藤原北家に転生した俺氏、ファムファタール羂索に脳が灼かれてしまう模様

FUJIWARAの鼻の下

「オォオオオオ！」

　つるりとした面を被った忌奇が吶喊、そして突撃。

　大上段から両の拳を合わせて振り下ろす。

「見え見えだ、喰らうものか！」

　飛び退きながら人頭大の氷塊を連射する裏梅。忌奇はそれを拳で弾くも、凍傷は免れない。

　しかし、再生しながら忌奇は俺に叫ぶ。

「ッチ、痛ったいですね……安門様、速くアレを！」

　術式で作成した札――カードを地面にセットする。術式効果の向上のために、フレーバーテキストを音読して言霊の代わりとする。

「『夜より出でて宙より深く　その望みを塞ぎ潰せ』『異戒断崖(いかいだんがい)』」

　帳を参考にして、天元の補助から『脱獄』して自由度を高めた上で魔改造した、物理耐性特化の結界術。本来なら構築に時間が掛かる結界であるため、省略するためにカード化して保存してある。

　札が消費され、縦横高さそれぞれ10ｍほどの立方体状の結界に、三人は封じ込まれる。

「帳……？いや、硬いが帳ではないな」

　裏梅は結界の縁に触れて、顔を歪める。

「エサクタ！帳は呪力に関する条件しか設定できない、それじゃ不便だろ？これは『固体と液体を遮断する』という条件を設定した結界だ。純粋な呪力や術式効果は通過するから、式神や呪霊は通行自由さ」

　隙あらば術式開示(自分語り)。開示によって硬度も増した結界をすぐさまブチ破れるとは思わない。

「対術師特化、という訳か……性格が悪い。狭義の結界からは外れているな……だが、狭い場所で、私に敵うとでも思ったか！」

　凍気を全方位にバラ撒く前段階として、呪力を纏う裏梅。

　だがんなものは対策済みだ。

「という訳で忌奇、ヨロシク」

「はいはい……それでは御開帳。領域展開——『太平天國(たいへいてんごく)』」

　右手で天を指さし、左手で地を撫でる構えを取る忌奇。俺が作成した結界を外殻として展開するのは、酒精香る池と、肉が吊るされた木々が並ぶ庭、そしてそれを描こう絢爛な中華風の宮殿。

「私の術式『到来凶獣』は、仮面を起点とした、自己対象の降霊術です。無生物や他者に降ろすことは出来ません。ただし、領域展開によって自己の範囲を拡張した場合は別です。この領域、全てが私自身。術式効果は、『恒常性の維持』。ある瘋癲の戯言を真に受けた結果の産物です」

