紅き戦鋼のTSガール's

㉚ 少女と判断力と解決案

【城壁基地・仮想訓練室/内部　[現地時刻13:00]】

『────そういえば、涙はもう収まったか？』

楽しそうに語るは、脳内の幻聴(ナビィ)です。

末代までプラモのネタを擦ってやろうという、魂胆が伺えます。

「な、泣いてませんからっ」

そう、頭に！マークをつけて反論するは、金髪少女(わたし)です。

現在座っているのは、仮想訓練室の操縦席。

つまるところ、気を取り直して訓練再開となります。

「休憩もできたので、やる気も戻りましたよ｣

『全く、手間のかかる奴だ』

「なんかいいました、ナビィ」

『いや、何でもない』

ふんすっ、と意気込む私に対して、脳内の幻聴(ナビィ)は呆れた感じです。

「────では、今日こそクリアをして見せます」

金髪奥の瞳に、“本気”の光が宿ります。

──

─────

───────

「無理です｣

『いや、まだ開始30分だが……』

初手ゴブガキガキガキ────おもわず、目から光が消えました。

「いやいや、クソ敵エンカウント、3体ですよ、3体っ」

別に、ゴブガキに画面(モニター)刻み付けられるのは趣味じゃないんですが。

初日のトラウマが数秒で蘇りました。

『アレぐらい、躱して見せろ』

「無茶言わないでくださいっ｣

ゴブガキを目視した時には、手遅れなんですよ。

眼からの信号が脳に送られ、手が動くまでだいたい1秒。

その1秒の間に、だいたいゴブガキに狩られます。

「しいていうなら……もう少し体が動ければワンチャン、ですかね」

『まあそうでもあるな』

なにか含みがありそうな、幻聴の発言。

もしかして今の私の言葉は、現状の打開につながるのかもしれません。

(体を早く動かす方法、ホウホウ、ほうほう……)

「そうですッ、強化魔法で自分を操ればいいのでは？｣

『ふふっ────いや、やってみれば分かるか』

幻聴(ナビィ)、意味深な笑いは何ですか。

言いたいことがあるなら、言って欲しいのですが。

｢まあ、いいです────初級(ショキュウ)-強化魔法(キョウカマホウ)｣

極彩色の輝きが放たれ、自分の体に淡い光が宿ります。

自分の体を自分で動かすのは変な感覚です。

｢では早速、右手を上げ────ガハッ｣

盛大に操縦席に頭をぶつけました。

操縦席に座っていたのが、不幸中の幸いですね。

(てか、あれ？　どうして頭をぶつけました)　

私、腕を上げようとしただけですよね？

『内外の魔力同士が影響しあって、意図していない力が働くというのが定説だ』

「ど、どういうことですか？｣

『体内の魔力との摩擦みたいなもんだろ』

「その、どういうことですか？｣

『つまり、貴様が未熟ということだ』

「そんなヤケクソな回答でいいんですか……｣

打ちつけた頭は、まだ痛いです。

操縦席から見上げた天井には、チカチカと光る無数のスイッチと電灯。

(あーあ、こんな場所にあるせいで、スイッチ押すのも大変なんですよねー)

身長が低いのもありますが、避けるために天井スイッチでパラメータをいじったりと、ツイスターゲームをやっている気分になります。

せめて、もう近くにあれば、楽なのですが────

｢いや、逆ですか｣

わざわざ、近づいて素早く押そうするのが、間違い。

「つまり、操縦席に強化魔法をかければいいんですねっ｣

『いや頭大丈夫か？』

「ナビィっ、私は真剣なんですよっ」

『そもそも、そんな場所に魔法をかけてどうするんだ？』

「────スイッチを押す動作が短縮されます｣

『普通に押すのと1秒ぐらいしか変わらんだろ』

「ですが、1(・)秒(・)、変わります｣

幻聴(ナビィ)は、ため息を一つ零します。

『やってみればいい。もっと根本的な問題があると思うがな』

「もちろんです」

痛くなければ覚えませぬの精神でいきたいと思います。

　◇◆◇

【城壁基地・仮想訓練室/内部　[現地時刻14:00]】

「ぐぬぬっ｣

『ほら見たことか』

数分後、操縦席で頭をかかえるは、金髪少女。

「妙案だと思ったのですが……こ、こんな、落とし穴があるとは｣

考えは自体は良かったです。実際、スイッチを押すのは早くなりました。

ですが、戦闘状態に置いて、任意のスイッチを押すことが────不可能です。

(右に躱すときと、後ろに躱すとき、必要なのは別のスイッチですからね……)

