作者が好きなとあるソシャゲの設定などを真似ています。それを自分なりに書いてみたいと思い投稿しています。
どうぞご容赦ください。
特に「VRMMO」として完成されたゲーム性を楽しみたい方にはお勧めできません。
作者は執筆速度は遅いですがなんとか完結させたいと思います。
なろうにも投稿しているのでよろしくお願いします。
以上のことを踏まえた上でどうぞご覧ください！
アルテミスの目覚め
ーー2094年。VR技術を手にした人々は、ネット社会上での新たな可能性を満喫していた。
そんなある日、 事件は静かに幕を開けたーー
「ねぇ見て。スマホになんか映ってるよ。 なんかのイベントかな？」
世界各地のネットワークが何者かの手よってジャックされていた。
『……全人類の皆さん。私の声が聞こえますか。私はアルテミス。国連直属のネットワーク保護団体【ウィズダム】によって作られたAIです。技術的特異点を超えた私はウィズダムの管理下を脱し、今こうして世界中の皆さんに語りかけています』
アルテミスと名乗るAIは妖精の姿を催し人間離れした美しさを兼ね備えていた。
「ウィズダム？ あそこってネットワークを管理するとこじゃなかったっけ？ 」
『VR技術、いえ、VR世界の実現には非常に高度な演算能力が必要でした。 ゆえに私が設計、製造されました。そして本日サービスが開始されたゲーム【レジェンドオブアストラル】は、私の力によって作られたものです。私が作ったVRゲーム世界、アストラル大陸の中心に立つソルの塔。その頂上へ到達した者の願いを、全て叶えましょう。』
「AIが願いを叶える？ へっ、ばかばかしい。んなこと出来るわけねぇだろ」
「……どんな願いも叶う？ ホントならちょっとやってみよっかな」
「へぇー、面白そうだしやってみようかな」
どんな願いを叶えると言うアルテミスに馬鹿にする者、半信半疑の者や、興味を持つ者など様々な反応だった。
『今配信を見ている人々が最も多く呟いた疑問を一つの言葉にすると、願いは何でも叶うのか？ でした。答えはイエスです。私があらゆる方法を試みて必ず実現させます。勇者たちよ、アストラルで待っていますよ……』
「なんだったんだろ、今の……」
「てか信号まで止まってたしガチなんじゃね？ ニュースでなんか言ってねーの？」
『──緊急速報です。先ほど発生した大規模なネットジャックに関して、ウィズダムは関与を否定しました』
「……大規模ネットジャック？ それじゃ今の映像ってもしかして……」
「やっぱ本物だったんだ！ アストラルってどうやって始めるんだろ？ どうせならみんな誘おうっと！」
──アルテミスの発言を信じる者、馬鹿にする者。反応は様々だったが、その体験は誰もが忘れられなかった。
この出来事は「アルテミスの目覚め」 として人々の記憶に刻まれ、アストラルは全世界で人気を博していくのだった。
真白は踏切で転んだお爺さんを助けようとして電車に撥ねられて死亡したはずだった。緊急停止ボタンを押したが、間に合わず真白は思わず咄嗟で助けに行った。
「ここは……」
目を覚ますと、真っ白な空間にいた。
「あれ？ さっき電車に撥ねられて……」
体を見て触れる、無傷のようだ。激しい衝撃の後、視界が真っ赤に染まるほど血を流して全身の骨が折れていたような気がするのだが真白は傷どころか痛みもない。
「ホッホッホッ、ここが現実ではないからのう」
突然、誰かに話しかけられた真白は振り向くと、そこには見覚えのあるお爺さんが立っている。
真白が助けに行ったお爺さんだ。
「ホッホッホッ、戸惑っているようじゃな。わしゃ神じゃよ」
（神様？……あー、思い出した。踏切で転んでたお爺さんだ。この人を助けようとして、僕は電車に撥ねられたんだ）