「……恒常性？なんだそれは」

　術式の開示を理解していなさそうなので、俺が追加して説明する。術式の開示は相手に理解させることで成立する。少なくとも英語で説明して意味がないことは実証済みだ。

「つまりだ。温度・湿度・光度・大気成分・その他環境の変更が非常に困難、っつーこった。御得意のこおりのつぶでや冷凍ビームも無意味って訳だよ！」

「チ、ならばこちらも！」「やらせねぇからァ！」

　次の札。詠唱は略して空に叩きつけ起動させる。

「『雷網恢恢(らいもうかいかい)』」

　雷を口から放つ呪霊の術式から取得した札だ。

　バシャリ、と前方に強力な雷撃の網が走り、裏梅の身体を数瞬硬直させる。

　即座に距離を詰め、胸部に札を叩き込む。

「零距離『轟射砲(ごうしゃほう)』——”累”」

　音に呪力を籠めて放つ術師から取得した札を三枚”累”て威力を増大させて放つ。知り合いの術師で、定期的に金で雇って札に術式を封じているため、結構枚数がある

　ゴキゴキゴキと肋骨が粉砕され、肺に刺さる音。確実に戦闘不能にした自信がある。

「うし、肺と肋骨を潰した。脳に酸素が回らないウチは反転術式も使い物に――何？」

　裏梅は、血反吐を吐き、青い顔をしながら手印を結ぶ。両手で満開の華を作るような印。

『領域展開――臛臛對象(かかたいしょう)』

　その唇は、声を出さずに領域の名を呟いていた。

「ッチ、だが『太平天國』は領域の綱引きに強い非必殺領域！塗り潰せ忌奇！」

「いや、無理ですね。相手の領域が洗練され過ぎてる。こっちの領域、保って百五十呼吸、秒？です」

　忌奇は、俺が教えた『秒』という概念を使う。二分半。それまでに相手を潰さなければならない。

　札の束に一枚ずつ呪力を籠め、即時発動できるよう準備する。これで十秒。その間に、裏梅も内出血を口から噴き出して呼吸し始める。反転術式で肺と肋骨を再生させたようだ。脳に酸素が碌に回ってないのに反転術式か。呪術の練度が違い過ぎる。

　その間にも、ぽつぽつと『太平天國』の中華風宮殿の中に雪がちらちらと舞い、それはどんどん豪雪になっていく。

「かっ、は。よくも私に、血反吐を出させてくれたな。宿儺様に捧ぐため、損傷は少なめに殺そうと思っていたが、もう、どうでも良い。蟻のように叩き潰してくれるわ！」

　ノーモーションで上空から降ってくる超巨大な氷塊は、『太平天國』の環境効果で溶解しつつも、俺たちの頭に叩き込まれようとする。

「『騰蛇牙炎(とうだがえん)』」

　陰陽寮の神才、天元の補佐。宿儺さえいなければ当代最強だろうと言われた彼の術師。その式神が放つ炎の牙を封じた、一枚しかない札を解き放つ。その炎は『直瀑』を留め、溶かし潰していく。

　裏梅を殺したら、おそらく宿儺の恨みを買う。可能な限り殺したくはなかったが。

「こちらも殺す気で行く。『爛生砲』、三発」

　対象の肉を喰らい孵化する呪霊の式神の蟲卵。札より呼び出し相手に叩き込む。

「っ、『霜凪』。式の類か」

　凍気を浴びせられ、凍結させられる三つの蟲卵。そのうち二つは地面にぼとりと落ち、一つは慣性によって直進。それを裏梅の腕が弾こうとし……裏梅の腕は蟲に噛みつかれ、その肉が喰い千切られる。孵化条件を変更していたのだ。細かい条件の変更程度なら、札を消費する時に設定可能だ。

「ぐっ！なんの！」

　即座に蟲を破壊し、反転術式で再生させる。

　だが二度、反転術式を使わせた。アレはかなり呪力を消耗する。

「忌奇、畳み掛けろ！」

「了解、対象が流した呪力と血から免疫を獲得。『第二・窮奇』」

　面を替え、鬼神のように血管が浮き上がる面を付ける。領域展開中、彼女自身は術式を用いることは出来ないが、領域に付与された術式効果により、領域内部の枝葉が鋭く伸びる。彼女は枝葉を多量の矢のように放った。

　裏梅は凍気を枝葉に浴びせかけ、その多くは凍って砕ける。

　しかし、砕けなかった枝葉は凍てつく息吹に屈することなく裏梅を追尾し、十本以上の矢の如き枝が裏梅の身体に突き刺さった。

「今だ、忌奇！『領域を塗り潰せ』！」

「言われなくとも、今！やってるところです！」

　裏梅の領域を、忌奇の領域が塗り潰し始める。

　雪が晴れ、領域に快晴と酒精が戻って来る。

　だがその最中に、裏梅はニヤリ、と悪辣な笑みを浮かべた。

「私の、勝ちだ」

　ギャリギャリギャリギャリ！

　『異戒断崖』が削られる音がする。冷や汗、恐怖。

　彼の異形がやってきた、彼の術師がやってきた。呪いの王がやってきた。

　それを知らせるかのように、『異戒断崖』に罅が入る。

　俺は札を地面に叩きつけ、忌奇を引き寄せた。

「『彌虚葛籠(いやこつづら)』、三つ”累“！」

　音がして一秒と少し。『異戒断崖』が破られ、その瞬間『太平天國』が呑みこまれる。領域を砕かれたことにより、忌奇が意識を失い、地面に伏す。

　『太平天國』は強力な代わりに、領域と自分とを同一視するため、領域が砕かれたり完全に呑みこまれた場合、精神的なダメージをかなり喰らう。むしろその縛りを以って、実力不足の忌奇が何とか領域展開として成立させている節がある。

