紅き戦鋼のTSガール's

㉗ 少女と仮想訓練と結果

【城壁基地・格納庫　[現地時間10:00]】

格納庫に集まるは、戦鋼乗り達。

今日も元気な、帽子(サニー)曹長。

仕事仕事がと暗くつぶやく、褐色(レイニー)大尉。

病み上がりなので静かな、ナット少女です。

「木色の戦鋼どうするんッキュッか｣

大きな帽子を揺らしながら訪ねる、帽子曹長。

「ナットのがあるでしょ｣

疲れたように呟くは、褐色大尉です。

「あれ一応は彼女専用機ッキュよ｣

「背中がデカいだけでしょ｣

「いや、それはないッキュ｣

上官たちは、今日も愉快な議論をしています。

そんな様子を、傍目から思案するは、金髪少女(わたし)。

(やはり、私に実戦を経験させたいのでしょうか？)

上官たちは、あーだこーだと、揉めてますからきっとそうなのでしょう。

ですが、彼女らは、私の致命的な問題をしりません。

「あのー、いいですか」

「何よ？｣｢何ッキュ？」

「────その新型、実は操縦できないです｣

そうです。新型戦鋼の操縦出来ないんですよね。

(前に戦った時も、走る、突っ込む、以外の選択肢がなかったですし)

｢き”い”ろ”────｣

褐色大尉に頭を掴まれます。

「な”ぜ”それを早く言わない｣

「ま、前が見えな、い｣

ギリギリ。頭蓋骨からしてはいけない音が聞こえます。

「言うタイミングがなかったというか、言いそびれたというか｣

「機種転換できてないぐらいは、怒”ら”な”い”わ”よ”｣

「じゃあ、この、アイアンクローは」

「報告を怠った可愛い部下に対する、評”価”よ”」

「あんまり、で、す」

「う”る”さ”い”わ”ね」

(ああ、幻聴、時が見せます)

絶対みえちゃいけない、兄弟の達も……

「ちょっ、レイニー、レイニー、そこまでッキュ」

「何よッ、いま取り込み中よッ」

「いや、木色が泡を吹いてるッキュよ」

「へっ、この程度で────ちょっ、メディックッ」

数分後、駆け付けた医療班によって、気絶から目覚めることができた、金髪少女(わたし)でした。

◇◆◇

【城壁基地・格納庫　[現地時間10:30]】

「よし、私が悪かったわ」

「痛い────……｣

私はジト目で、褐色大尉を見ます。

「なーに、その程度で痛がってるのよ。来なさい」

褐色大尉はそう言うと、どーなどーなと、私を引きづっていきます。

後に続くは、帽子曹長と、ナット少女。

(これが病人に対する扱いですか)

そんな事を思い、数分、格納庫の奥につきます。

「なんですか、この球体は」

奥にあったのは────高さ2mほどの銀色立体。

ドアが正面に付いており、中に入れる仕様です。

「これは仮想訓練室(シュミレータ―)ってものよ｣

「な、なるほど」

(仮想訓練というぐらいですから、中に戦鋼用の操縦席(コクピット)でもあるんですかね)

早速、仮想訓練室に近づこうとすると────

「頑張れー」｢頑張るッキュ｣

「急にどうしたんですか、皆さん？｣

何故か、ナット少女と、帽子曹長から声援が送られます。　

「ちなみに、ライライちゃんはコレ初ー？」

「そうなりますね」

「なら私たちは何も言わないッキュ」

「どういうことですか？」

二人の表情には、同情と悪意が見られます。

わたしの肩に手を置いた褐色大尉は、ニヤニヤ顔です。

「まっ、せいぜい頑張ることね｣

「りょ、了解です｣

気をとりなおして、ドアに手をかけると、妙な寒気。

(本能が拒絶している？)

