『シュガーラッシュ』 　 作：空っぽのティーポット

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※本作品はスマホ画面（縦）(執筆環境SE3)で
　読む方法を前提として書いています。
※これは後にシュガー・ラッシュ３を
　描くための基盤作りの物語です。
※王＝黙字です
　ヴァネロペ王と表示されますが
　コレ読み易さの差別化です

『新入りはWi-Fi』

◇

　

コンセントが空いてから数日後

　ゲームセンターでのことです

　

リトワクさんが何やら

　新しいものを箱から取り出しています

　　非常に小型な何かを箱から取り出しています

　

それにもコードが付いています

　リトワクさんはコードを引きづりながら

　　おおよそ子供達の手に届かない場所に

　　　それ(・・)を置くと

　

電源を差し込むべく

　背中を丸めてコンセントにプラグを近づけます

　

◇

　

「よぉ、ソニック」

「久しぶり、ラルフ」

時間は夜です

　子供達や大人達も帰宅している時間帯

　　人気キャラクター達も暇を持て余しています

　

そんな時間帯の導入とあって

　大勢のキャラクターたちが

　　空席だったコンセントの前に集まっています

　

どんなゲームが新しく設置されるのか

　ゲーム・セントラル・ステーションの中では

　　噂話でもちきり(・・・・)です

　

大勢のキャラクターがごった返しており

　皆が早く知りたい思いで

　　ザワザワとしています

　

「早いねラルフ」

「ヴァネロペ王、ヴァネロペは？」

「今日もバイト…レストランだって」

「金遣い粗いんじゃないか？」

「少しは注意してるんだけどね」

ヴァネロペの行動に呆れるヴァネロペ王と

　心配するラルフでした

　

◇

　

「ラルフにヴァネロペか…」

「軍曹？サイ・バグは大丈夫なの？」

「何かあれば通信が入る、気にするな」

「なら良かった」

少しして〈ヒーローズ・デューティ〉の

　キャラクター、カルホーン軍曹が

　　ラルフとヴァネロペに合流します

　

夜間の仕事がある身分ですが

　人手が足りているようで

　　緊急時の備えをして来ているようです

　

「どんなゲームが来ると思う？」

「メタルスラッグだといいな」

「血生臭いわね…」

　

◇

　

「もう、つながったの？」

「いいや、まだだ」

　

「こんばんはフェリックス、Qバート」

「これはヴァネロペ王」

『こんばんは』

〈フィックス・イット・フェリックス〉の

　キャラクター、ゲストキャラクターが

　　続けて合流します

　

「レースゲームだと個人的にいいな」

「最近ハマってるな…」

「まぁね〈ミッドナイト〉の景色が良くてね」

　

◇

　

〈ミッドナイト〉

深夜のハイウェイを疾走するレースゲーム

　スピード感と美しい景色

　　高品質のグラフィックが魅力のゲーム

　

◇

　

「あんたらもう来てたの？」

「元気そうだな、タフィタ」

「カルホーンも元気そうじゃん？」

タフィタが

　コンセントの前に合流したタイミングで

　　プラグがコンセントに差し込まれていきます

　

歓声が響く中

　文字が点灯しました

　

〈Wi-Fi〉

「何て読むんだ？」

「ウィファイ？」

「ウィフィー？」

「ワイフィ？」

　

「ワイファイって読むんだ、みんな」

「ワイドのワイか…」

「一本取られたな窓もウィ、風もウィってな」

「勝った時とかね」

「冬もそういうよね」

　

読み方の話題で盛り上がる中

Qバートがソニックに話しかけます

「オレのゲームはWi-Fi対応でね

　インターネットにつなげて

　データをやり取りしてるんだ

　

『データ？やり取り？』

「最近になってからだけどな

　全国のプレイヤーとスコアを競うんだ」

　

◇

　

「Wi-Fiって凄いんだね」

Wi-Fiの機能に興味津々のゲームセンター内

　

そこに遅れてヴァネロペが到着します

「ねぇ？みんな何の話をしてるの？」

　

◇

　

「プレイヤーの子達がよく見てるあれのこと？」

ヴァネロペがこれまでの話を聞いていると

　ふと、プレイヤー達が板を凝視していたのを

　　思い出します

　

その板は不思議な感じがしました

　板は光っており、その光が

　　チラチラとしているのです

　

それはまるでゲームセンターを

　その板に閉じ込めたかのような様子です

　

「でも、耳に当ててた人も居たよ！」

「ポケットの中にしまってる人も！」

ヴァネロペの話に

　キャラクター達は口々に

　　情報を追加していきます

　

最早どれが正しい情報か分からないレベルです

　それでもキャラクター達は目を輝かせました

　

興奮の高まる中

　ヴァネロペが〈Wi-Fi〉に近づいていきます

　

◇

　

ですが中から現れた

　検査係のサージが

　　ヴァネロペに下がるように

　　　両手で静止します

「サージ？Wi-Fiはサージが主役なの？」

　

みんなが驚く中

　突然現れたかと思えば止められ

　　ヴァネロペはやや不機嫌です

「いえいえ、みなさん

　それに読み方も違いますよ

　ワイファイではなくダイファイ

　すなわち」

集まったキャラクター達の喧騒が一瞬にして止みます

　

「ダイ＝死を意味するのです」

みんなはシーンと静まり返ります

　

◇

　

「ダイ=死を意味するのです」

「おい！WにＩで何でダイなんだよ」

「ソニックの知ったか？」

「Shi⚫︎、そんな筈は」

ラルフが驚きのあまり、サージに叫びます

　

「みなさん、冗談ですよ！

　冗談、ははは、笑うところです！」　

これはサージなりの冗談だったみたいです

　みんなはあっけにとられてポカンとしています

　　冗談はどうやら滑ったようです

　

サージは、恥ずかしいのを

　とりつくろうように

　〈Wi-Fi〉の前を封鎖してしまいました


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