『つまるところ、思考能力の問題だ』

「考える速さって事ですか」

『そうだ。判断が早いほど、有利になるのは基本だ』

と、言われましても私の判断能力は普通です。

アニメの様に超スピードでの反応とか無理なんですが……

「どうにかなりませんかね、ナビィ｣

『思考分割の魔法は、貴様には早すぎる』

「そんな魔法もあるんですか」

『私レベルになって使いこなせる魔法だが、な』

教えてください、という前に幻聴には釘を刺されてしまいました。

『全く────馬鹿は大人しく倒されておけ』

「なっ」

『本来は、倒されて経験を積んで、判断能力は上げるモノだ』

幻聴はまるで自分の経験を話すように語ります。

『そうやって頭打ちした時、魔法に頼るのが基本中の基本だ』

「でも現状、魔法も判断能力も頭打ちしてますしー」

『魔法がか？　私に言わせれば魔法を口に出しているところで3流だな』

「ぐぬぬぬ、そこまで言わなくても────いや、口に出す？｣

私は手を動かしながら、パクパクと口を動かします。

(そうです、わざわざ頭で考える必要なんてないじゃないですかっ)

────発言して、動きと、結びつける。

毎回考えてスイッチを押そうとするから思考がパンクするのです。

ならば、先に動きを決めて、口に出せばいい。

という訳で、

「ナビィ、私の頭は大丈夫なので、これからやる事に心配しないでください」

『ふっ、誰が貴様の心配なぞするものか』

という幻聴の言葉も頂けたので、練習です。

強化魔法をつかって、脳内でボタンを押すイメージをしながら、

「回避っ」

合わせて、操縦管も左右に動かします。

(まだ、ボタンを押す感覚と、操縦管を捻るのにラグがある気がします)

もう少し、反応を早くして、

　｢────回避、回避、回避」

ガチャガチャ操縦管を動かし、脳内でボタン。

この作業を発言と同時に、反射的に出来るようになるまで。

「────回避、回避、回避、回避、回避っ!!｣

『あのー、だな。頭、大丈夫か？』

「大丈夫ですっ、回避っ｣

幻聴《ナビィ》に心配されながらも、1000回以上の練習を越え、なんとか感覚を掴みました。

(あとは、実践あるのみですね)

体を屈ませ、操縦席したの電源を入れます。

[戦闘システムスタンバイ────仮想戦場(シュミレーション)を始めます]

無機質な音と共に、画面に表示される仮想戦場。

相変わらずのグラフィックとともに、2面が始まります。

(探知機に敵の反応は無し────ですが)

画面に映るは、ゴブリンのガキ。

振り上げられた細い両手は、幾度も見た光景です。

(あいかわらず探知機にも映らず、襲ってきますかっ)

「いつもなら、ここで死んでますけど────」

今回は、そのいつもじゃないって事ですっ!

｢────回避っ!!｣

反射的に辿られるは、幾多の練習行動。

右の操縦棒を押し。

左の操縦棒を引く。

頭部2つ目のボタンを押し、推力の切替。

斜め横のスイッチを押して、腰部分の連結を緩和。

右のペダルを軽く。

左のペダルを重く。

(ゴブガキの攻撃は────当たってないようですね)

顕在するは、無傷の戦鋼。

画面に映るは、攻撃が外れて無防備な背中。

｢貰いましたァっ!!｣

今までの恨みを込めて、一撃。

直撃するのは戦鋼(せんこう)の拳。

ゴブガキは、ポリゴンになって飛散します。

『────やるな』

脳内から聞こえるは、幻聴の賞賛。

珍しくナビィがほめてくれています。

「へへっ、もっと褒めてもいいんですよ、ナビィ｣

『これ以上は過剰だろ』

「またまたー、そんな事いってー」

『早く、私より画面に集中した方がいいぞ』

「────えっ？」

画面に映るは、ゴブガキの2体目。

すでに腕は振り下ろされており、戦鋼のゲージは一瞬で0に。

「あれ？　私の初勝利は……」

『だから過剰といっただろ、馬鹿者』

ふぎゅーと再び魂が抜けそうになる、金髪少女(わたし)。

静かになった仮想訓練室には、戦鋼が大破したことを伝えるメッセージだけが力強く映っていました。

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ここまで読んでいただきありがとうございます。

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