仮面ライダーギーツ ウマ娘・クロスオーバリング 作：玉ねぎは大正義ッ！
────一目で引き付けられた！
強くて、奇麗で、かっこいい…!!
同じウマ娘として、あんな風に走る事が出来たら……!!
あんなウマ娘になりたい！
何年か前にテレビで見たテイオーさんの走りに憧れた､それが今のあたしの原点で夢にも繋がるもの。
────でも､叶わなかった。
負けた。
負けた。
ただただクラシックで負けた。
遠かった………。
ドゥラメンテさんのあの背中は、今のあたしじゃ届かないほど遠かった。
あたしはテイオーさんやトレーナーさんみたいなキラキラしてカッコいいスターには…なれないんだって
打ちのめされた。
ダービーの後なんてトレーナーさんやチームの皆さんに言ったか､当時から自分でも覚えてない。
暴言を吐いたわけではないと思うけど
『────両足の橈骨遠位端骨折で全治六か月』
『年内の出走は絶望との事です……』
『6戦4勝2着2回という圧倒的な戦績で…』
(ぁ､あっ)
…でもそれから2ヶ月近く経って季節は7月､時期は中旬前半。
ずるずるもやもやあたしがあの日のことを引きずっていたなか、発表された情報によればドゥラメンテさんは両足の橈骨遠位端骨折から菊花賞にはどうやっても参戦できないとのこと。
…あたしはそれにさえ惑わされ、結果ダービーのこともあってか､その間にどんなトレーニングでも何をやってもどこか消化不良で。身体に異常こそなかったけど気持ちは､心は沈み込んだままだった。
そしてこれが皆に気づかれないわけもなくて。
今はそんなあたしを気にしてくれたのか､トレーナーさんがゴン助ちゃんに乗せてくれて海辺をツーリングしている。いつもなら風物詩として好きな夏の日差しも､どこか煩わしく感じていた。
「…あたし､どうしたらいいんでしょうトレーナーさん…」
「…おっ見えてきたぞ」
「わあ…綺麗！」
けど海が見えると､そんなことを一度まるで忘れて思わずそう叫んでた。酷く落ち込んでても刺さる何かを感じたからかも。
「海や山､大自然はいい､景色と向かい合うとふと自分の現状への本音が込み上げてくる。昔からそうだ」
「？ トレーナーさんってたまにお爺ちゃんみたいなこと言いますよね」
「まあそうだな､企業秘密だが」
「何ですかそれ…」
こんなときだからか普段はあり得ないけど口がちょっと悪くなっちゃう。嫌だなぁ…でもなんだろう､確かに今の自分の本音をなんだか言いたくなってきちゃう。
「…あたし､頑張ったんです」
「ああ」
「楽しく走りたい・テイオーさんやトレーナーさん、ダイヤちゃんやクラさんみたいなその生き様で世界の中心にいられる人になりたい・同時にあたしをここまで育ててくれた皆さんに恩返しもしたい、みたいな」
「そんな気持ちでずっとずっと､でも中途半端な向き合いかたはしないようにアスリートとして頑張ってきたつもりでした」
するとつらつらと意識せずとも湧き立つ本音。海のおかげかトレーナーさん相手だからか、どっちもかな…
「でも憧れに近づくための舞台で二度とも勝てず、そもそもあたしの知り合いの人以外からはそこまで期待もされてなくて」
「あたし､何を間違えちゃったんだろう」
「何を勘違いしたから夢を無くしちゃったんだろう」
「何より」
「────ドゥラメンテさんが出ないなら皐月賞もダービーも勝てたんじゃないかって､菊花賞にも出ないでほしいなって」
「この間、あの子が出ないことが決まってからは出ないでくれて良かったって考えさえ…」
「そんな､そんな情けない気持ちばかり今日まで何度も浮かんできて…ッ！」
「…自分で自分に悔しく､て､馬鹿だなぁってっｸﾞｽﾞｯ！」
「ごめんなさい…ごめん、なさい！」
