「遂に最終決戦！星の核に向かってデクターと決戦だ！」
「この戦いで全てを終わらせてやる。」
「俺たち7人の絆パワーで、ぶっ倒してやるぜ！」
「さあ、第76話！見てくれよ！」
〜三人称視点…
星穹列車が跳躍を終え、静かに星の核の上空に停泊した。車窓から見下ろす景色は、想像以上に不気味だった。
黒く脈打つ地表に、赤黒い亀裂が無数に走り、まるで星そのものが生きているかのように脈動していた。その中心、まるで心臓のように脈打つ巨大なコアが、鈍い光を放ちながら空間を歪ませている。
「……とんでもねぇな。」
アクセルが思わず息を呑む。
「星の核の異常エネルギー……デクターの影響なのか、それとも……」
姫子が端末を操作しながら、険しい表情で呟く。
「いや、多分これは……星そのものの意志だよ。」
なのかは歯を噛みしめながらそう答えた。
「意志？」
翡翠がなのかの隣で不思議そうに問い返す。
「感じるんだ……星がウチらを拒んでいるような、あるいは何かを訴えかけているような……」
「どっちにしろ、やるべきことは変わらない。デクターを倒し、この異常を止める。」
御影が静かに剣の柄を握りしめる。
「そうね。」
ゼーレも頷いた。
「……みんな、準備はいい？」
ホタルが最後に問いかける。
「もちろん。」
星が小さく笑い、肩を軽く回した。
「行こうぜ、終わらせるんだろ？」
アクセルは自信に満ちた笑みを浮かべる。
翡翠は仲間たちを見回し、深く息を吸った。
「ああ。行くぞ！」
全員が頷き、それぞれの武器を構えた。
星穹列車のゲートが開き、眩い光の中、彼らは星の核へと飛び降りる。
しばらく降下を続けると、突然、無数の量産型律者が出現した。ライフル型と直刀型が隊列を組み、一斉に攻撃を仕掛けてくる。
「くっ……！」
翡翠が素早く防御態勢を取り、仲間たちもすぐに陣形を整えた。
「歓迎が手荒いな……！」
アクセルが苦笑しながら、すぐに迎撃体勢に入る。
「みんな、それぞれの消耗を抑えて対抗するぞ！」
翡翠の雷撃が轟き、先陣を切るように敵を打ち砕いた。
アクセル達は軽やかに移動しながら、次々と敵を撃破していく。
星の二丁拳銃が火を吹き、放たれた弾丸が律者の装甲を次々と貫通し、爆発を巻き起こす。
「数が多い……っ！」
星が素早く回避しながら周囲を警戒する。
「だが、ここで止まるわけにはいかない！」
アクセルはユニットを変形させ、高速移動しながら大剣を振るう。
星もシストルムを展開し、砲塔から放たれるビームで敵の群れを薙ぎ払う。
戦場は混沌を極めつつも、彼らは確実に前進していった。
やがて、奥地に一人の人影が浮かび上がる。
「デクター！」
翡翠が叫ぶと、デクターは振り返り、ゆったりとお辞儀をした。
「おやおや、これは開拓者の皆さん。ご機嫌よう。まさかラスタリアまで足を運ばれるとは、予想外でしたよ。」
「そうだろうな。お前、今度は何を企んでいる？」
「…特別にお教えしましょう。」
デクターは薄く笑いながら、ゆっくりと腕を広げる。
「私はこれまで、レギオロイドやディーヴァの力を集約し、さらにラスタリアのエネルギーを取り込んできました。そして今！私はこの宇宙そのものへと進化するのです。」
「な、なんだって！？」
アクセルや御影は驚愕していた。ホタルはそんな二人を尻目に問い詰める。
「そんな事が可能なの？ディーヴァはもう存在しない。それにレギオロイドだって…」
「……ホタルさん。貴女は何か忘れていませんか？」
そう言ってデクターは自分の頭に指差した。それを見たホタルはハッとする。
「まさか…今までの戦闘データを…！」
「その通りです。さあ、お見せしましょう…！」
デクターはレガシー形態へと移行すると、躊躇なく自らの身体を分解し始めた。
