評価、感想ありがとうございます!
2話で終わらなかったので、3話構成と致します。
※このお話の時系列は、エデン条約編前となります。
――Κιβωτός Championship
二日間に及ぶ特訓で上達した腕前と、先生による10割ハメ技コンボ、UZQueenの圧倒的な力に、1級フィクサーとして培ったローランの反射神経。
ゲーム開発部一行は持てる力を全力で発揮し、決勝戦へと駒を進めていた。
「つ、遂に決勝戦だね!」
「二日間休まずに練習したおかげですね」
「はい! アリスも色んな人と遊べて楽しいです!」
「えっと……次の相手は……」
決勝戦
自分たちが勝ち進んできたブロックとは違うBブロック。数多の精鋭をなぎ倒し、決勝に駒を進めてきた相手のチーム名は……、
――誰一人、読み方が分からなかった。
גימטריה
「な、なんて読むんでしょう……?」
「これって一体何語なんでしょうか……」
「ちょっと待ってね! えっと確か、ヴェリタスの翻訳アプリが入ってたはずだから……」
「……こういう、独特な名前の奴が多いのか?」
「す、少なくはない……ですね。……チーム名は、オリジナルが多いですから……」
「あったあった! えっとね~、これは……
――げまとりあ? ぷふっ、変な名前~!」
「ちょっとお姉ちゃん、チーム名を馬鹿にするのは失礼でしょ」
「ゲマトリア? それって有名な相手なのか?」
「アリスは聞いたことない名前です! オンラインマッチでも、当たったことないですね」
「私も、聞いたことない……です。……恐らく、初参加の方々かと」
となると、無名で決勝まで上がってきたのか。……これはかなり、苦戦しそうだな。
"ゲマトリアって、まさか……"
……いやでも、…………えぇ?
こんな大会に参加するかなぁ……?
「知り合いか? 先生」
"え!? ……えっと、い、一応? ……多分、知り合い?"
「多分?」
き、きっと偶然名前が一緒だっただけだよね! ……うん、そうだよね。
――黒服がゲームをしてる姿なんて想像できないし……。
★★★★★
――Κιβωτός Championship、
ゲーミングモニターにアーケードコントローラーが設置された2台の大きなセット。会場の中心にセットされたテーブルを囲んでいる観客たちも、今か今かと待ち遠しく思いながら、出場者の入場に備えていた
「大変お待たせしましたー!! 長きに渡る大会も、この戦いが最後となります!
――キヴォトスチャンピオンシップ決勝戦! 出場者たちの入場です!
まずはAブロック勝者! 数ある精鋭の中から勝ち抜いた、前大会優勝者! 匿名の女王の異名を持つ! チーム、UZQueen!」
「UZQueen!」「UZQueen!」「UZQueen!」
「いえーい! 頑張っていくよー!」
「お、お姉ちゃん! ……もう」
「そんな異名を持っていたのか?」
「……全員キュートちゃん、……全員キュートちゃん……全員キュートちゃん」
「優勝するのはアリスたちです!」
"……よし。みんな、あと1戦頑張ろう!"
「続いてBブロック勝者! 怪物の衣装に身を包んだ、正体不明の怪人達! 初出場でありながら、決勝へと勝ち進んだ! チーム、
「
「クックック、マエストロ、ゴルコンダ、デカルコマニー、行きますよ」
「私の力を御見せしましょう」
「わたくしたちの出番、という訳ですね」
「そういうこった!」
様々な衣装に身を包み、異形の頭を装備した不気味な大人たち。
チームゲマトリアの3人が、ゲーム開発部一行の目の前に立ち塞がった。
「うわぁ! めちゃめちゃ悪役みたいじゃん!」
「悪役みたい? なるほど、あなたはこの姿をそう表現するのですね」
「こ、コスプレ? どのキャラがモチーフなんだろう……」
「いえ、わたしくしたちはコスプレではありませんよ」
「これは、魔王軍の幹部ですね!」
「そういうこった!」
「ひっ……よ、よろしくお願いします」
「クックック、えぇ、よろしくお願いします」
「凄い気合の入れようだな……。……まぁ、よろしく頼む」
"……噓でしょ!? 黒服!? 何でこんなところにいるの!?"
「クックック! まさか、先生が参加されているとは」
「やっぱり知り合いだったのか?」
"知り合いっていうか……えぇ……?"
「クックック、お久しぶりですね先生。……そして初めまして、シャーレの代理人。
――いえ、黒い沈黙様」
「……お前……」
「アビドスでは、ゼホンがご迷惑お掛けしたみたいで。……彼に代わって謝罪しておきましょう」
「ゼホン……! ってことは、お前らカイザーの……」
「おっと、誤解しないで頂きたい。今回、私たちは戦いに来た訳ではありません。
……それに、カイザーとは手を切りました。もう彼らに、協力する必要もないですから」
「……そう、なのか?」
"だったら……なんでこんな所に……、……いや、ほんとに何でいるの? 黒服?"
