【本編完結】開拓者のとある物語

第一章：悠久の時は終わりを告げる episode.6：ヤリーロⅥへ

「問題も解決したし、いよいよヤリーロⅥだな！」

「うん！ここでウチらの開拓の旅が始まるんだね！」

「そういう事。」

「初めてだからって、はしゃぐなよ？」

「うわっ！御影！？いつの間に！？」

「細かい事は気にするなって。第六話どうぞ。」

「うわっ！言われた！」

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「ここがヤリーロⅥなのか…」

御影は初めて見る星に驚いた。

「寒そうだな。」

翡翠も続けてそう言った。

「今回の開拓の旅も…一波乱ありそうだぜ。」

翡翠はニヤリと微笑んだ。

「…おいおい…安全の方がいいだろ？」

「…そんなまさか！冒険には、危険がつきものなんだよ！」

なのかも続けてそう言った。

「それより…俺はこいつを試したいんだ。」

御影は靴を手に持った。

「ローラースケート？」

「…エアシューズだ。」

「本当？」

翡翠は疑惑の目を向けた。

「何故信じないんだ！」

二人が話し合っていると、パムがこちらに走っていた。

「空間パラメータ異常！星軌の安定率が12%まで下がっておる！」

「プラン変更じゃ。この駅での停車期間を7日間から無期限に延期するぞ！」

「異常だって？何があったんだ？」

御影が異常の事を聞いた。

「…暫定検測の結果は出ている。異常の根源は『星核』だ。」

すると、ヴェルトが立ち上がってそう伝えてきた。

「『星核？』」

「…そういえば、君達には説明していなかったな。」

「『星核』はこの銀河に存在する物質だ。どんな物なのか…どんな性質をしているかは千差万別。まだまだ解明途中のものだ。」

「ふーん…じゃあ害があるけど、いい事もあるって訳ね。」

「そういう事になるな。」

翡翠はそれを聞いて、内心ワクワクしていた。

「つまり…開拓の旅をするの？」

なのかが姫子に聞いてきた。

「ええ。今回の開拓の旅は、翡翠、御影、星と三月ちゃんと丹恒に任せたいと思うの。」

翡翠はなのかの方を見る。

「また一緒だね！」

「おう！」

「ヴェルトさん達は？」

「…さっきナヌークに目をつけられたからね…反物質レギオンに狙われたら困るわ。」

「…今回も俺たちの出番は無しか…」

ヴェルトはしょんぼりした。

「ヴェルトって、意外と冒険好きなの？」

「…ふっ。」

「……とりあえず、ヤリーロⅥに向かって、『星核』を探して持ち帰る…って事だな？」

「そう言う事だ。」

すると、部屋から星が出てきた。

「出発するの？」

「ああ。星も準備しとけよ。」

「うん。」

御影の言うとおり、星はバットを手に持った。

遠目で翡翠が二人を見ていると、窓を見つめているなのかを見つけた。

「…どうした？」

「あ、翡翠。」

「…この星を見ると、つい思っちゃうんだ。この世界を満たす氷は、ウチと関係があるのかなって。まあ、考え始めるとキリが無いんだけど。」

「じゃあ考えなきゃいい。お前の記憶の手かがりもあるといいな。」

「うん。ウチを封じ込めてた『六相氷』と呼ばれる珍しい物資で…」

「なのかを封じてた？」

「うん。ヨウおじちゃんから聞いたんだけど、ウチは氷の中で眠ってたんだって。」

「…それで記憶喪失に…」

翡翠はしばらくなのかを見つめた。

「ま、見つかったらいいな。」

「うん！」

「準備できたか？」

すると、後ろからあくびをする星と御影と丹恒が来ていた。

「全員揃ったね。じゃあ、ヤリーロⅥ「開拓」小隊、これより出発！」

そして翡翠達は、ヤリーロⅥへと向かった。

…………

「さ、寒い…ここがヤリーロⅥか…」

「ぜーんぶ雪だね…」

なのかが辺りを見回す。

「全部雪景色だ…」

「星は大丈夫か？」

「うん。私は平気。」

しかし、星がくしゃみをした。

「……へくちっ…」

「やっぱり寒いんじゃん。」

御影は身に着けていたマフラーを手渡した。

「これ付けとけ。」

「え？いいの？」

「俺は平気だから。」

「あ、ありがとう…」

星はマフラーを身につけた。

「あったかい…ありがと御影。」

「どうって事ないっての。」

「…えーっと、何処見ても白一色なんだけど、どっちに向かえばいいの？」

なのかが丹恒に尋ねてきた。

「座標によると、目的地はすぐそこだ。」

「じゃあ、こんな所で立ち止まってないで、早く行こ〜！」

「おーう！」

そして翡翠となのかは走り出して行った。

「ん？あれは？」

御影が奥を見ると、何やらモンスターが居た。

「あれは裂界が生み出したモンスターだ。」

「星核はこの世界に、とんでもない影響を与えてるんだな。」

