とある科学の幻想装飾   作:ノック

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暗部の仕事のない休日に、垣根が上条の家に訪問してきた。手土産に肉の詰め合わせを持ってきている。

 

「薫は仕事で、ミスなくこなしてるぜ。」

 

「それはよかった。上条さんも安心です。」

 

一応、説明しておくが、薫が暗部組織に所属していることは、上条は全く知らない。

 

「薫の能力で、助かってますから。」(暗部の仕事の意味で)

 

「それはよかった。」(人を喜ばせる仕事の意味で)

 

垣根と上条の会話が噛み合っているようで、噛み合っていない。

 

「薫の好みが、不安ですよ。」

 

「ん?どうして不安なんだ?」(それは、絶対に知りたい!兄貴分として…)

 

「薫は同性が好みなんだよな…」

 

「ん?同性?」

 

上条の言葉に、垣根が固まってしまった。

 

「垣根さん。聞いてますか?」

 

「………薫は男の子だよな?」

 

「薫から聞いていませんか?薫は女の子ですよ。」

 

上条から衝撃的な真実を聞いてしまった垣根。何と、垣根は薫を男の子だと、勘違いしていたようだ。

 

「………学校は?」

 

「薫はレベル5第8位だから、自由登校です。書類上は常盤台中学ですが、統括理事長様から単位を満たせば自由登校を許すとのことで…因に中学2年生です。」

 

「制服は?常盤台は休日でも、制服着用が義務付けになってるよな?」

 

「それがなんですがね。薫は…男装がやりたいから、学校には行かないし、常盤台学生寮も嫌だし、堅苦しい…と言って、聞かないんです。上条さんは、薫が不良になったと、心配でならないんですよ……学校は、親が勝手に決めたので…」

 

垣根は薫のことを聞いて、頭が痛くなってしまった。上条が心配している気持ちも、わからなくはない。

 

「わかった。今日は帰るわ…」

 

「また、来てください。」

 

「そのうちに…」

 

垣根が上条の家から出ると、翼を出して上空に飛んでいった。

 

 

 

 

薫はセブンミストの屋上で、外を眺めていると、初春が路地裏で、不良に絡まれているのを目撃した。笑みを浮かべると、能力を使い大量の黄金蝶に姿を変えると、屋上から姿を消した。

 

 

 

 

路地裏では初春が不良に絡まれていた。

 

「お嬢ちゃん。一緒に遊ぼうぜ。」

 

「私は帰らないと行けないんです。」

 

不良が初春に近づこうとした瞬間。大量の黄金蝶が集まってきた。それを見た初春は、隙を見て不良から離れた。

 

「なんで…黄金蝶が…」

 

集まってきた黄金蝶が消えると、フードで顔を隠している薫が現れた。その登場に、初春は見覚えがあった。

 

「貴方は…」

 

「少し待ってね。僕が君を助ける…」

 

薫は不良に、笑みを浮かべていると、初春の手を握って言った。

 

「ごめんだけど、この子は僕の連れなんだ。」

 

「先に見つけたのは、俺の方だ!」

 

そう言って、不良は右手から火の玉を出現させる。発火能力者のようだ。

 

「能力者か。なら、都合がいいね…僕の能力を見せてあげよう。」

 

「何を言ってるんだ貴様は、その女を渡してもらおうか?」

 

「君に、この子を好き勝手に、出来ると言うのなら、まずは、その幻想(不幸)を視せてやる。」

 

薫が能力を発動すると、黄金蝶が集まり、不良の目の前に10体の山羊が取り囲んだ状態で、出現した。

 

「な、何なんだよ!?この化け物は!?」

 

「この子達を倒せたら消えるから、君は僕と逃げるよ。」

 

「わ、わかりました。」

 

薫が山羊にライフルを持たせると、不良に銃口を向けると、泡を吹いて気絶してしまった。

 

「幻想がきつすぎたかな。」

 

薫が初春の手を握ると、路地裏を出て、近くにある喫茶店に入ったのだった。

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