閃！！！！』

悠仁の拳が、蛸足を弾き返した。

「大丈夫か、転生者？」

そう呼びかけるが、転生者の意識はかなり朦朧としている。マジで大丈夫だろうか？

『舐めるなよ、虎杖悠仁！！』

うわっ、奴の蛸足からさらなる蛸足が伸びてきやがった！？

脚8本どころじゃねえぞ！！

『おわっ！！』

「悠仁！！」

蛸足が身体中に巻き付いて、悠仁の体が宙に浮く。タコはそのまま悠仁の首をへし折ろうとしていた。

マズイ....抜け出せねえ....宿儺呪力モードが健在なら、このまま反転術式流し込んでやるのに……

『死ねええええええええ！！！』

タコの締め付けが一層強まる。

『ああっ..........................うう.....................』

「悠仁！！しっかりしろ、悠仁！！！！」

『蝕爛腐術・朽』

んん、タコ野郎に....バラのタトゥー？

新形態....！？

いや違う.....明らかにあのタコは苦しんで.....

『悠仁！！兄さんは、お前を必ず守る！！ここに誓おう！！』

てぃてぃてぃ、Tバック！！

こいつの術式なのか！？

蝕爛腐術・朽。

壊相か血塗どちらかの血を相手に取り込ませることを条件に、毒と激しい痛みを伴いながら相手の身体を「分解」して腐蝕させていく。

血塗が自らの血でマーキングをしていた宿儺の指を、陀艮は飲み込んでいた。

これにより、術式の発動条件を満たしてしまう。

『くっ、九相図どもめ......』

タコのやつは悠仁を締め付けながら、何かを吐き出す。それは、俺の指！！それと同時に、奴の身体からは薔薇のタトゥーが消えてしまった。

『悠仁！！最初は襲ってごべえええええん！！俺が悪かったぁぁぁぁ！！！！』

タコの吐き出した俺の指を拾い上げたウソップは、泣きながら駆け寄ってくると、それを悠仁の口に放り込む。

『俺、お使い、ちゃんとできたよ！！』

『サンキュー、助かった！！』

悠仁は、俺の指を飲み込んだ。

俺の指を取り込んだ直後の悠仁は、いつも顔に紋様が浮かんでいる。恐らくその瞬間は、悠仁の“檻”が自動的に緩まっているのだろう。

今なら、悠仁の身体に負担をかけずに、もう一度なれるはずだ。

「『宿儺呪力モード！！』」

これを維持できる時間は、15秒もない。だが、それだけあれば十分だ。

「ふん！！！」

蛸足を全て引きちぎって、俺たちは自由になる。

『許さん....許さん！！！この場にいる全員、等しく皆殺しだ！！！』

あのタコ野郎、術式が回復したらしいな。

「だが、それがどうした？」

一瞬でタコとの距離を詰めた俺たちは、術式を使う間を与えずに必殺の一撃を叩き込む。

「『黒庭拳！！！』」

タコの身体は、粉々に吹き飛んだ。

じょうご、はなみ。

ごめん、まけちゃった。

いっぱいいっぱいがんばったけど、

まけちゃった。

くやしい。

すっごくくやしい。

ふたりのかたきをうちたかったのに....

まひと、1人にしちゃってごめんね。

あとはたのむ。

だいじょうぶ、まひとならできる。

のろいのせかい、つくるのがんばってね。

おうえんしてるから。

ぼくと、じょうごと、はなみは、

3人でずーーーっと、みまもってるよ。

その夜、呪いとしての道を突き進んだ“三兄弟”は、その終着点で再会を果たすことになる。