　彌虚葛籠越しに見えるのは、同じく彌虚葛籠で自らを守っている裏梅。

　そしてその背後に、四眼二口四腕の異形。更に、牛の骸骨を基礎として成っている怪物謹製の鳥居があった。

「ふむ。裏梅のために出力を控えていたとはいえ、御廚子を耐えるか！それなりではあるようだな」

「宿儺様！こ奴等、宿儺様の死期について噂していた様子！罰しようとしましたが、中々に強く……」

「裏梅……お前」

　鳥居が掻き消える。裏梅の彌虚葛籠も掻き消え、宿儺を笑顔で見つめる裏梅。しかし。

　裏梅の右肩から鮮血が飛び散る。宿儺は、指を裏梅に向けて振るっていた。

「仮にも俺の従者という立場だ。弁えろ」

「あっぐ……申し訳ありません」

　頭を下げながら、反転術式を回し一命を取り留めようとする裏梅。

　それを尻目に、宿儺がこちらに視線を向ける。

　圧倒的な”暴”と”威”、それに魂は怯えを叫ぶ。だが、既に死を経験している俺は、何とか意志で魂と肉体を制御出来た。

「で、だ。餓鬼。裏梅が失礼をした詫びだ。死に方は選ばせてやる。何が良い？」

　どうやら、俺の二度目の死は確定したようだ。魂は諦め、もはや揮発し始めている。

　だが、俺の意志はまだ終わってはいなかった。俺の術式、そして相手の術式と性格を鑑み、生き延びる方法を脳が算出し始めた。

「……おい、何か言え。連れの女ごと死なせたいか？」

「今日、宿儺様におきましては、ご機嫌麗しく存じます。私(ワタクシ)の死に様を選ばせて頂けると聞き、大変光栄に思っております。私の希望と致しましては、宿儺様最強最大の一撃で、私の運命を決めて頂けると幸いでございます」

「ほう……面白いことを言うな、服装の頓珍漢な餓鬼」

「そこでです。一つ約束をして頂きたいのです。それは、『二撃目は決してない』ということに御座います。一撃だけで私を屠り、万が一、否、億が一に。私を屠り損ねた場合、二撃目を私に放つことは決してない。このように縛りを結んで頂きたい」

「つまり……そ(・)う(・)い(・)う(・)こ(・)と(・)だな？」

「はい、そ(・)う(・)い(・)う(・)こ(・)と(・)で御座います」

「クク、良いだろう。縛りは成立した。では……」

「ああ、それと。彼女を少し遠くに投げても宜しいでしょうか」

「フン、さっさとしろ」

　腕を呪力で強化し、忌奇を安全な遠くに投げ捨てる。

　腕を呪力で強化すると同時に、札にも呪力を籠める。術式が籠った札ではあるが、これで防御する訳ではないため、大した呪力も込めていない。宿儺はそれを察しているようだが、特に口出しはしない。

「はい、大丈夫です。では、行きましょう」

　俺は、『最大最強の一撃』と言った。つまり、呪詞の詠唱は絶対必須である。術式効果の強化(バフ)は全て積まなくてはならない。ここに付け入る隙がある。

「ﾁｬﾝﾁｬｶﾁｬﾝﾁｬﾝﾁｬﾁｬﾝｶﾁｬﾝ」

　音楽が流れると同時に、複数の扇が具現化し、ひらひらと舞う。呪力が籠った音と踊りを札に記録していた。録画ではないため、扇を持っている人間まで記録は出来ないのが残念だが。

