曇り時々銃弾、所により爆弾

11.忘れ者

ブルアカ界隈、盛況ナリ。ｳﾚｼｲ､ｳﾚｼｲ｡

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「という訳で、ナギちゃんを何処に隠したか教えてくれる？私も時間が無くってさ〜」

「…………」

「まぁ、此処に居る全員を消し飛ばしてから、ゆっくり探しても良いんだけどね。それはちょっと面倒でしょ？」

　明るい調子で物騒な発言をした彼女は、まさしく天使のような悪魔の笑みを浮かべていた。そんな彼女に対して、困惑した様子で先生は尋ねた。

「ミカ、どうしてこんなことを…？」

「んー？先生になら、教えてあげるっ！それはね？……ゲヘナが嫌いだからだよ」

「ゲヘナかぁ……ゲヘナはなぁ、うん」

「トマリ、煩い」

「ちょっと黙っててくれる？」

「少し静かにしていてください」

「て言うかキモい。私は先生とお話してるんだけど？」

「そこまで言います？」

　ボッコボコで草ァ！敵味方関係なく、総スカン食らったんだが？実は君達って仲良しだったりしない？共通の敵が現れると、一致団結する事例。うわっ…私のヘイト値、高すぎ…？

「とにかくっ……私は本当に、心の底からゲヘナが大嫌いなの」

「だからエデン条約を取り消そうとして、ナギサさんを襲おうと…？」

「えっと、誰だっけ？ごめんね、私あんまり顔を覚えるのは得意じゃなくって。……ってああ、浦和ハナコじゃん。礼拝堂の授業に水着で参加して追い出された人」

「えぇ……」

「一応答えてあげると、その通りかな。だってエデン条約だなんて、変な事しようとするからさぁ。……あんな角が生えた奴らと平和条約だなんて、冗談にもほどがあると思わない？考えるだけでゾッとしちゃうよ」

　浦和さんの奇行はさておき。聖園さんはゲヘナに対する嫌悪感を隠そうともせずに、そう吐き捨てた。そうかそうか、つまりそう言うことだったのか。

「なあなあヒフミさん。エデン条約って何でしたっけ？」

「トリニティとゲヘナで結ばれる平和条約の話ですよ。と言うか話の流れから察してください。なんでこの期に及んでそんなことを聞くんですかっ」

「いやー、何となくでしか知らなかったからつい」

「もう、しっかりしてくださいっ」

「ふひひ、サーセン……あ痛っ」

「トマリ、ヒフミ。今はちょっと静かに、ね？」

「す、すみません先生！あうぅ……トマリさんのせいで、私まで怒られちゃいました……」

「うへへ、ヒフミさんの評価も堕ちたものですねぇ。ようこそ(Welcome)『下』の世界へ(to Underground)」

「あうぅ……そんな世界嫌です……」

「ちょっと待ってください。その発言、何だかイケない雰囲気がし「五月蝿い最下層」……」

「トマリって、ハナコには割と厳しいのよね……」

「でもハナコもそれで満更でもなさそうなのがね……」

　だから嫌なんだよ、この変質者は。なんで冷たい態度を取ったら、悪くない反応が返ってくるんだよ。今は笑顔になる場面じゃないんだよ。恐怖と言うか、やはり天才とかそう言う奴らって、才能と引き換えに何か大事なもの失ってない？見えない所で等価交換が成立してんのか？

「…………もうっ！今、私が話してるのっ！ちょっと黙っててくれる！？」

「言われてますよヒフミさん」

「うえぇ！？私じゃないですよ！？」

「……ヒフミ。トマリの口を塞いで」

「馬鹿め……真正面から来た所でっ、浦和ァ！？」

「あらあら、逃しませんよ〜？」

「はい、邪魔者は抑えましたっ！」

　避けようとした所を浦和ハナコに邪魔された結果、ヒフミさんに口を塞がれてしまった。素晴らしい連携プレーだ、やるじゃないか。邪魔者扱いは不服だが、仕方ない。ここは2人の鮮やかな手際に免じて、皆様のご希望通り、大人しくしておいてやろうではないか。……痛ったぁ！？此奴、わざと足を踏んできやがったな！？

　仲間内で揉め、世の中の不条理を嘆いている間にも、聖園さんは話を続けていた。やっべ、あんまり内容が頭に入って来なかった。取り敢えず真剣そうな顔しとこ。……ヒフミさんのじと目とか、初めて見たかもしれない。

「……そう！私がティーパーティーのホストになるの。それでアリウスを含めて、新しい武力集団として再編したトリニティで、ゲヘナに全面戦争を仕掛ける。これが私の計画！」

「……っ！！」

　聖園さんの発言を聞いて、顔色を変える先生。すげぇ……先生があそこまで感情的になったのは野球中継の放送延長で、特撮アニメが放送中止になって以来じゃないか？ウケる、撮っとこ。拘束されてて動けなかったわ。