「夢を叶えられないし皆の努力に応えられなくて､大好きなトレーナーさんに何も恩返しもできなくって､ただ落ち込むばっかりでぇ…」
「そんなあたしなんかがカッコよくてキラキラしたスターにはなれないんだって！」
「そんなことも分かってなくって！」
「ほんと…ほんと､何やってるんだろぉっ…ｸﾞｽｯ」
「最低だ──あたし」
「…これからアスリートとしてどうしたら､どうしたらいいんだろう…もう分かんない､です」
あはは､言っちゃった。恥ずかしいことだけど迷惑ではなかった､よね
…どうでもいいか､あたしが情けないのは事実なんだし…ｸﾞｽｯ
「なら答えは出てると思うぞ」
「………えっ？」
「ただまあ､その前に少し昔話だ」
「むかし､ばなしですか？」
「…まだ誰にも話したことはないんだけどな､俺にも夢や願いみたいなものはあるんだ。実は」
「トレーナーさんの、ゆめ…」
「ああ──母さんにまた会う。それが俺の夢」
お母さん…あれ？
「でもトレーナーさんって確か」
「ああ､いるぞ。だから打ち明けるが今の両親は育ての親であって肉親じゃない」
「ですよね、でもお母さんにまた会う…ですか。なんかトレーナーさんらしくない願いというか」
「だろ？ 実のところ今のお前みたいなふうに考えたことが何度もある。なんなら叶えたくても叶わない状況に何度も陥ったりもな」
！ …トレーナーさんもあたしと同じ？
「…なんか他人事じゃない気がしてきましたね」
「おっ､いいな♪ 話を戻すが結局のところ諦めが悪くてな､俺は。最終的にまた理屈を変えて､形を変えてあの手この手でずっと同じ夢を追いかけてる」
『私のことは忘れて…それが幸せよ』
「それだけ譲れないし忘れられないんだ。どこかお前に似たあの人が」
「俺なりに再会する､追いつくという夢が」
「周りに笑われても､ふざけるなと言い返してやれるくらいには」
あたしに似た､誰か。そんな人を一途に再会したい一心で､追いつきたい一心で追いかける…あれ､それって────
「テイオーさんに憧れた､追いつきたいって思ってるあたしも似たようなもの…？」
「ふっ､やっと気づいたか」
「でも…あたしに夢を形を変えて､できるんでしょうか？」
「無敗のダービーウマ娘に､テイオーさんみたいになりたくて､でも力足らずで叶えられなかったあたしに…」
「できるさ､だってお前はテイオーじゃない」
あの人､じゃない？
どういうこと？
「ええと､つまり…」
「難しく考えるな」
「でも…」
「すまん､ちょっとややこしいか…
お前にできることがあいつに必ずしもできるわけじゃない､ただ皆の､周りの誰かの期待は背負える」
「たとえ今のお前が嫌うお前自身が弱くて、ズルくて、カッコ悪くても」
「これがヒントだな」
今のあたしにできて､テイオーさんにできない…あれ？なんだろう、何か思いつきそうな…あっ！
「…テイオーさんや他の誰かはできなかったけど､まだあたしならできること､それを誰かの思いを背負って果たしていくことはそのたびにテイオーさんやその誰かに追いついたその証…夢を違う形で叶えていくってことですか？」
「…そうだ！」
「わぷっ⁉︎」
「と､トレーナーさん⁉︎」
「っとああすまん､昔の癖でな。教え子が答えを見つけるのを見てるとハグして褒めたがってた時期の」
と､突然だなぁ…でも今なら悪くないかも。
答えを見つけた、今のあたしなら。
「なんかアメリカンな感じですね…でも､ありがとうございます！」
「…迷いは晴れたか？」
「はいあたし､なんだか分かりました。憧れに追いつくってことは必ずしも憧れになりきるってことじゃない」
「憧れが､他の誰かができなかったことをあたしなりに成し遂げる､それも立派な､きっとこの先のあたしの夢になるって！」
