GOD EATER2 ほのぼのアフターライフ

Report22 想いはストレートで

「お疲れさんだ」

「皆もよくやった」

「暑い……」

「汗でベタベタ……シャワー浴びたいな」

マグマの影響もあってものすごく暑い。この状況下でエミールとギルは素晴らしい動きだった。なんかもう、気迫に溢れる感じで……

「やれやれ、もう少しか」

出口が見えてきた。

「さっむ……」

さっきまで灼熱だったのが嘘のように感じる。汗で濡れた体が一気に冷える。

エリナがガクガクと震えている。

「どうしたエリナ？ 寒いなら、僕が肩を貸そう!」

「誰がアンタなんかにっ‼︎」

「遠慮はいらない、さあ!」

両手を大きく広げる。この胸に飛び込んでこいといわんばかりに……

「オスカーで串刺しにするわよ⁉︎」

「まあまあエリナ、エミールは良かれと思って……」

「なんなら君が飛び込んできてもいいぞ‼︎ このエミール、全力で受け止めるさっ!」

「先輩、こんな奴の言うことなんか間に受けなくていいからね」

不意に服の袖が引っ張られる。

「どうしたの？」

「いや、その……寒いだろ？」

そう言ってジャケットを被せられた。

「ギル？ そんな、気を使わなくても……」

だがギルはそっぽを向いて帽子を深くかぶる。

「はっはっはー‼︎ よいではないか⁉︎ これぞまさに騎士道……実に素晴らしい‼︎‼︎」

「エミールうるさいっ!」

エリナが素早く飛び膝蹴りをいれる。

「ふっくしゅん」

風邪だ……

「こんな寒いのに見栄はるからだ」

「……仰る通りっす」

鼻水が止まらん……やっぱり、この時期にシャツ一枚はまずかったか……

「ギルさん、今日はゆっくりしてくださいね。あっ、クッキーいります？」

「ああ、ありがとう」

口のなかで優しい甘さが広がり、ほんのりとバターが香る。

「ふっくしゅん」

「……そういや上着返してもらってないんだっけ？」

「まだっす。なんでも、洗って返すとかなんとか……」

「真面目な隊長さんらしいや。あれで料理が出来れば、いろいろと完璧なんだがな……」

「教官先生って料理ダメなんですか？」

「んー、下手っちゃぁ下手だが……まだ食えるレベルだな」

そういや、以前料理に挑戦するということで、俺とハルさんがモルモットになったな。だがスープパスタの時は芯が残ってたし、ポテトサラダの時はぱっさぱっさだったし、豚の野菜炒めん時は豚肉がミディアムレアだったs……

「ふっくしゅん」

「ギル、今日は早く寝ろよ？」

「そうします。今日はこれで……」

「おう」

「お大事にー」

「しっかしギルの奴……案外鈍臭いな」

「そうですか？ でも、私はああいうの一回されてみたいです!」

エミールほどじゃねえが、ギルもだんだん積極的になってきたな。

「そういえば、ギルさんって教官先生のことが……その……好きなんでしょうか？」

「さあな……」

あえて濁す。まあ図星なんだが……あえて、な。

「もし好きなんだったら、教官先生は両手に花……ロマンチックですね!」

「そうだな」

ぶっちゃけ本当にそうなんだが……

「羨ましいなぁ……私もあんな風になれるかなぁ？」

「きっとなれるさ。多分……」

いろいろと残念だが、カノンはゆるふわで可愛い。言い寄ってくる男は多いはずだ。

「私、頑張って結婚します!」

結婚を頑張る？

「婚活か？」

「はい、そろそろお相手を見つけないと……」

「そうか……けど、焦ってもいいことなんてないぜ？」

「それは……」

「それにカノンちゃん、お前は料理上手いからそれを全面に押し出せばいいんじゃね？」

「私ってそんなに料理上手ですか⁉︎」

「ああ、そうだ」

「なるほど…… すごく勉強になりました‼︎」

優しく微笑む。戦闘時の姿が嘘のように……

「僕は君のことを愛している‼︎」

「ヒバリちゃん、大好きだ‼︎ デート行こうぜっ!」

「え、えっと……」

「もう、こういうことみんなの前で言わないでくださいよぉ〜……」

エミールとタツミが、それぞれ想いの女性に愛を誓っている。

「2人とも〜、頑張ってぇ!」

ナナがおでんパンを食べながら応援している。

「きょ、今日は失礼しますっ」

「考えなくもないので……明日も任務、頑張ってくださいね」

「なっ……」

「えーー……」

あっけなく崩された。女神たちはそそくさににげていった。

「今回もうまく行かなかったか……」

「いや、エミール……俺たちの戦いはこれからだ‼︎ 諦めちゃダメなんだ」

「そうだな……このエミール、誓ったことは必ず守る‼︎」

「ああ、俺もだ。絶対に、ヒバリちゃんは渡さねえ」

2人の間には妙な友情らしきものが溢れている。相手は違うが気持ちは同じ、そんな感じだ。