紅き戦鋼のTSガール's

67 少女と魔法合体と本戦の作戦

【ギルド総本山/教会内部・ステータス管理部屋　[現地時刻　朝]】

｢これって、どうにか再選択はできないんでしょうか｣

そんな言葉が零れてしまうほど、絶望した表情を浮かべる、金髪片角少女(わたし)。

｢気持ちはわかります。私も同じミスをしたことがあるので｣

うんうんと頷く、犬耳の受付嬢。

ちなみに彼女は選んだ特技のせいで、冒険者をやめて受付嬢をする羽目になったそうです。

｢どうにもできないから、皆苦しむというか、なんというかごめん、だね｣

もはや恒例行事すぎて、軽く流していく、ブルドック耳の技術部長。

｢いやー、自爆魔法かぁ。昔は候補に挙がるくらい強い魔法だったんだけどね｣

｢懐かしいですね。マジポ自爆、テレポ自爆、昔はいろいろな組み合わせがあったと記憶してます｣

マジポ自爆……マジックポーションで魔力の底上げを行い、自爆魔法を強化する組み合わせ。

テレポ自爆……自爆が発動するまでのラグを、テレポート魔法で打ち消して、爆殺する組み合わせ。

と、技術部長はあの日の魔法調整地獄を思い出しながら、語ります。

｢それって、今でも使えたりはしないんですか？｣

｢爆発範囲も、威力も、起動時間も調整しちゃったからなぁ｣

｢しかも最終的にはギルドの方から自爆魔法による蘇生は3倍料金というお達しがくだりましたからね｣

そんな二人の会話に、さらに絶望する私。

そんな私の落ち込みを見てか、技術部長や受付嬢はあれこれ考えてくれます。

｢でもねえ、ここまで来ると、魔法合体の餌にするぐらいしか思いつかないかなぁ｣

｢あのクソガチャに突っ込むのもどうかと思いますが……｣

｢魔法合体？　ガチャ？　それはいったい何の話ですか？｣

二人の発言から出てきた聞き逃せない単語。

それに一筋の希望をかけて、私は質問します。

｢実は、魔法を合体させることで、より強い魔法を生み出せるとかいうシステムがあってね｣

｢あのエルフが悪ふざけで作ったシステムですか……｣

｢まあまあ、そう言わず｣

二人の反応は、どこか歯切れが悪そうです。

ですが、今の私には関係ありません。

｢その場所に案内してもらってもいいですかっ｣

強くなれるのなら、どんなものでも利用しない手はありません。

◇◆◇

【ギルド総本山/教会内部・魔法管理部屋　[現地時刻　昼]】

そこは幾何学的な魔方陣がえがかれた部屋。

その中央部には、当然のように水晶玉が置かれています。

｢これが、魔法をいじる装置なんだけど｣

｢ずいぶん、使われていない部屋ですね｣

内部は埃っぽく、歩くだけで足跡が付いてしまう程です。

｢まあ、一時熱狂する連中が現れてね｣

｢それいらい職員の許可がないと使えなくなったシロモノです｣

｢ガチャガチャぐらいで、熱狂するものなのでしょうか？｣

私はそんな疑問を感じながら、水晶玉に触ります。

すると当然のように現れる空中ウィンドウ。

画面内には混ぜることが出来る魔法と、“魔法合体”のボタン。

｢これって混ぜる魔法はいくつでもいいんですか？｣

｢基本は2つだったような気がするけど｣

｢3つ以上を混ぜたりすることで、より強くなったりは｣

｢正直、そこまで試した連中がいなくてね｣

実はこのシステム。混ぜた魔法は二度と使えなくなるため、皆最低限2つで合体させるそうです。

確かに、必死に覚えた魔法を、闇鍋にいれる理由はないですよね。

｢これって混ぜた魔法の特徴を引き継いだりは｣

｢ある程度は引き継ぐんじゃなかったけ……｣

｢完全にランダムだったような気もします｣

そんな二人のあやふやな回答。

なるほどと頷きながら、私は合体させる魔法を選びます。

｢あれ、こんなに魔法を知ってましたっけ？｣

私が疑問に感じてしまう程、画面に表示される魔法は多く。ですが大半の魔法は選択不可になっています。

｢とりあえず、自爆魔法と……[限定解除]超級-火魔法とか面白そうですね｣

そうして2つを入れても、未だについている選択できる画面。

｢────あれ？　まだ選べるんですか｣

ならとばかりに、適当に魔法を突っ込む私。

大半が身に覚えのない魔法なので、入れても問題はないはずです。

｢これでよし｣

｢できたかい？｣

｢はい、完璧です｣

｢なら“魔法合体”のボタンを押してくれ｣

言われたとおりにボタンを押すと、極彩色の光りが宿る水晶玉。

その光は、水晶玉から溢れ、幾何学的な魔法陣に伝わり、徐々に、徐々に、大きく眩しくなっていきます。

｢ぎ、技術部長、合体ってこんなに激しかったですっけ⁉｣

｢いや、もっとあっけなく終わるモノなんだけど……｣

