冥刀抜錨トリニティGEAR

佰伍拾陸

【コソコソ話】
（・▽・）＜ポンコツお嬢様アンジェリカ。実はかなり奔放。アグレッシブ。

（・▽・）＜酒も嗜むし、煙草も大好き。しかも太陽光に弱いのに日中に出歩く。

（・▽・）＜だから内も外もボロボロ。

（＃ー＃）＜メイドは止めなかったのか？

（・▽・）＜止めたけど、聞かなかった。それに事情が事情だから強く止められなかった。

（＃ー＃）＜？　どういう事だ？

（・▽・）＜それは追々やります。

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　そんな事をオウカが思い返していると、マユがモモタに訊ねる。

「他にもまだ来るの？」

「ああ。今回の麻薬の件、あちらこちらに飛び火したんだ」

「「え」」

　聞き捨てならない言葉。

　思わずオウカとマユは変な声を出す。

　どういう事は問いただそうとした時だった。

　それはノックの音。

　そして

「失礼する」

　誰かが入室して来た。

　そこにいたのは女性。

　剣道や合気道で使うような袴付の道着を着て、様々な色にメッシュを入れた深い緑髪の毛をつむじで束ねている。

　その女性にモモタが挨拶する。

「久しぶり。アズミさん」

「ナオか……。いつ以来だ？」

「半年ぶりだね」

「そういえばそうだな」

　女性の視線がオウカ達へと向く。

「それで？　カレらの紹介はしてくれないの？」

「全員揃ったらやろうと思ってる」

　モモタの返答にオウカは訊ねる。

「まだ来るんですか？」

「ああ。来ｒ」

　最後まで言えなかった。

「邪魔するぜ」

　扉が乱暴に開けられ入って来たのは一人の男。

　サングラスをした柄の悪そうな男。

　キョロキョロと中を見渡し、モモタの方を向く。

「アンタがモモタか」

「ああ。キミがもしかして――蟲灼晃而(ムシャノコウジ)家の？」

　その言葉にマユ以外――この世界出身者が男を見る。

　蟲灼晃而家。

　三奇拳の一つ――バグズ界蟲拳を受け継ぐ戦闘集団の一族。

　表でも裏でもその恐ろしさは知られている。

　モモタの確認に男は頷く。

「ああ」

「他は？」

「オレは連携とか無理だからな。一人が良いつった」

　威張れる事ではない。

　それにオウカは不安に思う中、男の視線がオウカへ向く。

「なんだこのガキ共？　今回の関係者なのか？」

「ああそうだ」

　答えたのはモモタ。

「モロに関わっているらしくてね」

「ふ～ん。ところでこれで全員か？」

「後一人来る」

　そう言った時だった。

「もう来てるよ」

「「！？」」

　その声に全員が声の方へ向く。

　会議室の隅の椅子に一人の性別不詳が腰かけていた。　

　白黒の髪の毛、白黒のオッドアイ、白黒の服が特徴的。

　この人物をオウカは、オノヅカは知っている。

「「クロサキ(シロさん)！」」

「やあ旦那達」

「久しぶりです」

「こっちはこの間会ったばっかだな」

　手を挙げて挨拶するシロ。

　それに道着の女と、柄の悪い男も反応。

「ほう……」

「コイツがね……」

　女と男は顔は知らなかったようだが、存在は知っていたようだ。

　そしてそれは……

「こちらも光栄だよ。まさか百獣寺の“孔雀王(マラク・タウス)”、蟲灼晃而の“鬼人”に会えるとはね」

　シロも同じだった。

「「ッ！？」」

　言い当てられた二人が警戒する。

　そこへモモタが手を合わせ音を鳴らす。

「はい。とりあえず全員集まった所で話を始めよう」

　平日だから用事がある人もいるだろうし、と付け加える。

　その言葉に異論はないのか、全員席に付く。

　そして、モモタが話を始める。

「じゃあボクが進行させて貰う。今回集まって貰ったのは……」

　言葉を切り、懐から出したのは透明な袋に入れられた輪状の錠剤。

「このクスリ……【エンジェルハイロゥ】と、それに付随して発生した諸々についての話だ」

　そこまで言ったタイミングで全員を見渡し告げる。

「と、その前に自己紹介をして貰おう。知らない面々もいるし」

　そういう訳で自己紹介が始まる。

「じゃあ言い出しっぺから。ボクはモモタ＝ナオ。刑事をしている」

　そして、次に口を開いたのは――道着の女性。

「アーシはイサカ＝アズミ。一応霊獣拳士」

　その言葉にモモタがツッコミを入れる。

「一応って……。霊獣と契約出来ているんだから、正式な拳士でしょう」

（（！））

　それに内心で驚くオウカとネラ。

　念話で会話し合う。

［つまりは……皆伝以上］

［心技、体極］

　百獣寺の修行は厳しい。

　そのうえ、とある事件以来、幾ら強かろうが、幾ら才能があろうが、心が歪んでいる場合、霊獣と契約は出来ない。

　それを成したと言う事は、少なくとも悪人ではないという事だろう。

　その言葉に反応したのは蟲灼晃而一族の男。

