TS美少女のロボゲーライフ

アウトレンジ戦法

　俺は仕事をしていなかった。

　いや、というかプロゲーマーなんだから、プロゲーマーが職業って言ってもいいような気がするけど、大抵のやつはプロゲーマーは副業だった。だから、俺は多分、本業ニートの副業プロゲーマーみたいな感じなんだと思う。

　こういう考えだから、リナちゃんにプロとしての自覚を……とか言われるんだろうなっていうのはさておいて。

　要するに、学校も行ってないし、雇用されてないし、職業訓練もしてない感じの人間だ。

　まぁ、だからといって、学校の勉強が苦手だったわけではない。考えても見てほしい。俺は反復作業を苦に思わない。ずっと、シングルトレーニングしてられる男だ。

　それが学校の勉強であろうと、シングルトレーニングを続けることは、それほど辛くはなかった。

「次、羽山。この式解けるか？」

「あ、はい」

　うわっ、わっかんねー。微積分とか何年前だよ。というか、身分証だと、高校一年だったぞ？　今時の高校生って、一年生で微積分やんのか……。

「わかんなかったら教科書みていいぞー」

　先生からの助け舟だった。

　教科書をみる。公式と見比べる。全然形違うんだけど……。

　いや、閃いた。

「これだ！？」

「お……よくやった、羽山。いいじゃん」

　なんとか乗り切ったみたいだ。

　席に戻る。大変なんだね。今時の高校生って。

　そんなこんなで、なんとか俺は授業を乗り切っていた。

　ちなみに、一番できたのは英語だった。世界チャンプは伊達じゃないってことだね。海外交流戦もそれなりにするし……。

　高校に適応している間に、放課後になった。

　それにしても、昼のランクマッチできなかったなぁ。帰ってシングルトレーニングモードしよう。

「ねぇ、クロちゃん。ちょっと来てくれる？」

「うぇ？」

　彼女は鱗川翡翠ちゃんだ。今朝、支度を手伝ってくれた。なんというか、女の子って、大変なんだね。

　彼女に手を引かれて、廊下に出る。

　そうして、連れて行かれた部屋は、ＶＲセットが並ぶ部屋だった。

「どうしたんだい？　見知らぬ子達だけど」

「この子が……Ｅスポーツ部に興味があるみたいで！」

「え、俺！？」

　よくわかんないけど、連れて行かれたこの場所は、Ｅスポーツ部みたいだった。なるほど、確かにみんなゲームしてる。

「なるほど、なるほど、私が部長の革島橙火だ。よろしくね」

「あ、これはどうもご丁寧に。羽山白……羽山黒芽です」

　ぺこりと、お辞儀をする。挨拶は大事だ。名前……黒芽って名乗っといた方がいいだろう。どうして俺はこんなふうになったのだろう。改めて不思議だ。

「クロメちゃんでいいのかな。入っていきなよ」

「はいトウカ先輩」

　下の名前の呼び合いで、攻め攻めだ。女の子はマジでわからん。

「ようこそ……まぁ、Ｅスポーツって、一口に言っても、カードゲームとか、格闘ゲームとか、ＭＯＢＡとか、いろいろあるけど……どれに興味がある感じかな」

「アイゼンフランメ」

　とっさに俺は言った。俺はそれ以外にゲームを知らない。

「いいねぇ。君もなかなかにミーハーだなぁ」

「え……？」

　マジで……アイゼンフランメって言うと、ミーハーな感じになるのか。

　俺は、てっきりディープな感じだと思ってたんだけど。

「かくいう私は、グリーンウォード・ウィザーズのファンでね。知ってるかい？」

「あ、はい」

　グリーンウォードっていう会社がやってるチームだった。いっつも世界大会にギリギリで行けないプロチームだ。

　たぶん練習が足りないんだと思う。

「君はどのチームが好きだい？」

「ヴァイス・ゲーミング」

「へぇ、やっぱりミーハーだなぁ」

　なんとなく俺の所属してるチームを挙げてみたけど、反応がイマイチだった。

「ダメなんですか？」

「まず、シロが強過ぎるっていうのがよくない。確かに彼は世界一の実力で、普段の素行の悪さもゲームを愛するがゆえ、というので憎めないキャラでヒーロー性もあるのだけど。それにしたって強すぎだ。応援しがいがないじゃないか……」

