16年度の卒業生

異次元の逃亡者 p5

-◆◇◆-

　――追ってくる。

「あぁもう、辿り着くなりこんな状況なんて！」

「ッ！！」

　ダイワスカーレットを。

「おりゃあぁー！！」

　ウオッカを。

　彼女は看破する。

「うおぉー！！　ターボもいるぞっ！！」

　ツインターボを。

　彼女は回避する。

　――追ってくる。

「――っ、ちくしょーすばしっこい！」

「ふははは！　バカめ！　そのターボは囮！！」

　イクノディクタスが。

　網を掲げて、向かってくるも。

「喰らえ！　セイさん印の――『タモ』アターック！！」

　それをも――難なくすり抜ける。

「ちょわぁー！！」

「あ、間違えた」

　マチカネタンホイザが、それに誤って捕えられ。

「――ったくもうみんな、コントしてんじゃないんだから――」

　ナイスネイチャが、飛び込んでくるが。

「――っさ！！」

「ッ！！」

　やはり――それも、すり抜ける。

「っ、まるで雲か霧だね……！！」

「アンタたち！　追いかけるわよ！」

「言われなくてもね！！」

「い、イクノさーん！！　早く解いてー！！」

「待ってくださいマチタンさん。動けば動くほど髪が絡まって……」

「何してんのそこ！　さっさと行くよ！！」

　そんな騒がしさを背に、コハクダブルスターは走り続ける。

　今度こそ彼女らを、完全に振り切るために――

「――！？」

　突入した人ごみを。

　乱雑に、掻き分ける。

「きゃあっ！？」

「な、なんだ――！？」

「いってぇな何すんだ――！！」

「バッカヤロォ！！　危ねぇ――！！」

　悲鳴に似た困惑の声が上がる中。

「――あぁもう、ホントにこの子は――」

　これでようやく――と、思うも、束の間。

　その人の間を、器用にすり抜けて。

　――追ってくる。

「――人様に迷惑かけちゃっ、」

　現れるのは。

　ミザールとはまた別の、鹿毛のポニーテール。

「駄目でしょッ！！」

「～～っ！！」

　トウカイテイオーの、人知を超えた動きに動揺するも、コハクはそれをも回避する。

「もぉー！　これでも駄目なのっ！？」

「テイオーさん！！」

　その背後――

　走ってきたスペシャルウィークが、テイオーに呼びかけていた。

「――！」

　テイオーはそれに応じ、彼女に向けて手を差し出す。

　スペシャルウィークは、辿り着くなり、その勢いのまま、テイオーの手を踏みつけ――

「おッ――りゃあァーッ！！」

　テイオーは――

　そのまま、スペシャルウィークを、力のままに、投げ飛ばした。

　その推進力で飛び上がったスペシャルウィークは、雑多な人ごみを瞬時に飛び越え、

「――！？」

　逃走するコハクダブルスターの間近に着地し。

「でりゃあーっ！！」

　両腕を広げて、飛び込むも。

「――っ！！」

　やはり寸でのところで――届かない。

「あぁもうー！！　惜しかったのにー！！」

「任せて！」

　地面に倒れ、悔しがるスペシャルウィークの肩を叩き――

　走り出すのは、サイレンススズカだ。

「ッ――！！」

　自慢の脚で走り出し、ぐんぐんとコハクとの距離を縮めるが――

「――あっ」

　その先――

　交差点に差し掛かり、速度を緩める。

　その信号が――赤になっていたからだ。

　じれったく感じるが、好機とも考える。

　なぜならこれで、目の前の彼女も――

　きっと止まる。

　そう、スズカは考えていた。

「――！？」

　が。

　目の前のコハクダブルスターは。

　止まらない。

「ち――ちょっと待って！」

　信号が赤なのにも関わらず――

　止まらずに、走り続ける――

「まだ信号赤よ！　そのまま行ったら……！！」

　その言葉を遮るように――クラクションが鳴り。

　侵入してきた車と接触――

「――！」

　しかけた。

　コハクダブルスターは、その場に飛び上がることで。

　それすらも、回避し。

「……」

　車の波をものともせず。

　渡り切っていた。

「――おいおい、マジかよ」

　そこに、ゴールドシップとマックイーン、スペシャルウィークとテイオーが合流する。

「車も何も関係なしか……」

「やれやれ……とんだ無法者ですわね」

「よし、ボクらもあれでここ突っ切っちゃおう！」

「いやいや、さすがにそれは無理ですよテイオーさん……」

　そんな彼女らを尻目に――