「な、何だと……！？」
「ふふふ……これこれ我がとっておき！」
次の瞬間、デクターは星の核から直接エネルギーを吸収し、その姿を大きく変貌させていく。
彼の身体には巨大な角が生え、片目にはモノクルが輝く。人の顔を持ちながらも、全身の各所には昆虫の脚のような異形の器官が伸び、そこに純白の鎧が融合していく。その姿は、まるで神聖なる天使のようでありながら、どこか異質な禍々しさも感じさせた。
「これこそが、私の真の力……！」デクターは両腕を広げ、不敵な笑みを浮かべる。
「さあ、決着をつけましょう……開拓者よ！」
…………………………
「なんだこのプレッシャー……まるで神そのものだ……。」
「神！いいですね、それこそが私の到達点。律者を超越し、世界を統治する神！」
デクターは高らかに笑い、翡翠たちへ向けて強烈な光弾を放つ。
「うおっ！？」
「この世界を統べるために……あなたたちは邪魔だ！」
デクターはその腕から鋭利なエネルギーの剣を形成し、一気に突撃する。
「上等だぜ！相手になってやる！」
御影が迎え撃ち、渾身の力で刃を振り下ろす。
しかし、その一撃はデクターの装甲を貫くことはなかった。
「なっ……！？」
「貴様の相手はこの私だ！」
突如、ディペクトがシザークローで御影の攻撃を阻む。
「チッ……！」
「おやおや……」
デクターが指を鳴らすと、空間が歪み、強大なエネルギーと共にサム、ディーヴァ、ディウェンゴが召喚される。
「くっ……復活するなんて！」
「……翡翠！こっちは俺たちに任せろ！お前らはデクターを！」
御影は素早く態勢を立て直し、気を高めるとディペクトに強烈な蹴りを叩き込む。その一撃は凄まじい衝撃波を生み、ディペクトは抵抗する間もなく遥か遠く、月面へと吹き飛ばされていった。
「サムの相手は任せて！」とホタルは叫び、手元にエネルギーを集約すると、一気に竜巻攻撃を繰り出した。荒れ狂う風がサムを包み込み、彼の動きを封じにかかる。
「私はディウェンゴをやる！」と星は鋭い目つきで宣言し、レールガンを展開。チャージした弾丸が音速を超え、青白い閃光と共に発射された。
「なら、アクセルと私でディーヴァを片付ける！」とゼーレは力強く言い放ち、アクセルと共にディーヴァへと向かう。二人のオーラが共鳴し、戦場に凄まじい圧力が広がる。
「翡翠、なのか！頼んだぜ！」
アクセルは拳を握りしめると、二人にサムズアップして気合を込める
「……なのか、行くぞ！」
「うん！」
二人も翼を展開し、鋼の刃が光を放つ。剣を構えた彼らの目には、揺るぎない決意が宿っていた。
…………………
「そこだ！」
星は、瞬時に照準を合わせ、胸部に搭載されたシレーンツィオを発射する。エネルギー弾は鋭い軌跡を描き、ディウェンゴの機体へと向かっていった。しかし、ディウェンゴは即座に反応し、強固な腕部装甲で弾き返す。
「くっ…前と同じ手は通用しないか…」
星は歯を食いしばりながら、次の一手を考える。そして、即座にレールガンにマウントされた2本のビームサーベルを引き抜き、接近戦を仕掛けることを決断した。同時に、背部に装備されたハイパードラグーンを起動させる。複数のビームユニットが高速で展開し、四方八方からディウェンゴを包囲するようにビーム攻撃を仕掛けた。
「やあっ！」
星はサーベルを振り下ろした。青白い閃光が宙を裂く。しかし、ディウェンゴはその攻撃を見切っていた。強靭な装甲と精密な動作で、まるで軽々と扱うかのようにサーベルを受け止める。
そしてディウェンゴはその巨大な背部から無数の触手を繰り出し、星に向かって鋭く振り下ろした。
「ひっ…！」
