同郷の奴隷達から、人間だけの理想郷の噂を聞かされるが、拳銃ダークエルフの女イーレシスンに買われた。
そして因縁の青髪と赤スカーフの二人と思いがけず遭遇。イーレシスンの魔法でお互い大したけがもなく事なきを得るが、ほとぼりが冷めるまで国を離れることに。
0012〜0013のの出来事を細かく描写します。
一日目:2つの村を横切る。第二の太陽は一時間周期。
一部他人のステータスが覗けるようになった事に気づく。
二日目:廃村で幽霊に襲われる。
村落が点在する一帯で足止めされる。
三日目:祐一郎はアイスという少女と出会う。
アトーエにあるダンジョンを目指し船を乗り継いで港へ辿り着き、魔法鍛冶師誘拐未遂を防ぐ。
四日目:後片付けを手伝い出発するが迷って尻尾の無い巨大サソリ。ヴァイオレントスパイダーと遭遇してしまう。
しかし、そこへ謎の女ハロが現れ同行することに。
川を渡ろうとしたところトラブルに遭遇し、イーレシスンと知り合いの兵士が現れヴァンパイアに殺された被害者達を調べることになった。
第二の被害者クォブを殺害したのは詐欺被害者のギェンであった。
そしてジャーの邸宅へ向かう途中、蛇に襲われていた女性を助ける。
其の二十六
この章の登場人物{
ハロ:同行することとなった女性。ゾイと同行中
ジャグ:兵士。直情的。叔父が権力強め
ゾイ:兵士。ヴァンパイア事件の解決には消極的。祐一郎達とは別行動中
タリマヌ:チャットウィンドウ越しの壁向こうを盗み聞きしたときの会話で出た名前。魔法鍛冶師レイネを誘拐しようとして殺されたダークエルフの名前を同じである
シネディ:タリマヌとの会話中に出た名前。正体不明
レイネ:前章で登場した女性。魔法鍛冶師
フェン:ジャグの叔父で元締め
}
捜査メモ{
「ファノ。売春宿の従業員。男性23才。裏路地で倒れていました。契約結婚をしていたようです。親族から苦情が寄せられています」
[／]解決済み:「クォブ。大工。32才。私の担当区域外。屋根補修詐欺の噂がありましたが担当者は賄賂で見逃していたようです。住民には相当不満が溜まっていたようです」
「ジャー。金貸し。43才。飼ってる犬を嗾けて子供に噛みつかせて大怪我を負わせましたが、やはり担当者を賄賂で丸め込んでいたようです。周辺住民は不安を感じていたと耳にしています」
}
イーレシスンの口調は、onepieceの女海賊をイメージしてます。
「——助けていただいてありがとうございます。
私はジャーさんのお屋敷で働かせていただいております リヤノ と申します。
このお礼は何時か必ず——今は大事な買い物の途中で……」
「女性一人で……ですか？」
「あ——いえ……」
「——どうしました？」
「あの……いっしょに来た人とはぐれてしまって」
「はぐれる……？」
買い物に出るぐらいなら土地勘もあるはずだ。はぐれる、というのもおかしな表現である。
「あの。私、怒らせてしまったみたいで——」
「——？」
怯えたような表情を一瞬浮かべ、顔色を窺うと目を伏せた。
いくら何でも、怒らせたくらいで彼女を置いて帰らないだろう。
——薄幸そうでよく見ると整った顔立ち。そして、出るところは出て引っ込むところは引っ込む、スタイルの良さ。所謂エロい体の持ち主。
押せばヤらせてくれるような都合のいい女臭。
『(振られた腹いせに放置したのか？)』
金貸しジャーの家は、主人を失って使用人のコントロールを失っているのだろうか。
「——俺たちはこれからジャーの家に向かう所だったんですよ。
一人じゃ危ない。
いっしょに行きましょう」
「何から何まで。ご親切にお手数をおかけして申し訳ありません」
「なに。物のついでです。
気軽に行きましょう。ははは！
帰り道の安全は保証しますよ。
安心してください。イーレシスンもいいよな」
「ああ。もちろん」
「ありがとうございます……」