「あたしのためじゃなく誰かのために叶えるなら､なおのこと！」
「…強いな､お前は」
「？そうですか？」
「ああ…そして似てる､俺に」
「さっきのことが､ですか？」
「いや内面の話だ。ずっと思ってたんだ」
「お前は勝ちたいって意思が実は人一倍強い。自分の思いを譲れない､何がなんでも願いを叶えたい､何回だって何度だって夢のためなら他の誰にも負けたくないって、諦めるなんてできないってそんなことを常日頃内心で思ってるだろうってな」
「あっ…」
その言葉にふっと気づく。
…そうか、周りをお助けしたいとか誰かを超えたいとか誰かに追いつきたいとか誰かのために何かを成したいっていうのもそうだけど､何よりその根底にあるもの。
ああ､あたしはレースに限らず勝ちたいってずっと思ってるんだ。自分が大切にする何かの幸せを諦めたくない、そしてそれは他の誰のどんな何かにも劣るものじゃないと信じてるんだ…だからきっと､こうやっていられてる。
「…こそばゆいですね♪ でも」
「…ああ」
「勝ちたい、です」
「この先レースでもなんでも負けることもあるかもしれない。また打ちのめされるかもしれない」
「でも、誰かを助けたい､誰かの期待に応えたい。誰かのできなかったことを果たしたい気持ちはもう変わらない」
「だから勝つたびに負けるたびに生まれる甘えや言い訳を飲み込んで､何度だって何回だって､そうやってあたしらしく、誰かのために誰かの支えとして困難に打ち勝ちたい､頑張っていきたい」
「もうあたしは､そういう生き物なんですね」
「でも､それでいいんですよね…」
「いやいいんだって､そう思えます！」
…なんだか､すっきりしたな。
「ああ…」
(…頃合いだな)
「お前ら、出てきていいぞ」
「えっ？」
「もー待ちくたびれたよう」
「何を言いますの､大事な話し合いしてたでしょうに」
「キタちゃん､成長したね…」
「急に泣き出してどうした小児科医」
「感動したよぉ…！！」
「いや､あんたが感じ入ってどうすんのさ」
「…眩しいな､つくづく」
「大先生､感傷に浸るお年頃？」
「あっえっえっ､えええええええ〜〜〜〜！！？？？？」
どうやら､あたしとトレーナーさんの会話はいつからか筒抜けだったらしい。
先に言ってほしかったよぉ〜！
「じゃ､じゃあ皆さん途中から…？」
「そうだよー､と言ってもさっきからだけどね」
「よ､良かったの､かな？」
「そうだよ､でもキタちゃん」
「はい？」
「さっきのあれ､本当？」
「…はい､もう見つけました。だからトレーナーさんやテイオーさん､マックイーンさん､チケゾーさんにタイシンさん、トレーナーの皆さんにも改めて言います…」
「キタ…」
なんだか皆が聞いていたこともわりとすぐに飲み込めた。
それに､もうあの決意を言うことに迷いはないもん
「あたしは､かつてのテイオーさんみたいにはなれません」
「キタちゃん…」
「でも、なれなくってもいいんです」
「弱くて、ズルくて、カッコ悪い」
「ただ自分の願いは譲れないから､そのためならどんな困難にだって勝ってみせたい」
「それがあたしだから！」
「スターになれなくても、キラキラできなくても！ この時代の主人公じゃなくっても!! 」
「もがいて！あがいて!!」
「そうやって誰かを助けたい､誰かの期待に応えたい。誰かのできなかったことを果たしたい気持ちはもう変わらないんです！！」
「…そして､そんなあたしの願いを叶えるためにも」
「────勝ちたい､です」
「ッ､これからまた頑張りますので､びしびしご指導のほど､よろしくお願いします！！！！」
「「「「「「「任せとけ(任せて・任せてくださいな)！」」」」」」
「皆さん…ありがとうございます！」
「じゃあキタ､差し当たってはまずは菊花賞だな」