　まぁ、確かに応援されなくても勝つけど。みんな殺すけど。

　ちょっと寂しい。

「えー……でも、弱いチーム推してたら、悲しくなりません？」

「それも含めて楽しみさ」

　なんというか、先輩がギリ世界大会に行けそうで行けないチームが好きな理由はじゅうぶんに分かった。

　グリーンウォード・ウィザーズのみんなは、ほんと真面目に練習した方がいいとは思うけど。

「シロはまぁ、いいとして……ネコネコとか、チームメイトも粒揃いでしょう……？」

「あぁ、彼女ね。あれはかなり鼻につく。ＳＮＳでもシロとの関係を匂わせるような投稿ばっかりだ。ナワバリ意識強過ぎかよ……」

　……そうか？

　まぁ、たしかにネコネコとは付き合ってた時期があった。その頃のネコネコの投稿をずっと覚えてるって感じだろうか。

　ネコネコとは、付き合ってる間にはクリスマスに一緒にトレーニングをしたり、賞金で買った課金ペイントを交換したり、まぁ、そういうことをした。もちろん、リアルで会ったことないし、だるくなってプレゼントとかもやらなくなっていったから、自然消滅って感じだ。

　今は『シロちゃんとゲームデート中』とか、そういう投稿してないでしょ。

「チームメイトも強いと思う」

　ていうか、付き合ってるとかは私生活だ。やっぱり大事なのは強さ。ちゃんと練習してるだけあって、俺のチームは一人一人ちゃんと強い。大会で大活躍するのは俺だけど、みんな強い。

「いいかいクロメちゃん。アイゼンフランメのファンは、シロアンチと、ネコネコアンチを合わせると八割を占める。覚えておいた方がいい。ヴァイス・ゲーミングの話はネットじゃまともにできない」

「えー……」

　俺のチーム嫌われすぎ……。

　俺が嫌われるのはまだわかるけど、ネコネコまでそんな嫌われてるのかよ。不思議だ。

「それはともかくだ。実はＥＦＣ予選のトーナメントに、私たちは出場するんだ」

「あれ？　予選トーナメントって、終わったはずじゃ……」

　俺が荒らしたアレだ。確か繰上げで優勝って話だったと思うけど。

「いや、実は三回戦でシロにボコボコにされてね。一応、敗者復活ってこと」

　三回戦……覚えてない。まぁ、じゃあ、殺したんだろう。

「頑張ってください」

　とりあえず、応援しておく。決勝で戦ったチームは、まぁ、そこそこ良い線いくと思うけど、他はダメだろう。万が一、ＥＦＣに参加できても、グループ戦を突破できない。

「そうだ。クロメちゃん。１ｏｎ１、やってかない？」

「トウカ先輩、泣いても知らないですよ？」

　＊＊＊

　というわけで、仮想空間に入ってきた。

　カスタムバトルの１ｏｎ１の対戦形式を選択して、ルームマッチが始まる。

　機体をセッティング、武器を選択。

　カスタムバトルは、ストーリーを進めていなくても好きなパーツがレンタルできる。かなり親切だと思う。

　サブにシデンブレード。メインにスナイパーライフルのブラストライフルを選択する。

　ただ、特殊武器は未開放だ。こればっかりはちゃんとストーリーで開放しなくちゃいけない。

「その組み合わせ、テンペストかい？」

「そうです」

　第二回のアリーナの優勝を記念して、配布されたペイントの名前がテンペストだった。テンペストのペイントがあるパーツで組み合わせると、第二回の優勝のセットアップになる。それにちなんで、第二回優勝の際の、俺のセットアップはテンペストと呼ばれていたりする。

「君に扱い切れるのかい？」

「当然」

　ゲームが始まる。

　１ｏｎ１は、広いステージでかくれんぼにならないよう、敵の位置もちゃんとレーダーに映ってくれる。

　目視で敵の機体を確認する。先輩の中量機だ。俺の機体を確認してから決めてたんだよな。ちょっと大人気なさを感じる。

「きなよ？　スナイパーライフルってことは、アウトレンジ戦法だろう？」

　軽量機のアウトレンジ戦法は弱い。だが、それには例外となる武器が存在する。スナイパーライフルだ。

　スナイパーライフルの一撃の威力は、物理弾の中では一番に強い。ただ、それでも、一撃で軽量機を仕留め切るどころか、耐久は半分も減らせない。

　そして軽量機が……例えば俺の今持っているブラストライフルを積んだ場合、度重なるナーフにより、弾数は五発にまで減少する。

　そうであっても、俺がブラストライフルを選ぶ理由は一つ。コックピットヒットで、一撃必殺が取れるからだ。コックピットヒットは、スナイパーライフルにのみ許された判定で、当たれば問答無用に一撃必殺となる。

