黒い沈黙の行先

～夜景～ 合宿の夜

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――屋外プール

教えられた座標に跳(・)躍(・)したローランは、病室にセイアを送り届けた後、補習授業部の居る屋外プールへと向かっていた。

予想以上に長引いたせいもあってか、既に日は沈んでおり、ローランが屋外プールについた頃には、

――綺麗な水が張られていた

「あ、あはは……。……結局、プールに入って遊ぶことはできませんでしたね……」

「そういえば、水を入れるのは結構時間がかかるものでしたね……。……ごめんなさい、失念していました」

「いや、謝ることはない。十分楽しかった」

「……綺麗」

「そうですね。真夜中のプールなんて、なかなか見られない景色で……」

「……って、そういえば代理人は……？」

「そういえば、居なかったな」

「シスターフッドの方々とのお話が、長引いているのでしょうか……？」

「……」

「あぁ、予想以上に長引いてな。……遅くなって悪かった」

「……！」

"おかえり、代理人"

「……先生、後で少し時間を貰えるか？」

"……？ ……何かあったの？"

「シャーレとして、話したいことがあるんだ。……主に、夢の内容に関してな」

"……！ ……分かった、後で話そっか"

「助かるよ。……それはそうと、随分と綺麗になったな。使い物にならないレベルで、汚れていた気がしたが」

「（うとうと……）」

「あら、コハルちゃんはおねむですか？」

「そ、そんなことないもん……でも、ちょっとつかれた……」

「確かに、今日は朝から大掃除でバタバタでしたもんね」

「待たせたみたいで悪いな」

「あ、いえ、私たちもついさっき終わったばかりですので。

……代理人も戻ってこられましたし、そろそろお部屋に戻って休むとしましょうか？」

「うん、そうだな」

「そうですね、では今日はこれくらいで」

補習授業部の一同と合流したローランは、普段見ることのできない真夜中のプールという夜景に満足しながら、宿舎へと足を進めるのであった。

★★★★★

――合宿所・宿舎

「それでは、お疲れさまでした」

「お疲れ様」

「はい、ではまた明日」

「……お疲れ様」

"それじゃあ、私たちはあっちの部屋にいるから、何かあったらいつでも呼んでね"

「はい、ちゃんと覚えておきますね」

「だ、ダメ……そういうハレンチなのは、正義実現委員会として……！」

「あ、あはは……。みんなお疲れのようですし、すぐ寝ましょうか」

「あー、一つだけ俺から忠告しておくぞ」

"代理人？"

「お前らもトリニティの生徒なら分かってるとは思うが……」

――間違っても、外出はするなよ？

「「「「……」」」」

「古いとはいえ建物の中だから、襲撃されることはないと思うが……、……念の為、夜間は俺が哨戒にあたる」

"そっか……、トリニティの夜だっけ？"

「……あぁ」

"本当ならこんな事辞めさせたいんだけどね……"

「まぁ、シャーレの力でどうにかできる問題でも、ないみたいだからな……」

「トリニティの夜……」

「……ですがそれだと、代理人が疲れてしまうのでは……」

「俺は大丈夫だ。……具体的な方法は教えられないが、疲労を無くす道具があるからな。……食事も睡眠も休息も必要ない」

"アレの乱用は良くないと思うんだけどなぁ……"

「そ、そんなに便利な物があるんですね」

「（うとうと……）」

「……」

「あらあら、……それじゃあ、私たちが眠ってる間はお願いしますね？」

「あぁ」

「うふふ……。もし気になるなら、寝込みを襲って頂いても……」

「襲わないから大人しく寝てろ。……そう言う訳だから、先生。……アロナが居るから大丈夫だとは思うが、何かあったらすぐに呼んでくれ」

"うん、わかった。……代理人も無理しないでね？"

「分かってる。……アイツにも睡眠不足で怒られたばかりだしな」

"……それってもしかして、セイ……んぐっ……"

「先生。……その名前は口にしたら駄目だ。……アイツはトリニティに居ないはずだからな」

"わ、分かった……"

「それじゃあ、俺は見回りをしてくる。連絡先を置いておくから、何かあったら先生を頼るか、俺の端末に連絡してくれ」

（ガチャ）

★★★★★

ローランが外の見回りに行った後、夜も遅いということもあってか、先生は割り当てられた部屋へと戻っていた。

"トリニティの夜……かぁ……"