「はい！」
そうだ､これからまた頑張ろう
今ならきっと頑張れる
そう思える､今のあたしなら！
「…ここからがあたしのぉ､ハイライトだぁああああ！！！！」
最後に海にそう決意表明として叫んだのだった。
ここからはあたしのサプライズムーブだ､そう示すために。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
それからの数ヶ月､いろいろなことがあったが
英寿はキタサンの特別臨時コーチに今のキタサンに似た立場のネイチャを迎え､彼女やチームメンバーと協力し､キタサンを淀の馬場に対応させる鍛錬を徹底的に積み上げたのだった。
『────さあ､秋のG1もいよいよこのレース』
『クラシック三冠最後のレース､菊花賞を迎えます！』
『皐月賞､日本ダービーと二冠を制したドゥラメンテが怪我のため出走できず』
『今年のクラシック三冠制覇を期待していたファン達も多い事でしょう』
『本当に残念です』
そして今日は菊花賞当日。
英寿はデザイアグランプリ絡みの用事があり少し遅れて､正確にはレース開始ギリギリぐらいのタイミングで観戦に混じる予定だった。
(──今はあたしの家族､世界スターの皆さん以外の誰からも注目してもらえなくてもいい)
(誰からも褒めてもらえなくて構わない)
(──決めたんだ。がむしゃらに､自分らしく､あたしらしく！！)
ただ菊花賞が協力ということは､つまりあの海辺での出来事からも早数ヶ月。キタサンにももうダービーまでの迷いはなく､胸に湧き立つ己が新たな願いに邁進せんと闘志に満ち溢れていた。この場においてはいないドゥラメンテやクラウンのことは一旦どこ吹く風である。いい具合にメンタルコントロールができていた。
『さあ各ウマ娘､ゲートイン完了』
『秋風が涼やかな京都にて最後のクラシック三冠､菊花賞を制するのはいったい誰なのか！』
『スタートしました！キンダーサッツ大きく出遅れた！』
『これは大きなビファインドになってしまいました』
そして､クラシック三冠､それを締めくくるレースが秋真っ盛りの京都にて幕を開けた。
「「「「「行けー！」」」」」
『さあコーナーまでは僅か』
『カノール､そしてリボンパストラル。この2人のやはり激しい先行争い､消耗戦になるのか』
『カノールとリボンパストラルが行った！ 飛ばしました飛ばしました！』
「────クラシック三冠競争の最終戦として行われる菊花賞は"最も強いウマ娘が勝つ"と言われている。何故だかわかるか？」
「どうした急に」
ちなみに菊花賞は現在では10月下旬、京都競馬場で行われるレース。レースが違えば馬場が違うことが往々にしてあるので性質が異なるのである。
「それは本競争が」
「スピードとスタミナを兼ね備え二度の坂越えと三千メートルの長丁場を克服しなければ勝利する事が出来ないからだ……」
「ちなみに本競争はイギリスの『セントレジャー』に範をとり、昭和１３年に『京都農林省賞典４歳呼馬競走』として創設された。２３年より現在の名称になり、距離と施行場は第１回から変わることなく（スタンド改築工事により阪神競馬場で施行された５４年を除く）今日まで受け継がれてきている。
３歳馬競走の最高峰に位置する５大クラシックレースの一つであり、皐月賞、東京優駿（日本ダービー）に続く三冠の最終関門となっている」
「「⁉︎ いっけー!! キタサンブラックー!!」」
それを解説しだすもキタサンが前を通った瞬間、解説そっちのけになるいつもの2人がいた。上げる腕まで対称的なぐらい息ぴったりである。
「おいスター・オブ・ザ・スターズ・オブ・ザ・スターズ､どうなんだあいつは」
「少し流されていってるようだが」
