プリズムが離脱し、ヒューストムが本格参戦を表明。彼は車のランボーグと共にプリキュア達の前に立ちはだかる。
「「はあっ！」」
ヒューストム相手に火炎弾と氷塊弾による連携攻撃を仕掛けるアポロンとアルテミス。それをヒューストムが片手で弾きながら歩いてくる。
「邪魔なんだよ！」
ヒューストムがアポロンへと拳を放つ中、アポロンは何とか後ろに跳ぶ事で回避。しかし、凄まじい風が周囲を駆け抜けるとスカイ達も威圧される。
「ッ、やっぱり凄いパワー……」
「俺にばかり気を取られて良いのか？」
その瞬間、ランボーグが車輪からエネルギー弾を連射するとそれをバタフライが盾で凌ぐ。
「皆、ヒューストムにばかり気を取られたらダメだよ！」
「はい。ヒューストムの事です。僕達の隙を突こうとランボーグにも攻撃を指示するはずですから」
ヒューストムはこういう時にとにかく相手が嫌がる行為をしてくるとここまでの戦いで経験値ができている。そのためにスカイ達はとにかく全員でフォローし合って彼に隙を見せないようにする方法を取った。
「プリズムは先に行かせられたし、ここにはエルちゃんもいない。そう簡単に勝てるなんて思わないことね！」
アルテミスの言う通り、今はもうプリキュア達にとってヒューストムが突きたそうな不安要素は無い。そうなると全力で目の前のヒューストムとランボーグへと対抗ができるだろう。
「ふん。でも、それと俺が止められるかどうかは別問題だろ！」
その瞬間、彼が手を翳すと竜巻が発生。それを喰らったスカイ、アポロン、アルテミスが踏ん張ってその場に踏み留まろうとする。
「ッ！？」
「なんて強い風……」
「やっぱり、一筋縄じゃ」
「スカイ、アポロン、アルテミス！」
そこにランボーグが急発進するとウィングへと突撃を仕掛け、それをバタフライがバリアでフォローする。
「ウィング、大丈夫？」
「ありがとうございます、バタフライ」
「ふん。そんな余裕な感じで良いのか？」
その瞬間、バタフライのバリアにヒビが入るとランボーグはそのままバタフライにタックル。そのままバタフライは吹き飛ばされるとそのままランボーグはドリフト回転しながらウィングにも体当たりする。
「きゃあっ！？」
「うわっ！」
そんな中でスカイは竜巻を振り切るとヒューストムへと向かってきた。ヒューストムはそんな彼女からの連続の拳を全て見切って回避してしまう。
「やっぱりお前の攻撃は素直だな。でも、お前が俺の事を知っているように俺もお前らの攻め方はわかってきてるんだよ！」
そのままヒューストムはスカイの拳を受け止めると彼女へと拳で返す。スカイはそれを防御しつつ下がった。
「……だとしても、私達はあなたに負けるつもりなんてありません！」
スカイはまだまだやる気だと言わんばかりに意気込むとヒューストムはある場所を見て笑みを浮かべる事に。
「ふふっ。だったら、アイツを見てみろよ」
そんな中ヒューストムが一点を指すと倒れていたムーンライズが苦しそうな声を上げており、オーロラが不安そうな顔で声をかけていた。
「ムーンライズ、しっかりして！大丈夫！？ねぇ、ねえってば！」
「あ……ううっ……」
するとムーンライズの体に黒いオーラが浮かび上がる。それは以前、復活したダークネスが出した眷属をムーンライズが狂気のままに圧倒した時に出した物に似ていた。
「ッ！？ムーンライズ……あのオーラは……」
「どうやらアイツも体の限界が来始めてるようだなぁ。ま、スカイランドであれだけのアンダーグエナジーを取り込んでよく持ち堪えた方だが」
するとヒューストムはムーンライズを心配して側にいるオーロラを狙うかのように歩き出す。そこにウィングとアルテミスが割って入った。
「ユキ姉は、オーロラは私が守る！」
「ムーンライズにも手は出させません！」
二人が踏み込むとウィングとアルテミスが拳を放つ。ヒューストムはそれを防御しつつ、そこにスカイも加わって三人を相手にした。
そんな中で倒れたムーンライズの隣。そんな彼をオーロラは不安そうな顔つきで寄り添っていた。