　軽量機の役割は、当然、一撃必殺をとることだ。サブウェポンが、燃費のいいシデンブレードなのだから、遠慮なく撃ち切れるし、敵の射程範囲外から攻撃できるのだから撃ち得だろう。

「と……」

　どうやら、先輩もスナイパーライフルのようだった。弾がこちらへと飛んでくる。まぁ、いつものようにロックオンを外していく。

　ロックオンありのスナイパーライフル……中量機なら、それもいいだろう。軽量機にロックオンありのスナイパーライフルを積むと、今だったら三発くらいだっけ……昔はもっと弾数あったんだけど、まぁ、いろいろあった。

　それはそうと、こちらからも撃つ。ま、当たる。コックピットヒットだ。オッケー。

「やるねぇ」

「生きてる！？　コックピットガード……か」

　一回だけスナイパーライフルのコックピットヒットを防ぐというパーツだった。なんでそんなものがあるかといえば、絶対にコックピットにスナイパーを当てる上位プレイヤーのせいだった。

　上位プレイヤーは、俺以外、みんなこれ積んでる。

　というか、先輩……ガンメタかよ……。

「ブラストライフルはロックオン不可だろうに。よく当てるよ」

　こちらが射撃をした隙を狙って、ロックオンを終えた狙撃が襲ってくる。

「危な……っ」

　仕方がないから、ブレードを振って、弾を切り裂く。ダメージ判定はあるけど、こうすればコックピットヒットだけは避けられる。ギリセーフ。

　スナイパーライフルのロックオンに必要な時間はかなり長いから、ま、油断しすぎたか。

「何その避けかた！？」

「いきます！」

　ブレード加速とブーストでロックオンを外しつつ、先輩の動きを読む。ブーストを使って、狙撃をされないように動いているけど、まぁ、読めないほどじゃない。

　よっと。コックピットガードも、もうないしね。

「うぎゃー」

　ユーウィン。完勝だ。

　＊＊＊

「クロメちゃん……ぜひ入部してほしい」

「えー……」

　試合を終えて、部長の猛攻に遭った。

「君がいれば、日本……いや……世界を取れると確信したよ」

　そりゃ、世界取れるよ。俺、世界チャンプだもん。

「ていうか、空中のあの動き、どうなってるんだい？　マジで」

「ブーストふかしながら、ブレードの加速で……」

「いや、ブレードの加速って、正面にしか無理でしょ。あんな動きしたら、敵も自分も見失うって……」

「シングルトレーニングモードで練習すればできるようになりますよ」

　軽量機を使うんだったら、アレで自由自在に動けないと、割とマジで試合にならない。トッププレイヤーのたいていは俺に近い動きができると言っていい。軽量機の難易度が高い由縁だろう。

「じゃ、俺、今日は帰りますんで」

「入部考えといてねー」

　部屋から出る。

「クロメちゃん。楽しかった？」

「えっと、ヒスイちゃん？」

　そういえば、部屋の中にいなかった。部屋の外で、ずっと待ってたのか……。

「クロメちゃん……全然私以外の人と関わろうとしないからさ……」

「あ……はい」

　この子マジでなんなんだろう。というか、俺はどうなってるんだろう。アイゼンフランメできるから、あんまり気にしなかったけど、ちょっと真面目に自分のことを考えないといけない。

　考えられる可能性として……俺の親には、隠し子がいて、その子と精神が入れ替わったということか……。

　とりあえず、親に電話してみようか。

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二回目優勝時のMVPインタビュー
Q「今回は大幅な調整後の大会でした。いろいろな武器があったと思うのですけど、なぜ、ブレードホーミングのないシデンブレードを？」
A「今までのダブルスナイパーだと、やっぱり調整後のコックピットガードが厳しくて……なので、片方をブレードにしました。シデンブレードにしたのは、消費エネルギーが一番少なかったので……これならみんな殺せるって」