冒険に脳を焼かれたスグリ(旧題もしも幼スグリがアデクと出会っていたら)

第33話

目の前の光景について、一言だけ言うなら「りんごみたい」。

差し出されたのがカジッチュだから？

確かにそれもあるが、今は違う。

ボタンの朱よりも赤い肌が、秋の実りを彷彿とさせる。

「お、おれは」

ふうっと一旦息を吐き、気持ちを落ち着けさせる。

しかし脈動する心臓と沸騰しそうな頭がそれを許してくれない。

「...」

何も言えない。

言っても言葉になる気がしない。

アオイのことが気がかりではある。

いつだって、俺の光になってくれた。

でも、おれは...

「おれさ、アオイが」

言いかけた時、ボタンに制止された。

目元が涙を流す準備をしている。

「...知ってる。好きなんでしょ」

ボタンがボールを引っ込めようとしている。

だから、その手を優しく包み込む。

離れないように、零れ落ちないように。

「でも、今日一日のデ、デートでボタンが見せてくれた拗ねた顔、困った顔、そんで笑った顔。すっげえめんこくて、もっと見たいって思った」

ボールを受け取り、中からカジッチュを出す。

うん、やっぱり今のボタンそっくりだな。

「おれ、もっとボタンのこと知りたいし一緒にいたい。色んなところにも行きたい」

赤い頬を涙という蜜が伝っていく。

一度決壊したそれは、見たこともないほど溢れていく。

「だから、貰う。絶対返さねえ！」

「...最初からそう言えし」

「ニヘヘ。泣いてる顔も初めて見たかも」

「見んな」

そう言って、俺の胸に飛び込んできた。

少し前かがみになっているせいか、こっちからは毛髪しか見えない。

細腕を俺の背まで回りこませ、抱き着いてくる。

俺もボタンと同じように正面から抱きしめ返す。

感じたことのない熱さが俺たちの顔を上気させた。

「あったかい」

「ブラッキーに、よく湯たんぽ代わりにされてる」

「普通逆でしょ。...うらやま」

「え？」

「...もうちょっとこうしてていい？」

「おう。気のすむまでな」

会話こそないが、されど居心地の悪さもない。

妙な安心感と満足感がある。

数分経った頃には充足したのか、離れていった。

少し名残惜しい。

「...なんかついてるけど」

俺の襟元を指さしてきた。

かっこつかないのは嫌なので必死で探す。

「え？どこ」

と続きを言おうとしたとき、頬にやわらかい感触。

やわらかいが、暖かいような少し湿っているような。

すぐ近くにはボタンの顔がある。

今、もしかして、あれをしたのか？

「え、ボタ、その、もしかして」

「んー？なんやろね」

「なんでとぼけるべ！？今、キ...ス」

「かもね」

さっきとは一転した飄々とした態度でごまかしてきた。

これも見たことない、いたずらっ子みたいな顔。

「じゃあ、夜も遅いし送ってよ」

「お、送ります」

ライドポケモンを出し、ボタンを学生寮の近辺まで送迎した。

何度も後ろに乗せた。それこそ、ジム中は毎日。

前とは違う部分といえば、今は背中から伝わる抱き着かれている温もりだろう。

...

.....

.......

寮前まで到着し、ボールにポケモンをしまう。

夜闇の中で俺にとっての一番特別な人が輝いて見えた。

だから、これは輝きに誘られたからで、仕方ないんだ。

ボタンの頬に口づけをした。

バっとこちらを向き、顔を真っ赤にさせている。

「あの、えと、したくなって」

「あ、そう。じゃあ、えと、うち帰るから」

「うん。またな」

「...うん」

遠くなっていくボタンの背を見送る。

え？俺キスしたの？頬とはいえキスしたの？うそ？

さっきの自分の行動が不可解すぎる。

どうして急にきざな男みたいなことをしたんだろうか。

「おれも帰っか」

といっても今日はホテルなんだけど。

ボールからカジッチュを出して、ひとしきり撫でる。

「強くなろうな」

...そういえば、競りでみついりりんごが売られていたような。

明日にでもカラフシティを覗いてみようか。

カジッチュをボールにしまい、ホテルに向かおうとしたとき。

「...ちょっといい？」

謎の男女5人組に声をかけられた。

思わずヌメルゴンが入っているボールを構えてしまった。

「あ、違うよ。野盗とかじゃなくて」

大柄の女性がこっちをいさめてきた。

はて？この人、どこかで見たような気が。

「キミに伝えたいことがあってさ」

クラブみたいな頭の男性が提案してくる。

うーん、今のところただの怪しい人たちだけど。

「ふむ、警戒されているでござるな。それも致し方なし」

そんな口調の人が現代にいるのか。

侍みたいな話し方だな。

「あの、もしかしてボタンの知り合い...ですか？」

「そう、マジボス...じゃない。あの子の友達みたいな」

「もう単刀直入に伝えた方がよくない？」

白髪のお坊ちゃんみたいな人。

傍らに爺やとかがいそう。

「俺らが何を言いたいかっていうとだな。...ボタンを泣かすんじゃねえぞ」

「メロコ殿早いでござるよ。まあ、右に同じ。あの方をよろしくお願いいたします」

「あの子いいこだから。僕からもよろしくね」

「...言いたいこと全部言うなよ。まあ、仲良くやれば？」

「えと、気を悪くしたらごめんね？でも、あの子は恩人だからさ。どうしてもお節介焼きたくなって」

情報が全く持って完結しないけど、とりあえずは。

「わかってる。ボタンは...その、か、彼女だから。泣かせねえべ」

それを聞くと、安心したのか。

向こうは口々に「だからわざわざ」「でも、どんなやつか」などと話している。

一通り話すと終ったのか、こっちを見て。

「じゃあ、マジボスを頼んだぞ」

「メロコ殿、そこはボタンでござる」

「うっせえ！」

とだけ言い残し、解散していった。

なんだったんだろうか。

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カミツオロチがなんでいないんだって思っていた方、お待たせ。
だからアオキさんに報告してオーブをもらう必要があったんですね。
カミツオロチ、お前船のれ。

右ひじからWi-Fiが出る呪いをかけました。
解除したければ感想を書いてください