【お天気】スキルの追放令嬢 ～美少女メイドと始める砂漠のスローライフ？～ 作：月城 友麻
オディールは朝のさわやかな風に美しいブロンドを流しながら、澄み通る深い青空へ両手を広げた。
「【龍神よ、猛き息吹で恵みを降り注げ】」
見渡す限り辺り一帯にサラサラと雨が降り注いでいく。花畑の花々はぬれて色鮮やかに輝き、辺りをみずみずしいパレットのように彩っていった。
オディールは
これだ……。
【お天気】スキルが伸び伸びと最大限の魅力を発揮し、花の都を作っていく。オディールは深い満足感を抱き、静かに
紆余曲折を得てたどり着いた、乾ききった前人未到の死の大地こそが運命の地だった。今思い返せばここに来るのは必然だったようにすら思えてくる。オディールは頼もしい仲間、偉大な女神、そして大切な人ミラーナへの感謝を胸に、魔力を呼び覚まし、空を覆う雨雲に向かって青くキラキラと輝く鮮やかな光の渦を放った。
◇
朝食後、オディールはみんなを率いて湖までやってきた――――。
オディールは、バチャバチャと湖水の中を駆けていくと、くるっと振り返り、両手を大きく振りながら嬉しそうに叫んだ。
「さぁ、ここに家を建てていくよ～」
数キロに及ぶ広大な湖は朝日を浴びてキラキラと輝いている。その湖を取り巻くように美しい花畑が広がり、まるで名画のように壮観な風景を鮮やかに描き出していた。
「ここに……、家？」
ミラーナは顔に困惑の色を浮かべ、湖の中をのぞきこむ。水は澄み通り、金色の微粒子がキラキラと揺らめいている。やはり湖全体が聖水になっているようだった。
「砂漠の中の水上の街、いかにもセント・フローレスティーナっぽいじゃない？」
オディールは陽気に言い放ったが、ミラーナはヴォルフラムと顔を見合わせて首をかしげる。湖の上に家を建てるなんて聞いたこともなかったのだ。
「まぁいいからやってみよう！ ヴォルは柱の位置に棒を立てていって」
オディールは設計図をヴォルフラムに渡し、場所を指示していった。
◇
ミラーナはワンピースのすそを結んで恐る恐る湖に入っていく。水量はまだ少ないためひざ位の深さしかない。
ヴォルフラムはザバザバと豪快な音をたてながら湖を進み、設計図と周りの風景を確かめながら指定の場所を探す。
「最初の柱はここでいいですかね？」
ヴォルフラムは竹竿で湖底をつつきながら振り返り、オディールに聞いた。
ミラーナの手を引きながら追いついてきたオディールは辺りを眺め、ニコッと笑う。
「そうだね、ここから十メートルおきに円周上に立てていくよ。ミラーナ、太さ二メートルの柱をここにバーンとよろしく！」
「二メートル！？ もう、オディったら、気軽に言うんだから……」
ミラーナは口をとがらせながら魔法手袋を着け、厳しい視線で湖底をにらむ。水の向こうの地面に土魔法が届くかどうかなんて、やったこともないから分からないのだ。
「失敗したっていいんだよ。まずやってみようよ！」
お気楽に言ってくるオディールをジト目でにらむと、ミラーナは大きく息をつく。そして軽く肩を回すと両手を湖底に向けて目をつぶった。
精神を集中してイメージを固めていくミラーナ……。
ミラーナの背中に手を当てたオディールは、呪文をつぶやき始めるタイミングを慎重に計りながら膨大な魔力を注ぎ込む。湖底に魔法が届かなければ計画は一からやり直し。オディールはキュッと口を結び、いつもより多めの気合いを込めた。
ヤバいほどの魔力がミラーナの手にあつまっていき、一瞬二人の身体が激しく黄金色に輝く。
その壮絶な魔力に、ヴォルフラムは思わず息を飲む。美しい湖での未曾有のチャレンジの行方はまさに予断を許さない。
直後、ミラーナから放たれる黄金色に輝く微粒子の群れは湖底を目指した。水面で弾かれた微粒子は、まるで花火のように湖面を黄金色に輝かせる。
「行っけーーーー！」
オディールはギリッと奥歯をかみしめ、下腹部から魔力を絞り出した。
多くがはじかれてしまったが、それでも一部が湖底にたどり着くとモコモコっと膨らみ始める。
