ソードマンの聖杯戦争 作：永谷
トオサカリンの出現にシロウは驚いて俺の背後に現れたトオサカリンを見ている。勿論俺は気付いていたさ。というかこれくらいの気配察知できなきゃサーヴァントなんて辞めちまえ。いつまでも背後を取られているのも気持ちのいいものじゃないので俺もトオサカリンへと向き直る。
俺とシロウの視線を受けてトオサカリンは口を開く。
「―――私は、別に士郎が私以外のヤツと手を組んでも何も言うつもりも無いわ。私達が結んだのは休戦協定だもの。それ以外の行動を制限する権利なんて私にはないわ」
うむ、当然だな。条件の中に協力関係をトオサカリンに絞ることなど挙げられていない。
「でも士郎が言ったとおり慎二が学校に結界を張っているサーヴァントのマスターだったのなら別。自分勝手な判断で協定の条件を反故するようなヤツと共闘なんて危なくて出来ない」
うむ、これも当然だな。犯人に繋がる重大な情報を隠していたんだ。もしこのまま戦闘になったとしたら、シロウがどう言おうがトオサカリンは背後のシロウも警戒しなくてはならなくなる。俺からしてみればそこまでして継続するほど旨みのある協定とは思えない。俺だったらばっさり切るな。ま、トオサカリンは俺じゃないし、立場とか事情とか人間関係とか違うからな。いやー、どうするか見ものだな。（観客気分）
「士郎を許してあげられる程お人好しじゃないの」
「ああ」
ほぅ、トオサカリンは決別を決意したか。ん？俺は何も言わないぞ。トオサカリンが決めたならそれでいいだろ？口出しする意味が無い。シロウもトオサカリンの意思を尊重すると決めたのか俺の方を一度も見ない。しっかしシロウ、見事に振られちまったなー、ケケケ。
「本当に悪かった遠坂、この埋め合わせは絶対にさせてもらうから」
「貸し一つってことね」
「ああ。取りあえず今夜は泊まっていくか？いや遠坂が早く帰りたいって言うのなら止められないけどさ……」
敵宣言を真正面から相手から受けといて、今から「帰る」と言えば「もう遅いし送ってくぞ」と言いそうな所がシロウクオリティ。段々とシロウの考えそうなことが分かってきたのだが、いまいちその反応・発言にどうやれば辿り着くのか理解出来ないな。………まだまだ俺も人間に対しての理解が不足してんのかね？
「何言ってるのよ、帰らないわよ」
「そうだよな、もう時間も遅いし危ないから帰るのはあしｔ」
「話は終わってないもの」
「え？」
きょとんと目を丸くして不思議そうにトオサカリンを見るシロウ。先程の出来た貸しをここで使うのかね？と考える俺。予想通りの反応を返されたことが嬉しいのか笑みを深くするトオサカリン。
「士郎のことは許せないけど、敵の思惑通りに動いてやる気もないの。そもそもこれから戦闘に持ち込もうって言うのに人員減らしてどうしろってのよ」
リンは今日の放課後マトウシンジに呼び出されていた。シロウの話と予測でしかないが自分に来るであっただろう話。その二つを合わせれば敵の狙いがなんだったのか位気付いているだろう。ここで喧嘩別れしてしまうのが敵の思う壺であることも。
もしここで決別してしまえば助力が難しくなる。シロウだけならまだしも、俺は敵の敵が味方、などという甘い考えは無いからだ。トオサカリ…じゃなかったな、アーチャーが追い詰められていたら確実に無力化する。満足なマスターを得られず弱体化しているライダーよりも、正規のマスターを得ているアーチャーを如何にかする方が今後の聖杯戦争に有利になるからな。シロウが怒ろうが知らん。令呪を使ってくれりゃ万々歳だ。
（ま、計画通りにゃ進まなそうだけどな……俺らが最初の標的になる可能性もあるわけだし）
勿論そこら辺はこっちでもいろいろ準備させてもらうつもりだったが……その必要はなさそうだな。
「じゃ、じゃあ…！」
「折角借り作ったのに踏み倒されちゃ溜まんないもの。言っておくけど次私を裏切るような真似したら死ぬほど後悔させてやるんだから」
「ああ！絶対しない、約束する」
元々この取引メリットとデメリットがあったんだよな。決別すれば敵が増えるが全ての時間を自由に使え、かつ裏切りを心配しなくていい。しかもその敵が誰を狙うかもはっきりしているので状況を利用した奇襲が可能。（俺がやろうとしてたことな）
決別しなければ時間を割いて敵になりそうなマスターの魔術指導。しかし力量を把握できる。…いや他にもメリットあるか、シロウが戦争っていう意識ないから……メリットだらけじゃん。……まぁそのメリットを利用するんだったら既に仕込みは完了してるはずか。じゃぁメリットはあまり……いや、そもそもリンがお人好しというか正々堂々という姿勢をとっているからメリット云々以前の問題か。そう考えると変なヤツが来るよりマシだよなぁ……実はシロウ運良いのか？