「流されているわけじゃないし､なんなら悪いわけじゃない……」
「かといって良いとも言えない」
「「どっちなの！？」」
そしてどうやら間に合ったのか、飛彩に対してレース状況を解説する英寿がいた。ちょっと遅れたにも関わらず､その解説は今までと変わらず名調子そのもの。ちなみに永夢は今日は仕事で来れてはいない。
この一見すると難解な､トンチンカンな言いぐさがトレーナとしては日が浅くもどこかやたらと達観した彼らしい。
「この淀の三千は一筋縄じゃいかない」
「クラシック級のウマ娘にとっちゃこんな長距離は初めてだ､自分が望んだハイライトを迎えたくても迎えられないやつが大半だろう」
「ただそれは裏を返せば､誰にも等しくハイライト､つまりチャンスは訪れ得るということですわ」
「…ふっ、その通りだな。どうしてもこういう状況だと俺でも心配が勝っちまう」
「彼女のトレーナーなら､それで当然の反応ですわ」
今の英寿とマックイーンの会話から分かるように皆、初めての過酷なコースだと､でもだからこそ全員にチャンスがあるレースになっている。
クラシック三冠､そのトリを飾る戦いは伊達ではないのである。
『さあ､菊への想いを新たに､菊への想いを賭けて､各ウマ娘が第二コーナーに入ってきました！』
『二度目の坂越えに入っていくが､目まぐるしく順番が変わっています！』
(──もがけ！ あがけ！ 喰らいつけ!! 走れ！走れ！走れ！)
(今のあたしが叶えたいこと､そのためにも！)
(トレーナーさんが教えてくれた)
(あの人やテイオーさん､そんなスターって言われる人たちみたいにキラキラできなくても､だらしなくっても良い！)
二度目のか坂越えに入り､キタサンは改めて心の褌を締め直す。
(あたしはただ、どんなことにもあたしらしく向かえばいい！)
(どんなに情けなくったって笑われたって､今のあたしの願いは､今度こそあたしがあたしの手で叶える！)
(そうだ､あたしはあたし！)
(あたしは──キタサンブラックだァッ！！)
ただ勝ちたい──心からの走りで
デビュー戦の無邪気だった彼女ではなく､
前回冒頭負けてコミカルだった彼女でもなく､
負けてダメだと思いこんだ彼女でもない。
勝ちたい心が確立された。
ダービーでは､その重圧に負け怖いと怯えてしまった舞台を「楽しくて知ってる祭り」だと捉え方を変えた。ダービーを“楽しもう"とした。
対して今度は勝つ為の泥臭さ。
いわば今のキタサンは華麗ではなくさながら獣。泥にまみれ生きることを良しとした在り方の彼女だ。
「う……!!」
「いっけー!!」
遠くトレセン学園でも応援が飛んだ。
そしてターボがコケた。
「だから……!!」
「ここからがあたしのッ！」
「そうだキタ､ここからがお前の」
一瞬、ドゥラメンテが走っていた前方の空間が見える。前回は同じ位置の彼女を見て折れた。
だが、今度は燃えた。熱量が､別物だった。
──ゆえに彼女も彼も。
「「ハイライトだ(ぁッ)!!」」
叫ぶ､かつて海に誓ったあの日のセリフを。二度と勝ちを諦めはしないと込めた胸の内を。
大好きな恩師への憧れ､それを彼女なりに忘れないように組み上げた決め台詞を。
「キタサンブラックが上がってきた！ キタサンブラック！キタサンブラック！ 外から一気にジュエルサファイアが！」
「真ん中からゲンジツスティール！」
「真ん中からゲンジツスティール!!」
「キタちゃん！」
「「「「行けー!!」」」」
「「うおー!!」」
「いけー!！」
「──行け､キタサンブラック！！」
「ううう…、ああああああァアアアッッ！！！！！！!」
『キタサンブラック先頭！キタサンブラック先頭！祭りだ！これは祭りだキタサン祭りだぁぁぁぁ！』
『勝ったのはキタサンブラックだあ!!』
