レジェンドオブアストラル

プリンセスナイトとお姫様とのデート

「…………」

　遊園地に入るなり、セレナとユースティアナは途端にソワソワとし始めた。

　楽しみにしていただけでなく初めて来たのだから、早く乗りたくて仕方がないのだろう。

　真白はほっこりとした気持ちになりながら、二人に笑みを向ける。

「まずは何から乗りたい？」

　今日は二人のために使う日だ。

　彼女達が乗りたいアトラクションに乗って、沢山楽しんでほしい。

『えっと……真白くんのお乗りになりたいもので、私は大丈夫ですよ？』

「初めてなもので真白が乗りたいもので、いい」

　ユースティアナは髪の毛を人差し指で耳にかけながら、困ったように笑みを向けてきた。

　彼女は彼女で、真白に気を遣っているらしい。

「今日はユースティアナさんとセレナのために来たんだ。初めてなんだし、二人が乗りたいものに乗ろうよ。僕も二人が乗りたいアトラクションに乗りたいし」

　真白は笑顔で正直な気持ちを彼女に伝える。

　すると――。

「「～～～～～っ！」」

　真白の顔を見つめていたユースティアナとセレナは、言葉にならない声を出しながら顔を背けてしまった。

　見れば、二人の耳が真っ赤になっている。

　（何か、変なことを言ったかな……？）

『そ、そろそろ順番が回ってきそうですよ？』

　モジモジとしているを眺めている間に列は進み、いよいよ真白たちの番が回ってきそうだった。

　最初に乗るのは、デートの定番ともいえるティーカップだ。

　ユースティアナとセレナの落ち着きがなくなっていたし、歩こうにも周りが見えていなさそうだったので、遊園地に入ってすぐのところにあったこの列に並んだ感じだった。

『あの乗りものはグルグルと回ってますが、酔ったりしないのでしょうか？』

　ユースティアナの興味は、もうすぐ順番が回ってくるティーカップへと向く。

　正直、乗ったことがないのでわからないけど――。

「まぁあれだけゆっくり回っているんだし、大丈夫なんじゃないかな？」

　ティーカップで酔ったという話を聞いたことがなかった真白は、気軽な感じで答えた。

　しかし――この後真白は、バッチリと酔ってしまうのだった。

　どうやら、ティーカップを楽しむセレナとユースティアナの顔をジッと見つめて、尊さを感じていたのがよくなかったらしい。

『真白くん、大丈夫でしょうか……？』

　ベンチに座り虚ろな感じになっていると、ユースティアナとセレナが心配そうに俺の顔を覗き込んできた。

　彼女とセレナはティーカップが大丈夫だったらしい。

「うん……ごめん、少し休めば大丈夫だから……」

　酔ってはいるけど、船酔いほど酷くはない。

　言葉にした通り、少し休めば動けるはずだ。

「こういう時は、横になったほうがよさそう」

　見かねてか、セレナが助言をしてくれる。

　確かに、横になったほうが楽なのかもしれないけどベンチは固いので、寝心地が悪そうだ。

　何より、周りから見てあまりいい光景ではないだろう。

　真白だけならともかく、ユースティアナたちまで変な目で見られるくらいなら、我慢したほうがいい。

　そう思っていると――。

『お隣、失礼します』

　ユースティアナが隣に座ってきた。

『真白くん、身体から力を抜いてください』

「えっ……？」

　突然のお願いに戸惑いながらも、真白は力を抜く。

　それを見てすぐに、ユースティアナが真白の体――肩と、頭に手を伸ばしてきた。

　そして、ゆっくりと真白の体を横にしようとしてくる。

「ユ、ユースティアナさん……？」

『危ないので、力を入れないでください』

　声を掛けてみるも、注意をされてしまった。

　真白に酷いことをするような子でもないので、真白は流れに身を任せることにした。

　それによって――ポフッと、柔らかくて温かいものが頬へと当たる。

　――ユースティアナの、太ももだ。

『ふっ……んっ……髪がくすぐったい……』

　直後、嬌なまめかしい声が真白の耳に届く。

　見上げれば、くすぐったそうに目を閉じるユースティアナの顔が――ではなく、大きな山が二つそこにはあった。

　それが遮って、ユースティアナの顔が見えない。

　（うん……知ってはいたけど、やっぱり大きすぎる……。

　凄い……。空が見えないや）

「…………まぁ、今は見逃しましょう」

「――っ」

　突如、耳に入ってきた凍りのように冷たい声。

　とても小さな声量だったのに、やけに耳へとはっきり聞こえる声だった。

　無意識に漏れた言葉じゃない。

　わざと、真白に聞こえ、理解できるように言った言葉だ。

「ユースティアナ、とても大胆ですね？」

「ち、違います……！　これはわざとではなくて、真白くんが楽になられるよう、太ももを枕代わりにして頂いたほうが良いと思っただけです……！」

　視線を向けられたユースティアナは、激しく顔を横に振ったのだろう。

　真白の上にある大きな山が、激しく横に揺れ始めた。

　……目の毒だ。

　というか、揺れが激しく、サイズも大きいせいで、ちょくちょく真白の顔に当たっている。

　（まずい、思春期の少年にこれは刺激が強すぎる……。――いや、まぁ……おかげさまで、とてもいい思いをしているのだけど）

　目の毒だったが、真白も男なので少しいい思いをしていた。

「…………」

　少ししてユースティアナは落ち着いたようで、黙り込んでしまった。

　真白はさすがに胸を真下から見上げるのは悪いと思い、体を横にして視線を逃がしたのだけど――そうすると、スベスベとしていてとても柔らかい彼女の太ももに、自分の頬が直に当たってしまう。