「再度協定を結ぶにあたって私から条件を付け足させてもらうわ」
「む？」
いろいろと考えているといつの間にか話が進んでいた。シロウにまかせっきりにしとこうと傍観者の姿勢でいたが「条件」という言葉に反応してしまった。
「セイバー、士郎が学校に居る間アーチャーに護衛を頼んでいたけどあれを条件から外させてもらうわ」
「ふむ」
「士郎は馬鹿だから常に目を光らせてなきゃダメだって今回のことで十分理解したわ」
「む、その言い方は酷いんじゃな」
「敵の甘言に騙されていた衛宮君は黙って頂戴」
「はい」
「魔力に関しては霊体化してればいいわけだし、セイバーには士郎に付きっ切りでいてもらう。そもそもサーヴァントがマスターから離れている現状がおかしいのよ。これが私から出す条件。この条件が受けられないっていうなら話はなかったことにさせて」
つまり今までの自由な時間が取れなくなるってことか。
シロウがこちらをジッと見ている。
「付きっ切りって言っても何らかの理由で離れざるを得ない状況になった場合は省くよな」
「何らかの理由って？」
「俺らが協力関係になるのと同じで他の奴らも協力関係を結ぶ奴らが出てくるかもしれん。その際に敵の計略によって分断させられたりした場合一時とはいえ離れざるを得ないだろ」
「……そうね。いいわ、止むを得ない事情があった場合は省くことにする」
「そりゃよかった。出来ないことをやれなんて無茶言われたらどうかとハラハラしたぜ」
「わざとらしいわね……言っておくけど私が士郎を許せないって言った時あんたニヤニヤしてたわよ」
無理難題を押し付けられずに済んでフヒーと安堵の息を吐いていると、リンが目を据わらせて苦々しい顔をしながら指摘をしてくる。俺に取っちゃ「あーあ、シロウ振られちゃって…プスー」という笑いが、リンに取っては「ブハハ、まんまとうまい具合に決別してくれたぜ！企むぜ！」とあくどいものに見えたらしい。うむ、相互理解って言う物は難しいものなのだな。
いや、ちゃんと企んでいたがな。敵同士になるんだし遠慮なんて不要だろ？
アーチャーSIDE
「よぉ、見張りごくろーさん」
夕飯もその後のもろもろも終わり、衛宮の屋敷の住人が寝静まる頃。見張りをしている屋根の上にひょっこりと軽い調子で顔を出してきた男を睨みつける。ニマニマとからかうように浮かべられた表情が気に食わない。
「フン、貴様の狙い通りに事が進んで満足か」
「狙い通り？」
「気づいてないとでも思ったか？凛が小僧を追いかけた気配と、部屋の出入り口付近で耳をそばだてていた気配。それらを感知していながらお前はあの小僧の心境を凛に聞かせたのだろう。凛は甘い。貴様はそれを利用して小僧の傍に凛を置いた」
セイバーは性格の把握がうまい。その人物がどうすれば動き、何を必要とし、自分の思い通りに動かす為に何をすれば良いのか。静かに状況を見て確実に行動に起す。
弱体化したライダーなぞ今の状態の私なら一人でも退けることは可能だ。だがエミヤシロウには凛の助力が必要だ。だからセイバーは臭わせた―――自分を敵にしたら痛手を負うのはお前らだと。
「最初は小僧を殺すと息巻いていたのに随分と仲が良くなったものだ。ここでの日常がよほど楽しかったようだな？エミヤシロウの味方になるくらいに」
「楽しまなきゃ損だって最初から言ってんだろ。お前も意地張ってねぇで状況を楽しむ柔軟性身につけたほうがいいぜ？いくらサーヴァントだって精神的なダメージは免れねぇだろ」
「誰のせいで苦労していると思っている」
おかげでこちらの狙いからまた遠ざかった。ギリと睨みつけてもセイバーはこちらのことなどお構いなしに「ふむ」と考え込んでいる。
「しかしあれだな」
「む？」
「俺エミヤシロウの味方をしているように見えたか？」
「なにを……」
肯定でも否定でも無く、疑問。
本当にどうして私がその発言に行き着いたか分からない、と言わんばかりに問い掛けてくる瞳。
それをみて理解した―――エミヤシロウへの助力もまた、セイバーの狙いを遂げる為の通過点に過ぎないのだと。
「ん、あぁ。そうだな、俺はシロウのサーヴァントなんだから味方面して当たり前だろ」
自分の心の声がうっかり出たことに気付いたのかすぐに肯定をする。しかしその発言が本当に「うっかり」だったのかも私には見極めることが出来ない。
「セイバー、貴様何を考えている」
「シロウの生存さ」
クツリと笑うその表情は決して本心を告げているようには見えなかった。
アーチャーSIDE END
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