「ムーンライズ……そんな、嫌だよ！私……あんなムーンライズなんてもう見たく無い……だからお願い、頑張って！」
オーロラが先程から倒れてしまった上に苦しむムーンライズの手を握って声をかける中、ムーンライズの精神内ではカゲロウがまた影人へと干渉して攻撃をしていた。
「お前、また……一体何が目的なんだよ！」
「目的かぁ……それはお前自身がわかってるんじゃなきのか？」
「……俺がお前の目的なんてわかるかよ……。どっちにしても、ユキを悲しませるわけには……」
するとカゲロウはムーンライズへと手を翳すとムーンライズは更に苦しみで顔を歪める。
「あがああっ！？」
「アサヒ、お前の都合なんて知らないんだよ。俺はお前の大切な女……ユキを好き放題弄んでやりたいんだ」
「ッ……ユキが狙いだと？ふざけんな！ユキに変な手は……」
そんな中、カゲロウは邪悪な笑みを浮かべるとアサヒへとある言葉を口にした。
「そう怒るなよ。……というか、お前だって本当はユキを好き放題メチャクチャにしたいんだろ？」
「そんなわけ……」
「嘘吐くなって。……お前は俺だ。お前はユキの事を女として愛してるんだろう？そういう欲がある事の何が悪い」
カゲロウにそう言われてムーンライズの、アサヒの脳裏にある後悔が浮かぶ。それはカゲロウが自分を乗っ取り、怯えるユキがカゲロウによってメチャクチャにされる姿だった。
「ッ……そんなのダメだ。ユキは俺の事を信じてくれてるんだよ。俺はユキの信頼を裏切りたくなんて無い。それに、ユキはこれまで沢山苦労してきたんだ。俺が気を使わなきゃ……ユキの気持ちはちゃんと……」
「はぁ……。やっぱお前じゃ話にならないなぁ。まぁ良い。俺が主導権を取ればユキの事を好き放題できる。そうだな……まずは俺好みの女に変えてやろう」
「……は？」
アサヒが顔を凍り付かせる中、カゲロウは笑みを浮かべるとまたアサヒの肉体を奪おうと手を翳し、闇の鎖での攻撃を仕掛けた。
「がっ！？」
「安心しろ。ユキの事をメチャクチャにはしても殺しはしない。ちょっと俺好みの女に変えてやるだけだ」
その瞬間、アサヒの中で何かがキレた。カゲロウの言っていることが無性に許せなくなったのである。ユキは繊細な子だと、アサヒは出会ってからこれまでの生活で十分知っていた。そんな彼女がカゲロウのような奴に乱雑に扱われればどうなるか。それは今度こそユキの精神が壊れて戻らなくなってしまう気がしたのだ。
「ふざけんな……お前がユキを……俺の彼女の事を語るなぁああっ！」
その瞬間、アサヒの持っているサンライズのスカイトーンが一瞬だけ光を取り戻すと灼熱の熱線が周囲を駆け抜ける。そのまま闇はあっという間に消されていった。
「……ふっ、少しはやるじゃねぇか。……今日の所はこのくらいにしておいてやるよ」
そのままカゲロウが熱線によるダメージを負う前にアサヒの精神の中に消えるとアサヒが持っていたサンライズのスカイトーンはまた光を失った。
「……バーニングサン、手伝ってくれたのか？いや、今は早く戻らないと！」
現実世界ではヒューストムの竜巻にスカイ、ウィング、アルテミスが吹き飛ばされて壁に叩きつけられていた。
「きゃあっ！？」
「うわあっ！」
「ああっ！！」
三人共がここまでの戦闘で疲れ切っており、顔には疲労の色がより濃く残っている。
「強い……」
「でも、ボク達が負けるわけには」
そんな中、バタフライやアポロンの方は車のランボーグと互角にやり合っている。
「だあっ！」
アポロンが地面を殴ると地面から発生した火柱がランボーグを地面から打ち上げるとそこにバタフライが跳び上がって蹴りを叩き込む。
「ラン……ボーグ！？」
「良し、このまま……うわっ！？」
「アポロ……きゃあっ！！」
二人が更にランボーグを倒そうとすると二人へと不意打ちする形で死角から風の斬撃波を浴びせたヒューストム。二人共、不意を突かれたせいでその場に痛みを感じながら倒れ込む。
「あははっ！結局俺には届かないんだよなぁ。……ま、そろそろ幕引きにしてやる」
