TS転生幼女は「氷の呼吸」の使い手

第95話『夫婦ゲンカは犬も食わない』

「そういやテメェ、アイツらに礼は言ったのか？　派手に命を救ってもらったんだ、仲のいい相手だろうときちんと筋は通しておけよ」

「……！」

　天元に言われて気づく。

　俺は炭治郎たちに謝ることばかり考えて、禰豆子への感謝が頭からすっぽり抜けていた。

　命の恩人に対して、それはたしかに失礼だ。

　けれど、そういう彼はすでに感謝を告げたのだろうか？

「うズ、ィさン……ハ、ねズこ……ニ……」

「あァん？　オレはもう礼を言ったぜ。けど……なんだありゃ？　派手に意味がわかんねェな。アイツに燃やされたと思ったら毒が消えてたんだからよォ」

「わタし、モ……」

「あァん？　いや、テメェはちげェだろうが。テメェを助けたのはアイツじゃなく、テメェの姉貴分たちだろォが」

「……！？」

　え？　俺は禰豆子に助けられたわけじゃないのか？

　意識を失う寸前、彼女の姿が見えたからてっきりそうだと思い込んでいた。

　でも、そうか……。

　考えてみるとそれでは矛盾が出る。

　しのぶは「毒が凍っていた」と言った。

　つまり、彼女が俺を治療している段階で体内に毒は残ったままだった、ということ。

　――あれ？　もしかして俺……禰豆子に放置されてた？

　たしかに彼女とは接点が少なかったが……好感度、足りてなかったりする？

　いやいやいや、そんなことないよね？

　俺は大丈夫、と判断して血鬼術を使わなかっただけだよね？

　実際、血鬼術を使われずとも助かっていたわけだし……頼むから、そうであってくれ！

「あぁーーーーっ！」

　そのとき、大きな声が響いた。

　病室の入り口へと視線を向ける。

　そこには須磨が立っていた。

　同じく天元の嫁である、まきをと雛鶴も一緒だった。

　須磨は騒がしく「天元さま、天元さま！」と彼の名前を呼びながら近づいてくる。

　そして……。

　――ベシーン！　と彼の頬を引っ叩いた。

「天元さまのウワキものぉーーーーっ！」

「……は、はァ！？　おまっ、いきなり派手になにしやがる！？　つーか、だれがウワキだ！？」

　俺は横からその様子を眺めながら思った。

　妻が3人もいるのに、むしろウワキ者じゃないわけがないだろ、と。

　だが、どうやらそういう話ではないらしい。

　須磨が半泣きになりながら天元をガクンガクンと揺さぶる。

「びえぇえええん！　い、いったいいつの間に……こんなかわいい子ども(・・・)を作ってたんですかぁー！？　いったいだれとの子ですかぁー！？　答えてくださいぃー！」

「は……はァあああ！？」

　天元がすっとんきょうな声を上げる。

　須磨がビシィッ！　と指先を俺に突きつけていた。

　まきをと雛鶴のふたりも、ジッと天元を見ていた。

　どこか失望した様子だったり、悲し気な目をしながら。

「ちっげーよ！？　バカかテメェは！？　派手に誤解してんじゃねェ！？」

「でも髪の色が同じじゃないですかぁーっ！？　それに炭治郎くんから聞きました！　戦闘中、この子が天元さまを『お父さん』って呼んでいたって！　天元さまも『娘』と言ってたって！」

「天元さま、アタシ信じていたのによぉ」

「わ、私はそれでも天元さまのことをお慕いし続ける……つもりです。ただ、すこし受け止めるまでの時間をください」

「テメェらまでなに言ってやがる！？」

　天元が嫁たちに問い詰められていた。

　さしもの彼も3対1では分が悪いらしい。

「でも、その子……忍の術を使えるんですよねぇーっ！？」

「この時代に忍なんてアタシらの流派くらいしか残ってねぇもんな」

「天元さまがじつの娘であるこの子に技を仕込んだ……以外、考えにくいというか」

「そ、それは……だァーっ！？　おい、まふゆテメェ！　地味に黙って見てねェでオレを助けやがれ！　説明して、この誤解をなんとかしやがれ！」

「……」

「ほら、まふゆちゃんもウソは吐きたくないって言ってますぅーっ！」

「しまった！？　そうだった、コイツ今……派手にアゴが潰れてて話せねェんだった！？」

「天元さまぁーっ！」「天元さまっ！」「天元さま……」

　なんというか、ハーレムって大変なんだなぁ。

　……爆発すればいいのに。

　女の子になってしまって難儀している俺はそう思った。

　そんないつまでも続くかと思われた夫婦ゲンカだったが……とある人物の登場で中断された。

「あなたたち――病室で、いったいなにを騒いでいるのですか？」

「ひぃーっ！？」

　しのぶがうっすらと笑みを浮かべてそこに立っていた。

　そのまったく笑っていない目を見て、須磨が悲鳴を上げていた。

「そのぉ～、これはぁ～……やむにやまれぬ事情があったと言いますかぁ～」

「で？」

「夫婦の重要な問題と言いますかぁ～」

「で？」

「……あ、あたし用事を思い出したのでお暇します！　それじゃあお邪魔しましたぁーっ！？」

「あっ、ちょっ……須磨！　ったく、じゃあアタシも」

「天元さま、私もちょっと今後のことをひとりで考えてきますね……」

「あっ、待っ……テメェら！？」

　須磨に続いてまきをと雛鶴も病室を去っていった。

　残された天元が助けを求めるように彼女らの背に手を伸ばしたが、だれも振り返らなかった。

「……」

　シンと静まり返った病室で、しのぶが天元に視線を向けていた。

　彼女からは、上弦の鬼に匹敵しそうなほどのすさまじいプレッシャーが放たれていた――。