「ロ、ロボットとは⁉」
「見えているでしょう、目の前のあれのことです」
九十九くんが指を差した先には、全体的にグレーのカラーリングで、校舎の三階ほどの大きさで、二本足で立っていて、頭頂部に一本の長いアンテナのようなものが付いており、両手がトゲトゲな存在がいた。
「デ、デカ！」
わたしは普通に驚いてしまう。
「……」
「な、なにか？」
「……いや、極めてシンプルな感想ですね」
「そ、それはそうなるでしょう……」
このシチュエーションで他に一体どういう感想を述べるというんだ。
「ふむ……」
「な、なに？」
なにを感心しているんだ、少年。やめてくれ、感心されてロクなことはないぞ。
「いや、納得したのです」
「納得？」
あちゃ～納得しちゃったか。
「ええ」
「……もしかしなくても……わたしに対して？」
「そうです」
九十九くんが首を縦に振る。
「……どこに納得したの？」
「普通でしたら……ロボットと遭遇した瞬間にはまず、『なにあれ⁉』って言うものなんですよ。あなたはロボットの存在にさして疑問を抱かず、大きさに言及した」
「あ、ああ……」
変に耐性がついてしまっていたからだ。
「やはり、あなたは……」
「そんなことはありません！」
わたしは食い気味に否定する。九十九くんが困惑する。
「ま、まだ何も言っていませんが……」
「言わなくても良いから！」
九十九くんが話を続ける。
「あなたにとっては名誉なことかもしれませんよ？」
「わたしにとっては迷惑なことです！」
「そ、そうですか？」
「そうなんです！」
聞かなくても分かる。わたしは詳しいんだ。
「……」
「………」
「…………」
「……………」
「………………」
「…………………」
お互いに見つめ合って沈黙が続く。この時間が永遠に続いたって構わない。
「あなたは……」
「言わせないわよ！」
「いや、言わせてください……」
「やめてって！」
「むう……」
わたしの語気に九十九くんが面食らう。
「分かった⁉」
「しかし……」
「しかしもかかしもないわ！」
「あ、ああ……」
九十九くんが頷く。
「……分かってくれたようで嬉しいわ」
わたしはうんうんと頷く。
（……聴こえますか？）
「は、はあっ⁉」
わたしは頭を抑える。
（聴こえているようですね……）
「な、なに⁉ 頭の中に声が……⁉」
（あなたの脳内に直接語りかけています……）
「テ、テレパシー⁉」
（まあ、それに近いようなものです。厳密に言うと違いますが）
「厳密には違うの⁉」
（ええ、あなたの脳内回路に直接アクセスしました）
「の、脳内回路ってなによ⁉」
（分かりやすく言えば、コンピュータのようなものです）
「そ、そんなものを搭載した覚えはないわよ！」
（人間の脳には、わずかですが使われていない部分があります……）
「え、ええ……？」
（あなたはそれを解放することの出来る数少ない……）
「ああ！ やめて！ 普通に話して！」
わたしは九十九くんに向かって両手をブンブンと振る。
「よろしいのですか？」
「よろしいのですわよ……」
「おほん。ではあらためて……」
九十九くんは咳払いをひとつ入れる。
「はあ……」
もうどうにでもなれ。
「あなたはレアな存在だということです」
「レアって……」
肉の焼き方か。
「ウルトラレアと言って良いでしょう」
「あ、そうですか……」
誰かがわたしのことをガチャで引いたりするのか、上位存在か、上位存在なのに課金とかしているのか、知らんけど。
「言い換えれば……」
「え？」
別に言い換えなくてもいいけれど。
「搭乗者のライセンス保有者です」
「ラ、ライセンス保有者？ わたしはノーマルレアな女子高生よ？」
突発的に人一倍強い霊感が備わっていて、選ばれし存在で、運命的な勇者で、スペースポリスマンの適性が高く、エクソシストの素質があるということを除けばだが。
「……それじゃあ、ロボット迎撃と参りましょう。ブラザー」
「りょ、僚友にされてしまった⁉」
わたしは両手で頭を抱える。