そんな時、オーロラは一人傷ついて倒れた仲間達を庇うように前に出て両腕を広げる。
「オーロラ……」
「これ以上、あなたの好きにはさせない！」
「おいおい。何の冗談だ？さっきまでムーンライズの野郎の隣にいたくせに。仲間を見捨てておいて、そんな事を言うなんて笑えるぜ」
「……そうだよ。私、ムーンライズの事を心配になって全然周りが見えなくなった。でも、その間皆がカバーしてくれたから。今度は私がカバーするの！」
オーロラは覚悟を決めたようにそう言うとヒューストムは苛立つような顔をする。
「チッ……だからって、俺に勝てるかは別問題……」
「はあっ！」
その瞬間、倒れていたムーンライズがいつの間にか起き上がるとヒューストムへと蹴りを入れた。彼が復帰した事にヒューストムは苛立つ。
「チッ……もう起きやがったのか。カゲロウの奴め……」
ヒューストムはカゲロウによるムーンライズの足止め及び、それによるオーロラへの揺さぶりが失敗したと感じ取ると彼へと苛立ちの言葉を発する。
「ランボーグ！」
するとランボーグがムーンライズへと迫る中、いきなりランボーグの動きが止まるとそこにはオーロラがいた。
「なっ！？」
しかし、オーロラの姿は未だにしっかりと自分の前にいる。そう感じたヒューストムは驚きの声を上げるとその直後にはヒューストムと対峙しているオーロラの姿が薄く溶けて消えた。
「氷雪拳・雪ノ型だよ！」
どうやら、オーロラは先に氷雪拳を発動させておいてヒューストムの前に自分の幻影を置く事で自分の本体の動きを隠したまま対峙したらしい。だからヒューストムが先に倒れているプリキュア達を攻撃していたら冷や汗ものだった。しかし、ヒューストムにとってはこの使い方が初見だったので見破られずに済んだ。
「はあっ！」
そのままオーロラがランボーグを投げ飛ばすとそのままムーンライズがランボーグを真上に蹴り上げる。
「ラ！？ララ！？」
そのままランボーグは重力に逆らえずに落下するとそのタイミングで立ち上がっていたウィングとバタフライに二人が声をかける。
「ウィング、バタフライ、最後はお願い！」
「二人の技で決めてくれ！」
「オッケー！アゲてくよー！」
「ボク達に任せてください！」
「ッ！させるか！」
ヒューストムがウィング、バタフライを妨害しようとするが、そこにムーンライズ、オーロラ、更に復帰したアポロン、アルテミスの四人がかりでヒューストムを押さえ込む。その間にバタフライはミックスパレットを出して技を発動した。
「全ての色を一つに！ミックスパレット！」
バタフライは四色のカラーのボタンを押しつつ、筆で色を混ぜ合わせていく。
「レッド！イエロー！ブルー！ホワイト！混ぜ混ぜカラーチャージ！」
バタフライが混ぜ合わせた虹のエネルギーは空中からウィングへと降り注いで彼を火の鳥へと変化させる。バタフライはすかさずウィングの上に乗るとランボーグへと突撃。
「プリキュア！タイタニックレインボー！アタック！」
最後にランボーグの真上に来たウィングは虹のエネルギーを纏って巨大プニバード姿へ。そのままランボーグへとヒップアタックをかまし、ランボーグは浄化されていった。
「スミキッタァ〜」
「ミラーパッド、オッケー！」
ランボーグはこれによって浄化されると消滅。そのままキラキラエナジーをスカイが回収した。
「くっ……何でだ……。何でお前ら如きに俺がこう何度も……」
「答えは簡単ですよ。……嫌がらせばかりするあなたのような人には、ヒーローは決して負けないんです！」
「……チッ……流石、世界を救うヒーロー様って感じな答えだな。まぁ、今回のはあくまで前座に過ぎない。次はもっと絶望的な状況にして叩きのめしてやる。ヒューストストム！」
ヒューストムはそう言って撤退。そんな中で空は夕焼けになっており、もう時間は締め切りの午後5時を過ぎてしまいそうだった。
「ましろさん、ちゃんと出せたのかな……」
「……じゃあ、私達も見に行く？」
