黒い沈黙の行先

～装備～ アリスは光の剣を手に入れた！

評価、感想ありがとうございます！

---

「……もういいか？」

「あぁ、……十分堪能させてもらったとも」

「うん、満足」

「ですね！ 次は是非、その手袋を……」

「待て待て。それはまた今度だ。先にアリスの武器を見繕ってやってくれ」

「おっと、そうだったね」

「アリスー、どんな武器が…………って、アリスは？」

「お姉ちゃん、アリスちゃんならあそこに……」

「あれは……」

（じーっ……）

「これは……？」

「うわ、何だあれ……」

「ふっふっふ……お客さん、お目が高いですね」

「え、えっと……？」

「説明しましょう！ この武器は、エンジニア部の下半期の予算、そのうち約70％をかけて作られた……、

……エンジニア部の野心作、

――宇宙戦艦搭載用レールガンです！！！！」

"う、宇宙戦艦？？？"

「うわぁ、また何かとんでもないことを……」

「前にも、確かコールドスリープしようとして、

『未来でまた会おう』

って言いながら冬眠装置を作って大騒ぎした挙句、みんなして風邪ひいてなかった？」

「……その『未来直行エクスプレス』なら、今でもよく使っているよ。……まぁ、冷蔵庫としてだ……」

「コールドスリープなら、都市でも使われてたな。……碌な使い方されてなかったけど」

「実現しているのかい！？」

「……？ お前らも同じようなものを作ったんだろ？」

「……いや、我々が実現できたのは……冷蔵庫が限界だった。……確かに、食材に関しては、既存の冷蔵庫よりも未来に送ることが可能になったが……」

「使い道の割に、名前が大袈裟！」

「……そうか。まぁ、俺は技術者じゃないから、それに関しては……頑張れとしか言えないんだがな」

「……ごほん！ ……話を戻しますと、エンジニア部は今、ヘリコプターや汎用作業ロボットに続いて、宇宙戦艦の開発を目標としているのです！」

「宇宙戦艦ねぇ……」

「このレールガンはその第一歩！ 大気圏外での戦闘を目的として開発された実弾兵器！ これはミレニアム史上、明らかに類を見ない初の試みです！」

「かっこいい……聞いただけでワクワクしてくるね！」

「さすがミレニアムのエンジニア部！ 今回は上手く行ってるんだね！？」

「ふっふっふ、もちろんです！

…………と言いたいところだったのですが、ちょっと今は中断してまして……」

「えええっ！？ なんで！ 期待したのに！」

「いつものことながら技術者たちの足を引っ張るのは、いつの世も創造力や情熱の欠如ではなく、予算なんです……」

「それもあってか、T社の支援金には期待していたのだがね」

「……あー。…………ウタハ、T社の武器を見せろ。……高値で買い取ってやる」

「さすが代理人。……私の言いたいことを理解してくれて嬉しいよ」

"お金は大丈夫なの？ ホシノちゃんを10億クレジットで買ったばかりだよね？"

「10億クレジット！？」

「代理人さん、そんなにお金持ってたんですか！？」

「……10億？ もしかして、ブラックマーケットの……」

「……お前らも、ブラックマーケットに行くのか？」

「勿論だとも。貴重なパーツや資材は、ブラックマーケットの方が入手しやすかったりするのさ」

「うん、この間も行ってきた」

「……だったら知ってるかもしれないが、……10億クレジットは、ブラックマーケットの中央銀行から奪い取ったものだ」

「……やはり、君だったのか」

「ブラックマーケットは大騒ぎだったよ」

「預金を引き出せなくなった住人達に荒らされた挙句、倒産してましたね！」

「……まぁ、襲われる方が悪い。そもそも、他者から搾り取った犯罪資金なんだ。……むしろ、潰れて良かっただろ」

"従業員が全員破壊されてたせいで、誰が銀行強盗の犯人かも分からなかったみたいだしね～"

★★★★★

「……話を戻すが、金に関しては問題ない。……T社を襲撃したついでに、会社の資金も回収してきたからな」

"また取ってきたの？ ……ちなみに、幾らぐらい？"

「……詳細な金額までは数えてないが、……ホシノを10人買ってもお釣りがくるぐらいにはある」

"……そ、それって……100億クレジット……ってこと……？"

「…………それぐらいだ」

直後、持っていた銃を地面に置き……、

――土下座する才羽姉妹。

「ナマ言ってすみませんでした！！！」

「代理人さん……！ 私たちも買ってください……！」

「は？」

"待って待って！ ……何言ってるの！？"

「だって、100億だよ！ 100億！ ホシノって人と同じ10億だとしても、……それだけあったら、最新のゲーム機も買えるし、ソフトだってコンプ出来るもん！」

「い、今なら靴だって舐めます……！ ……10億の為なら……」

「待て待て待て、買わないからな？ ホシノが特別だっただけだからな？」

"代理人、言い方ぁ……"