研究所に仮想訓練室(シュミレータ―)なんてものは無かったので、記憶(キイロ)の方の問題でしょうか。

疑問に思いつつも、私はドアを開けるのでした。

◇◆◇

【城壁基地・格納庫/仮想訓練室前　[現地時間10:45]】

金髪少女が仮想訓練に入ってから、数分後。

褐色大尉(わたし)は笑みを浮かべます。

「あなたたちも使ってもいいのよ？｣

少女二人────帽子曹長とナット少女に振り向くが、首をふるのみ。

「いやー、思い出しただけでも吐き気がー｣

「嫌な思い出しかないッキュ｣

少女たちの顔はどんどん青くなっていきます。

「私は練習の為によく利用するけど。そこそこ面倒な程度よ？」

褐色大尉は首を傾げて、二人を見ます。

「それはレイニーが変態だからッキュ｣

「大尉はー、実力があるからそんなことが言えるんですよー｣

「心外ね」

「そもそもコイツ揺れすぎッキュ」

「しかも操作性も最悪だし―」

「まあ昔の機械だから、それは仕方ないわ」

「瞬間5Ｇ越えの魔導具とか何を想定しているッキュか」

「オロロロ吐いた記憶しかないんですがー」

「新人の心を折るのによく使われるから、言いたいことはわかるわ｣

難易度は【中級】で初心者に現実を見せる、なんて昔はよくやった手段ね。

新人の頃、知らずにクリアまで飯抜きにさせられたのは、いい思い出ね。

「酷い手段だッキュ｣

「本当の用途は別にあるんだけどね｣

「そうなのッキュか？」

「元は大戦期の疑似戦闘装置(トレーニングマシーン)だったかしら」

「なんでそんなものを改修して使ってるッキュか」

「お金がないのよ、お金が」

今回の難易度設定は【上級】

戦鋼に対するデバフ要素が酷くて、戦える難易度ではないハズ。

(それでも、操縦の勘を覚えるには十分)

死ぬほど死んで、早く現実で動かせるようになって頂戴。

褐色大尉は、早速アラートの聞こえる❘仮想訓練室《シミュレーション》を見つめ、微笑みます。

　◇◆◇

【城壁基地・仮想訓練室(シミュレーション)/内部　[現地時刻12:00]】

ドンッ。華麗に台パンをするのは、金髪少女(わたし)です。

「ナビィ、もう一回台パンします」

『別に、宣言する必要はないと思うが』

ドドドンッ。腹が立つほど丈夫に作られた操縦席はビクともしません。

画面に現れるメッセージは────[殴っても、結果は変わりませんよ]。

「壊れるまで台パンしましょうか」

『性格変わってるぞ、おい』

「いっその事、戦鋼借りて潰しましょう」

『動かせないから、仮想訓練しているんだろ』

「この怒りがあれば、なんでもできる気がします」

『そんなに難しいか、このゲーム？』

幻聴の何気ない一言に、かなりキレそうになる私です。

「幻聴(ナビィ)もやってみたら分かります」

呼吸を整え、冷静に何もわかってない幻聴に説明します。

「いいですか、このゲームには3つのクソ要素があります｣

『お、おう』　

「1つ、操作性です｣

周囲に配置された50以上のスイッチ。

フットペダルに至っては3つもあります。

(おかげで、起動するまでに20分もかかりました)

起動するまでに4つの手順を踏む必要があり、説明すらありません。

足元に手書きの説明書がなければ、即死でした。

｢次に、戦鋼です｣

操縦席(コクピット)は最新なのに、戦鋼の性能が終わってます。

戦鋼を動かす為の魔力タンクは、すぐに無くなりますし、

熱量とかいう謎の設定が、行動を阻害してきます。

(いや、操縦を理解していないと言えばそれまでなのですが)

せめて、魔力タンクの回復剤ぐらいは欲しいです。

「最後に、敵がクソすぎます｣

まず、探知機(レーダー)に映らず、急に出てこないでください。

あと、攻撃方法────ゴブリンが、退きながら魔法を撃たないでください。

それをやっていいのは、ゲーム内の敵だけです。

「総合して、クソクソクソの三冠王です｣

『外の空気を吸ってこないか』　

思い返せば、他にもありますね。

誤射しかしない味方。

謎の設定、敵の急所攻撃(クリティカル)。

煽っているとしか思えない、画面のメッセージ。

(もはや、悪意のごった煮です)

考えれば考えるほど、自分の眉間に皺が寄っていくのがわかります。

『その～、昼だし食事に行くというのは、どうだ……』

「嫌ですっ!!｣

私は操縦席で、ハッキリと叫びます。

「いいですかナビィ、それは甘えですっ」

『甘え、なのか？』

「いいですか、ゲーマーが負けたままで終われる訳ないじゃないですかっ!」

『いつからゲーマーになったんだ、お前』　

「もちろん生まれた時からですっ!!」

私は、上着を脱いで、気合を入れ直します。

「今日は、クリアするまでやりますよ、ナビィっ｣

『勝手にしてくれ、全く……』

結局、夜になってもクリアできず、泣きながらナット少女に飯を作ってもらう、金髪少女でした。

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ここまで読んでいただきありがとうございます。

誤字脱字報告があると作者が喜びます。