朝になり、僕が目覚めると、マシュとリップが出迎えてくれた。他のみんなはローマ周囲の哨戒や食堂にいるのだとか。サーヴァントは睡眠がいらないとはいえ、寝ないと不調にもなる事があるそうなので、夜も交代でと言ったが、守っただろうか。
「二人共、おはよう」
「はい、先輩おはようございます!」
「マスター、おはようございます」
「どう、しっかりと休めた?」
「はい、ネロさんが良いベットを用意してくださったので、バッチリです」
「私も交代で休みましたから大丈夫です」
「そっか、なら安心だね」
その後、準備していたら部屋のドアをノックする音が聞こえた。
「はーい」
「お、大将、起きてたか。ネロの皇帝さんが朝餉を用意してくれたってよ。準備出来たら行こうぜ」
「うん、わかったよ」
「リップさん、私達も部屋から出ましょうか」
「そうですね、マスター、また後で」
「うん、直に済ませちゃうね」
リップ達が部屋を出た後、急いで着替え装備を確認して部屋から出た。待っていた3人とネロが用意したと言う朝食を食べに食堂に向かう。途中で、スカサハとも合流した。スカサハはローマ近郊を哨戒していた様で、今の所は異常は無かったようだ。食堂には、茨木とモーさんが先に食べていた。ネロは、所要で遅れるとの事で先に戴く事にした。ドクター達も交代で休息を取っているらしく。ムニエルと名乗る職員だった。いつもは僕が眠っている時間担当だから合わなかったようだ。ムニエルにカルデアの状況を聞くと、ドクターやダビンチちゃんは変わらずで、ジークフリートやマリー達も各々過ごしているみたいだった。朝食を食べている途中にネロが部屋に入って来た。朝食を戴きながらこれからの行動の説明された。僕達は遠方からの客将として扱われる事になった。此方もある程度動きやすい方が良いので喜んで頂戴した。
そして、これからとして、ネロのガリア遠征に同行することになった。馬での移動と言う事だったが、リップが馬に乗れないので、金時に頼み2人で別ルートから来てもらう事にした。その他はマシュと僕、スカサハと茨木、モーさんでそれぞれ乗り、ガリアを目指した。道中、スカサハと茨木の馬が段々と元気が無くなっていたのは何故だろうか?後、モーさんは馬の操縦が荒かった。
道中に何度かの襲撃を避け、僕達はガリア近くの野営地に辿り着いた。そこには兵士の他にサーヴァントの姿もあった。元ブリタニア女王―ブーディカ、そして、モーさんから伝えられた、トラキアの剣闘士―スパルタクスだった。ネロに味方する二人、何やら事情もあるみたいだが、これから宜しくやって行く為にも仲良くしておきたい。スパルタクスの事を知っていたモーさんに頼んで、スパルタクスも混じえて食事をする事になった。
「さ、ローマの豪華な食事じゃないが、これでも料理は得意だからね、味は保証するよ。沢山有るからターンとお食べ」
「……ブーディカ、あんた本当にブリタニアの女王か?あり得ないだろ、マッシュマッシュの国だぞ⁉」
「…え、マッシュマッシュって何⁉」
「マシュ、モーさんは何に不満があるの?」
「えーと、ブリタニア今で言うイギリスも食文化は日本やアメリカ等と比べて独特な文化してまして…」
「マシュ、今やブーディカのを見るに違ったのかも知れねぇが、オレの時代は酷かった。ほぼ素材の味だ!あれを料理としては認めねぇ」
「えーと、モードレッド君は頑張ったね、ほら、沢山お食べ」
「マ゙ズダー、ブーディカをカルデアに連れて行きてぇよ」
「落ち着いて、モーさん、君今大分危ないよ」
モードレッドが落ち着いたのは、食事が終わった後だった。
「にしても、スパルタクスだったか、汝は何の為に此方についた?圧制者にはネロも含まれておろう?」