「一目惚れってことかい？ 代理人も隅に置けないねぇ」

「10億……」

「それだけあれば、宇宙戦艦だって夢じゃないですよ！」

「落ち着け！ …………一目惚れとかじゃなくて、ホシノは戦力として買っただけだよ」

「戦力？」

「E.G.Oを発現したから、雇っただけだ。……T社の殲滅にも一枚嚙んでくれてるしな」

「……E.G.Oってなに？」

「……あー、……さっき見せた大剣のような、……特別な力を持った、人それぞれ違った固有の武器……みたいなものだ」

「ほぅ……。そんな物が、他にもあるのか……」

「興味深いね……」

その後、ローランが言い放った、

『……E.G.Oを発現し、企業と殺し合えるだけの戦闘技術があるなら……10億で買ってやる』

という言葉によって、この騒動は収まりを得ることとなった。

「……そう言う訳で、予算不足で宇宙戦艦そのものの開発は止まっているのです」

「いや、そんなの計画段階で分かることじゃん！ どうしてこのレールガン、完成まで持って行っちゃったのさ！？」

「愚問だね、モモイ。

――ビーム砲は、ロマンだからだよ」

「……(コクリ）」

「その通りです！ ビーム砲の魅力が分からないなんて、全くこれだからモモイは」

「バカだ！ 頭良いのにバカの集団がいる！」

「まぁ、気持ちは分かるけどな」

"カッコいいよね、ビーム砲"

「エンジニア部の情熱が注ぎ込まれた、この武器の正式名称は……

――光の剣：スーパーノヴァ！」

「また無駄に大げさな名前を……」

「……！ ひ、光の剣……！」

「あ、アリスの目が輝いてる……！？」

「わぁ、うわぁ……！」

「アリスちゃんがこんなに興奮してるの、初めて見たかも」

「……これ、欲しいです」

……

「……え？」

「偉大なる鋼鉄の職人よ、あの龍の息吹が欲しいのだ」

「うーん、そう言ってくれるのは嬉しいのだけど……」

「申し訳ないのですが、それはちょっと出来ないご相談です！」

「まぁ、それだけの金が掛かってたらそうだよな」

「いえ、金額もそうなのですが」

「……他にも、理由があって」

「理由？ もしかして、私のレベルが足りてないから……装着可能レベルを教えてください！」

「いや、悪いがそういった問題ではなくてだね……。……もっと現実的な問題なんだ」

「お金かー……。……代理人……」

「出さないぞ。……一度払ったら、止まらなくなりそうだしな」

「ケチ！」

「先程も言ったが、金額の問題じゃないのさ」

「そうなのか？」

「あぁいや、もちろん制作費の問題もあるのだが、……この武器は、個人の火器として使うには大きくて重すぎる」

「なんと、基本重量だけで140kg以上です！ さらに光学照準器とバッテリーを足したうえで砲撃を行うと、瞬間的な反動は200kgを超えます！」

「……意外と軽いな」

「超重いよ！！」

「200kgだろ？ ……コレも確か、それぐらいの重さだった筈だが」

そう言うとローランは、手袋から愛用している大剣(ホイールズ・インダストリー)を取り出し、地面へと突き刺した。

歯車が埋め込まれた、武骨で巨大な大剣。……斬るというより、その重量を持って叩き潰すよう設計された大剣は、重量200kgを優に超えた重さを誇っていた。

「何で持ててるの！？ ていうか、その手袋って重量制限とかないんだ……」

「何で……、……鍛えたからか？ あとは、この服のおかげもあるが……」

「服？ それ、ただのスーツじゃないの？」

"そういえば、なんでシャーレの制服を着ないのか、ずっと疑問に思ってたんだよね"

「あー、この服には色々仕込んであってだな。

耐熱、耐寒、防水、絶縁、運動補佐、衝撃吸収、温度調節、自動修復、自動洗浄、音響相殺、自動治療、

…………他は忘れたが、そんな感じの機能がついてるから便利でな。……正直、他の服を着る必要がないんだよ」

「なんかめちゃめちゃ機能付いてる！？」

"そんな便利な服だったの！？"

「……ほんとだ、……燃えない」

「燃やすな燃やすな。猫塚、そのライターどこから出したんだ……」

俺の記憶通りなら、都市で一番高かったのはこの服なんだよな……。

その分、工房の武器数十本分の価値はあるけど。

「……まぁ、代理人は例外として。

……これをカッコいいと言ってくれただけで、私たちは嬉しいよ。……ありがとう。

……持って行けるのならば、本当にあげたいところなのだけど……」

「……？ …………！

……汝、その言葉に一点の曇りもないと誓えるか？」

「ん？ この子、また喋り方が……」

「た、多分ですが、本当なのかって聞いてるんだと思います」

「もちろん嘘は言っていないが……それはつまり、あれを持ち上げるつもり、ということかい？」

（こくり）

（スッ……）

「この武器を抜く者……

――此の地の覇者になるであろう！」

「ふふふっ、なるほど。意気込みは素晴らしいですね！」

（グッ）

「ふっ……！」

「無理は、しないほうがいい……クレーンでも使わないと持ち上がらな……」

「んんんんんっっ……！」

「……まさか」

「えぇぇっ！？」

（グググググッ――！）

「……も、持ち上がりました！」

……壁から外され、アリスの背中に背負われるスーパーノヴァ。

……それはまさしく、勇者にのみ装備することが許された、

――専用装備なのだろう！

「「「…………！？！？」」」

---

ローランの服が安物なわけないだろぉ！

多分、ヌオーヴォ生地とか比にならないレベルの、

――何かで作られてるんじゃないですかね……。


アンジェラの細工もありますし、下手な服よりも便利なんだろうなぁ……。



評価、感想お待ちしております