「ふむ、楽と、舞か。では行くぞ。『龍鱗』」

「『果敢』」

　互いに、呪詞の詠唱が始まる、と同時に、掌印を結んでゆく。

「『反発』」

「『循環』」

「『番いの流星』」

「『百重の威迫(ももえのいはく)』」

　一瞬の無音、そして術式が双方放たれる。

「『解』」

「『遊戯王(カルドセプト)——七襲(ななつがさね)』」

　放たれるは一つの巨大な斬撃。

　迎え撃つは七つの平らな結界。

　一枚目の結界は素通りされるように砕かれる。それは計算通り。砕かれることを条件に、一つの斬撃の呪術的結合を吸収し、三つの斬撃に分割する——成功。

　三つの斬撃のうち一つ目を、二枚目の結界で封印——失敗。威力減衰しつつも直進。

　三枚目、四枚目の結界は、それぞれ二つ目、三つ目の斬撃の封印に成功。

　五枚目の結界で一つ目の斬撃を吸収——失敗。威力減衰しつつも直進。この時点で斬撃を80％減衰成功。

　六枚目ではアプローチを変えている、露出した斬撃の呪術的な『中枢』のみを吸収——成功。

　七枚目で中枢以外の斬撃の残滓を吸収——ほぼ成功。

　全体から見れば微かな斬撃の残滓のみ、俺の肉体に到達し――、呪力で強化した両腕の、掌から二の腕の骨までを切り裂き、停まった。

「あっが……がっ……腕ぇ、でも、やた、やってやったぞ、宿っ儺ぁああああ！」

　それぞれ二つに割かれて四つ腕にも見える腕を無理やり掲げて、勝利宣言。

「クク、ハハハハハ！面白い！餓鬼、名前は何という？」

「覚えとけぇ、藤原佐理が一粒種、藤原安門だ！」

　痛みを抑えるためのセロトニンと生存の興奮によるドーパミンで脳がイカれている。宿儺にタメ口を聞き、喚く。

「ふむ。藤原家の人間だったか。惜しいな……いや、こうしようか。藤原安門、お前は今日から面門(つらかど)と名乗れ。良いな？」

「えっ、面、え？」

「両面宿儺の『面』の字をやる。俺の餓鬼として振舞っても良い。俺が直接手に掛けることが出来ない唯一の人間に、今、お前は成ったのだ。誇れ」

「えっえっえっ、偏諱(へんき)を？てか名字だったんだソレ……痛っ……」

　頭が混乱して、冷や水が掛けられたかのように興奮が冷めて来ると痛覚が目立つ。

　宿儺が俺の腕に触れ、反転術式によるものだろう、癒してくれた。

「あっ、ありがとうございます……」

「あと、だ。術式の名前も変えろ。かるどせぷと？とやらよりも良い名を思いついた。『喰札』だ。術を喰らう札、良いだろう。今後はそうしろ」

　いや、そっちは別に受け入れても良い、術式の名前と術式の威力は大して関係ない。

　問題は自分の名前の方だ。

「ふふ、面門（めんもん）か！これは良い！」

　回復した裏梅が俺を指さして笑ってくる。そうなのだ。面門とは、平安時代の言葉で人中、いわゆる興奮した時に伸びる鼻の下である。

「おい、裏梅」

「はいっ！申し訳ありません！」

「いや。それはもういい。こいつと気絶した女をこいつの屋敷に連れて帰れ」

「はいっ！おい、お前。もう立てんだろうから背負ってやるが、調子に乗るなよ！」

　そのまま混乱した頭で、裏梅に背負ってもらい、屋敷まで送ってもらった。ちなみに忌奇は引きずられていた。

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渾沌＝再生作用
窮奇＝免疫作用
檮杌＝ホルモン作用
饕餮＝消化作用

モチーフです。四凶と人体の生理作用がモチーフです。
多分イノタクの先祖だったりする。