所詮お為ごかしに過ぎないが、テンション低めな彼女を鼓舞するように明るく振る舞って見せるジャグ。
恐縮するリヤノを促し、ジャーの家へ向かうこととなった。
カラァァァァン——
不意にガラスの打ち合う甲高い共鳴音が響いた。
「——すこし音が大きいかな？」
「……不用心かもしれませんが、必要なものなので」
「エリクサ——でいいんだよな？」
「はい——」
エリクサは高価だ。
市でイーレシスンは回復のエリクサ1服分を500ルド近くで購入している。
そしてガラス瓶も同様に高価である。
なので、空の瓶を使いまわす事もしばしば。
イーレシスンの所持しているエリクサの瓶を、リヤノのカバンいっぱいに詰め込んだとして、12服相当。
全て回復のエリクサなら6000ルドの価値である。
いくら目障りとはいえ度を越している。
貴重なエリクサと金を野ざらしにするようなものだ。
家長が許すとも考えにくい、一体どういった事情なのか。
「——エリクサか。
ソレで悪さしようとすればいくらでも出来そうだ」
ジャグの疑問にイーレシスンが答える。
毒薬のエリクサ、媚薬は有名どころだ。
精神状態を変化させるモノとか、老化させるもの、透明化、盗賊のエリクサ、動物を鎮静化させるもの、追い払うもの。その逆に引き寄せるものもある。
「おいおい、いいのか。
知識の大安売りだな。
そういうモンは隠しとくもんじゃないのか」
「この先の捜査で必要になるかもしれない」
「——それじゃぁ、遠慮なく聞くぜ」
危険なエリクサは販売制限されるが、規制に手が回らないのが現状だ。
毒薬、媚薬は基本アウト。
ただし、許可があればその限りではない。
「使いようによっては、良い効果のエリクサも悪さに使えるだろう？」
「そうだな……他には、希少価値のあるエリクサも、見返りとして有効だろうな。
必要な相手には、どんなことをしても欲しいものになるだろうよ。
モノによっては戦争を引き起こすような、レアなエリクサもあるそうだ」
「……戦争か。
オーリア・ストラ侵略戦争を思い出すぜ。
勘弁してもらいたいもんだ——」
「海の向こうのオーリア・ストラが攻め込んできたっていう。アレか。
何年前だったんだ？」
「10年前位——かなぁ……」
少なくとも影響を受けたであろう本人による、漠然とした返しに片眉を上げるイーレシスン。
「
「最後にオーリア・ストラの軍がイーノエスス南中部で激突したのが13年前だ。
奴らが引き上げたのはいいんだが、その後の荒れようが酷くてな。
脱走兵が
挙句には反乱まで起きるわ——」
反乱鎮圧や、故郷へ帰れなくなった脱走兵が盗賊化したなどの理由で、戦争終結の布告後も徴兵が続き、住民を大いに困惑させた。
戦後処理が長引いてくると、末端の兵に戦いの理由を説明することが減っていった。
「何時侵略戦争が終わったなんて実感できねぇんだわ。
しかもオストレーが壊滅しただろ？
きな臭いのなんの。息つく暇なんて忘れちまったわ」
「まぁ——大変だな……」
——坂を上ると
ジャグは坂の上で、突然振り返る。
「お、あそこ！
俺の家だ！」
フラフラな祐一郎は、倒れ込むように急な坂道に両手をつき、股の間から覗き込んだ。
そして、わかるわけも無いのに反対方向の丘を指さすジャグ。
そんな無邪気なオッサンの俯角180度の路地から、うっすら立ち昇る
「ジャグの旦那——待ってました！」
手が足りないジャグは何人か便利に使える
彼はその一人で、ジャー家訪問の段取りを付けていてくれたのである。
「どうぞジャグの旦那！」
「ご苦労だったな」
——そのまま屋敷の裏口へ案内される。
正門を使うのは貴族のみだ。
曲りなりにも貴族の位を買い取っている一代限りの貴族だった家である。
そして裏門を潜った時のこと。
ワン！ ワン！ ワン！ ワン！
檻に繋がれている大小10匹近くの犬たち。
獣の匂いが漂う。