「へえ……。そんなに強いのか？」

　ゆっくりと立ち上がる。

　そして

「オレはエンバだ」

　自己紹介をする。

　それと同時彼の体からオーラが立ち昇り形を作る。

　その形は蜻蛉。正確には鬼蜻蜓。

　翅を震わせ顎を鳴らす。

　それに対抗するかのようにアズミの体からもオーラが立ち昇り形を作る。

　その形は孔雀。

　飾り羽を扇状に開き威嚇する。

「やるのか？」

「いいぜ」

　アズミも立ち上がり、そのまま両者ぶつかり合うかと思った時だった。

「楽しそうだな」

　オウカが口を開く。

「俺も混ぜてくれ」

　それと同時に彼が本気の圧を出す。

　常人なら気絶するだろうが、この場の面々は全員が猛者。怯む者はいない。

　それどころか……

「へえそこまで強くなさそうに見えたけど」

「……お前強そうだな」

　そんな二人にオウカは笑って言う。

「強いか弱いかで言えば……魔王だな」

　そのまま魔王は自己紹介。

「俺はサクヅキ＝オウカ。今は普通の学生をやっている」

「「どこが普通だ」」

　全員からツッコミが入る。

「身のこなしや立ち姿とか見ても只者でないのがわかる」

「どう見ても普通に学生には見えない」

「殺し屋とか、一流の戦闘者って言った方がしっくりくる。」

「血の匂いが濃いぜ？」

「分かる人には分かっちゃうよ？」

　上からアズミ、モモタ、オノヅカ、エンバ、シロ。

　更に、

「全く同意見」

［同感］

　相棒二人(ネラとマユ)もフォローはしなかった。

「……酷い」

　そう言ったオウカを無視して、自己紹介が再開する。

　次に名乗ったのは……

「わたしは――刹那叢雅。動画で知っているかもだけど一応」

　マユだった。

　しかも仕事名を名乗っている。

　それに思わずオウカは訊ねる。

「良いのか？」

「今回の件は冥刀も関わっているから」

　この間、話した事の内容がドンピシャリで来たからこそだった。

　それに反応したのはモモタとオノヅカ。

「もしかして……動画投稿サイトで冥刀の解説している人？」

「うん」

「本物か？」

「冥刀持っているなら証拠見せれるけど……」

　そういうマユに全員顔を見合わせ……

「持っていない」

「生憎と」

「持ってねえ」

「そもそも簡単に手に入るモノじゃねえだろう」

　その言葉にマユは肩を竦める。

　そこへシロが助け舟を出した。

「本物だよ。自分が保証する」

「「……」」

　その言葉に全員が納得した。

　マユが礼を言う。

「ありがとう」

「いいさ。お得意様のフォローも仕事みたいなものだよ」

　そう言ってから、シロは自己紹介。

「こっちも改めて。自分はクロサキ＝シロ。情報屋をやっている」

　それに続けてオノヅカが自己紹介。

「おれはオノヅカ＝ケンヤ。≪羽王組≫の幹部だ」

　こうしてこの場の全員が名乗り終わったのだが……

「「待った」」

　アズミとエンバが待ったをかける。

　その目線はオウカ……ではなく、肩に向いている。

「もう一匹いるぞ？」

「アクセサリーかとも思ったが、生体反応がある」

　氣を使う人は生命反応に敏感。

　だからこそ感じ取れたのだろう。

　なので。

「ネラ」

「了解」

「「！」」

　機械アリが喋ったのに数名驚く。

　……シロは知っているのか口元に笑みを浮かべた。

　そして、オウカの肩から飛び降り、彼女は自己紹介。

「当機(わたし)、ネラ＝D＝パラポ」

「冥刀？」

「半分、残半、分人」

　彼女は正直に言った。

　その言葉に何人かが興味深そうな顔をする。

　それについて聞こうとした者もいたが……

「はい、そこまで。聞くなら後でね」

　モモタが遮った。

「今はあの麻薬についてだ」

　それに全員が（一応）納得する。

　そしてモモタがオウカの方を見る。　

「じゃあ……サクヅキクン。お願い出来る？」

「わかりました」

　そしてオウカが説明をしようとしたのだが……

「ちょっといいか？」

　アズミが発言。

「何で彼が？」

　他の面々も気になっているのか、オウカに視線が向く。

　それに彼は意を決して答える。

「あのヤク――【エンジェルハイロゥ】は俺の友達(ダチ)の友達(ダチ)が作った物なんです」

「「！？」」

　全員から驚いた気配がする。

　そのままオウカは説明をする。

　信じられないかも、と前置きをして、きっかけから結末、そして、異世界で起こったという事まで話す。

「――異常です。違った以上です」

「あながち間違えじゃない」

「確かに」

　マユとシロのコメント。

　それに苦笑したオウカは他の面々を見渡す。

「何か質問はあります？」

　その言葉に真っ先に反応したのが、オノヅカ。

「色々信じられねえが、今は置いておく」

「はい」

「何でこの世界にあるんだ？」

