物語は終わらせないとって気持ちでFGOしながら少しずつ書いてます。というかここまで来たんだから終わらせたいしね！
「僕の先行、ドロー！ 僕は手札からE・HERO ソリッドマンを攻撃表示で召喚！ その効果によりさらに手札からE・HERO レディ・オブ・ファイアを特殊召喚！！」
《E・HERO ソリッドマン》 攻撃力1300 守備力1100
《E・HERO レディ・オブ・ファイア》 攻撃力1300 守備力1000
フィールドに鈍く輝く大きな鋼鉄の手甲を両手に取り付けた戦士が召喚される。彼の隣にその名前通り、女性型のHEROであるレディ・オブ・ファイアが召喚されていた。
「ほう、一度に2体のHEROを召喚しましたか」
「ソリッドマンはその召喚時、手札から下級のHEROを召喚することができるんです」
「なるほど、しかしその攻撃力は低い。レディ・オブ・ファイアの効果ダメージを狙って、終わりですか？」
感心したような声を上げている佐藤先生だが、さして驚いているようには見えない。この程度はするだろうと想定していたようだった。
「まさか。これで終わるようならプロの世界でやってはいけないでしょう。僕は手札から置換融合を発動！ フィールドのソリッドマンとレディ・オブ・ファイアを融合し、E・HERO ノヴァマスターを融合召喚！！」
《E・HERO ノヴァマスター》 攻撃力2600 守備力2100
立って並ぶ2体のHEROの足元に融合の渦が現れる。その渦に吸い込まれた2体は瞬く間にその姿を変えより強力な力を持つ炎のHEROとなって召喚された。
「さらにこの瞬間、融合素材として墓地へ送られたソリッドマンの効果が発動！ 墓地からレディ・オブ・ファイアを守備表示で特殊召喚する！！」
「融合からの吊り上げ……優秀なモンスターですね」
「エンドフェイズに、レディ・オブ・ファイアは僕の場のHEROの数だけ２００ポイントのダメージを与える。佐藤先生に４００ポイントのダメージだ！！」
「ぬぅ！？」
《佐藤》 残 LP ３６００
レディ・オブ・ファイアが両手に生み出した２つの熱球が佐藤先生へと向けられた。それは小さくも確かなダメージとなってターンが回っていないが故に無防備である先生のライフを削っていた。
「私のターン、ドロー！」
完璧とまでは言わないまでも悪くない1ターン目を終えた僕はカードを引いた先生の動向を見つめる。
元とはいえプロの世界で戦い、身体を壊したためにとり止めになったとはいえチャンプとのデュエルまで辿り着いたことのある先生だ。上級モンスターと下級HEROが並んだ程度で怯むことはないだろう。
むしろこの程度の布陣、一瞬で崩してきても不思議ではない。先生の全力、油断はできない！
「私は、手札からスカブ・スカーナイトを攻撃表示で召喚！」
《スカブ・スカーナイト》 攻撃力0 守備力0
佐藤先生が召喚したそのモンスターを見た時、強い意志で身を固めたモンスターだと、僕は感じた。
見た目は多くの青黒い岩のような板に身を包んだ二本足で立つ爬虫類のようなモンスター。しかし身を守っている岩は今にも崩れ落ちそうなほどに脆く見える。それでも地に立ち僕のモンスターたちに立ち向かおうとしている。
後ろで立つ先生のために。
プラネットモンスターの力を持つ僕には見ただけでわかる。間違いなく精霊であるそのモンスターを、１ポイントもない攻撃力で先生は自信と信頼を込めて召喚していた。
「攻撃力0で攻撃表示……」
「ふっ、私がスカブ・スカーナイトを攻撃表示で召喚したことを訝っているようですが、その疑問はすぐに解消されますよ。私はスカブ・スカーナイトでレディ・オブ・ファイアを攻撃！！」
先生の命令を聞いたスカーナイトが大きく跳躍してレディ・オブ・ファイアに右腕の爪を振り下ろしてきた。
当然、守備表示で身を守っていたレディ・オブ・ファイアによって弾かれたその攻撃を見て、僕は驚きと懐疑の視線を先生へと向けた。
