Lycoris Recoil Open your eyes for the next Φ's!

A father wishes for his daughter's happiness

「ほらぁ、どうぞ、千束特性珈琲をぉ」

2人の戦いが終わり、そのまま喫茶リコリコへと戻った。

親子の仲が戻った最中で、千束が用意してくれた珈琲が巧の前に出されていた。

「珈琲か」

「えっと、たっくん、大丈夫なの？」

それと共に、巧が猫舌である事を知っている他の面々は、熱々の珈琲を出された事に対して、少しだけ不安になっていた。

だが、そんな面々とは裏腹に、巧は、その出された珈琲を見つめながら。

「･･･まぁ、大丈夫だ」

ゆっくりと珈琲を飲んだ。

何時、猫舌で悶えるか、オロオロする面々だが、それに対して、疑問に思う喫茶リコリコの面子。

だが、その珈琲に対して、巧は笑みを浮かべる。

「･･･美味しいな」

「でしょ！先生のを頑張って覚えたんだからぁ」

そう、巧は懐かしむように、笑みを浮かべる。

千束もまた、腕を組みながら、自信に満ち溢れた笑みを浮かべる。

「あんたが、その千束を育ててくれた先生なんだな。ありがとうな」

「いや、気にしないでくれ。私も千束と一緒に過ごせて、楽しかったのだから」

巧は、そのままミカの方へと頭を下げる。

巧が死んでから、父親代わりを務めてくれたミカ。

それに対して、巧は深い感謝があった。

「それにしても、巧。お前蘇ってから、猫舌も治ったのか？」

「あっ、そう言えば！」

海堂の一言。

それに対して、思い出したように、千束は思わず目を見開く。

「別に治った訳じゃねぇよ、ただな、喫茶店の珈琲はそのまま飲みたいと思っただけなんだよ」

巧は、そう懐かしむように言う。

「ふふっ、だったら、お父さんにはもっと色々な所に付き合って貰わないとね。散々放っておいたから」

「別に放っておいた訳じゃないし、付き合うつもりはないぞ」

「えぇ、良いじゃないのぉ」

「良い歳をして、我が儘言うんじゃない、たく、少し、外の空気吸ってくる」

「ぶぅぶぅ」「もぅ、千束」

そう、巧は、そのまま喫茶店から少しだけ出る。

「･･･私も少し風に当たってくる」「僕も」

巧に続くように、ミカも、木場もその場から出て行く。

「あら、先生が珍しい」

「おいおい、一応はまだ政府から狙われているのを忘れているんじゃないぞ」

「分かっているっての」

そう、店内では騒がしさがあった。

だが、少し離れた場所。

そこで、巧は壁に持たれた。

「･･･バディ」

「はぁ、たく、別に気にする事じゃねぇよ」

そうしながら、彼は、その手を見つめる。

ゆっくりと、崩壊が始まりかけている手。

「巧君、それは」

「･･･分かっているだろ、蘇生は不完全だって」

「やはり、そうなのか」

その言葉に対して、木場もミカもなんとなく察してしまった。

「王の力は不完全に発動した。それで蘇った君の身体は、おそらくはその時の寿命までも再現してしまったんだ」

「再現って」

「オルフェノクの寿命は人間よりも短い。俺達もまた何時死ぬのか分からない。巧君の場合は、あの時、無理に戦い続けて」

「･･･別に気にする事はねぇよ、何よりも、俺はとっくに死んでいたんだ」

「だとしても、なんとかないのか、方法は」

「まぁ、あるけどな」

「それは」

「千束を完全に王にする」

「っ」

それは、つまり、政府に、草加に千束を引き渡す事。

「まぁ、そんな事、するつもりはサラサラないけどな」

「怖くないのか？」

巧は。

「怖いに決まっているだろ、馬鹿なのか」

そう変わらない言葉で言う。

「けどな、それ以上に、俺はあいつの幸せの為に戦いたい。だから、それを止めるつもりはない」

「それが、君のやりたい事なんだな」

「あぁ」

そう、巧は頷く。

「･･･分かった、この事は、我々だけの秘密とする」

「けど、巧君」

「あぁ、分かっているよ」