紅き戦鋼のTSガール's

㊴ 少女と幻聴と選択

【城壁基地・地下/隠し部屋・防衛装置区画　[現地時刻15:10]】

半壊したれ、操縦席には大きな穴。

落下の衝撃でイカレたのか、戦鋼はうんともすんとも動きません。

｢相変わらず、ポンコツな魔道具だ｣

正面装甲を蹴っ飛ばして、出てくるは金髪少女(ナビィ)。

ボロボロの制服。髪の半分は血で、赤く染めていました。

「き、キイロ。なぜここにいるッキュッ!!｣

「貴様を殺すのに理由がいるのか？｣

こんこん、と一歩ずつ迫る金髪少女。

「れっ、レイニー、彼女を撃つッキュ」

「しまっ、避けなさいッ!　キイロッ!!」

帽子曹長の命令により、褐色大尉が発射する弾丸は2発。

「避ける？　冗談は────」

的確に金髪少女の、額と、心臓を撃ち抜きます。

「ははは、ざまあないっキュね」

「────相変わらず的確な射撃だな」

撃たれたにも関わらず、倒れず。

頭部と心臓から血を流しつつも、喋り続ける金髪少女。

「ありえないッキュ、レイニーの射撃は確実にッキュ｣

「ゆえに再生するのも慣れたモノだ｣

軽く首をまわした金髪少女(ナビィ)から噴き出すは、極彩色の輝き。

額と、心臓からは、鮮やかな炎が広がり、傷を消していきます。

「ど、どういうレベルの回復魔法ッキュか……｣

「なんの宴会芸の１つだ｣

金髪少女(ナビィ)は見せつけるように手を広げ、手の中では炎がうねります。

「ちょっと、ちょ、冗談キツイッキュよ｣

帽子曹長の体からは汗が滴り、地面に落ちた汗は蒸発します。

「笑えないのは私もだ────まさか、同じ種族を2度滅ぼす必要があるとは」

どうした笑えよ、とばかりの金髪少女の笑み。

「あー、あー、そういう事ッキュか。ようやく自分にイラつく理由が分かったッキュッ｣

帽子曹長の脳裏に思い起こされるは────

数十年前、王国にあらわれて全てを焼き尽くしていった、冒険者。

その威圧的な眼。

　特徴的な火の魔法。

　　見下すようなセリフ。

────忘れもしない。

｢生きていたッキュがッ、赤色(せきしょく)ッ｣

帽子曹長の銃口がむけられるは、金髪少女(ナビィ)