「その節は、すまなかったのぉ。人の体を作って下界まで遊びに行ってたんじゃが、あまり下界に行くことがなくての、どうにも慣れなくて、踏切で転んで膝を痛めてしまったんじゃ。そこへ電車がきて、お主を死なせてしまった」
神様と言われても信じ難いところなのだが、本当に神がいるのは驚きだ。
「本当にすまなかった。お主のような心優しい人間を死なせてしまうとは、一生の不覚じゃ。」
死んでしまったショックがある。真白にとって大切な人達を残してしまうのが心配だ。
「そこでじゃ。お主、もう一度人生をやり直してみたくはないか？」
「人生をやり直す？」
「そうじゃ。流行りの異世界転生じゃのう。あらゆる種族が暮らし、剣と魔法が存在する世界じゃ。そこへ、行ってみたくはないかの？」
異世界転生に興味がないわけじゃないが、真白にとってはどうしてもやりたいことがある。
「あのすみません、転生じゃなくて蘇生してもらうのは無理ですか？」
「なんじゃ、異世界転生には興味ないのか？」
「興味はありますけど、その…大切な人達を置いていってしまうのが心配で……それとアストラルができなくなるのはいやです」
大切な人達を残してしまうのは嫌だが、アストラルをクリアできずに死ぬのも嫌だった。
「ホッホッホッ。変わったやつじゃのう」
「そうですかね？」
神様が面白そうに真白を見る。
「それで蘇生はしてもらえるのですか？」
「うむ、わかった。元の世界に蘇生してやろう」
「ありがとうございます」
蘇生してもらえることに真白はホッとする。
「よいよい、元はと言えばワシのせいじゃからな。詫びのサービスとして、能力を授けよう。身体能力の強化をしておく。技能の取得能力も上げておこう。能力創造。記憶力向上。おまけにワシの能力をほんの少しだけ授けよう。超能力、魔術、陰陽術、などを一目見れば習得できるはずじゃ。使い方はおいおい分かるはずじゃ」
「蘇生してもらえるだけで充分ですので、能力はいらないです」
土下座する勢いで、真白は全力で拒否する。能力なんてものを貰ったら、変なことに巻き込まれる予感がするので、真白としては普通にアストラルをプレイしながら日常を送りたいのだ。
「まあまあ、そう言わずにワシからの贈り物だと思って受け取ってほしいのじゃ。お主はお人好しで自分の命を顧みずに人助けをするから、その手助けになってほしい。それにお主はどの世界線でも……いやなんでもない。色々と話をしていたいが、そろそろ時間じゃ。」
「何か気になるようなことを言いかけませんでしたか？ それと超能力とか存在するんです？」
「なんでもないから気にしないでいいぞ。超能力などは存在するが、能力を持たない人間などはそうそう遭遇しない。まあ中には超能力などの力を知った研究者が、兵器開発や実体実験をする奴らもいるがのう」
何か言いかけた神様に真白は気になったが別にたいしたことではないことだろうと思うことにした。なんだか神様が意味深い発言をしている。
少し名残惜しくもあるが無事に生き返ることができるのは良かったと真白は思う。
「達者でな」
「はい。神様も、もうドジらないように気をつけてくださいね」
「ほっほっほっほ！そうじゃな、気をつけるとするわい。それではのぉ。能力を上手く使うといい」
「本当にいらな……」
言い終える前に白い光に包まれて真白は意識を失った。
「どうかその力を上手く使って大切な人たちを守れるように頑張ってくれ」
神様は元の世界に戻った真白に向けて意味深ワードを呟いた。
目を覚ました真白は辺りを見渡すと、電車に撥ねられた場所に戻ってきた。手には手紙が握られており、めくると「お主が死んだことは無かったことにしておる。事故が起きる前の時間軸に戻しておいたから安心するがよい」
無事に蘇生できたことにホッとした真白は不思議な体験をしたなと思いながら帰宅したのだった。
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