星は咄嗟に身を翻し、かろうじて直撃を避けたものの、胸部の装甲に深い傷を負ってしまった。そして最悪なことに、これによりシレーンツィオが使用不能になってしまう。
（このままじゃジリ貧だ…だったら、ここで決める！）
星は意を決し、ロストウェポンをサブアームに装着。そのまま勢いよくディウェンゴへと突撃した。
敵の触手が四方八方から飛来し、彼の進行を阻もうとする。しかし星は鋭い動きでそれらを回避し、ついにディウェンゴの眼前、零距離まで接近する。
「これならぁぁぁっ！」
星は全砲門を最大展開し、一気に全弾を解き放った。
轟音と閃光が戦場を包み込み、その圧倒的な攻撃の余波でディウェンゴは蒸発し、完全に消滅した。
「はぁ…はぁ…参ったか！」
肩で息をしながら星は辺りを見回す。しかし、まだ戦いは終わっていない。
「…くっ…そうだ、他のみんなは…？」
気を引き締め直し、星はすぐさま仲間たちの救援へと駆け出していく。
………………
「おらっ！」
「せやっ！」
ホタル、アクセル、ゼーレの三人は、激しい戦闘の末に、ついにサムとディーヴァを追い詰めていた。戦場に響くのは、金属がぶつかる音と、荒い息遣い。全員が満身創痍ながらも、まだ戦意を失ってはいなかった。
「もうアタシは、絶対に負けたりしない！」
ホタルの瞳が決意に燃える。瞬時に距離を詰め、サムの胸部装甲に剣を突き刺した。衝撃とともに火花が散る。
「この戦い、絶対に負けるわけにはいかないのよ！」
ゼーレも気迫を込めて叫ぶ。彼女の刃が閃き、ディーヴァの防御を切り裂くように襲いかかった。その勢いを受け、ディーヴァはわずかに後退する。
「平和を取り戻す…そのために！」
アクセルもまた、己の全力をぶつけるように、猛然と攻撃を仕掛ける。連携するように、ゼーレとアクセルの連続攻撃がディーヴァを圧倒していく。
「ゼーレ、ホタル！同時に仕留めるぞ！」
「ええ！」「うん！」
ゼーレは鎌から槍へと武器を持ち替え、高エネルギー出力モジュールを起動。システムが即座に応答し、圧縮粒子を用いたレールガンを形成する。
アクセルは両脚のギガントクロスをリンクさせ、最大出力に調整。エネルギーの波動が装甲表面に満ちていく。
ホタルは４基の高密度エネルギーモジュールをサムに向け、光弾をチャージ。臨界点に達した光が、まるで超新星の如く周囲を煌々と照らした。
「ハイドロブレイザー・ギガバーストッ！！」
アクセルは、渾身の力を込めてギガントクロスを解放すると同時に、圧倒的なエネルギーを宿した極太のビーム砲を放った。
その瞬間、二人も同調するかのように光弾を放ち、それぞれが精密な軌道を描いて飛翔する。ディーヴァとサムに向かって一直線に突き進む光弾は、躊躇なく風穴を開け、鮮やかに命中した。
爆発的な閃光が視界を埋め尽くし、戦場は一瞬の静寂に包まれた。
「よし！こっちは片付けた！みんな！翡翠たちのもとへ急ぐぞ！」
三人は息を整える間もなく、翡翠のもとへと駆け出した。
………………………………
「はぁっ！」
なのかは蛇腹剣を素早く操り、巧みにデクターの腕へと巻きつけた。その一瞬の隙を逃さず、格闘形態の翡翠が強烈な拳をデクターに叩き込もうとする。
「ふっ…」
「効きませんねぇ。」
デクターは微動だにせず、翡翠の拳を片手で受け止める。
次の瞬間、強大な念力が発動し、翡翠の身体は空中へと弾かれる。そのまま制御を失い、なのかのもとへ激突した。
「ぐっ…！こ、こんな力…！」
「前に戦った時とは、まるで別人みたい…！」
「当然でしょう。今までのレギオロイドの戦闘データは、すべて私に統合されている。あなたたちの攻撃パターンなど、すでに解析済みです。」
デクターは不敵に微笑むと、圧倒的な速さで光弾を乱射した。
「くっ！」「きゃっ！」