「懐かしい2つ名だ｣

「そうか、なら、さっさと死｢ボシュッ｣────かッ⁉｣

「おっと、変なことはするなよ｣

帽子曹長の腕の先ごと消失します。

「正直、貴様が基地でなにをしようが知ったことではない、

　滅んだ種族がなにしようとも勝手だ、

　耳無しとつるもうが、人間ごっこしようがどうでもいい｣

無くなった腕を抑えながら帽子曹長は、金髪少女を睨む。

　｢クソ……じゃあなんでッキュ｣

　｢ウチの馬鹿を傷つけた、以上｣

唖然とする帽子曹長。

なんだそんなことで、そんなことで死ぬのか、そんな顔です。

「無茶苦茶すぎるッキュ｣

金髪少女の手は円を描きます。

「安心しろ、すぐに楽になる｣

「私如きを殺すのに、魔法陣まで描くとか……はは、馬鹿すぎるッキュよ｣

「また蘇られても面倒だからな」　

極彩色の魔法陣は、浸透するように炎を灯していきます。

最終的に赤色は、見えうだけで焼かれそうなほど真紅に。

魔法陣の効果で倍増どころではない、魔法が、帽子曹長の目前に顕現します。

「強化上級《キョウカジョウキュウ》-火魔法《ヒマホウ》、死ね『いや、ちょっ』────なんだ｣

金髪少女の腕がぶれます。

火球は盛大に壁を抉り取り、外まで貫通。基地全体を大きく揺らします。

貫通箇所からは、太陽の日差しどころか、水の音さえも響いてきます。

「なんのつもりだ、馬鹿｣

金髪少女は急に腕を組みます。

そして顔を百面相の様にコロコロ変えていきます。

「まさか殺すなとでも言うつもりか｣

『──────』

「あー、まあそれは一理はあるな｣

『──────!!』

「なあ、でも先っぽぐらい焼いとかないか｣

『─────っ？』

「ちっ……興がさめたというやつか｣

金髪少女の雰囲気がかわります。

具体的には、幻聴からわたしに変わった感じです。

「気絶している間に、どうしてこんなことに｣

「キ、キイロ、わたしは……ッキュ｣

膝を、腕を、体を震わす帽子曹長。

どうやら幻聴(ナビィ)は、彼女のトラウマなようです。

「別にあなたを殺す気はありませんよ｣

「そ、そうッキュか、そうッキュか、

　やっぱりキイロは

　────甘いッキュ｣

ですが、目の殺意は消えていないようで。

帽子曹長は笑顔で笑いながら、命令します。

「レイニー、キイロを殺すッキュ｣

「ちっ────あれ、体が自由に動く｣

「魔法が……解けているッキュ？｣　

「あまりにも陳腐な魔法だったのでな」

また、幻聴に体の操作権を奪われています。

「はは、これ、私の上級魔法ッキュよ……｣

「次はもっといい魔法を習うんだな、ですか｣

幻聴《ナビィ》が先程なにかしていると思えば。魔法を解除してたんですね。

だから無駄に煽って、時間を稼いでいたんですか。

「大人しく、諦めてくれませんか？」

「ここまでやってまだ降伏勧告とは、ああ分かったッキュ────よッ」

急に立ち上がり、走り出す帽子曹長。

向かう先は、幻聴がぶち抜いた穴。

(水の音……もしかして下は川ですかっ)

「まて、サニー｣

「今回は、負けを認めるッキュよ｣

私より一歩早く、穴の先にたどり着く、帽子曹長。

躊躇することなく、彼女はその先に飛び込みます。

「下は激流だぞッ｣

「死にはしないッキュ｣

たしかに激流に飛び込めば逃げれるかもしれません。

ですが、

｢────逃がすとでも？｣

｢へっ？｣

私も激流に飛び込みます。

「ナビィ────｣『────はぁ……初級-火魔法』

火球にぶち当たる、帽子曹長。

「お前ら……正気ッキュか｣

その威力はは帽子曹長を押しあげ、私は重力にそって下に引っ張られます。　

「レイニー大尉、あと任せまし、た｣

「キイロォッ!　返事をしなさいッ!!｣

そんな、褐色大尉の叫び声が聞こえます。

無茶をしすぎたのか、体は声すら出せませんでした。

(最後に敬礼はぐらいはした方が良かったですね)

────着水。

水を感じる。

口に、肺に、液体がそそがれ、

体が沈んでいく。

嗚呼、駄目だな、視界が──────……

◇◆◇

【異世界スーア/五大河川・短江　[現地時刻16:00]】

金髪少女は激流に流されます。

岩石によって体には切り傷。体温低下の為、顔も青いです。

『────まったく、他人を信じすぎだ、馬鹿』

ナビィは1か100しかできない、少女に頭を悩ませます。

『たった数週間で周囲に絆されて、戦士としての矜持はないのか、全く』

結果、体はボロボロ、

水はなんとか体から押しだしたが、

呼吸はギリギリ、おまけに岩肌での怪我。

『治すにしても、貴様の残存魔力はほぼ０なんだぞッ』

馬鹿からの回答はない。

分かっていたことだが、精神は眠り、肉体の回復に努めている。

(結局、一番絆されてたのは私ということか)

『クッソ気に喰わんが、事実か』

気持ちよく寝やがって。

後生のわかれかもしれんのだぞ。

起きた時に道に困っても知らないからな。

悪態ならいくらでも出てくる。

生活習慣から、戦闘行動まで思い返せば沢山だ。

だが────意外と嫌な気持ちがしないのが、一番の癪だ。

『ああ……使ってやるか、私の活動魔力を』

そう言いながら、すでにナビィの意識は失われています。

『次起きたら少しは強くなっとくんだな、馬鹿が』

ああ、最初は体を乗っ取るつもりだったのに、

どうしてこうなったんだが─────……

　◇◆◇

【異世界スーア/五大河川・短江　[現地時刻6:30]】

少女は激流に流されます。

体は岩肌でボロボロ、出血も多々。

ですが顔には少しだけ赤みが戻っています。

「────おいッ、そこの、大丈夫かッ」

どこかで、そんな声が聞こえます。

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ここまで読んでいただきありがとうございます。

これにて2章は完結です。

3章のプロットが出来るまで、休みますというのが作者の意志です。

誤字脱字報告があると作者が喜びます。