東方外来録 博麗の神主の幻想入り

１９

博麗神社に帰ってきたレイを出迎えた霊夢は、傷だらけの姿に目を見開いて、駆け寄ってきた。

「どうしたのよ…傷だらけじゃない。」

レイは心配をかけたくなくて、無理に笑っているが、それは無理のようだ。霊夢は悲しそうにしながら、頭を撫でてきた。

「霊夢……？」

「どうして、レイは無茶するのよ…右目は大丈夫なの？」

右目が黒く染まっているのに、気づいた霊夢に聞かれて、頷こうとしたのだがやめた。余計に悲しませるだけであるからだ。

「暫くは安静にしないと…」

「うん…」

部屋で手当てを受けるレイは、右腕に触れようとしている霊夢だが、何故か触れるようなことはぜずに、手当てを終えた。

「………私は、昼の準備をして来るから、少しは寝てなさいよ。」

「霊夢…」

「どうしたのよ？」

レイは内心、気づかれているんじゃないかと、思いつつも、念のために聞いてみた。

「何も聞かないんだね。」

その言葉の意味を察している霊夢だが、部屋を出る前にレイに言った。

「レイが何かの秘密を抱えていても、言いたくなければ、言わなくてもいいわ。無理に聞こうとはしないから。でも、無茶だけはしないで…私を…頼りなさい。」

そう言って、霊夢は台所に向かった。布団に横になるレイは、苦笑している。

（霊夢には…気づかれたかな。勘が良いから。）

昼食として、霊夢が作った卵粥を食べている。すると、博麗神社に建てられている分社から諏訪子が出てきた。レイを心配して、様子を見に来たようだ。

「さっき振りだね。早苗が傷だらけの君を見ていたらしくてね。心配だから、見に来たよう。」

「諏訪子は昼食べたの？まだなら、一緒にどう？」

「ありがたいね。お昼抜…じゃなかった…まだだから、食べるよ。」

（早苗にお昼抜きにされたのね。）

（お酒が原因かな。）

諏訪子が卵粥を嬉しそうに食べながら、霊夢に最近妖怪の被害が、頻繁に発生していることを言った。それだけならば、博麗の巫女である霊夢が退治すれば良いだけの話だ。

だが、それだけではない。妖怪同士の共食いも発生しているらしく、警戒するようにと忠告してきた。

「妖怪の共食い…誰情報？」

「妖怪の山の見張りをしていた犬走椛だよ。知ってるよね？白狼天狗だよ。」

「ああ、あの犬よね？毎回、射命丸の愚痴を聞かされるのよね。」

霊夢は時々であるが、椛の酒飲みに付き合わされることがある。射命丸に対する愚痴を聞かされるだけだが。レイが幻想郷に来てからは、会う機会が減っている。

「最近、会えてないのよね。宴会が明後日にあるから呼びか。諏訪子達も来るのよね？」

「勿論いくよ。宴会は久し振りだからね！」

卵粥を食べ終えたレイは眠くなったようで、霊夢が布団を敷いて寝かせる。諏訪子も食べ終えたようだが、縁側に向かい日向ぼっこをして時間を潰す。

（レイ君か…アレはモテそうだね。）

その日の真夜中に魘されて、目を覚ましたレイは大量の汗をかいていた。部屋から出て、洗面台に向かい顔を洗う。

（……眠れない。）

境内に出ると、冷たい風を感じながら頭を冷やした。すると、目の前に隙間が開いて、紫が現れた。

「紫さん。夜遅くにどうしましたか？」

「貴方も起きてるけど、眠れないのかしら？」

妖しげな笑みを浮かべている紫は、隙間から酒瓶を取り出した。酒飲みに付き合わせたいらしい。レイは酒が飲めないのだが、今回に限っては飲むようだ。

「何処で飲むんですか？」

「縁側で飲むわよ。度数の低いのを外から取り寄せたから。」

グラスを用意すると、酒を入れる。紫は普通にお酒を飲んでいるが、飲み終えたようだが咳き込んだら。

「少し、キツいですね。喉が少し…焼けそうです。」

「慣れれば大丈夫だわ。」

何回か酒を飲んでいるが、意外と甘いお酒は飲めるようだ。

「………………紫」

「どうした…え！？」

レイは紫に抱きついてきた。突然のことに頭が追い付いていない紫は、パニックになっている。

「紫は可愛いね。」

「ちょっと！？」

あれだけの酒を飲んだのだ。完全に酔っている。レイが酒に酔うと抱きつき魔になるようだ。それ以外にも、紫の頭を撫でているが…

（抱きつき魔になるのね……意外と力強いし…甘えられるのは、悪い気はしないけど…）

暫くして、紫に抱きついた状態で眠ってしまったようだ。