閃光が弾け、二人の身体が吹き飛ぶ。一部が直撃を受け、損傷が生じていた。
「修復が遅れてる…！」
「対律者用の再生鈍化プログラムが作動したようですね。」
デクターは冷静に状況を分析しながら、ゆっくりと歩みを進めた。
「ふふふ…驚きましたよ。まさか人工律者であるあなたたちが、ここまで辿り着くとはね。」
「へっ、それはどうも！」
翡翠は高速でレールガンを発射し、デクターの動きを封じようとする。しかし、デクターは驚異的な反射能力でそれを軽々と回避した。
「だけど…これならどう！」
なのかは即座にドラグーンを展開し、周囲を取り囲むように配置。次の瞬間、四方八方から高エネルギービームが一斉に放たれた。鋭利なビーム刃を備えたドラグーンがデクターへと猛然と襲いかかる。
「くっ…解析データがあっても、ドラグーンは厄介ですね。」
「そりゃそうでしょ！！」
なのかは素早く蛇腹剣の柄を強く握りしめ、刀身が光を帯びる。次の瞬間、それはエネルギー状の大鎌へと変化した。
「これで終わりだ！」
勢いよくデクターへと斬りかかるなのか。
「ふっ、ですが…！」
デクターは瞬時に剣を構え、迎え撃つ。
「くっ…！」
翡翠は一瞬の遅れを取り戻そうと素早く剣を構え、瞬時に相手の背後へと移動した。空間を切り裂く鋭い軌跡が光を反射し、閃光のように走る。その刹那、彼は一撃を放つ。
しかし、デクターは微動だにせず、その攻撃を完璧に防御した。さらには、同時に放たれたなのかの精密な攻撃さえも、最小限の動きで受け止める。
「その程度の攻撃では、私には通用しませんよ。」
デクターは不敵な笑みを浮かべながら、一歩前へと踏み込んだ。その動きには、まるで全てを見通しているかのような確信があった。
「ただの連携攻撃だけでは、勝利を掴むことはできないということを、教えてあげましょう！」
翡翠となのかは一瞬視線を交わし、次の戦術を即座に決定する。
なのかは双銃を構え、翡翠は翼をスイングダウンさせ、格闘形態へと移行する。彼の身体からほとばしるエネルギーが、周囲の大気を震わせた。
「そらっ！」
翡翠の拳が風と雷を纏い、猛スピードで連続攻撃を繰り出す。次元をも歪めるかのような猛攻。しかし、デクターはその場にとどまったまま、冷静にそれら全てをいなした。
「ふっ、この程度では！」
次の瞬間、デクターが衝撃波を放つ。圧倒的なエネルギーが翡翠となのかを吹き飛ばし、二人は地面へと倒れ伏した。
「うっ…」
「翡翠！」
その声に応えるように、アクセルたちは翡翠の元へと駆け寄り、宿敵デクターに向かって攻撃を仕掛ける。
「アクセル！」
「二人は回復に専念しろ！ここは俺たちに任せろ！」
ゼーレは剣と銃を同時に構え、電光石火の速さでデクターへ突撃する。ホタルもまた、二本の天翔剣を瞬時にフラッシュブレードへと融合させ、天翔空破剣の鮮烈な軌跡を描きながら猛然と駆け抜けた。
「これで終わりだ！」
アクセルは戦闘ユニットを攻撃形態へと変形させ、異空間より超大型ヒートブレードを召喚する。その膨大な質量をユニットのパワーで支え、一撃必殺の構えを取った。
三方向からの同時攻撃。
しかし、デクターは冷徹な眼差しでそれを見据え、一瞬のうちに徒手空拳で3人を吹き飛ばした。その圧倒的な速度とパワーに、アクセルたちは地面を転がりながら立て直す。
「くっそっ！なんてパワーとスピードだ！翡翠並みだぜ！」
「さあ、もっと楽しませてください。」
デクターは挑発するように微笑みながら手招きする。
「へっ…当然だ！こんなところで諦めるかよ！」
翡翠は歯を食いしばりながら立ち上がる。なのか達も息を整え、再び戦闘態勢を整えた。
決戦の幕は、まだ下りない。
次回、決着。
そして運命の行方は……