触れて欲しくも無くて
笑いとばしてるんだ
自分の在りかを知りたくて 今
＿＿＿＿＿
「おーい、ミザールー！」
「……」
宙を舞った花弁を見つめる中で、聞き慣れた声が私を呼ぶ。
ほどほどに返事をしつつその場から駆け出すと、何をしていたんだ、と彼女に声を掛けられる。
私はなんでも、とだけ答えて、彼女と共に集合場所へ急ぐ。
「――えー、それでは！」
やかましい鼻を啜る音を立てながら、校長先生は言う。
「アシカガトレセン学園、『最後の』卒業式を始めます！」
高らかな宣言に、ぱらぱらと上がる拍手。
私たち生徒『四人』と、教頭先生、『一人』。……合わせて、五人分の、それと言うにはさすがに寂しい拍手。
「えー皆さんもご存じの通り、本日をもって、我が校は廃校となります！」
それにも関わらず、彼は威勢よく張り切るが。
「あなたたちが、本当に意味で卒業出来るまで、ここが持たなかったのは悲しいですが……それでも本日まで！ 皆さん、よく学び、よく遊びました！ これからはっ、ずびっ、ここで学んだことをっ、ぐずっ……ぞ、存分にっ、発揮してぇ……！！」
その張り切りも長くは続かず、程なく、空に響き渡る泣き声に変わっていた。
各々が同情して声を掛ける中、校長先生はやがて気を取り直し、言葉を続ける。
「――ともかくっ！ 皆さんには、これから先も、それぞれの思い描く未来へ向かって、邁進してもらいたい！ そんな思いを込めて、ひとりひとり、お話させてもらおうと思う！」
１人目。
「ガーネットカペラ！ 未来を『追い込み』なさい！ 鍛錬も研鑽も決して怠らぬこと！ いずれ来るその時のために爪を磨き、機を逃さず、追い付きなさい！」
２人目。つまりは私。
「サファイアミザール！ 未来を『差し』なさい！ 集団の中で得られるものはいくつもある！ 周囲と強調し、切磋琢磨し、思い描く未来を掴み取りなさい！」
３人目。
「ヒスイレグルス！ 未来に『先行』なさい！ 先見の明は誰にでも宿るものではありません！ 自らに与えられた叡智を存分に発揮し、未来を引っ張る存在となりなさい！」
そして、４人目。
「コハクダブルスター！ 未来へ『逃げ』なさい！ 現実と向き合うことばかりが生きることではありません。よりよい生き方を、よりよい今を手にするため、未来だけを見て走り続けなさい！」
言い終えると、口元に、慈しみに満ちた笑みが灯る。
「……期待していますよ、皆さん。さぁ、写真撮影しましょう。『ご神木』の前に集合！」
それにわいわいと従って、『ご神木』の前に並ぶと、教頭先生もその横に並ぶ。
カメラのシャッターを設定するのは、校長先生。
「……よしっ、出来たぞ！ さぁ横断幕を持って！」
なんだかんだ合ったけれど。
なんだかんだ言ったけれど。
私たちは、事前に準備した横断幕を、協力して前に掲げる。
そして。
「せーの！」
駆け寄ってきた校長先生の合図で。
元気よく言った。
『――我ら！』
『アシセン学園！！』
――我ら、アシセン学園！
横断幕では、そんな文字が、騒がしく踊っていた。