呪術師のひとりごと

近代化はてぇーへんだ

近代化は大変である。

---

茘が日本国と比べて近代化が遅れた理由は主に２つ存在する。１つは奴隷制度や奴隷売買を認め、紙資源の採掘中止を掲げて識字率の低下を加速させた女帝の失策。もう１つは国土の違いだろう。茘は現在、アヘン戦争の結果、イギリス統治下にある香港を除き、広大な中国大陸の大部分を治めている。しかし、女帝のお陰で文明が停滞していた事も受けて、文明が進歩しておらず、残念な事に国土の隅々まで状況を把握出来ていない。それに、壬氏様や皇帝達の案のお陰で今は改善されているが、女帝(権力ババア)の時代では農村部での女官狩りとして若い村娘が合法的に拉致されてたりと人手不足も起きていたのだ。そのような状態では近代化など、進める訳がないのだから。

「此処に鉄道を置けばどうだろうか？しかし、鉄道を輸入するにしても……恐らくだが、払い下げの車両を渡される事に成るからな」

「原理としては蒸気機関で動いているそうですが、どうしましょう」

明治時代では日本はガス灯で街灯が灯されたり、電気の普及、更に明治後期では電話回線が普及するなど文明開化が進んでいる。渚の国外逃亡がない史実では茘(清)に対して日本が勝利し、イギリスやアメリカ等の列強の仲間入りを果たすなどの進歩を果たしている。

壬氏様は茘のお偉いさんと共に会議を行っており、その後ろでは護衛で来ている渚は物凄く眠そうにしている。話が難しすぎてさっぱり分からず、会議は３時間を超えているためなのか物凄く眠くなってきたのだ。

(やべーねむてー、今寝たらダメだよね？なんでこんな時に馬閃居ないのさ)

あくびを噛み殺し、渚はホロリと小さな涙を流した。

今、壬氏様は渚ではほぼ理解できない内容の話をしているが、ざっくりと言えば茘の近代化に備えての会議である。茘の国土は広く、日本よりめちゃくちゃ広い。その広大な領土での移動を楽にするためにも、鉄道の設置を会議しているのだ。だが、鉄道は最新の移動手段であり……この時代では蒸気機関車が主流だ。石炭は問題ないが、なにも知識も無しで動かせば事故に繋がってしまう。

「香港を統治しているイギリスに、技術提供を頼めば？」

１人の文官が提案する。確かに、彼の言うと居り……列強の１つであるイギリスに技術支援を頼めば、鉄道は開通するだろう。

「いや、それは辞めた方が良い。アヘンを売り、マッチポンプで戦争を起こし、香港を占拠する所だ。相応の対価以上の物を支払う事になるぞ」

だが、イギリスはマッチポンプ同然のアヘン戦争を引き起こし、女帝時代の茘をぎったんぎったんのボコボコにして香港を統治している。

そんな所に技術支援を要請すれば、間違いなく対価以上の事を支払う事になり……もしもの場合は時代遅れの粗悪品を流される可能性もある。

「貿易でやって来た海外の者が言ってましたが、日本国はイギリスからの技術支援で鉄道を開業させたそうです」

因みに日本国はイギリスからの技術支援で、鉄道を開業することに成功しており、出来立てほやほやの時はイギリスから車両を輸入していたのだ。

「動く原理さえ、分かればな……」

茘の近代化はまだ少し、かかりそうだ。

「それにロシア帝国の事も有りますからね」

「ああ、だが焦りは必要だが焦りすぎてはいけない」

香港を統治している列強イギリス、そして茘の真上に存在する茘より広大な領地を誇る帝国　ロシア帝国。遠い土地にあるが、影響力を持つアメリカ等々の列強は虎視眈々と茘を狙っている。

茘は資源が豊富な事もあり、列強はその時をじわりじわりと待っているのだ。事実、日清戦争の後は列強国に搾り取られてしまい近代化に失敗してしまうのだから。

だが、この茘は渚が介入した事で本来のレールを外れている。壬氏様だって正式に本来の立場に戻り、こうして政に参加しているのだ。

(必ず、茘の未来を作って見せる)

後の偉大すぎる皇帝、日茘戦争(日清戦争)を防ぎ、茘を未来でも大国として存続させた壬氏様こと華瑞月はそう誓った。

「スタンバってたかいがあったよ」

桜蘭改めて？？？下女として後宮に侵入成功、因みに彼女としては国家転覆及び毒親な母親の言いなりになるつもりは微塵もなく、晴れて自由の身に成れて良かったと喜んでいる。

因みに母親からは「東宮或いは禪院渚に色目を使って、こちら側に引き込め」と言われたとか。

---

漫画派やラノベ派の方には？？？の正体、バレバレですけどね(笑)