ーー星を眺める。
隣の少女は、あまり興味がなさそうに眺めている。
だけど、心なしか楽しそうにも見えて。
「祥子ちゃん、あの星はなんて言うの？」
「え？」
少女が指を指す方向は、夏の大三角の内、90度に一番近い角の星。
「あれは...ベガだね。わし座の一部だよ」
「ふーん...星なんて詳しくなっても、どうしようもないよね」
「そうでもない...んじゃないかな、多分。なにかの役には立つよ。世間話ぐらいには...」
曖昧に答える私を、彼女は少し見つめてから「そっか」と呟いた。
「ねぇ祥子ちゃん。来年も来る？」
彼女は上体を起こして私に問う。
「うーん...ちょっとわからないかな。たまに来る旅行だから」
苦笑いしか返せない。
それでも彼女は「じゃあ来年、会えたらね」と手を握る。
「...うん。わかった」
ーーそれっきり、私は彼女の住む島には行かなくなった。
「お疲れ様でしたー！」
楽屋に戻って、ギターを立てかけてからメイクを落とす。
「疲れた～...ラジオに収録2本ってタイトだよ～」
隣に座るデュオ相手、
今日のアイドルとしての仕事は、ラジオのゲストが1本に曲の収録を2本。
新曲とデビュー曲をシングルに入れるための新規収録。
ラジオと収録の間に時間はあったものの、ラジオも疲れない訳じゃないし、何なら収録より全然疲れる。
「初華ー、後でご飯行こうよー」
「あー...ボクはこの後予定あるから...」
何もないけれど。
ビジネスパートナーってやつだから、表じゃ仲良くしておかなきゃいけないけど。
別に裏じゃ仲良くなくたっていい。
付き合いは大切だけど。
「そっかー。じゃあまた今度だね。初華は明日もあるんだっけ？」
「あー...明日はないかな」
メイクを落とし終わって、ギターをケースに入れる。
「じゃあまたね、まなちゃん」
「またね、初華」
笑顔で控室を出たけど、出た後は真顔、と言うか疲れ切った顔。
きっとまなちゃんも同じだと思う。
「はぁ...」
予定なんかないけど、一刻も早く家に帰りたかった。
デビューしたことを条件に一人暮らしを始めた、何もない部屋に。
「祥子...」
メジャーデビューが決まってすぐに連絡もしたけど、返信はこない。
きっと、学校が忙しいんだと思って、1か月ぐらいは耐えたけど、もうそろそろ限界だ。
「ただいま...」
誰もいない家に帰ってきて、バッグとギターケースを放り出してベッドに顔を埋める。
「こんなところ、祥子には見せられないな」
ありとあらゆる祥子の写真を、所狭しと貼ってある部屋。
誰も入れない、ボクだけの部屋。
きっとぞっとするだろうから、誰にも言えない。
「...寝よう」
明日もきっと、つまらない。