　コハクダブルスターは、狭い商店街を駆ける。

　先ほどと同じように、人ごみの中を掻き分ける彼女を――

「――どこまで逃げるつもりだ……！！」

　追うのは。

　ナリタブライアンだ。

「いい加減、お縄につけ！！」

「っ……！！」

　――追ってくる――

　コハクは、素直には従わない。

　従わずに、むしろなおのこと激しく、荒々しく、人の波の中を逃げていき――

「――」

　そんな彼女に。

　追い縋る影――

「――！！」

　商店街に連なる建物の壁を蹴り走る――という。

　異次元の追跡方法で現れたのは――白いミニハット。

「――ッ！！」

　ミスターシービーは。

　その勢いのまま壁を蹴り、コハクダブルスターへと飛び込む。

　その手は、恐らく今までで最も近くまで近づき――

「――っ」

　その髪の先端に。

　シービーの手指が、触れていた。

　だが当然――それだけでは、捕獲には至らず。コハクダブルスターは、なおも逃走を続ける。

「あぁーも～」

「シービー！　平気か！」

「あー、平気平気」

　追いついたブライアンは、シービーに声を掛けるが。彼女は、ひらひらと手を振りながら返す。

「……もうちょっとだったのになぁ」

　ぼやく彼女の先――

　コハクは、そろそろ逃げ切れるか、と思い始める。

「――！」

　その期待を裏切るように――

　正面からは、かつて嫌というほど目にした、赤髪。

「――見つけたぁ！！」

「っ……――！？」

　こちらを指差し、高らかに宣言したガーネットカペラから逃げようとし、踵を返した西側には――

「うおー！！　エンカウントデース！！」

「したたかに参りますよっ」

「～～～っ……！！」

　エルコンドルパサーと、グラスワンダー。

　否応なく――コハクは、最後に残された、東方面へと走り出す。

「――ははっ、久しぶりだろコハク！　こういうの！！」

　先頭を走るカペラは、心底楽しそうに言う。

「今日こそは、捕まえてやるぜ！！」

　そんな彼女らの先――

　逃走するコハクの、更に先では。

『――ヒスイ！　カペラたちがそっちに追い込んでる！　準備しろ！！』

『彼女』が、担当からの通信を受けていた。

「――イエス。問題ありません」

　そんな彼女は。

　そこにしゃがんでいる。

　一人の、スーツ姿の大男と、同じようなスーツ姿の、小柄な男を携え――そこにいる。

　大男の方は。

　巨大な、バズーカ砲のようなものを担いでいた。

「準備は万端、整っています」

「――！？」

　それを確認したコハクは、目を見開く。

　しかしヒスイは容赦なく、手を前方へ差し出した。

「――総員、照準固定(ターゲットロック)」

　合図と共に。

　大男はバズーカ砲を構え、小柄な男は双眼鏡で前方を見つめる。

「攻撃準備(ゲットレディ)――」

　そして。

「――発射(ファイア)！！」

　大男のバズーカ砲――

　対ウマ娘用キャプチャーランチャー『UCR-504』*1――と呼ばれるその装備から、巨大な網が放たれる。

　その網は路地一杯に広がり、もはや避けようがない――

　かのように、思われた。

「――！？」

　が。

　コハクダブルスターは、途端にビルの壁へと飛び移ると。

　そのまま極限まで姿勢を低く取ることで。

　網にかかることを――回避する。

　――代わりに。

「――んなっ」

　背後から追ってきていたガーネットカペラが。

　それに捕えられてしまっていた。

「なにぃぃぃぃッ！？」

「――！」

　そうして網を回避したコハクダブルスターは――

　ヒスイたちを押しのけ、逃走を続ける。

「……お嬢様」

「追いましょう。再装填を忘れずに」

「だ、大丈夫デスかー！　カペラさーん！！」

「まさかあんな避け方をするなんて……」

「お、おいヒスイ！　オメーも助けろ！　なんだよこの網、全然ちぎれねぇ……！！」

「……」

　ヒスイはそこで、網にかかったカペラと、慌てふためくエル、グラスを見つめていたが。

　やがて明後日の方向に、視線を飛ばすと。

「……バカは放っておいて。行きますよ」

　無慈悲に、歩き出していた。

「は、はぁ！？　おいちょっと待て！！　これに関しちゃあたし悪くねぇだろ！！」

　路地裏にて。

　彼女の、悲痛で怒り心頭な叫びが木霊する。……

*1：

provided by ヒスイグループ