マイナーVtuberミーコの弱くてニューゲーム 作：下城米雪
『にゃっほろ～！』
午後八時、今宵もミーコは配信を始めた。
：初見
：コラボから
：初っ端からテンション高くて草
：切り抜きから来ました
ミーコ学園の生徒数は一晩で倍増した。
このため、コメント欄には「初見」をアピールする内容が多い。
普段のミーコならば過剰に反応するところである。
しかし今宵のミーコは、その全てを無視して言った。
『生徒諸君、見てこれ。おもしろいよ』
体温計の画像が表示される。
そこには３９．２度と記されていた。
『最初見たとき体重かと思った。ウケる』
：寝ろｗ
：かわいい
：いやわろてる場合か？
『頭ふわふわする～』
：大丈夫？
：休め。声カサカサやんけ
：ミーコ無理しないで
心配するコメントが多く投稿された。
ミーコはそれをじーっと見る。ひとつ、目に留まった。
『……無理しないで』
それは、ある種の定型文。
ミーコの体調を気遣った人が、特に深く考えず選んだ言葉である。
『それ、なんか、やだ』
ミーコもまた、何も考えていない。
高熱が思考を鈍らせ、頭に浮かんだ言葉がそのまま口に出ている。
『心配してくれてることは分かるよ』
ふわふわした声。
普段とは違う様子で、彼女は言う。
『でも、無理は、やだ』
それは、できない、という意味だから。
『ミーコには、そうじゃなくて……』
信じて欲しい。
『がんばれ』
できるよ。
『……って、言って欲しい』
バーチャルのアバターは本人の動きを反映する。
今のミーコは体調不良の影響を受け、俯きがちだった。
初めて、まともに顔をあげた。
可愛らしい猫耳少女は、視聴者を真っ直ぐに見つめ、応援を求めた。
絶妙な表情と声色。
数人の視聴者は、一瞬、確かに心を奪われた。
：がんばれ！
：かわいい
：いやいや休めよ
：がんばれ～！
今の視聴者数は千人を超えている。
当然すべての感想が一致することはない。
だが、心配する声よりも、応援する声の方が多かった。
『えへへ、ありがと～、がんばる～』
ミーコは嬉しそうに返事をした。
その後、ゆらゆらと左右に揺れる。
：かわいい
：うっきうき
：ぴこぴこ動く耳かわいすぎん？
そのまま十秒ほど経過した。
『……あれ、今日なに話すんだっけ？』
：草
：かわいい
：今日これ大丈夫か？
『コメント読む～！』
ミーコは頭がふわふわしていた。
『わ～、なんかメッチャ多い！ なんでー？』
毎秒、２件か３件のコメントが投稿されている。
トップレベルの配信者と比べれば大した数字ではない。しかし、個人勢かつ活動歴が一ヵ月程度というミーコの属性を考えれば、驚異的な数字である。
これまで彼女は「全てのコメントを読むことが当たり前」だった。しかし現在は、体調不良の影響もあり、読み切れない。読むスピードよりも投稿されるスピードの方が速いからだ。その状況に圧倒されながら、彼女は感想を述べる。
『……これが３９．２度の視界。残像しか見えねぇ』
：がんばれ！
：ふっ、このコメントが見えるかな？
：ぬるぽ
『がっ』
：バカな！？
：ダメージボイス助かる
：今の咳？
：かわいい
『なんか初見の人が多いかも？
……おー、留学から来てくれたのか』
：留学？
：※先日のコラボ配信です
『あ、そっか、知らない人もいるのか。
説明ありがと。留学は、真希さんとやったコラボ配信のことだよ～』
：なるほど
：面白かった！
：そこから来ました
：初見
『ヌヒヒッ、新入生たくさん。嬉しい～』
：かわいい
：俺は新入生だったのか
：おぅ後輩ども、焼きそばパン買って来いよ
『初めてのミーコどうですか？』
：かわいい！
：コラボの時と全然印象違う
：普通に喋ってて草
『あはは、普通に喋ってて草とか言われちゃった。喋るわ！』
頭がふわふわしたまま、がんばってコメントを拾う。
特に意図したわけではないけれど、いわゆる雑談配信の形になっていた。
『切り抜きからの人、多いね。
どれくらい居るのかな？ 挙手～！』
：ノ
：ノノ
：ノノ
：ノノノノ
『わっ、いっぱい。すご～！
え～、昨日の切り抜き？ 何か面白い動画あったの？』
：炬燵から
：オススメに出たので
：炬燵から
：炬燵！
『ヌヒヒッ、お兄ちゃんの炬燵大人気だ～』
そのまま二分ほど会話が続き。
『決めた～！』
：なんだなんだ？
：今日のミーコなんか幼いな
：声が溶けてる
：かわいい
『じゃーん！ ミーコの自己紹介動画だよ！
こほん。生徒諸君、こちらの動画は必修ですぞ。
……あはは、ですぞ。
なにそれ。おもしろ～！』
：かわいい
：今日これ大丈夫かマジで
：酔っぱらってんのかよｗ
『酔っぱらってない。
ミーコ学園は飲酒厳禁です』
：はい
：急に冷静になるやん
『再生するよ～！』
再生した。
終わった。
『どうだった？』
ミーコが視聴者に問いかけると、次々とコメントが投稿された。
初見組と古参組。今来た人。多くの視点が混在するコメントには統一感が無い。
『ばらばら～』
ミーコは楽し気に笑った。
『自己紹介、今と変わってること多かったね～』