《佐藤》 残 LP ２６００
「なぜ攻撃を……」
「この瞬間、スカブ・スカーナイトの効果が発動。スカーナイトは戦闘で破壊されることはなく、スカブカウンターが一つ置かれる」
先生の場へと戻ったスカーナイトの表皮に張り付いていた岩の一部が剥がれ、レディ・オブ・ファイアの頬に張り付いていた。
「スカブカウンターが乗ったモンスターはバトルフェイズ終了時、私のモンスターになる」
「コントロール奪取効果！？」
「そしてカードを2枚伏せてターン終了。最後に私のモンスターになったレディ・オブ・ファイアの効果により、君に２００ポイントのダメージが与えらる」
《コナミ》 残 LP ３８００
先生の場へと移ったレディ・オブ・ファイアから熱球が放たれた。
目を窄めながら受け止めた僕は奪われたレディ・オブ・ファイアではなく先生のスカーナイトに視線を向けていた。
（戦闘後コントロールを奪う効果は強力。とはいえその効果の代償か攻撃力は0。上手くいけばノヴァマスターで先生のライフをなくすことができるだろうけど……）
チラと視線をスカーナイトの背後へと向ける。
伏せられた2枚のカードは恐らく攻撃反応系の罠と見るのが妥当。だから伏せを除去できるカードがあればよかったのだが。
「僕のターン、ドロー！」
引いたカードを見る。
そこに伏せられたカードを破壊するカードは存在しなかった。そのことを残念に感じながら僕は戦術を決めた。
「僕はノヴァマスターでレディ・オブ・ファイアを攻撃──爆炎葬送波！！」
僕の求めに応じたノヴァマスターが巨大な炎を波のようにして放つ。
その矛先は僕の命じたレディ・オブ・ファイアではなく、隣で猫背のように背を傾けて立っているスカーナイトへと向かっていた。
「！？」
「スカーナイトが私の場に存在する限り、攻撃可能なモンスターはすべて、スカーナイトを攻撃しなければならない」
「なにっ！？」
一度宣言した攻撃を止めることはできない。
ノヴァマスターが放つ炎の波はスカーナイトへとぐんぐん迫っていく。
その波の前に、巨大なスフィンクスが立ちはだかった。
「この瞬間、スカーナイトに対し永続トラップ──ディメンション・スフィンクスを発動！ スカーナイトとノヴァマスターとの攻撃力の差分のダメージを君に与える！！」
「バーンダメージかっ！ 僕のノヴァマスターとの攻撃力の差は2600。大ダメージは避けられないっ！ けど、そのカードでは攻撃そのものを止めることはできない。ノヴァマスターの攻撃を受けて、あなたの負けです！！」
「問題はない。さらにチェーンして和睦の使者を発動！ このターン、私が受ける戦闘ダメージを0にする！」
炎の波から守るようにスカーナイトの前に現れたスフィンクスにノヴァマスターの攻撃が吸い込まれていく。
本来ならば攻撃そのものを止める効果のないスフィンクスを超えてダメージを与えるはずの炎はスカーナイトに届く前に透明のバリアによって遮られていた。
「強力な攻撃は、君にお返しして差し上げましょう」
「くぅっ！」
「ディメンション・スフィンクスの効果により、君に2600のダメージです！」
黄金のスフィンクス、その口が重苦しく開かれノヴァマスターが当たるはずであった巨大な炎が僕に向けて火を吹いた。
「ぐぅううううっ！！」
《コナミ》 残 LP １２００
「まだ効果は終わりではありません。スカーナイトが攻撃を受けたことで、戦闘を行ったノヴァマスターにスカブカウンターが乗ります」
「ノヴァマスターがっ！」
張り付いたスカーナイトの板に操られるようにノヴァマスターが先生のフィールドへと渡っていく。
バーン効果による反射による大ダメージにコントロールを奪われ、さらに当然のように一連の戦闘で受けるはずのダメージは先生にはない。この流れを全て読まれていたという感触に苦々しく僕の口元が歪む。
