仮面ライダーオルフェウス/ファントムタナトス

夢を見つめて

グレムリンの言葉を疑いながらも、俺はその状況には、既に犯人は分かっていた。

だからこそ、俺は、どうするべきか、一番の被害者である仁藤さんに聞く事にした。

「仁藤さん」

「んっなんだ？」

「仁藤さんは、分かっているんですよね、そのベルトを盗んだ犯人は？」

「まぁ、お前がそういう感じで察している以上は分かっていると思うけど、まぁ中本さんだろうな」

そう、仁藤さんも分かりきったように言う。

「だったら」

それは、仁藤さんの命を奪うような事だ。

それは、確かに中本さんにとっては、夢かもしれない。

けど、命には変えられない。

「オルフェウス」

俺はそう、行こうとした時、仁藤さんが止める。

「お前だって、中本さんの気持ち、分かるんじゃないのか？」

「気持ち、それは夢を叶えたいって」

「あぁ、そうだ。人間はな夢を叶える為だったら、命を賭ける。俺がベルトを、いやキマイラと会った時もだ」

そう、仁藤さんは笑みを浮かべる。

「こんな発見、二度とねえって。俺にとってキマイラは、でかいチャンスなんだって」

「チャンス」

俺は、思わず首を傾げる。

「確かに、遺跡でキマイラに取り憑かれた時、ヤバいと思ったよ。

でも俺、同時にワクワクしたんだ。

この得体のしれないバケモノは何だ？この不思議なベルトと指輪は何だ？これから何が起こる？どんな事をしても知りたいと思えた。お前は人間になりたいって夢が出来た時、どうだった」

仁藤さんのその言葉に、俺は、人間になりたいと思えたあの日の事を思い出した。

「正直に言って、凄いと思うぜ。

だって、あの人、あの歳でも発掘を続けている。助手とか言っているけど、あの熱意だったら普通は偉くなっている。けど、それが出来ないのは、それぐらい夢中なのか、誰かに邪魔されたのか」

「それは」

「あぁ、皆まで言うな！だからな、俺はあの人からベルトを取り返すつもりはある。けどな、オルフェウス、あの人の夢の事は否定してやるな」

そう、仁藤さんが言ってくれた。

それには、どうしたら良いのか分からなかった。

仁藤さんの命は大事だ。

けど、その言葉を。

「･･･夢の為に、そこまで」

「中本さん」

ふと、振り返ると、そこには、中本さんがいた。

その手には仁藤さんのベルトと指輪、それに発掘された物を。

「すまなかった。君は夢のために自分の命を賭けている。

でも、私は…かつての無念を晴らそうとしているだけだ。

あの時、自分がされたように誰かを犠牲にして」

「犠牲にって、一体何が」

俺は思わず問いかけてしまった。

「かつて自らの発見を研究所の所長に奪われてしまったんだ」

「そんな」

それは、まるで今回と同じような出来事。

それが、かつて、中本さん自身にも起きていた。

だけど。

「これは、君が持つのが相応しい」

そう、中本さんは、そのまま仁藤さんにそれらを渡した。

すると。

「仁藤さん、ファントムです」

「丁度良い、だったら、さっそく試しにやるか」

笑みを浮かべる仁藤さん。

同時に、俺は中本さんを見る。

それは、先程までの事で後ろめたさもある。

だけど、同時に、俺は分かった気がする。

「守るべき価値はきっとある」