Palworld(パルワールド) とある冒険者の歪んだ手記《イレギュラー・ノート》

22

「クソっ」

　今さらだ。

　もう引けないんだから進むしかないだろが。

「ペンタマ……ってもう死んでるー！？」

　弱い、あまりにも弱いぞペンギン！ ごペンなさいしなさい！！

「一体、何体のパルを奴隷にしているのですか」

「あと2体」

　まだだ。

　俺にはまだ新しい切り札だってあるんだ。

　取って来たばかりのフラリーナを召喚。

「その子は……まさか、聖域のパルを！？」

「捕まえてきてやったぜ」

「警備の者はどうしたのですか！」

「あ？ いなかったよ、そんなやつら」

「不在を狙うとは、なんと非道な……！」

「いや、そっちのスケジュールなんて知らないんだが」

　リリクインは爆散する種をばらまく攻撃を仕掛けてくる。

　床にばらまかれた黄色いオーラをまとう種。嫌な予感がする。

　爆発しそう。というか、した。

　ゾーイたちをも巻き込む広範囲攻撃だったが、さすがはエリートパル。耐える。

　HPが通常のパルと比較にならないほど高い。ゾーイのスマイルほどじゃないが、戦える。

　いいぞ、こいつを軸に、時間をかければ勝てる。

　俺は必死に大地を転がりながら、三連弓をありったけ振り絞って放った。

　100本以上あった矢筒が、空になった。

「ぜひー、ぜひー……おい、ゾーイ、HPは」

「はぁ……まだ、余裕」

　まだ余裕ですか、そうですか。

　こっちはもう手持ちが尽きて目の前が真っ白になってるぜ。

　俺は久しぶりに槍を握った。

　ほとんど使うこともなかった石の槍。

　舞踏家みたいに、格好よく槍をぶんぶん振り回してアチョーとかできない。

　愚直に突いて攻めるしかないが。

「……」

　間近に捉えたリリィ＆リリクインが、とてつもなく大きく見えた。

　俺のパルたちは、こんなデカいのとやり合っていたのか。

　草の葉を散らす攻撃も、周囲一帯に炸裂弾を放つタネマシンガンも食らい、バリアはあっという間に剝がされて肉が抉れた。

　ダメージが、蓄積されて。

　HP6万に対して、俺のHPは700しかなくて。

　その差はすぐに開いていって。

　―――ジジ。

　死を覚えた瞬間に聞こえた、ノイズ音。

　『00：03』。

　……！？

　見れば、リリィ＆リリクインの体力ゲージの下に、時間がカウントダウンされていた。

　いつから？

　いや、最初から？

　頭の中が高速回転する。

　何のためのカウントダウン？ 時間制限？ 何の。ボスの？ 戦闘時間に制限が？ だとしたら。

　3……2……1……。

　『DEFEAT』。

「……は？」

　思わず声に出た。

　DEFEAT。敗北の文字に。

　まだ敗けてないとは言えなくて。

　俺は、俺とゾーイは、塔の外に摘まみ出されていた。