仮面ライダーオルフェウス/ファントムタナトス

不気味な仮面

「･･･」

「おやぁ、いきなり警戒しているけど、そんなに僕は君に警戒するような事をしたのかな？」

陽気な笑みを浮かべる男性。

だけど、その正体は俺は理解している。

この気配は、間違いなく、ファントムである事を。

「おっと、戦う気はないよ、今日はちょっとしたお使いを頼まれたからね」

「っ」

そうしていると、そのファントムは懐から何かを取りだし、俺の方へと投げる。

すぐに俺は受け止めるが、そこにあったのは魔法石。

色を見る限り、黄色であり、そこから感じる魔力は、膨大だ。

だからこそ、警戒を強くする。

「なんのつもりだ」

「だから言っただろ、お使いだって、まぁもう一つは」

そうファントムが呟くと同時に、姿を消した。

だが、それは俺の目の前というだけであり、すぐに後ろに回っていた。

「君とは１度だけ会ってみたいと思ってね」

「俺にだと？」

「あぁ」

そう、ファントムは笑みを浮かべる。

奴の顔は笑顔であるのは間違いない。

だけど。

「僕としては、結構びっくりしているんだよねぇ、ファントムって、皆、人間には興味なくて、ほとんどが絶望をさせるとか言っているのに、君だけはファントムなのに、人間を守ろうとしている」

「それが、どうかしたんだ」

「なに、同じ、変わり者同士、仲良くしたいと思ったと言えば、納得してくれるかなぁ？」

奴のその奥では、ファントムとはまるで違う不気味さを感じる。

「本当に、面白いね、君は、だからこそ、ワイズマン達も君を始末しようと考えないのか」

「･･･」

それに対して、俺も疑問ではあった。

裏切り者であるはずの俺に対して、あまりにも対応が甘すぎる。

ワイズマンは何を考えているのか分からないのもあるけど、あのメドゥーサもまた以前と変わらない態度で接している。

「気になるよね、気になるよね！だって、君だって自分の事を知りたくて仕方ないよねぇ！」

そんな俺の態度を面白がるように、こちらに詰め寄る。

「まぁ、今は教えないけどねぇ」

「･･･別に、教えなくても良い」

「へぇ、なんでかなぁ？」

「お前は、ここで俺に喰われるからだ」

そうして、俺は指輪を取りだし、構える。

「えぇ、いきなり暴力かい？酷いなぁ、僕達は同じ仲間なのに」

「巫山戯るな、俺達が同じファントムだろうと関係ない」

同時に俺は真っ直ぐと見つめる。

「お前の匂いも、その態度も、まるでファントムと変わりないからな」

「･･･へぇ、そう言うんだ」

俺のその一言に対して、ファントムの態度は少し変わった。

先程まで笑顔しか浮かべていなかったはずの、その顔はまるですとんと仮面が落ちたように、変わる。

「剥がれたようだな」

「君とは仲良く出来ると思ったんだけどなぁ、まぁ、最初の挨拶は失敗だし、とりあえずは」

それと共に、その姿はファントムとしての姿に変わる。

「少し、お仕置きをしないといけないようだね」