それからオーロラがそう言うと六人の戦士達は彼女が何をするのか理解。全員が彼女に触れると瞬間移動で市役所の近くにまで転移。それから人に見つからないように全員が変身解除。ましろの姿を探した。
「ましろん、ちゃんと出せてると良いけど……」
「……あっ！ましろさん、いた！」
かけるがそう声を上げるとそこにはエルと共に市役所からましろが出てくる。彼女の顔は晴れやかであり、何とか間に合ったのだと一同は察した。
「皆、任せちゃってごめんね。私の方はギリギリだったけど何とか応募できたよ！」
「えるぅ！」
「ホッ……」
「良かったです！」
市役所への提出が済んだ事でましろの努力も無駄にならずに済んだ。それから少し経ってからの事。ましろが応募した絵本のコンクールの展示がされる事になって一同はここを訪れていた。
「ふわぁあっ！」
ましろが興奮気味な声を出すとそこは“大賞”とデカデカと文字が書かれたブースであり、綺麗な海の中で泳ぐクジラやウミガメの絵が展示されている。
「これって、もしかしてPretty_Holicで働いていた菜摘さんの……」
そこにはちゃんと菜摘の名前が入っており、彼女が大賞に選ばれたのだと一同は認知した。
「やっぱり、菜摘さんの絵上手過ぎでしょ」
更に彼女の作品を見ていくとそこには巨大な船の絵やPretty_Holicの絵にも追加されていた人魚の絵もある。
彼女の絵本は幻想的な海の世界に生きる一人の人魚のお話しであった。人魚姫とはストーリーが違うため、丸被りって事でも無い。所謂、菜摘さんなりの人魚姫のお話しという所だろう。そんな中で、その本人である菜摘が声をかけた。
「ありがとう。ましろんさんの絵本も凄く素敵だった。私もいつか、あんな風に優しい世界が描けるようになりたいな！」
「菜摘さん……」
どうやら、菜摘の方もましろの絵本を読んだ様子である。という事はこの展示のどこかにましろの分もあるという事だ。
「ましろの本……どこにあるのかな」
「あ、ここここ！」
「エルちゃん。ましろさんの絵本ですよ」
ユキに言われてエルをスリングに入れたソラがやってくるとそこにあったましろの作品。“ブランコ”を開く。ましろが描いた物語は以下の通りである。
ある日、エルに似た幼い少女は一人遊ぶ中で森の中で大きなブランコを見つけた。少女が一人で遊んでいるとそこに同い年くらいの少年がやってくると一緒に乗せて欲しいと頼む事に。少女が快くそれを承諾すると今度は二人でブランコに乗る。
そんな中二人が乗っていたブランコの噂を聞いたのか、森の動物達が次々にやってくると皆で力を合わせてブランコをグングン漕ぐ。すると彼女達の視線の先。その遠くに大きな大きな綺麗な虹が見えたそうだ。こうして、皆はすっかり仲良しになると幸せそうな顔を浮かべるのでした。
……という所で物語は終わる。そして、それを見たエルの反応はと言うと……。
「えるぅ！なかよち！」
エルが幸せそうに拍手しながら“仲良し”という言葉や状況が気に入った様子となる。
「エルちゃん……」
「やっぱり、ましろさんは凄いですよ」
「うん。絵本で、誰かを笑顔にする力が……ましろちゃんにはある」
エルが仲良しという言葉や絵本を気に入ったのを見て、ソラやユキはましろを褒める事に。
「ありがと、二人共。コンテストには落選しちゃったけど、私……これからももっと描いてみたい！エルちゃんや誰かの心に届くような絵本を……」
「えるぅ！」
「良かったな……ましろ」
こうして、ましろは今の自分がやりたい事を無事に見つける事ができた。これは彼女も彼女でこれから将来に向かって歩み出す一歩になるだろう。アサヒもましろが将来に向けた歩みが始まったと感じて安心するのだった。
その頃、アサヒの中。カゲロウの方はアサヒにバレないように大人しくしつつ、笑みを浮かべていた。
「ククッ……。今回のでアイツの抵抗力の底は測れた。後は本番に向けた仕込みをするだけだ」
どうやら今回の手はあくまで本番前の予行演習だったらしい。カゲロウは次に想定する本番に向けて力を蓄える事になるのであった。
また次回もお楽しみに。