「それは……」
「さぁ! 出場者達が出揃いました! それではこれより、キヴォトスチャンピオンシップ決勝戦を開始致します!!」
「「「「「「ワァァァァァァァ!!!!」」」」」」
「クックック、積もる話はまた後程。私たちが優勝した後にでもお話ししましょう」
「私たちの良き理解者よ、どうか失望させないでくれたまえ」
「話には聞いていましたが、先生。楽しみにしていますよ」
「そういうこった!」
★★★★★
先に4勝した方の優勝となる決勝戦。チームゲマトリアからは、試合に参加できる黒服、マエストロ、デカルコマニーの三人が2キャラずつ操作する形での参戦となっている。
先鋒:×SAIBA PINK VS 〇Black Suit
次鋒:×SAIBA GREEN VS 〇Maestro
「おおっと! チームゲマトリア! 早くも、チームUZQueenの先鋒と次鋒を撃破! 優勝へと一歩近づきました!」
「
「ここで15分間のインターバルとなります! それではリプレイの方を確認していきましょう!」
モモイとミドリに勝利を収めたチームゲマトリア。初参加とは思えない、
「こ、この人たち強すぎない!?」
「この動き、まるでユズちゃんの……」
「そのままというか、これはアリスの時と同じ……」
「おや、お気づきになられましたか」
(ガチャ)
チームUZQueenの待機室。15分間の休憩ということもあってか、一度待機室に戻ったチームUZQueen。
――その待機室に、3人の大人たちが訪れていた。
「「うわぁ! でたぁ!?」
"黒服? ……一体何をしたの"
「クックック、そんな目で見ないで頂きたい。……私たちは別に、不正をした訳ではないのですから。
えぇ、ルールに則った上で戦っておりますよ?」
「……再現。………いや、模倣したのか……?」
「おや、解釈としては黒い沈黙様の方が詳しいみたいですね」
「……その呼び方はやめてくれ」
「クックック。……先生、あなたに理解できるかは分かりませんが、……今回私たちは、ゴルコンダが解釈したテクストを付与しています」
"テクストを……付与?"
「この大会に限り、前大会優勝者と同程度の腕前になる。……方法については教えられませんが」
「私の提供したテクストが役に立ったみたいで何よりです」
「そういうこった!」
「ゴルコンダの解釈したテクストを
テクスト……複製……。……図書館でアンジェラがやっていた、ページの抽出みたいなものか?
……ページ化したユズを装着したと考えれば、意味合いは理解できるが……
……一体どうやったんだ……。
「……なぁ、疑問なんだが、何でお前たちはこの大会に出たんだ? 聞いてる感じ、ゲームが好きって訳でもなさそうだが……」
「クックック、代理人。あなたの仰る通り、私たちはゲームになど興味ありません。……必要なのは優勝賞品です」
「……金欠なのか?」
「いえ、そちらではなく。……青輝石
ご存知無いと思いますが、アレは一種のオーパーツ。……アーティファクトと言ってもいいでしょうか。
――とても価値のあるものなのです」
「……あの青い石がか?」
「あなたに分かるように言うのであれば、あれは固形化した小規模な特異点のようなものなのです。……こう言えば、その価値が分かるかと」
「……それは、まぁ。……というか、なんでそんなものを主催者は用意できたんだ……」
ブラックマーケットで偶に売られていたが、そんなに価値のあるものだったのか。……
「うぅ……、わ、私たちだって、お金が必要なんだから!」
「青輝石は良く分かんないけど……」
「……っ、ゲームに、興味がない……なんて……」
「アリスは負けませんからね! 魔王軍をやっつけるのは、勇者の役目です!」
「魔王軍……ですか……。クックック、物語の最後に立ちふさがる魔王という解釈……これを付与できれば色彩に……」
「そこまでだ黒服。今つぶやいた内容については、改めて協議するとしよう」
「そうですね。その解釈をテクスト出来るかどうかは、真剣に吟味するとしましょう」
「そういうこった!」
「クックック、……アリス。……いえ、その名前は相応しくありませんでしたね。
――研究者アインの残した模造品、AL-1S
クックック……この後の試合、楽しみにしておりますよ」
(ガチャ)
そう告げると、扉を開け待機室を後にする三人。
――試合再開まで、残り5分。
"黒服。なんでアリスちゃんの名前を……"
「む、難しすぎて何言ってるのか全然わかんなかった」
「優勝賞品が目当てってことは分かったけど……」
「絶対……負けない……」
「やっぱり、敵は魔王軍でした!」
「……いや、というか……」
――何をしに来たんだ、あいつら?
先生大好きクラブめ……
格ゲーの大会に参加してくるとは……
評価、感想お待ちしております