「それは俺も聞きたいです」

　オウカはそう言う。

「資料は全部抹消しましたし、現存していたのも消したんですけど」

「つまりは作られたのか、消し損ねたかは、わからない……と？」

　それに頷くオウカ。

　そこへマユが捕捉する。

「本来ならどっちもあり得ないだけどね」

「異世界の産物……だからか？」

　アズミの疑問にコクリと頷くマユ。

「うん。作るのは本人……パナケアしか出来ないし、残り物を売りさばいているにしても……」

　チラリとオウカを横目で見てから続ける。

「そこまで数があるはずない」

「結局なんもわかんねえじゃねえか」

　エンバの言葉が全てを表していた。

　だが、それをシロが否定する。

「いや、そうでもないよ？　飛び火した件と合わせれば自ずとわかる」

「飛火、如何？」

　そういえばその件があった。

　ネラが代表して訊ねる。

　それに口を開いたのはオノヅカ。

「オレの可愛い舎弟達が売人らしい奴を見つけたんだが……」

「返り討ち？」

「ああ」

「そいつ等が弱かっただけじゃねえの？」

　エンバが余計な事を言う。

　それにオノヅカが眉を吊り上げ、エンバを睨んだ。

　そのままお互い近づき合い。

「喧嘩を売っているなら買うぞ？」

「おもしれえ」

　右拳がぶつかり合う。

　エンバはオーラを纏い、オノヅカは眼の白黒が反転し濃褐色(ブラウンクロス)となっている。

　結果は互角。衝撃波がまき散らされる。

「……！」

「やるなあ！」

　そのまま左拳がぶつかり合おうとしたタイミングで……

「やめろと言っている」

　アズミが乱入。踵落としが炸裂！

　二人の攻撃が止まる。

「今は争っている場合じゃないだろう」

「そうそう。続きをお願い」

　モモタの言葉にオノヅカは少し黙り込んでから、口を開く。

「確かにオレよか弱い。でもそんじょそこいたのチンピラには負けねえ」

「実際その売人はそこまで強くない……はずだった」

　シロが捕捉説明。

　何でも調べたらしいのだが、ただのチンピラらしい。

「だが、奴は――化けた」

「「化けた？」」

「ああ」

　何でも追い詰められたその売人が麻薬を服用したらしい。

　その結果、舎弟達は全員病院送りになったとの事。

　それにアズミが反応。

「そう……。そっちもなのね」

「も？　まさか……」

「ええ。察しの通り。死んではないのね？」

「ああ。一人危なかったが峠は越えた」

　アズミの問いに答えたオノヅカ。

　とは言え、全員暫くはベッドの上で生活らしい。

「で、そっちも被害に遭った口か？」

「ええ。その薬を破門された奴が使ってたのよ」

　破門された数名が、お礼参りと乗り込んでそれを使って来たとの事。

「あり得ない位に身体能力が上がっていたわ。まあ返り討ちにしたけど」

　幾ら身体能力が上がろうとも、それ以外そのまんまならつけ入る隙はある。

　更にエンバが口を開く。

「こっちは別件で追っていた奴が、似たような薬を使って来た」

「「別件？」」

　首を捻る面々に、答えたのはシロ。

「蟲灼晃而一族のチカラを悪用した馬鹿共の粛清さ」

「「馬鹿だろうソイツ」」

　蟲灼晃而一族の絆の強さは知られている。

　手を出したら、どうなるかなんて火を見るより明らかなのに。

「旦那は心当たりある？」

「……」

　シロの言葉にオウカは沈黙。

　少しして口を開く。

「あるんだね？」

「ああ。もしかしてその錠剤は翼型？」

「「ああ」」

　全員同意。

　それにオウカの顔が歪む。

「間違えない。【ダークウィング】だ」

　それは堕天使の翼の名を持つ薬。

　【エンジェルハイロゥ】の改悪版である麻薬……というかドーピング薬。

　服用すれば超人的な身体能力、再生治癒能力、防御力を得る事が出来る。

　動物実験ではネズミがトラを殺したとの事。

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【TIPS：三奇拳の基本技能】
（＃ー＃）＜この三つ、全員がシャーマンなんだが、ぶっちゃけ普通に強い。

（＃ー＃）＜特に契約した奴の場合、身体操作とか、氣とか、色々出来る。

（・▽・）＜例えば？

（＃ー＃）＜劇中でも少し出たが、こんな感じだな。


・関節外してのリーチ伸ばし、髪の毛等を伸縮させ自在操作
・内臓曲げ、血止め、無呼吸での長時間活動、飲まず食わずでもある程度生存可能
・ゾーンに意図的に潜入、特殊な呼吸による身体強化、脳内麻薬自在分泌
・オーラ操作……というかオーラ（普通に光熱）の奔流に耐える肉体
・筋肉を締めての肉体の硬化、心拍数を高めて血流を加速させ身体能力強化。
・特殊な歩法による、水上・空中移動。……人によっては普通に歩ける。
・徒手空拳で切断・貫通、どんな態勢でも攻撃可能。


（・▽・）＜それは恐れられる訳です。