そして翡翠達は武器を構えて、モンスターを薙ぎ倒しながら目的地に向かって行った。

「ん？これは？」

すると、星が何かを見つけた。

「それは…グラインドレールか。」

「何か知ってるの丹恒？」

「ああ。上手く乗れば、高速で移動が可能になる物だ。」

「上手く乗れば、ね。」

そして翡翠はグラインドレールに乗った。

「こんな感じか？」

「おー！それに乗れば一気に目的地に行けるね！」

「…しかし、これは翡翠と御影以外には乗れそうにないな。」

丹恒はなのか達の靴を見つめた。

「うーん…じゃあやめとくか。」

翡翠は渋々グラインドレールを降りた。

………

しばらく歩くと、何やら人が隠れていそうな雪があった。

少しだけだが、凍えている声もした。

「…おーい。隠れてないで出てきたら？そのままだと凍え死んじゃうよー！」

…………

「我慢したってしょうがないのに…」

「じゃあこうするか。」

御影は雪の上に立った。

「みんなも乗れ。」

「……そう言うことか。」

翡翠と星も便乗して雪の上に乗った。

「じゃあウチも！」

なのかも乗った。

「ぐえっ！」

すると雪の中から胡散臭い男性が出てきた。

「ちょっとお兄さん方！雪に隠れていたからって、いくらなんでも全体重をかけるのは酷くありません！？」

「なーんか胡散臭い奴…」

御影は男に剣を向けた。

「何が目的だ？ここで何してた？」

「ちょっ！」

「早く言え。じゃないと…」

「分かりました！言います！言いますから！剣を納めてください！」

「………」

御影は無言で剣を納めた。

「僕はサンポ・コースキと申します。お会いできて光栄です。」

「……どうする？」

翡翠は御影に小声で言った。

「一旦話を聞こう。」

そして五人はサンポから色々な話を聞いた。

………正直意味は分からなかったが、シルバーメイン、商売、ベロブルグ……等々。

そして翡翠達はサンポを引き連れて、ベロブルグに向かった。

「ん？」

「……あれ青い鎧だな。」

「あれがシルバーメインか？サンポ？」

「そうです。こちらの方々がそうです…」

「手を貸してください！友よ！」捕まるのはごめんです！」

「仕方ないな…」

そして御影達はシルバーメインを蹴散らしていった。

「せやっ！」

「ぐわっ！」

「くらえ！」

なのかが弓を勢い良く引き絞ると、奥から金髪の好青年が現れた。

「私はジェパード・ランドゥー。シルバーメインの戍衛官だ。速やかに無駄な抵抗はやめろ。」

「おい！何の事か知らねぇっての！」

翡翠は無実を証明するが…

「大人しくお縄につけ！」

「とにかくやるしかねぇか！」

五人は武器を構えた。

「はあ！」

星のバットがジェパードに襲うが、彼はそれを素手で受け止めた。

「なっ！？」

「ならこれでどう！？」

なのかは隙を突いて弓を撃つが、これも回避された。

「あの盾を壊すしかないか！」

「だが、どうやって壊す！？」

「簡単だ！」

そして翡翠は飛び上がってきりもみキックをシールドに繰り出した。

すると、ジェパードのシールドは砕け散った。

「くっ…」

「……」

すると、シルバーメインの構成員がジェパードに近づいた。

「青髪の主犯は？」

「すみません。取り逃しました。」

「構わない。仲間を捕らえた以上、主犯も遠くに行っていない筈だ。必ず行動を起こす。」

「一つ言っておくが…俺達はあんな胡散臭い奴の仲間じゃないんだが？」

翡翠の言葉にジェパードは疑いの目を向ける。

「庇っている訳ではない。あいつ、俺達を躊躇なく見捨てただろう？お前にも見えてた筈だ。」

「……私は戍衛官であり、仲裁人ではない。ベロブルグの市民として君達には自らを弁護する権利がある。しかしーそれも建創者達の目の前で行う事、今ではない。連行しろ。」

「でもウチらベロブルグの市民じゃない！」

そしてなのかはジェパードに写真を見せた。

………

「この白い球体が俺たちのいる場所なのか？寒そうだな…」

兵士達も困惑していた。

「…ふむ、昔は良く天外から来訪する者もいたと聞くが、この寒波が起きて以来、ベロブルグに訪れた者は居なくなった」

「これは我々が判断出来ることではない。彼らの言葉が真実ならば、どうするかを決めるのは大守護者様のみ。」

「この者達を大守護者様のところに連れて行くのが、私たちの使命だ。」

すると、ジェパードは翡翠達の元を向く。

「余所者よ。ついてくるがいい。ベロブルグはこの吹雪の先にある。」

そう言ってジェパードは歩いて行った。

「ひとまずは…大丈夫…って事？」

「だろうな。油断はするなよなのか。」

「うん……」

そして翡翠達はジェパードに着いて行った。

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