GOD EATER2 ほのぼのアフターライフ

Report23 災難とご褒美

随分とよく寝た。おかげで風邪も治ったようだ。

そういえば……返してもらえなかったっけな。ちょっくら隊長ンとこに行くか……

ノックをしたが返事がない。

「隊長」

……………………………………………

「…隊長」

…………………………………………………………………

「……入るぞ」

鍵がかかっていない。部屋の様子を伺う。

「すー……」

テーブルに伏せて爆睡してやがる…… 空の酒瓶が二本転がっているあたり、飲み明かしたようだな。

「ったく……」

中に入ってジャケットを回収する。不法進入だが……

ハンガーで干してあったそれは、すでに乾いていた。ふんわりと柔軟剤が香るあたり、きちんと洗って干したのだろう。

「んん……」

起きないな……とりあえず片付けだけでもしてやろう。

空になっていた瓶を軽くすすいで並べる。ついでにグラスも洗っておいた。

あとは適当にテーブルでも拭いてずらかるか……

空いてる部分だけをさっと拭く。

起こさないほうがよさそうだな…… というか、そのまま起きないでくれ。

「ふぅ……」

ふきんを水洗いして干す。隊長がまだ寝ていることを確認して、そそくさに部屋を出る。

「あっ、ギルさん!」

ピンクの魔物が笑顔で近づいてきた。

「もう大丈夫なんですか？」

「ああ、もうなんともない」

「それならよかったです。あ、もしよければ……これから任務手伝ってくれませんか？」

「構わないが……」

本当は行きたくない……

「ありがとうございます! 早速受注してきますね!」

「お、おう……」

近くの市街地での任務だ。

「あれ？ 今日の討伐対象って何でしたっけ？」

「クアドリガだ……」

自分で頼んだんでしょうが……

「いたか」

のんきにお食事中だ。

「いつも通り、リンクバーストを合図に攻撃してくれ」

「は、はい! 頑張ります」

背後から近づき、神機を捕食させる。そしてすぐさま距離をとってカノンに受け渡しを行う。

「ふふふ……来た来た」

「これだけのオラクル弾…かわせるかっ‼︎」

雨のように弾丸が降り注ぐ。無慈悲なまでの攻撃でクアドリガはすぐにボロボロになった。

「クソッ、こんな時に‼︎」

弾切れか？

クアドリガがこちらに向けて突っ込んでくる。俺はすぐさまチャージし、正面から突っ込む。

「止められるなら……止めてみろっ‼︎」

正面から深々と槍が突き刺さった。勝負ありだな。

「俺の……勝ち「ぶち抜いて!」どああぁっ‼︎」

「ギルおかえりー‼︎ すっごくボロボロだねぇ」

「ただいま……」

「す、すみません…… 私のせいで」

「いや、気にしなくていいさ……」

なんでクアドリガごと俺を撃ったんだと聞きたい。

まだ昼間なのに今日は疲れた。もう何もしたくない……

「そういや隊長は？」

「んーとねー、まだ寝てると思うよ？」

「そうか……」

「そろそろシエルちゃんと起こしに行こっかなーって思ってたんだ。ギルも来てよ？」

「ああ」

「たいちょー、起きてー!」

「んーん……」

まだ寝てたのか？ オフとはいえ……流石に寝すぎだ。

「昨日はけっこう飲んでたようですね」

シンクを見ながら呟くシエル。朝俺が片付けたものだ。

「そろそろ起きろ」

「むうぅん……」

やっと起き上がった。

「……だるい」

「隊長、流石に飲み過ぎです。いくらゴッドイーターとはいえ、暴飲暴食は避けるべきです」

「あははーー……」

ナナにも向けられてるような気もしなくはない。

「何か食べるか？」

「……今はいいかな、それより、ボロボロだね」

「ん？ ああ……」

全身ススまみれだからな…… 本当災難だった。

「ご機嫌よぅ‼︎」

突然扉が開かれ、エミールがずけずけと入ってきた。

「君が二日酔いだと聞いてな」

ナナがニコニコしながら見ている。リークしたのはこいつか……

思わず頭を抱える。

「もしも何かあったら遠慮なく僕に言いたまえ。このエミール、どんな時でもすぐに駆けつけよう‼︎」

「あ、ありがとう……」

「僕はこれから任務がある。暫しの別れだ。失礼する」

「うん、怪我のないようにね？」

「もちろんだ‼︎ ではまた」

そう言って部屋を後にした。エミールめ……

「えへへー、2人の仲が急接近かなー？」

「ちょ、ちょっとナナ……」

「ナナさん、そろそろ任務の時間です。行きましょう」

「あれ、そうだっけ？ まあいっか。じゃあねー」

手を振ってナナが出て行く。シエルもお辞儀して出て行った。

「じゃあ、俺もそろそろ……」

「待ってギル!」

呼び止められた。ちょっとだけ嬉しかったような気がする。

「もう少しだけ、ここにいて……いい？」

「……別にいいけど」

にやけそうになるのを必死に堪える。

「あのさ、ギル……」

「ん？」

「片付けてもらって……その、ありがと」

「何のことだ？」

ヤバい……

「酒瓶のこと……」

アウトじゃねえか……

「洗ってくれてたでしょ？」

「……ああ」

見られてたのか？ いや、不法進入以外には何もやっていない。大丈夫なはずだ……

「ところで、どうして私の部屋にいたの？」

「いやぁ……それは、その……コイツを返してもらいに行っただけだ」

そうだ。当初の目的はそれだったんだ。問題ない。

「そっか……ごめんね。風邪は大丈夫？」

「まあ、一晩寝たら治った」

「そっか。じゃあ、明日からまた一緒に……任務行こうね」

「りょーかいだ」

「頼りにしてるよ？ ギル」

「うっ……」

最後の一言に、きゅんときた。