GOD EATER2 ほのぼのアフターライフ

Report24 素直に喜びなさい

「何もいないね……」

「うん……」

今日の任務はただのフィールドワークのようなものだ。何もないほうが助かる……

「ブラッド全員で行くほどでもありませんでしたね」

「まあ、たまにはいいじゃねぇか」

こうやって４人でのんびりするのも、悪くないな……

「えいっ!」

「わっ!」

「冷たっ!」

突然ナナが雪球を投げつけてきた。

「えへへー、ここの雪ってサラサラしてるんだよねぇ」

あんな格好なのに元気に走り回る。隊長は寒そうなのに……

と、通信が入る。

『付近にアラガミの反応、大型種です』

流石に何もなく帰れるというわけにはいかないか……

『3分後に進入予定です』

「じれったいなぁ……」

ナナが『誘引』を発動させる。赤い光が空に上がる。

そうして30秒も経たずに、崖からスパルタカスが飛び降りてきた。これにはオペレーターのフランも苦笑いだ。

「いっくよー‼︎」

威嚇している対象にナナは正面から、シエルは側面から切込む。

「俺たちもいくぞ」

「あ、うん」

アサルトで援護、注意を引いたところでナナが強烈な一撃をお見舞いする。左腕の籠手が砕け散った。

しかしすぐに反撃が来る。フォロースルーによる大きな隙を逃さず、スパルタカスがナナを掴みとって投げつけてきた。

「うあああっ‼︎」

「きゃあっ‼︎」

ナナと隊長がぶち当たる。なおも追撃しようと、シエルを振り切って突進してくる。

「やるしかねえか……」

この間と同じようにチャージし、正面から突っ込む。ものの見事に頭部に突き刺さった。

「うおぉ」

刺さったはいいが抜けない。スパルタカスが激痛で暴れる。振り落とされないように必死に掴まる。

「狙い撃つ」

シエルが首を撃ち抜く。その直後にナナが右脚を砕き、隊長がブレードを突き刺した。スパルタカスが仰向けに倒れ、俺は背中から叩きつけられた。

「大丈夫ですか？」

「ああ……」

立ち上がってスピアを引抜く。

「やれやれだぜ……」

「ギル、凄かったねー!」

「お前も、投げ飛ばされてたな」

「あははー、隊長大丈夫？」

「ええ、下が雪だったから……」

コアを摘出したシエルが戻ってきた。

「とりあえず一つ収穫できましたね」

「うんうん! それより、お腹空いちゃった〜」

まだ夕方にもなってないぞ？

「もうやることはないと思うから、迎え呼ぼっか？」

「そうしましょう」

「わーい‼︎ 帰ったら何食べようかなー」

相変わらず食べることしか考えてないのか？ まあそんなことはいいんだが……

隊長を見やると、寒そうな様子だ。

「なぁ？」

「ん？」

「この後時間あるか？」

「んー、大丈夫だけど」

「そうか、じゃあ後で買い物行こう」

「買い物？」

首を傾げる姿が可愛らしい。

「ああ、ずっと寒そうにしてたからよ」

「だって、寒いんだもん」

「ふったりともーー‼︎ 早く早くー!」

ナナが大きく手を振っている。俺たちは帰還ポイントへ向かった。

ギルに連れられやって来たのは冬物衣料店。ゴッドイーターならターミナルから衣装を作ればいいんだけど、ハルさんか支部長のせいで露出の多いものばっかりなのよね……

「ふーむ……いろいろあるな」

ターミナルとは違って種類は豊富ね。カッターシャツやポロシャツ、革ジャンなど様々。

「あっ、これいいかも」

腰くらいまである白いロングコート。元々白が好きだったし、洗濯も楽そうな感じに見えた。

「試着してみるか？」

「うん」

軽い、でも中はふかふかとした感じ。

「これにしよっかなー」

「いいんじゃねえか」

コートを脱いでハンガーにかける。そのまま行こうとしたら、ギルがコートを掻っ攫いレジに向かっていった。

「ちょっとギル？」

「どうした？」

「いや、その……私払うから」

「まあ気にすんな」

そう言って頭をぽんぽんとされた。ぽかーんとしている間に、ギルは私のコート代を支払った。

「……で、そのままコートを買ってもらったと」

「はい、なんか申し訳ないかなーって思って…… そういえば、前にエミールからもいろいろ貰ったりもしたなー」

たまたまラウンジにいたステラに話しかけたところ、惚気話を聞かされた。

「そっかー……でもまあ、そういうのってあんま気にしなくていいんじゃね？」

「そうかなー……コウタさんはそういう経験あるんですか？」

「俺か？ そうだなー…… エリナがお菓子くれたりとかならあるぞ？」

ぶっちゃけ美味かった。

「私はお料理とか、苦手だからなー……」

そうは見えないんだけど……

「いや、変にお返しとかしなくてもいいと思うぜ？」

「そう、なの？」

「あくまで俺の意見だけどさ、お返しもらうより素直に喜ばれた方が嬉しいんだよな! ノゾミのやつ、俺が帰ってくるたびに大はしゃぎでさ、お土産渡したらすっげえ喜んでくれるんだ。それが一番、幸せなんだ‼︎」

「なんか、深い……」

「だろ？ だから、とびっきりの笑顔で『ありがとう』って伝えればいいんだよ」

「……今すぐ行ってきます‼︎」

そう言って走り去ってった。

「たまには、良いこと言うんですね」

「たまには、って……」

アリサ、いつの間に？

「私も、笑顔で『ありがとう』って言われたら嬉しいです」

「だろ⁉︎」

「ギルっ!」

廊下で呼び止めると、ゆっくり振り返った。

「おう」

「今日は、その……ありがと‼︎」

今更照れ臭いと思いつつ笑顔を向けた、つもり。

「あ、ああ……」

ギルは帽子を深く被り、顔を背けた。

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ふと思ったんですが、『地の文』が少ない(´･ω･`)