「わっ、びっくりしたー……先生ってそんなに怖い顔もできるんだね。……うん、先生が凄く怒っている事はよくわかった。ごめんね？説明も急いじゃったし、雑だったよね？だからまずは、色々と邪魔なのを片付けてからにしよっか？」

「気をつけて、先生。……こうして見ただけでわかる。聖園ミカは、かなり強い」

「ふふっ、そうだよ。私って結構強いんだから！じゃあ、補修授業部を片付けて？」

　聖園さんの発言を皮切りに、アリウス部隊が動き出そうとしていた。対する補修授業部は━━

　月も雲隠れして、辺りはすっかり真っ暗闇の世界。体育館から今尚響く喧騒を背景に、白を基調とした服に黒の防弾チョッキ、ガスマスクが特徴の集団が人気のない物陰へ身を潜めた。

「……ふう、この辺りまで来れば一安心です。ここからは無用な誤解を招かない為にも、一旦着替えておきましょうか」

「あ、着いた？ありがとね、運んでもらって。皆んな、お疲れ様」

「後はトマリが何処まで粘れるかだ。先を急ごう」

　負傷したアリウス生徒とその回収部隊に扮することで、補修授業部の子たちと私は無事に戦火から逃れられた。現在は着替えを手早く済ませ、とある目的地を目指している所だ。

「あの、本当にトマリさんは大丈夫なんでしょうか…？事前に決めていた作戦とは言え、いくら何でも敵の数が多すぎるような……」

「私も先生から聞いただけで、トマリさんが直接戦うところを目撃した訳ではありませんので、断言はできませんが……先生の判断なら、問題ないでしょう」

「先生が言うなら……けどアイツってあの戦力差で勝てるほど、強かったの？」

「いや、そんな事はないよ。弱い訳ではないけど、流石にそこまで強くはないはず。だから1人では、まあ勝てないだろうね」

「えっえぇ！？本当に大丈夫何ですか！？」

「大丈夫！勝てないだけで、負(・)け(・)も(・)し(・)な(・)い(・)よ(・)」

「…？」

「どっ、どう言う事よ…？」

　フフン、皆んな驚いているね。実際にトマリが戦っているところを見たことないだろうし、それも無理はない。トマリは基本的に戦闘になる前に逃げるか、味方の援護以外しようとしないから、実力が不透明な所がある。そもそも真正面から戦おうとしないし。

　確かに彼は戦闘支援や防御はともかく、直接的な戦闘面ではかなり厳しい立場だ。特にシールドがない時なんて、私と同じ様な耐久力でしかない。

　更に言えば、トマリは銃が使えないらしい。いや、使えないと言うのは語弊があるのかな。本人曰く、一応扱えはするけど銃弾を当てても、ほとんど相手に効かなかったのだとか。銃を使うより直接殴った方が有効らしくて、本人も困惑していたっけ。本当に何でなんだろうね？それでも威力の大きい手榴弾なんかを使えば、それなりにダメージを与えられるらしいけど。

「敵を倒すことに関してはそこまでなんだけど、手段を選ばずに目標を達成することとなると、本当に頼りになるよ」

　アビドスの一件でもミレニアムの騒動でも、普段の生活においても。何だかんだ文句を言いつつも、約束は守ってくれる。特に彼がいると、周囲の警戒や私自身の守りだとか諸々を任せて、生徒たちの指揮に集中できるのがありがたい。大体いつも惚けていたり、ピンチになるとさっさと逃げようとしたり、解決手法がちょっと予想が付きにくかったりはするけど。後は、私の事を舐めてるのが大いに気になるかな！

「体育館に色々と細工していたでしょ？」

「床や壁に変な模様描いてたり、見た事ないような物体を取り出したりしてましたね……」

「確か儀式がどうとか言ってたわね。……結局よく分からなかったけど」

「聞いたら面倒くさそうに説明してくれたけど、さっぱり理解できないんだよね。そもそも言語だとか、原理だとか何もかも違い過ぎる」

　本人は世界規模の迷子を自称していたけど、そう言う奇妙な魔法を扱う辺り、本当の事を言っているのだろう。そう言えば、魔法も魔術も術も全部異なるものとは言っていたが、傍目から見れば違いはわからない。トマリは用途によって、それぞれ使い分けているらしいんだけど。

「本人はいつも通りの惚け顔で、『時間稼ぎ？護衛もいないなら、最悪一人で逃げればまあ大丈夫か…？』とも言ってたから……あっ」

「な、何よ急に…？」

「……護衛、つまりナギサさんって、まだ体育館にいますよね…？」

「ここに居ないと言うことは、その通りかもしれない」

「……もしかして私達、やらかしちゃいました？」

「そうだね。……みんなっ！全力で走るよ！？」

「は、はい！」

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ナギサ「Zzz…」