かくて接戦の末、キタサン勝利。
非常に接戦に終わったことも今回のハイライトにピッタリであろう。
「皆、あいつの､キタサンブラックの引き立て役ではない。皆己が想いを乗せ懸命だったんだ」
「ああ､彼女達のその走りで印象付けられる最高の接戦だった」
「すごく､すっごくキタちゃんも皆も夢に直向きなレースだったよぉ！！」
「ぷっ何それ！ でもそうだね…うん､煩わしくない熱さのレースだった」
英寿と飛彩､チケゾーとタイシンも思わずこう独りごちるほどに今年の菊花賞は誰しもの清廉かつギラギラとした感情に満ち満ちたレースだった。
当然彼女達はキャストなし､端から兼役だったようである
「……？」
そして実は菊花賞を見にきていたドゥラメンテはどこか少し困惑した表情だった。
今までに引き続き､トレーナー以外には無言のようである。その内面が明かされる日が楽しみだ。
「もう…、アンタもキラキラしてんじゃん…！！」
キタサンの決意も､それを叶えるための涙ぐましい数々のトレーニングを特別コーチとして知っているネイチャも当然涙ぐむ。
微笑ましい光景だった。
ちなみにターボはひっくり返っていた。
「やっぱり、キタちゃんなら大丈夫だった』
「私たちの取り越し苦労でしたわね」
「！」
「あははは…うんっ！」
テイオーもそう語るように
“誰も見ていない"なんて、決してなかった
終わった後、キタサンは自分を祝福する観客たちに驚き笑顔になって手を振る事に
そう､本当に誰も見ていないなんてことは無かった。
彼女の挫折と再起､そこからの数ヶ月の死に物狂いの努力が報われた瞬間だった。
自分に打ち勝つことこそ最も偉大な勝利､
プラトンの名言は嘘でないようである。
「もしかしたらさ？ キタちゃん、ボクよりスゴいウマ娘になっちゃうかも♪」
「それ、言ってあげませんの？」
「悔しいからナイショ♪」
(僕だってまだまだ走れるしね！)
本当に「ウマ娘は勝ちたい」のだろう。
そしてそれはテイオーも一緒。
また今回、キタサンはテイオーが見られなかった景色、即ち菊花賞勝利を見た。
二冠は逃すもある意味"テイオーより凄い"、その一歩目を刻んだのではなかろうか。
「！」
「ありがとう､キタサンブラックぅ…！」
「本当に良かったわぁ！」
「わあっ…！」
「ッ､ありがとうございました！！」
商店街の皆さんも見にきてくれていたようである。彼らもテイオーを､その精神の後継者であるキタサンを信じてくれていた。
そう､誰しも1人ぼっちなんてことは決してない。見てくれている人は必ずいる
誰も彼もに今までの日々への肯定が訪れる瞬間はいつか必ず来る。
（ここがあたしの夢のリスタート､新たなスタート…！！）
（皆みたいにカッコよくなれなくても、それでも誰かの果たせなかった思いをちょっとでも多く背負って叶えて、たくさんの誰かの夢の支えになっていくための)
(──そうやって､あたしが前に進む為の!!）
（あたしの!!）
ダービーで憧れた姿になれず落魄したキタサン。
今回気づけた憧れでなく等身大の自分で､そして勝ちたいということ。
それはあの祭で、ダイヤが言った「勝ちたいとしか考えない」､レース直前のテイオーの「自分らしく」と同じことでもある。
二人は助言こそしなかったものの､前回で「答え」を言っていた。
「何もかも繋がっていないようで繋がっている。一度断たれたように見えた道も､そんな繋がりがきっと導になって繋ぎ止められている。そして、いつかの勝利へ、理想の具現へ誘ってくれている」
「…母さん､俺もいつかきっと､貴方にまた会ってみせる！」
教え子で愛バのこの数ヶ月の努力と成功を見て改めて自らの願い､その根源を見つめ直した英寿だった。
感想お待ちしてます。