直後、真っ白な御影石の柱がバシュッと水しぶきを散らし、天に駆け上がるかのように飛び出してきた。それは朝日を浴び、金色の輝きを纏いながら、澄み通る青空めがけて勇壮にそびえ立つ。
「おぉ！」「ヤッターー！」
その柱はパルテノン神殿のように、ふっくらとわずかに優美な曲線を描きながらまっすぐに空へと伸びている。
ミラーナは肩で息をしながらその柱を見上げ、ほほ笑みながらふぅと息をつく。そのガッシリとした立派な柱は、描いたイメージ以上に優雅に美しい姿を美麗な湖面上に映し出していた。
「さっすが、ミラーナ！」
オディールは湧き上がる歓喜を爆発させながらミラーナに飛びつく。
花畑に囲まれた湖上の都市、そのオディールの理想に繋がる第一歩が今、具体的な形となって目の前にそびえたっているのだ。
「こんなのでいいかしら？ 高さは足りてる？」
ミラーナは安堵した様子でオディールの金髪をやさしくなでる。
「上出来だよ。高さは後で調整すればいいからね。最終的には水面が後二メートルくらい高くなって、その上三メートルが一階になるんだ」
オディールは竹竿で柱をパシパシ叩きながら説明する。
「はぁ……、そうなのね。でも水上に街を作るなんて聞いたことないわ。オディの発想には驚かされるばっかり。その発想どこから出てきたの？ 本当に年下なの？」
眉を寄せながらオディールの顔をのぞきこむミラーナ。
「や、やだなあ、僕は子供……。子供だからこういう発想なんだよ！」
オディールは冷や汗を流しながら後ずさりする。中身がオッサンだとバレたら大変である。
「まあ、小さな頃から面倒見てるから良く知ってるんだけど……」
腕を組んで首をかしげながら考え込むミラーナ。
「そ、そうだよ。さぁ、次に行くよっ！」
オディールはミラーナの背中をパンパンと叩くと、ジャバジャバと水をかき分け、ヴォルフラムが待ってる所へと走って行った。
◇
午前中、二百メートルの円の範囲内に十メートル間隔で柱を打ち、湖畔への橋げたも作り上げた。
聖水に浸かりながらだと疲労は感じないので予想以上に良いペースで作業が進み、欲張って一気に設置してしまったのだ。
「姐さん、そろそろお昼ですよね？」
お腹を空かせたヴォルフラムは子リスのような目をして訴えてくる。
「え？ もうそんな時間かぁ。なるほど……。せっかくだから柱の上に一区画だけ作ってそこで食べよう」
オディールは柱に生やした
花畑の向こうにたたずむロッソ、静かに広がる湖面、この美しいキャンバスに下手な建物は建てられない。
セント・フローレスティーナ初の本格的な建物は、単に住めれば良いという物ではダメなのだ。見た人が思わず見惚れてしまうような、シドニーのオペラハウスにも匹敵するほどのインパクトある美しさが欲しい。
一度見たら忘れない、美しく、人の心をつかんで離さない壮大な建築物をここに……。オディールはブルっと武者震いすると、グッとロッソに向けてこぶしを握った。
◇
「よーし、ミラーナ！
「梁？ 隣の柱まで横に伸ばすの？」
「そうそう、クレヨンの家の床を作った時みたいにさ」
「いやいや、あれよりももっと遠いじゃない……」
渋い顔をして首を振るミラーナ。
「大丈夫だって！ 外してもやり直せばいいんだからさ」
オディールはニコニコしながらミラーナの肩を叩いた。
ミラーナはジト目でオディールを見る。しかし、今さら柱の位置は変えられない。大きく息をついたミラーナはしゃがみ込み、ボウリングの球を投げる時のようにジッと隣の柱の位置を見定めた。
しばらく精神集中をしたミラーナは、片手を目標の柱に向け、もう一方を足元の柱に向け、呪文を唱え始める。
それに合わせオディールは魔力を注入していく。
直後、ミラーナから
やがて中央部でぶつかるとパァッと黄金色の輝きを放ち、くっついた。
「おぉ！ できたできた！ さすが、ミラーナ！」
オディールはミラーナの背中に飛びつく。
そんな調子のいいオディールにふぅと息をついたミラーナだったが、振り向くと優しく金髪をなでたのだった。