　正直、同じ人間とは思えないほど太ももは異常に柔らかく、スベスベとした肌も気持ちが良すぎて、鼓動が高鳴ってしまっている。

　このモチ肌からは、真白は逃げられないかもしれない。

「――あの」

「――っ!?　すみません……！」

　ユースティアナの太ももに夢中になっていると、セレナに声をかけられたので真白は慌てて謝った。

　あまりにもユースティアナの太ももが最高すぎて、セレナのことを忘れていた……。

「いえ、真白に声をかけたわけではないので」

　しかし、彼女は真白に話しかけたわけじゃないと主張する。

　ということは、ユースティアナに話しかけたということだ。

　早とちりして損した。

　咄嗟に謝ったから、やましいことを考えていたと自ら言ったようなものじゃないか。

　察しがいいセレナは冷たい目で真白を見てくる。

　それにやけに不機嫌だった。

「どうかしました？」

　例の山の上から、ユースティアナの優しい声が聞こえてくる。

　彼女は真白の慌てた様子をあまり気にしていないようだ。

　これはわかっていて見逃してくれているのか、それともそもそもわかっていないのか、どっちなのだろう？

　天然な子だからわかっていない可能性が高い。

　だけど、優しい子でもあるから、見逃してくれている可能性も十分にある。

　となると、いったいどちらなのかわからない。

　ただ、できればわかっていないでほしいと思った。

「先程から手を出しては引っ込められ、手を出しては引っ込められ――と、躊躇いるけど、真白は気にしないと思うよ」

『――っ！』

　セレナの言葉により、ユースティアナがわかりやすく息を呑む。

　どうやら真白の見えていないところで、ユースティアナが何かをしようとしていたようだ。

　話の流れ的に、真白に関係があるようだ。

「何かしたいことがあるなら、していいんだよ？」

　何をしようとしているのかはわからないけど、ユースティアナなら変なことはしないだろう。

　こうして凄くいい思いをさせてもらっているのだし、彼女にも好きなことをしてもらいたい。

　そう思った真白は、明るい声を意識してユースティアナに言ってみた。

「よろしいのでしょうか……？」

　ユースティアナは心配そうに尋ねてくる。

　そんなに、勇気がいることをしようとしているのだろうか？

「ユースティアナさんなら何してくれても大丈夫だよ。それにほら、僕は膝を貸してもらってるわけだし」

　今日はユースティアナのためになんでもお願いを、叶えてあげるつもりなので断れるはずがない。

　彼女が何をするのか待ってみた。

　すると――

「それでは、お言葉に甘えて……」

　――ソッと、彼女の手が真白の頭に触れてきた。

　そのまま彼女は、ゆっくりと真白の頭を撫でてくる。

　なるほど、撫でてみたかったのか。

『ふふ……甘えるのも好きですが……こういうのも、とても幸せな気分になりますね……』

　撫でれて満足しているのか、ユースティアナの楽しそうな声が聞こえてきた。

　女の子に撫でられるなんて随分と久しぶりなので、少しくすぐったい。

　だけど、ユースティアナの温かい気持ちが伝わってくるせいか、とても幸せな気分になった。

　真白はユースティアナに身を委ゆだねて、心地いい雰囲気を楽しみながら、おとなしく撫でられ続けるのだった。

「ユースティアナさん、そろそろ大丈夫だよ」

　あれから少しして、真白気分が良くなってきたのでユースティアナに声をかけた。

　せっかく遊園地に来ているのに、真白のせいでアトラクションで遊べなくなるのは駄目だろう。

　早く、次のアトラクションに連れて行ってあげないと。

　そう思ったのだけど――。

『そうですか……』

　ユースティアナは残念そうな声を漏らして、真白の頭から手を離した。

　これは……。

「もう少し、このままにしておく？」

「いいのですか……？」

　明るい声で尋ねると、ユースティアナは顔色を窺うような声で尋ね返してきた。

　相変わらずユースティアナの大きな山によって顔は見えないのだけど、《いいのですか》と聞いたということは、彼女はまだこのままいたいと考えているはずだ。

「もちろんだよ。今日は一日ユースティアナに楽しんでもらうための日だからね、ユースティアナのしたいようにしたらいいんだ。何かしたいこととか、やってほしいこととかあったら、遠慮なく言ってくれたらいいからね？」

　遊園地に来たのも、あくまでユースティアナに喜んでもらうためだ。

　彼女の気持ちを第一に考えないと意味がないので、当然彼女の気持ちを尊重する。

「真白くんは、優しすぎます……」

「そんなことないよ、これくらい普通のことだから」

　少し時間が経った。

「――もうそろそろ行きましょうか？」

　真白の頭を優しく撫でていたユースティアナは、満足したのか手を離した。

　だから真白は体を起こしてユースティアナに視線を向ける。

「もういいの？」

『はい、十分楽しませて頂きました』

　そう答えるユースティアナの表情は、ホクホクとした幸せそうなものになっている。

　言葉にしている通り、楽しんだようだ。

　この笑顔を見ていると、心がスッと楽になるのだった。

　To be comtinued