おそらく
一代貴族ではないとはいえ、武力をもつ市民を むやみに犬で攻撃したジャーが突然死した事は、上にとっても寝耳に水だろう。
ジャーの身柄を以て責任を取らせる、という手段の一つが永久に使えなくなった訳だから。
ケージの前には、醜く背の曲がった
ギラギラとして物欲し気な。それでいて卑屈な
白エルフ——。
黄エルフを主に見かけるこの島では珍しい存在だ。
「何だ
イーレシスンが思わずこぼした言葉にリヤノが答える。
「あの人はアナナイさんです。
旦那様が幼い頃に養子にされたそうです。
純正のオルムウッド人ですよ」
リヤノがアナナイへ声を掛けるべく口を開きかけたそのとき、彼は視線を恐れるように。スッ——と奥へと消えてしまったのである。
イーレシスンは、オルムウッドという聞きなれない言葉に疑問を抱いた。
「(ジャグ——オルムウッドってなんだ？)」
「(それは——)」
オルムウッドとは、先住ズーラ・ストラ人の俗称である。
元々東方エルフ(白エルフ)の領域であったが東からの移民で押しやられた歴史的経緯がある。
オルムウッドは、彼等の言葉で放浪者の意味だ。
自分達の事を現在の地名で呼ぶ事もあるが、元々は彼等の土地だった。現在の地名はそのまま残ったものだ。
自分たちのことを地球人と呼ばないように、彼等も自分たちのことを呼び表す言葉をもたないためである。
精霊信仰を持ち、一部には呪術や霊媒の力を使うものもいるという。
「……変った男だな」
——リヤノは
「申し訳ありません。彼はああいった見た目なもので……」
「まぁ、いろいろあるよな」
「どうもすみません……。
——ここまで、どうもありがとうございました——このお礼は……」
「——ちょっと待った」
会話を切り上げ去ろうとしたリヤノを、強引に引き留めたのはジャグだ。
「え……？ あの——」
「まぁ、いいから。いいから。
——あんたの事、一言いってやらないと気が済まねぇ！
見るからに金目の物を持たせて、女に一人歩きさせるなんて許せないぜ！」
「あ、え……そんな——え？」
リヤノはあたふたと、しきりに遠慮するがジャグは強硬である。
しまいには折れて渋々従うことにしたようだ。
——目の鼻の先だが屋敷の裏口に到着すると、高齢の大柄な男性が現れた。
ご当地の黄エルフだ。
庶民を見下す態度が
「——初めまして。
わたくし、執事のモランと申します——」
チラリとリヤノへ目をやると続けた。
「この度、不肖ながら皆様の案内を務めさせていただく事となりました。
どうぞよろしくお願い致します」
そういって、胸で手を組んでお辞儀をするモラン。
——慇懃無礼にも感じる祐一郎がいた。いや、敢えてそう振る舞っているのかもしれない。
コイツ嫌いだ——祐一郎はそう思った。
——その時だ！
「キャァァァァァァァァァァァ！」
絹を裂くような女性の悲鳴が、屋敷に響き渡った！
次回。
第二の殺人――
装備:服 1kg
装備:ズボン 1kg
装備:インナー 0.5kg
装備:靴下
装備:靴 0.5kg
装備:円形盾 4kg
装備:円形盾 4kg
装備:時計
装備:雨具 2kg
リュック20L 10kg{
水袋 4L 0.5kg{
水2.5kg
}
水袋 4L 0.5kg{
水3kg
}
小麻袋 1L{
}
小麻袋 1L{
干団子0.4kg
干団子0.5kg
}
陶器の瓶0.75L 1kg{
}
小型ナイフ0.5kg
包帯0.5kg
小袋 0.2L{
木の小物入{
裁縫道具
}
}
小袋 0.2L{
火口 0.04kg
火打石 0.2kg
}
靴 0.5kg
}
Total:32.14kg
時系列順設定集 0000〜0013+0012蛇足へ
時系列順設定集 0012_00〜0012_09へ
時系列順設定集 0012_10〜0012_16へ
時系列順設定集 0012_17〜0012_25へ