昨日見た夢の中で、セイアちゃんが色々と教えてくれたけど……、納得できないなぁ。

学生だし、ストレスや悩みが生まれるのは判るけど、それを解決する方法がこんなに無秩序だなんて……。

……いや、私の感覚がおかしいのかな。

銃火器を常日頃から持ち歩く生徒達を基準に考えたら……。

……。

"……私にも、代理人みたいな力があればなぁ"

「先生！ 先生はもう十分、生徒さんたちの為に頑張っていますよ！ それはこの、スーパーアロナちゃんが保証します！」

"……あはは、ありがとうね。……アロナちゃんにそう言って貰えると、私も救われるよ"

「先生……」

――E.G.O

私にもE.G.Oがあれば、もっと生徒達の力になれるのかな。

（トンットンットンッ）

"……？ どうぞ、入っていいよ"

「あ、えと、失礼します……」

"……ヒフミちゃん？"

「その、夜中にすみません……。何だか眠れないと言いますか……、あれこれ考えていたら、その……あうぅ……」

"……そっか。……それじゃあ、少しお話ししよっか"

★★★★★

「先生、今日はお疲れさまでした」

"ヒフミちゃんの方こそ、お疲れ様"

「明日から本格的な合宿なのですが……私たち、このままで大丈夫なのでしょうか……。

もし1週間後の2次試験に落ちてしまったら、3次試験……」

……万が一、それにも落ちてしまったら……

"……全員、退学だね"

「……やっぱり、先生も知っていたんですね」

"……まぁね"

「……まだ誰にも言っていませんが、そもそも言って良いことなのかどうかも分からなくて……」

"……もしかしなくても、ナギサちゃんから聞かされたんだよね？"

「……はい」

"……そっか"

ナギサから聞かされた内容。学力試験でありながら、全員一斉に評価する謎のシステム。補習授業部のためだけに用意された合宿施設。……そして、

――トリニティの裏切り者

"やっぱり、ヒフミちゃんもお願いされていたんだね"

「……先生も、ですか。……わ、私は、裏切り者だなんて、そんな話……、……どうしても、信じられません……」

"……"

「みんな、同じ学校の生徒じゃないですか……。……今日だって、みんなでお掃除をして、一緒にご飯を食べて……。

……それなのに、誰が裏切り者なのかを探れだなんて、そんな、そんなこと……」

"……無理しなくて良いよ、ヒフミちゃん。……裏切者探しは、私と代理人で行うから"

「そ、そう言う訳には……！ ……先生と、代理人にだけ任せてしまうだなんて……、そんなことは……」

"……ヒフミちゃんは優しいね"

「え、えぇ……！？」

"大丈夫！ こう言うのは、私たち大人に任せて！"

「……ですが……」

"ヒフミちゃんは、ヒフミちゃんに出来ることを頑張って！ テスト勉強もしないといけないしね"

「私に、できること……」

……

「……はい！ 分かりました！ ……あ、その、私に何ができるのかは、まだ分かりませんが……ちょっと考えてみようと思います！」

"その意気だよ"

「はい！ 先生、ありがとうございます！ 何だか心が軽く……」

(ゴーンッ！　ゴーンッ！）

先生の部屋に……トリニティ自治区全体に響き渡る鐘の音。

普通の生徒であれば、就寝中の為あまり聞きなれた音ではないが、……その鐘の音は、

――普通ではない生徒の、理性を解き放つ音であった

「この音は……まさか……」

"トリニティの夜が……始まったみたいだね……"

★★★★★

「……時間か」

（グシャッ）

火のついたタバコを踏み潰し、手袋からデュランダルを取り出したローランは、

……遠方から急接近してくる人影に向けて、剣先を構えた。

「わわわ、待つっすよ！ 代理人、私ですって！」

「お前は……。……今日の担当はAチームじゃないはずだが？」

「それはそうなんですけど、補習授業部の子たちが気になったと言いますか……、身体を動かしたくなったと言いますか……」

「……はぁ。数日前に散々戦ったばかりだろうに……」

「まぁまぁ、良いじゃないっすか！ Aチームのメンバーは全員休んでますし、私が勝手に来ただけですから！」

「隊長であるお前にも、ちゃんと休んで貰いたかったんだがな」

「いや～、ははは！」

「はぁ……。……まぁ、来たからには手伝って貰うぞ」

「了解！」

笑顔のまま両手に月光刀を構えたAチームの隊長は、デュランダルを構えるローランの隣に立つのであった。

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――月光刀――

月光石を用いて作られた刀。
都市でも異端な素材と、工房による異端な技術で作られた特注の刀は、
斬った相手の血を流させると共に、涙をも流させる。

その斬撃は肉体に限らず、対象の心をも壊すのだとか。




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