「先生、今の一戦、読んでいましたね」
「当然です。私には君を大きく超える戦歴がある。教師として、一生徒である君をよく知っている。選択を迫られた時、守備ではなく攻撃を選ぶことはわかっていました」
「僕が罠を恐れず攻撃するとわかっていたと」
「……コナミくん、プロになり、有名になるということは研究されるということを念頭に置きなさい。戦績を重ねるごとに、君というデュエリストが何を好み、嫌うのか。プロとは、研究され、対策されてなお勝利し続ける。そんな存在でなければならないのです」
実に、実感の伴った強い言葉であった。
先生もきっと、そのような体験をしてきたのだろう。
対策は当然。対戦相手が事前に決まっているのが通常の世界。メタカードなどを使われるなど日常茶飯事。そのような光景がありありと脳裏に浮かび上がる。
事前対策をされた上で、勝利し、応援してくれる観客の期待に応え続けなければならない。
プロとは、そんな厳しい世界であると、経験者でもある先生は伝えようとしてくれていた。
「コナミくん、プロには大きな責任が伴います。好きなカードでいつでも楽しくデュエルがしたい。そのような気持ちがあるのならプロになるのは考え直した方がいいと私は思います」
「先生……僕はプロの世界を諦めるつもりはありません。それがどれほど厳しいものなのか、まだ僕は本当の意味では分かりませんけど。僕と僕の信じるカードたちは超えていけると信じています」
「確かに君は類い稀なデュエリスト。私の忠告など、意味をなさない可能性はあります。しかしそれでも私は経験者として、君に私の見た世界の一部を教えなければならない。私のターン、ドロー！」
教師として、プロの世界の厳しさの経験者としての言葉を終え、カードを一枚伏せたことでターンを終えた僕を見た先生がカードを引く。
先生の前には3体のモンスターたち。一斉に攻撃をかければたちまち僕のライフは消えてしまう。
一応、こうなった際のカードは用意してあるが、先生はどうくるか……。
「ふむ、伏せカードが一枚。ならば、バトルです。ノヴァマスターで君にダイレクトアタック」
「この瞬間、リバースカードオープン──エターナル・カオスを発動！ ノヴァマスターの攻撃力よりも低くなるように僕のデッキから光と闇属性のモンスター2体を墓地へ送る！」
「攻撃を防ぐカードではないようですね」
「僕が墓地へ送るのは光属性の超電磁タートルと闇属性のタスケルトン！ 超電磁タートルは除外することでバトルフェイズを終了させる！」
先生の場へと移っていたノヴァマスターから迫ってきていた炎が超電磁タートルのバリアに阻まれて霧散する。
バリアは僕を守るために炎が消えた後も残り続けており、いかなる攻撃も通さない鉄壁の盾となってくれていた。
「私のバトルフェイズは失敗に終わりましたか。しかし、まだ私のターンは終えてはいません。私は新鋭の女戦士を攻撃表示で召喚し、手札から魔法カード スカブ・ブラストを発動。私の場のスカブカウンターを持つモンスターの数だけ、君に200ポイントのダメージを与えます。レディ・オブ・ファイアの効果と合わせて800ポイントのダメージです」
「くぅ！！」
《新鋭の女戦士》 攻撃力1000 守備力800
《コナミ》 残 LP ４００
先生の場に軽装の鎧を着た金髪の女性モンスターが召喚される。バトルフェイズを終えてから召喚してきたのは僕の伏せカードを警戒してのことだろう。
その召喚に続くようにスカーナイトとレディ・オブ・ファイアから投げられた炎は僕のライフを着実に減らし、ライフ0までもう僅かとも言えるところまで追い詰めた。
このまま、先生が守りに入り攻撃することがなくともあと次のターンでこのデュエルは終える。
それを考えると僕に残されたチャンスは非常に少ない。追い詰められた状況を挽回するために僕はカードを引いた──。