そして過去を懐かしむかのように語り始める。
『最初の配信は十一時だったけど、今は八時くらい。
早起き続けてたら慣れちゃった！ ミーコえらい！』
：早起きとは
：かわいい
：早朝（日没）
：配信は毎日？
『配信は毎日？ そうだよ。毎日～！』
：かわいい
：助かる
：ぴこぴこ耳ほんと可愛い
『３９．２度でも決行～！』
：つよい
：それは休んどけマジで
：あの猫は何なんだよ
『あの猫はミーコの手書きだよ。
ヌヒヒッ、我ながらセンスある～！
でもミーコの目標は生徒数百万人。
流石にちょっとカリスマが足りなかった。
だからお兄ちゃんに相談したよ。
そしたら、むしゃピョコさんを紹介された！』
ミーコは宝物を紹介するようにして過去を語る。
それは、ほんの一ヵ月前に起きた出来事。だけど、それ以前の十年間よりも多くの思い出が詰まった出来事。
『結局ミーコは千人達成できなかった。
だけど……えっと……これだ！ これ見よ～！』
ミーコは新たな動画を開いた。
それは「魂も知らない肉体」を生み出すきっかけとなった動画である。
『再生するよ～！』
ミーコにとっては二度目の視聴。
一度目は様々な感情を制御できず、しばらく沈黙した後に絶叫した。
今は、頭がふわふわしている。
しかし動画の内容は不思議な程にハッキリと理解できた。
――お兄ちゃんみたいになりたい。
それはまるで、過去の自分からのメッセージだった。
――お兄ちゃんの幸せを優先してもいいんだよって伝えたい。
とても短い言葉。ほんの数秒の声。
だけど、彼女に伝わる情報量は、あまりにも膨大だった。
あっという間に許容量を超え、瞳から溢れ出る。
彼女は涙を拭わずに、真剣な表情で動画を見続けた。
「……」
息を止め、ぎゅっと胸を握る。
そして一生懸命に感情を抑え込んだ。
だって、今は配信中だから。
この感情を自由にさせたら、何も言えなくなりそうだから。
『と、いうわけで！』
動画が終わった直後、ミーコは叫ぶ。
『ミーコ学園に百万人の生徒を集めるため、今日も元気に配信するよ！
そうだ。まだ入学……じゃなくて、チャンネル登録してない人、忘れずに！』
：入学しました
：これは入学せざるを得ない
：何か貰えますか？
：入学した
『入学ありがと～！ どんどん増える～！ 嬉しい～！
……何か貰えますか？ ……え、なんだろ。生徒手帳とか？
あとでお兄ちゃんに相談してみる！ だからまず入学してね！』
：出た。超有能お兄ちゃん
：お兄ちゃん何者なんだよマジで
：きゃ～！ お兄様～！ 素敵～！
「……」
彼女の目に、なんとなく覚えのあるコメントが映った。
一瞬、あっ、と口が開く。それを笑みに変えて、ミーコとして発言する。
『ミーコが魂だけだった頃の話させて』
：魂だけｗ
：いいよ
：気になる
：気になってたやつだ
『ミーコ、最初はユラティブで配信してた。
深夜の三時とかそんな時間なんだけど、いっつも同じ人が来てくれたんだよ。
人数は四人だから、ミーコは勝手に四天王って呼んでる。
本当に、ほんっと～に！ いっぱい、相談とか、いろいろ……』
ミーコは画面の向こう側に向かって問いかける。
『今も見てくれてるよね？』
それを知る手段は無い。
ただ、なんとなく、見守ってくれているような気がする。
だから伝えることにした。
それは、昨夜は言えなかったこと。
『ありがと。大好き。
ミーコ、もっともっと頑張るからね』
ミーコは居るかどうかも分からない四人に向けて、その言葉を口にした。
当然、残る数千人の視聴者には何も伝わらない。ミーコが直ぐに話題を切り替えたこともあり、その短い言葉は、たった四人の記憶にしか残らなかった。
四人にだけ、一生忘れられない言葉として伝わった。
『そうだ。夜の八時だけじゃなくて、深夜の三時くらいにも配信することにしたよ。ヒキニートのゴールデンタイムです。明日を諦めた人だけ来るように』
：草
：まさかの二回行動
：いつ寝てるのｗ
：パワーワード多すぎん？
：流石にその時間は厳しい
その後も配信は続く。
最終的に、一時間ほど雑談を続けた。
ミーコの視聴者数は飛躍的に増えている。
だけどそれは、あの頃の四人とはまるで違う。
ほとんどが、ただの暇つぶし。
今日ミーコが発言した内容など明日には忘れていることだろう。
ミーコは増やさなければならない。
その数は十人でも百人でも全く足りない。
少なくとも今の視聴者数と同じくらい。
学校ひとつでは足りない数の
方法なんて誰にも分らない。
ミーコの兄でさえも答えることはできない。
一歩ずつ、進むだけ。
先の見えない暗闇を歩き続けるだけ。
今の彼女には、それができる。
どれだけ歩みが遅くとも、前に。前に。
――ところで。現在の視聴者数は、およそ三千人である。
コラボ配信が話題になったことを考慮しても、この数は多過ぎる。
その数字の裏には、とある秘密があるのだった。
※配信中に他人の著作物を映す行為は法律違反です。
※事前に許可を得るか、予めミーコと動画主のような関係を築きましょう。