「然り、ローマ皇帝は圧制者である、圧制者がいる限り私は止まらぬ。しかし、より強大な圧制敷く者がいる。その者を倒さぬ限り、多くの人が悲しむ、それだけだ」
「そうか、お主なりの考え方で動くのだな。やれやれ、厄介と言うべきか、損な性分なのだな。その鍛えられた肉体で何れ程の傷を受けたのやら」
「否だ。私は弱者の味方で有りたい。たとえそれで命を落とそうと私は後悔も躊躇もしない」
「いや、それが……何でも無い。戦士に失礼だった。スパルタクス、貴殿は誇り高き戦士だ」
「まあ、吾から見れば命あればと思うがな」
そうして、食事会は閉幕した。そして、みんなで風呂に入った。僕はスパルタクスと一緒だったが、風呂ではとてもおとなしかった。背中を洗い合い、何だか交友を深めれたかも知れない。
翌日、ガリア奪還の為に、野営地から僕等は連合ローマ帝国の部隊の展開する荒野に赴いた。打ち合わせの通り、ブーディカとスパルタクスの部隊とスカサハと茨木の部隊が露払いを行い、ネロと僕等で本陣を叩きに行く。迫る敵軍を退けながら、ふくよかな皇帝(仮)の元に辿り着いた。ふくよかながら携えた黄金の剣は、こちらを攻め立てに来る。今は剣を持たないモーさんは少し悔しそうに、正面から打ち合うネロを見、マシュは動きに翻弄されながらも前に出た。僕は、応援しか出来ない。そして、ネロの一撃が膝を着かせた。しかし、ふくよかな皇帝は、名をガイウス・ユリウス・カエサルと名乗り、立ち上がる。先程は手を抜いたと、大きく黄金剣を振るう。先程とは違う雰囲気に思わず息を飲む。先に動いたのはモーさんだった。サーフボードを盾に突っ込む。遅れてネロが真紅の剣をカエサルに振るう。カエサルは先程とはまるで違う鋭さで黄金の剣をサーフボードに当てる。しかし、流石はプリドゥエン、簡単に壊れる物じゃない。カエサルを一瞬怯ませる。その隙を時間差で攻めるネロの剣が迫る。それをカエサルは身体を捻って躱し、距離を取る。そこに、金時と練習した盾を前にしたチャージ攻撃をマシュが仕掛ける。カエサルはそれを躱さず正面に剣を構え、迎え打った。カエサルの剣とマシュの盾、盾の大きさや体勢はマシュに軍配が挙がるが、体格で優るカエサルは互角に鍔迫り合う。そこに、ネロが再び、剣を振るう。しかし、カエサルはマシュとの打ち合いでわざと力を抜き、マシュの態勢を崩した。崩れたマシュはネロの射線上に倒れ、ネロは慌てて剣を引き、マシュを掴んだ。そこに、カエサルは黄金剣を振り下ろす、だが、それはモーさんのサーフボードからの射撃で防いだ。なかなか均衡状態から抜け出せないでいた。攻める手は此方が上なのに搦手によって、均衡状態に持ち込まれる。互いに打つ手が無い状態。他のみんなが負ける共思えないので、時間をかければ此方が有利のはず。それは相手も解るはずだ。しかし、以前相手は攻撃を捌くばかりで、時間を稼いでいるようにも見える。援軍が来る⁉……解らないな。何か意表をつける手があれば。――!あった、それに来た!マシュに再びのチャージ攻撃を頼む。カエサルはそれを同じく正面で受け止めた。そして、モーさんにカエサルの周りに砂煙を巻かせた。カエサルの視界を狭めた。それを見て、僕は合図を出す。後方から唸りの良いバイクが突っ込んできた!更に、大きな両手でカエサルを挟む。そう、別行動のリップと金時だ。漸く合流の二人でカエサルを抑えて、ネロがトドメを指した。今度こそ、両膝をついた。勝ったのだ。消えゆくカエサルはそれでもネロは美しいと言い、彼の裏には大きな存在がいる事を伝え消えていった。将が倒れた事で、ガリアを取り戻せたが謎の残る形となった。だが、勝利に違い無いとネロは勝鬨を上げるのだった。
まだ、終わりません。やっぱり特異点は長くなりやすいです。