そうして部屋が光につつまれ、限界に達した時────爆発。

窓ガラスは飛散し、黒い煙が吐き出されるのでした。

そんな真っ黒こげになった、部屋で、真っ黒になった三人。

｢ぷは……冒険者さん、謝らなくていいので教えてください｣

｢ぷは……さっきの合体で魔法を何種類混ぜた｣

｢ぷは……あの、その、10種類以上です｣

私のステータスに表示されるは？？？と、表記バグを起こした魔法でした。

◇◆◇

【ギルド総本山/麓・工房　[現地時刻　夕方]】

｢で、無様な姿で帰ってきたわけ｣

｢はい、そのとおりです｣

｢で、そのバグった魔法とやらは使い物になるわけ？｣

｢それがですね……｣

｢これが全くならなくてさー｣

そう楽しそうに教えてくれる、ギルド主任。

現在私を抱えて、工房に運んでくれた人物でもあります。

｢まさか使った瞬間に全魔力を消費するとは思いませんでした｣

｢でも、あそこまでの代償を払って何も起こらないのは凄いよねー｣

現在私が運ばれた理由は、魔力不足による一時的な失神によるもの。

｢本当に使った後、何も起きてなかったんですか？｣

｢むしろ異常と思えるほど、何も起こってなかったね｣

｢どういう魔法なんですか、これは｣

ギルド主任曰く、魔量不足自体は慣れたら何とかなるそうですが……

そんなデバフ状態になる魔法は二度と使わないと思います。

｢じゃあ、アンタの強化作戦は失敗ってことでいいのかしら｣

｢あの、はい、そういう感じです｣

｢全く、私は働いてたというのに……｣

｢むしろ、借金があるのに何で働いてないんですか……｣

｢うぐぐ、それは私にも考えがあってのことよッ｣

そう言いながら珍しく大人しく働いている、ツインテ少女。

彼女の性格なら教会(ギルド)内部について来て、仕事をサボったりしそうなものですが。

なにか教会に近づきたく理由でもあるのでしょうか？

｢しかも、よりにもよってコイツを連れてくるし……｣

｢あらー、私が来るとなにか問題があるのかなー？｣

｢まった碌でもない事に加担させられるんじゃないかって、思ってるだけよ｣

ツインテ少女は、そうギルド主任に嫌な視線を向けます。

どうやら彼女にもいい感情を抱いていないようです。

｢心外だなー、私は清く誠実なギルド主任です—｣

｢ホントどの口が言ってるのやら｣

｢この美人の顔についた、美人な口が言っているの｣

｢……キッショ｣

バスン。ツインテ少女の頭が、丸めた本のようなもので、問答無用で叩かれます。

バスンバスン。ギルド主任は遠慮なく二発、三発とツインテ少女の頭を叩きます。

｢で、言いたい事はそれだけでいいかなー？｣

｢あ”い”調子のってすみませんでした｣

｢分かればよろしい｣

そう言ってギルド主任は、丸めていた本を、綺麗にします。

そうしてあらわになるは、茶色いシミが多く入った本。

｢それ何の本ですか？｣

｢よく聞いてくれました。これこそが今回の秘策｣

表紙には手書きで“天上天下大会るーるぶっく”と書かれていました。

そして著者は、勇者、シロ、清く正しい美女、天才マンと。

｢これはねー、100年前に書かれた大会ルールブックの原本｣

｢｢？？？｣｣

｢驚いたでしょー。これでも物持ちは良い方でねー｣

ギルド主任は、パラパラと本を捲っていきます。

中には装備の規定や、参加人数についてなど、コロシアム内に表示されていたものより、厳密に記されています。

｢これを読むとねー、今は忘れられているルールがたくさんあるのよ｣

天上天下大会は100年も続く、歴史的な大会です。

時代の価値観、環境の変化、選手層の増加によってルールは幾度となく変更され、そして全て把握するのは不可能に近いほど、増えています。

｢そんなルールの穴を突くと？｣

｢言い方が悪いなー、妹ちゃん｣

｢でも、そんなモノ持ち出すってことは、そう言う事ですよね｣

｢大丈夫。私はただルール通りに、大会運営が想定してない提案をするだけだから｣

と、笑顔で言うギルド主任。

｢でも、大会運営ってギルド主体ですよね｣

｢なんなら私が運営トップだったりするねー｣

｢あれ、コレ、困るのギルド主任では……？｣

｢何言ってるのよ妹ちゃん。困るのは私だけじゃないから｣

鼻歌を歌いながら、ギルド主任は楽しそうに、説明の準備を始めます。

｢それに────ハプニングがあった方が、大会として面白いでしょ？｣

彼女の信念は、清く正しく、自分が楽しく。

それが100年以上を生きる彼女の生きかたのモットーだそうです。

---

ここまで読んでいただきありがとうございます。

誤字脱字報告があると作者が喜びます。